唐志強

立秋，秋季的第一個節(jié)氣，是秋天的開始嗎？

立秋，是陽氣漸收、陰氣漸長，陰陽之氣開始轉(zhuǎn)變的節(jié)氣；天氣開始由夏季的多雨濕熱向秋季的少雨干燥過渡。在黃河流域等廣大地區(qū)，到了立秋節(jié)氣，萬物開始從繁茂成長趨向成熟。

立秋并不代表酷熱天氣就此結(jié)束，實際上還處于暑熱時段，處暑節(jié)氣后酷熱才結(jié)束。

“一葉知秋”是怎么回事？

古代科學巨著《夢溪筆談》的作者沈括在宋神宗時期擔任禮部司天監(jiān)的監(jiān)正，掌管歷法、時節(jié)、星象等事務(wù)。每年立秋，沈括便會履行一項神圣且特殊的職責——報秋。

“梧桐一葉落，天下盡知秋”，在烈日炎炎、熱風熏人的二伏天，司天監(jiān)的殿內(nèi)會依次擺放好盆栽的梧桐，沈括此時則會緊緊盯著刻漏（一種時間的計算工具），然后按照歷法開始推算立秋時辰。等到時辰臨近，沈括便理正衣冠準備“報秋”。等沈括“秋來了”的高聲奏報一結(jié)束，梧桐樹便應(yīng)聲落下一兩片葉子證明秋天確實來了。這就是著名的“一葉知秋”。

“一葉梧桐一報秋，稻花田里話豐收。雖非盛夏還伏虎，更有寒蟬唱不休。”這首詩寫的便是“葉落知秋”。根據(jù)宋朝的立秋文化習俗，我們不難發(fā)現(xiàn)秋天來了梧桐樹葉才凋落，而不是葉子落了秋天才來。至于宋朝宮廷選擇梧桐落葉來報“立秋”節(jié)氣則有三個主要原因：第一，梧桐是古代帝王德輝光耀的象征，地位尊貴；第二，傳說中的神鳥鳳凰非梧桐不棲，而梧桐象征著高潔的品格；第三，古人認為梧桐極有靈性，在草木中對季節(jié)十分敏感，因此能在立秋日第一時間落下葉子，其他花草樹木都是跟隨效仿它，用枝條枯萎、花瓣脫落、樹葉凋零等形式來報秋。