陳萬洲

古裝影視劇里經(jīng)常出現(xiàn)放河燈的場景，五顏六色的河燈漂浮在水上，絢麗爛漫，格外美麗。人們?yōu)槭裁捶藕訜?？這到底是一個怎樣的民間習(xí)俗？

中國民間每年農(nóng)歷七月十五日的中元節(jié)自古有“秋嘗”“秋祭”的民俗儀式。中元節(jié)的節(jié)名來源于道教，佛教則稱之為盂蘭盆節(jié)。在這一天里，民間有放河燈的習(xí)俗。

放河燈習(xí)俗

放河燈是中華民族傳統(tǒng)的民俗活動，廣泛流行于漢、壯、苗、彝、土家、蒙古、侗、布依、白、納西、達(dá)斡爾等多個民族中。據(jù)梁川教授考證，“唐末五代時期，三教圓融背景下的幽冥地獄觀在民眾內(nèi)心廣泛建立，中元民俗信仰逐漸加入祭孤魂、破血湖、放焰口等新內(nèi)容，由此促成‘放河燈習(xí)俗出現(xiàn)”。

放河燈習(xí)俗多集中在每年中元節(jié)舉辦，但一些地區(qū)在元宵、上巳、七夕、中秋等節(jié)日也會放河燈。如在河北省邯鄲市曲周縣滏陽集村一帶，就有八月十五放河燈的傳統(tǒng)習(xí)俗。并且，因放河燈的地點不同，有“放江燈”“放水燈”之別；因燈的形狀不同，又可分為“放蓮燈”“放荷燈”等。

五彩繽紛的河燈流轉(zhuǎn)在江河之上，給人最主觀的感受就是“美”，極具觀賞價值。據(jù)文獻(xiàn)記載，自宋代起，人們便喜歡放河燈和賞河燈。如吳自牧《夢粱錄》記載：“七月十五日……禁中車馬出攢宮，以盡朝陵之禮。及往諸王妃嬪等墳，行祭享之誠。后殿賜錢，差內(nèi)侍往龍山放江燈萬盞?！痹谕瓿芍性?jié)朝陵和祭祀禮儀后，宮廷會差遣內(nèi)侍往龍山投放滿江河燈，用于祈福與觀賞。

直至清代，放河燈習(xí)俗依然流傳，上至宮廷皇族，下至民間百姓，都喜愛放河燈、看河燈。清乾隆皇帝的詩《中元觀河燈》云：“太液澄波鏡面平，無邊佳景此宵生。滿湖星斗涵秋冷，萬朵金蓮徹夜明。”所描寫的便是中元時節(jié)成百上千的河燈在湖面上閃爍綻放的盛景。清代富察敦崇《燕京歲時記》記載：“中元黃昏以后，街巷兒童以荷葉燃燈，沿街唱曰：‘荷葉燈，荷葉燈，今日點了明日扔?！腥酥烧?，又以各色彩紙制成蓮花、蓮葉、花籃、鶴鷺之形，謂之蓮花燈。”可知，此時的河燈除了蓮花形外，還出現(xiàn)了其他形狀，可謂形態(tài)各異。

看似浪漫絢爛的河燈，也記錄著許多辛酸的往事。20世紀(jì)30—70年代，我國各地河燈會因故衰微，改革開放以來，放河燈習(xí)俗始又復(fù)興，多為紀(jì)念在水上辛勤勞作而遭遇不測的工人。民間信仰相信，溺亡者如果看到河燈就能轉(zhuǎn)世“托生”，故而放河燈常作為普度孤魂的手段。如在山西省黃河邊的河曲縣，人們會在西口古渡旁的黃河岸邊舉行盛大隆重的河燈會，燃放河燈，以紀(jì)念當(dāng)年在黃河上走船而死難的船工們，歌頌中原先民“走西口”的創(chuàng)業(yè)歷史。又如廣西壯族自治區(qū)資源縣的河燈節(jié)與吉林省松花江放河燈，亦是為了紀(jì)念那些已故的放排工（通過河流運送木材的工人）。

融合儒釋道三教思想

放河燈習(xí)俗歷經(jīng)千年的流傳，積淀了深厚的文化內(nèi)涵。《藏外道書》記載：“原夫濟萬物者，莫過于水，照三界者，莫過于燈。水乃沉注于江河，燈則光照于宇宙，穿崖透石，不辭晝夜之流。鑿壁偷光，焉負(fù)古人之學(xué)。水有滔天之勢，燈垂不夜之光。水能浣濁以揚清，燈可除昏而破暗。固非慧焰，名曰水燈。照之則無邊夜府盡光明；漂之則有識寒靈俱利樂。水燈之設(shè)，妙不可言?！惫湃苏J(rèn)為，水可以濟澤萬物，洗清污濁；燈可以照明三界，驅(qū)除昏暗。水與燈的結(jié)合—水燈即河燈可以普濟陰陽。

河燈外形大多是蓮花形狀，寄寓了蓮花的文化意蘊。蓮花既是佛門圣物，象征潔凈與光明，又是道教標(biāo)識，代表珍貴與祥和。據(jù)王云教授考證，在大乘佛教經(jīng)典中，光明是蓮花最重要的意涵，蓮花發(fā)揮著溝通人與佛國的作用。荷花燈則象征祥和的生活和光明的未來。如云南省廣南縣八寶鎮(zhèn)的河燈節(jié)，于每年農(nóng)歷七月十五日舉辦，亦稱“盂蘭大會”。該河燈節(jié)習(xí)俗由誦經(jīng)、接燈、施孤、開燈、接燈、民歌對唱、自由放河燈7個儀式組成，寄托了生者對亡者的追懷與悼念。

除了對佛教與道教思想的傳承外，放河燈還融匯了孝、仁、善等儒家傳統(tǒng)價值觀。它既是對已故祖先的祭拜與思念，也是對現(xiàn)世美好生活的祈愿，展現(xiàn)了推己及人、廣施仁義的中國傳統(tǒng)價值觀?！爸性諠笔亲陨淼娜柿x，也是對他者的善念。人們許下心愿、放出河燈的那一刻，其實也是借用對美好光明的祈愿，滌蕩內(nèi)心的怨念，擁抱所期待的理想世界。

愛情主題的引入

在一部古裝電視劇中，男主角在河燈上寫下“四海升平春展顏，笑靨深深柳眉淡”，以此婉轉(zhuǎn)地表達(dá)了他對女主角的愛。這一場景反應(yīng)了放河燈習(xí)俗主題的演變—從紀(jì)念亡魂到表達(dá)愛情。

隨著時間的流逝，放河燈習(xí)俗中的宗教觀念逐步淡化，其內(nèi)涵不斷擴展，其中最引人注目的無疑是愛情主題的引入。人們在河燈上寫下心愛之人的名字，暗自述說思慕之情，表達(dá)期盼能與之?dāng)y手余生的愿望。

因愛情主題的加入，之前作為中元節(jié)習(xí)俗之一的放河燈如今也成為七夕節(jié)習(xí)俗之一，正所謂“天上牛郎織女，地上情侶相依”。七夕節(jié)放河燈之俗具體出現(xiàn)于何時已難考證，但七夕節(jié)放河燈的意義與中元節(jié)時的已截然不同。據(jù)說，七夕節(jié)放河燈是為了讓牛郎借人間河流上的燈光與織女相會。湖北省十堰市鄖陽區(qū)有民謠流傳：“河燈亮，河燈明，牛郎織女喜盈盈?！笨梢姺藕訜粢雅c牛郎織女的故事相融合，體現(xiàn)愛情主題。

七夕節(jié)放河燈之俗在全國各地均可見。如浙江省杭州市蕭山區(qū)紫霞村的河燈會于每年七夕節(jié)舉辦。該河燈會以愛情為主題，融合漢服秀、特色歌舞表演、燈光秀、音樂節(jié)等多種時尚形式，打造出一個傳統(tǒng)與現(xiàn)代文化交融的特色文旅河燈節(jié)。在該地河燈節(jié)上，人們身穿漢服，將一盞盞河燈慢慢放入水中。人們漫步在點點燈火之間，但見五彩繽紛的河燈配上別有韻味的漢服，仿佛置身于古代，浪漫非常。

明代李東陽《河燈》云：“火里蓮花水上開，亂紅深綠共徘徊。紛如列宿時時出，宛似流觴曲曲來。”古代放河燈的盛景可見一斑。放河燈之時，水面上五彩繽紛，流光溢彩，此情此景能夠給予觀賞者極大的愉悅，這或許是除了其本身所具有的文化內(nèi)涵之外，放河燈習(xí)俗能夠流傳千百年的另一個原因吧。

如今，很多地方的放河燈習(xí)俗已成為國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，如河曲河燈會、資源河燈節(jié)、松花江放河燈等。顯而易見，作為一項助力鄉(xiāng)村振興、文化復(fù)興的重要民俗資源，以祭祀亡靈和表訴衷情為主旨的河燈會已逐漸成為民眾共享文化、發(fā)展商貿(mào)、交流情感的民俗盛會。一盞盞河燈，從前承載著人們對逝去親人的懷念，現(xiàn)在又寄托著人們對美好感情的祝愿。它們已成為地域文化符號，點亮了人們的美好生活。