◎王小星

（如皋市地方志辦公室，江蘇如皋 226500）

沙元炳（1864—1927），字健庵，實業(yè)家、教育家、詩人，是江蘇如皋近代第一賢達，一生致力于興辦實業(yè)、教育等事業(yè)，造福桑梓。清同治三年（1864）沙元炳生于如皋縣城內(nèi)沙家河塘祖宅。光緒二十年（1894）與南通張謇一同中進士，后升翰林院編修。光緒二十四年（1898）維新運動失敗后，以雙親年高為由，辭官回鄉(xiāng)，改書齋“四印堂”為“志頤堂”，示以退隱。自此參與張謇多項事業(yè)，并學(xué)習(xí)張謇在如皋致力于興辦實業(yè)、教育、衛(wèi)生、慈善等。辛亥革命爆發(fā)后，被推舉為如皋縣民政長。1913年被選為江蘇省議會議長。其后，還擔(dān)任過如皋縣水利會會長、清丈局局長和款產(chǎn)處主任等職。沙元炳對如皋以及如皋周邊地區(qū)經(jīng)濟社會發(fā)展產(chǎn)生了較為深遠的影響。

沙元炳與如皋“江蘇省一等縣”稱號

1930 年7 月7 日,南 京 國 民 政 府 公 布 修 正 后 的《縣組織法》,其第四條規(guī)定:“各縣縣政府按區(qū)域大小、事務(wù)繁簡、戶口及財富多寡分為三等,由省政府編定，咨內(nèi)政部呈行政院請國民政府核準(zhǔn)公布之?！睋?jù)此，1931 年1 月江蘇省民政廳出臺縣等打分標(biāo)準(zhǔn)，將全 省61 縣分為3 等，其中:一等14 縣、二等17 縣、三等30 縣。1934 年，如皋被評為江蘇省14 個一等縣之一。[1]民國時期，如皋縣轄域包括今如皋市、如東縣以及海安市部分地區(qū)。縣域北至李堡，南到長江，東至黃海，西到洛馬河。根據(jù)民國《江蘇省鑒》《江蘇六十一縣志》等資料統(tǒng)計，如皋縣1912 年人口為101.2 萬，到1935 年已經(jīng)增長到154 萬，成為全國人口最多的縣之一。民國期間如皋并沒有大規(guī)模移民，如皋在這23 年間增長50 多萬人口，大多數(shù)屬于本地增殖，人口增長50%，這是很罕見的。而這20 余年時間，正是沙元炳在如皋利用其士紳身份和社會影響力發(fā)展如皋經(jīng)濟、民生、文化的重要時期（包括后續(xù)影響力），經(jīng)濟社會的發(fā)展、人民生活水平的改善，使地區(qū)人口得以迅猛增長。加上地域廣闊，經(jīng)濟富庶，如皋得以列為江蘇省一等縣，乃至民國全國最大縣之一。美國華盛頓大學(xué)哲學(xué)博士蘭諾爾·巴康稱：“沙元炳參與創(chuàng)建了教育、慈善、商業(yè)、測量、水利組織、醫(yī)院，通過這些，他在如皋縣各項事務(wù)中起了相當(dāng)重要的作用?！盵2]可以說沙元炳對于如皋被評為省一等縣或列為全國最大縣有著重要的影響。

火腿業(yè)帶動生豬產(chǎn)業(yè)鏈，促進社會繁榮。清咸豐年間，浙江蘭溪商人在如皋城北開了同和泰腿棧，這是如皋最早的火腿業(yè)。光緒二十一年（1895），沙元炳集資10 萬元，創(chuàng)立廣豐制腿棧，又名廣豐腌臘制腿公司。廣豐公司火腿連連獲獎，曾榮獲1915 年首屆巴拿馬太平洋萬國博覽會金獎（同時獲金獎的有張裕白蘭地、山西汾酒、碧螺春茶葉等），由此如皋火腿成為“中國三大名腿”之一。因為豬源好（東串黑豬）、產(chǎn)量大、價格便宜，如皋逐漸超越浙江金華、云南宣威，成為中國最重要的火腿出產(chǎn)地。1918年，如皋城廂之內(nèi)制腿棧已有11家，其余各鄉(xiāng)有17家。1929年，上海中國制腿公司來如皋開辦“毛豬加工廠”生產(chǎn)基地，就地收豬加工成火腿、風(fēng)肉、咸肉，運往上海。公司平均年產(chǎn)火腿12 萬只，出口總值30 萬元。至1932 年，如皋火腿棧增至31 家，年產(chǎn)量62 萬只，產(chǎn)值120 萬元。火腿業(yè)發(fā)展帶來生豬養(yǎng)殖的繁榮，如皋普通農(nóng)戶每家至少養(yǎng)豬2—3頭，富家養(yǎng)豬能達30 多頭。如皋屠宰稅局統(tǒng)計全縣每年新增生豬至少在47萬頭，約有22 萬頭用于火腿、咸肉的腌制。屠宰業(yè)較為發(fā)達，從業(yè)人員年收入普遍較高，制腿技工250 元，殺豬工72 元，洗臟工40 多元，熬油工40 元。如皋成為當(dāng)時中國最大的火腿業(yè)中心地。1934 年，如皋縣財政預(yù)算全年收入1410727元，其中火腿業(yè)稅收占有一定比重。

大力發(fā)展棉花產(chǎn)業(yè)，提高農(nóng)民收入。沙元炳積極支持張謇創(chuàng)建大生紗廠，并參股其中。紗廠生產(chǎn)需要大量棉花，在沙元炳的推動下，如皋大力發(fā)展棉花產(chǎn)業(yè)，鼓勵農(nóng)民種植棉花。如皋成為南通大生紗廠原料的主要來源地之一，棉花生產(chǎn)在短期內(nèi)有了較大的發(fā)展。據(jù)華商紗廠聯(lián)合會調(diào)查，1918—1923 年，南通縣棉花平均年產(chǎn)量為皮花1050604 擔(dān)，而同一時期的如皋為238931 擔(dān)，如皋縣年棉產(chǎn)量約為南通縣的1/4。[3]據(jù)1936 年數(shù)據(jù)顯示，如皋縣可耕之田共有3008349 畝，其中5700 畝為水田，余為旱田。農(nóng)產(chǎn)物以棉花及大米為大宗，大米年產(chǎn)約二百數(shù)十萬石，棉花年產(chǎn)約50 萬擔(dān)，按照民國期間棉花30 元每擔(dān)的均價計算，如皋棉花年產(chǎn)值為1500 萬元，由此，如皋政府契稅和農(nóng)民收入得以增長。

如皋教育成為全省楷模，為社會輸送大量人才。沙元炳在光緒二十七年（1901）創(chuàng)辦了高等小學(xué)堂，為中國最早的小學(xué)之一。光緒二十八年（1902）創(chuàng)辦了全國第一所獨立設(shè)置的公立師范學(xué)堂，被稱為“師范教育活化石”。嗣后，又相繼創(chuàng)辦如皋初級中學(xué)（今如皋初中、如皋中學(xué)）、私立乙種商業(yè)學(xué)校。在其影響下，他的堂弟沙元榘協(xié)助沙元炳大力發(fā)展如皋教育，幼兒園、小學(xué)、職業(yè)學(xué)校、特殊教育學(xué)校等如雨后春筍紛紛建立。1916 年底，如皋全縣有各類學(xué)校176所，其中小學(xué)生10055 人。時淮揚道殷道尹飭：“（如皋）教育一事，頗得風(fēng)氣之先?！?916 年，省長齊耀林稱贊如皋教育為“六十縣以為楷?！薄?934 年，全縣辦中小學(xué)、幼稚園及社教單位321 個。這些學(xué)校先后為國家培養(yǎng)輸送了大批人才，其中有不少杰出者，如國學(xué)大師宗孝忱、語言大師魏建功、民國政府教育部次長吳俊升等。

各項先進的社會事業(yè)促進民生發(fā)展。沙元炳創(chuàng)辦西式公立醫(yī)院，聘請日本千葉醫(yī)校畢業(yè)生黃家政擔(dān)任院長，如皋居民由此享受到較為先進的醫(yī)術(shù)。開設(shè)廣生德中藥號，讓如皋農(nóng)村所產(chǎn)動植物藥材得以上市銷售，增加農(nóng)民收入。成立如皋縣商務(wù)分會，商會參與集資倡建了大咸鹽棧、長江大通輪船公司等實業(yè)，多次處理行業(yè)糾紛和經(jīng)濟糾紛，議定物價，校正度量衡，組織地方產(chǎn)品出省、出國展出，不少獲獎產(chǎn)品提升了如皋商品的知名度，促進了如皋商業(yè)的發(fā)展；成立水利會、測繪局、清丈局等，加強對農(nóng)田、水利的管理，疏浚河道、新建橋涵水壩、調(diào)解水利糾紛，促進交通和農(nóng)業(yè)的發(fā)展，推動如皋農(nóng)業(yè)和水利的近代轉(zhuǎn)型，為民生經(jīng)濟的好轉(zhuǎn)提供了便利。

沙元炳事業(yè)惠及如皋周邊地區(qū)

開辟蘇北近代航運，發(fā)展江蘇經(jīng)濟。光緒二十九年（1903），張謇為了適應(yīng)大生企業(yè)日益繁忙的運輸需要，與沙元炳議設(shè)通州大達小輪公司（即大達內(nèi)河輪船公司）。張謇任公司總理，沙元炳任經(jīng)理。公司購置輪船、拖輪，專營江蘇境內(nèi)江北里下河至沿江、沿海一帶航運。公司最初開辟通呂（四）、通海（安）、通揚（州）、南鹽（城）航線，至1918年，又新增至靖江、東臺、大中集、白駒、仙女廟、包場、馬塘、掘港等地的10 余條航線，擁有輪船35 艘，運輸量巨大，僅滬揚線每個航次就可運載糧食四五千包，雞鴨五六百籠，蛋品七百箱左右，棉花、生豬及土特產(chǎn)至上海，乘客五六百人。由此蘇北建立起以南通為樞紐，以航運為主的四通八達的交通運輸業(yè)，對江蘇近代地方經(jīng)濟的繁榮起到了推動作用。

支持張謇多項事業(yè)，助推南通發(fā)展。作為張謇志同道合的好友，沙元炳積極支持張謇諸多事業(yè)。除了投資張謇的大生紗廠、與張謇一起創(chuàng)辦大達內(nèi)河輪船公司外，沙元炳還與張謇一起創(chuàng)辦了廣生油廠，沙元炳參股并負(fù)責(zé)招新股、籌建工作，光緒二十九年（1903）建成后，沙元炳任廣生油廠總理。參與創(chuàng)辦了通州師范學(xué)校，捐助學(xué)校1000銀元，他參與勘定校址，修改《通州私立師范學(xué)校公稟》，會商開辦師范學(xué)校具體事宜，擬定《通州師范學(xué)校開辦章程》等。捐助2000銀元[4]用于通海五屬公立中學(xué)（即今江蘇省南通中學(xué)）的創(chuàng)辦，參與商討學(xué)校定名、校址、校舍、名額、籌費、籌備等，會后形成《通海五屬公立中學(xué)集議要略》，為發(fā)展通州的教育事業(yè)作出了不可磨滅的貢獻。1912年，張謇利用南通岳廟原址創(chuàng)辦圖書館，建成后，沙元炳擔(dān)任館長。

奠定如東縣棉花之鄉(xiāng)基礎(chǔ)。如東掘港地區(qū)多為夾沙土，肥力較高，適宜種棉，一般實行水旱輪作、糧棉輪作。清光緒末年，張謇在通海地區(qū)廢灶興墾，重點發(fā)展棉花種植，為大生紗廠提供生產(chǎn)原料，棉花成為南通地區(qū)大宗物產(chǎn)之一。1916 年，沙元炳參股位于如皋掘港的大豫鹽墾公司（現(xiàn)屬如東縣）并擔(dān)任經(jīng)理。公司擁有墾牧土地51 萬畝，其中種棉土地31.1 萬畝，[3]創(chuàng)辦第二年即產(chǎn)棉1220.43擔(dān)，以后逐年增加，最高峰籽棉年產(chǎn)量達16.9萬擔(dān)。1929年，南通大生紗廠、海門三廠等到掘港設(shè)莊購棉，掘港鎮(zhèn)大小花行隨之相繼建立，規(guī)模較大的花行有8家。1949年新中國成立后，如東成為全國聞名的重點產(chǎn)棉縣之一，2005 年被列為全國高品質(zhì)棉產(chǎn)業(yè)化示范縣，當(dāng)初張謇、沙元炳在掘港開辦大豫鹽墾公司為其奠定的基礎(chǔ)功不可沒。

師范教育培養(yǎng)周邊地區(qū)人才。光緒二十八年（1902）九月，如皋公立簡易師范學(xué)堂成立，江蘇學(xué)政任命沙元炳為學(xué)堂總理。學(xué)校開設(shè)國文、習(xí)字、教育、歷史、地理、物理和化學(xué)等課程。沙元炳聘請各地知名專業(yè)教師任教，委派教師赴日本考察、學(xué)習(xí)，后來聘請日籍教師，保障良好的師資力量。光緒二十九年（1903），如皋師范學(xué)堂招收第一屆師范本科生。招生通告發(fā)布后，如皋和鄰縣的貢、廩、附、監(jiān)生以及部分塾師紛紛報名，報名者多達300 余人。沙元炳提出“沉篤醇和”校風(fēng)，以“貴全”為教育宗旨，對學(xué)生“施以嚴(yán)格訓(xùn)練”以“養(yǎng)成愛國志氣、良善性情、強健體魄”?！度绺薷叩葞煼秾W(xué)校校史》記述，1932 年如皋師范管轄省第六師范區(qū)，轄區(qū)包括南通、啟東、海門、如皋、泰興、泰縣、東臺、鹽城、興化9縣。1933年，如皋師范設(shè)訓(xùn)練班，培訓(xùn)上述9縣教師36 名。在嚴(yán)格科學(xué)的教學(xué)之下，學(xué)校為如皋及周邊地區(qū)培養(yǎng)了一批又一批人才。例如如東人劉季平，1924 年考入如皋師范，新中國成立后曾任教育部代部長。北京大學(xué)原副校長、著名語言學(xué)家魏建功（今海安市人），1910 年入學(xué)如皋師范。江海地區(qū)早期的共產(chǎn)主義者、如東人吳亞魯，也是如師畢業(yè)生。

社會各界評價沙元炳

與張謇交往各界朋友不同，沙元炳鮮有與士大夫們交往，《志頤堂詩文集》序言：“平生知交姓字，大率為鄉(xiāng)里布衣諸生也?！币虼怂呐笥讶Τ嗣繌堝?、韓國鈞外，其余大都為本地知名人士，如顧延卿、陳其嘉、沈文翰、范當(dāng)世、冒廣生、張藩、汪子霖、潘恩元、許樹枌等，這些人多是其文友、助手、合作伙伴等。

張謇評價沙元炳，“真正的務(wù)實者應(yīng)推如皋健庵”[5]，他給沙元炳60 歲的祝壽詩句中稱其：“研經(jīng)撢史及釋典，欲祓世界無量憂。”[6]說他沉浸于探究經(jīng)史和佛經(jīng)，企望消除人世間煩憂，稱贊沙元炳有一顆大愛之心。

從如皋走出去的有“中國杜威”之稱的近代著名教育家吳俊升（民國政府教育部次長）評價沙元炳：“先生之德澤被于吾邑者既厚且長也，凡邑中有井水飲處，無不知沙先生者。清末興學(xué)，沙先生實為首創(chuàng)，一身領(lǐng)導(dǎo)士林?jǐn)?shù)十年，吾邑學(xué)風(fēng)之淳樸，人才之輩出，先生實啟之。而救災(zāi)歉，恤貧困，除強暴，扶孤幼，凡有益民生之事無不力為倡導(dǎo)……”[7]

沙元炳去世后，通泰如醫(yī)界人士，紛紛撰寫詩聯(lián)，以示紀(jì)念。如皋中醫(yī)醫(yī)學(xué)公會、研究社全體公挽：“啟蒙如相，瘏口如師，溝中西為一家，受和允稱甘國老。狥利則卑，顧名則葸，本慈悲治百病，訓(xùn)詞可質(zhì)大醫(yī)王?！狈Q贊沙元炳在文教界、醫(yī)屆的杰出貢獻和領(lǐng)袖地位。海安（時屬泰縣）名醫(yī)顏鴻恩作《挽沙健庵社長詩》：“忍從涕泗余生里，還冀公攜嗇老回”，希望沙翁攜張謇返回人間。如皋鄉(xiāng)賢黃哲人《挽沙健老》：“南通已逝皋星殞，邦瘁人亡大可悲”，將沙元炳與張謇相提并論，表達對賢達離世的悲痛心情。

海安“通如小博士”石重光給沙元炳撰壽聯(lián)：“張直公沙健公通如兩公功德無量；釋迦佛彌勒佛西方二佛佛壽無疆?！睆堉惫笍堝?，張字季直；沙健公指沙元炳，沙字健庵。這副對聯(lián)的上聯(lián)巧妙地將張謇與沙元炳并提，肯定了他們在通如兩地辦實業(yè)、興教育立下的功勛。

民國四大高僧之一的印光法師與沙元炳相識相知，他在《印光法師文鈔》一書中評價沙元炳：“其品行操持，文章道義，皆足以為末世楷。學(xué)重躬行，志在盡分，不慕世榮?！?/p>