“黃耳”傳書,意思是比喻傳遞家信,出自《晉書·陸機傳》。該成語的典故,講的是晉朝有名的文學家、書法家陸機。年少時,他熱衷于打獵和游玩,他的朋友送他一頭名叫“黃耳”的獵犬,此犬毛色金黃、體格健雄。陸機對它很是喜歡,不管到哪都帶著它。
陸機前往洛陽擔任官職,帶著這“黃耳”作為伴侶。這頭犬非常聰明,似乎能理解人的語言。有一次,陸機將犬借給一個離他150 千米遠的朋友,“黃耳”竟能夠獨自跑回來,并且只用了一天的時間。
陸機長期在京城擔任官職,很長時間沒有收到來自家里的消息,因此非常擔心家里是否發(fā)生了什么意外。一天,他對自己的愛犬說:“我已經很久沒有收到家書了,你可以幫我把一封信送回家嗎?”“黃耳”聽到主人的指示,立即搖著尾巴表示愿意完成這個任務。于是,陸機真的寫了一封信,把它放在竹筒里,系在“黃耳”的脖子上。
“黃耳”沿著驛路向南疾馳,感到饑餓之時,就捕獵充饑。當遇到大江大河時,它會在渡口搖擺自己的尾巴表現可憐的樣子,請求船夫載它渡過大江?!包S耳”回到華亭谷,將書信送到陸家,并且尖叫著,仿佛在提醒陸家要寫回信。陸家人于是也回了一封書信,填入“黃耳”的竹筒里,系在它的脖子上?!包S耳”照著原來的路線返回洛陽,一路來回長途跋涉,總長度達一百多千米。如果是人的話,往返需要五十天時間,但“黃耳”僅用了十五天就完成了這次任務。
盡管“黃耳”不是駿馬,但它也能夠快速奔跑150 千米,為主人代送書信?!包S耳傳書”意思是比喻傳遞家信,這個故事后來成為詞人筆下的傳奇,并被許多人引用。蘇軾在《過新息留示鄉(xiāng)人任師中》一詩中寫道:“依仗寄食將依附白足,只是附書多少有些煩‘黃耳’?!彼纬瘯r期的尤袤在《全唐詩話僧靈澈》中寫道:“青蠅是為了吊念客人,而黃犬則是送去家書?!痹鯇嵏υ凇段鲙洝返谖灞镜诙鄣某~中寫道:“黃犬的叫聲未能傳達紅葉的詩意,驛站長官也未能遇到梅花的使者?!鼻宄瘯r期的宋琬在《舟中見獵犬有感而作其二》一文中寫道:“‘黃耳’傳書的事情毫無錯誤,松江高墓仍然挺拔雄偉。”
清朝也出現了與“黃耳”故事相似的情節(jié)。該故事講的是清朝時期一位晉商有一頭愛犬,該犬在主人困境時不顧一切地奮力奔跑,快速傳送信息,為主人救急。
在清朝咸豐同治年間,晉商們爭相在不同的省份設立錢莊,客戶只需要持有幾寸大小的匯票就能兌換成數以萬計的白銀。晉商錢莊以信用見長。在晉商中曾有一支名為大盛魁的著名商團,它在當時的察哈爾(現在是內蒙古東部和河北北部的一部分)開設了一家分號。有一次,由于該錢莊儲備金不足,分號掌柜預計到期時將很難讓客戶以券兌換金子。一向講究信用的晉商為此煩惱不已,掌柜神情愁容滿面,仰天自嘆。
這位店主飼養(yǎng)了一頭犬,曾經帶著它游遍了內蒙古。有一天,犬搖著尾巴待在店主身旁。店主看著愛犬說:“我的店快要倒閉了,以后還能養(yǎng)你嗎?”犬站在店主面前叫了起來,仿佛想表達什么。店主說:“你要能幫我渡過難關,就搖三次尾巴。”犬好像聽懂了店主的話,果然搖了三次尾巴。
掌柜走投無路,只好嘗試讓他的愛犬傳信。他立即寫信給內蒙古的分店,描述自己的困境,將信裝入袋中,系在犬的脖子上,告訴它要去的方向。犬似乎明白了指令,日夜兼程地跑了兩天兩夜,到達目的地時,已經四腳磨破。
犬見到分號掌柜立刻哀號起來,同時還拼命地咬扯著囊袋。分號掌柜驚訝地說:“這是察哈爾錢莊的愛犬啊,它怎么跑到這里來了?一定發(fā)生了什么事情吧?”于是他打開囊袋,拿出信件并閱讀,得知察哈爾錢莊遇到了麻煩。于是他迅速寫了幾封信,讓這頭犬繼續(xù)傳遞,通知察哈爾的各個商店籌集資金,幫助察哈爾錢莊掌柜渡過難關。最終,多虧了犬及時地傳遞信件,掌柜成功擺脫了困境,這頭商犬隨后被稱為“大盛魁犬”。
從古至今,犬對主人的忠心一直是廣為流傳的佳話,就像是“黃耳”和商犬那樣,它們能夠在主人需要時如駿馬般日行千里,傳遞珍貴的書信,以此來解主人之憂,當真是主人身邊可愛、可敬的好幫手。