一

一陣迷霧在眼前升起，整個身子漂浮了起來。就這樣，我稀里糊涂地來到了這個奇怪的部落。

快，來了個美字。幾個身高三尺左右的漢字向我走來，擋住了我的去路。

我這才知道自己變成了一個漢字。

從哪兒來的？

我……我不知道。

你看起來還不錯，只是，和我們這兒的美字長得不一樣。

是嗎？我摸摸自己頭上亂糟糟的羽毛頭飾，又看看自己的腿——左邊細長右邊粗短，像一條腿穿著裙子另一條腿穿著褲子。這么一瞧，我臉紅了。

你要去哪里？

我……也不知道。

那你去我們美丑部落看看吧。一個大腦袋的叫衛(wèi)的漢字說。

衛(wèi)在部落當守衛(wèi)。他帶我走進部落大門。但見滿地奇花香草，一棟棟圓形的小木房子里擺放著精巧的青銅器物，墻上掛著精美絕倫的美字圖案，地上鋪著杉木地板……一切都很精致華美。

用作當值時使用的巨石書臺上，美、和、丑三個大字很是醒目。我立即被美字吸引住了。這么說吧，我無法用簡單的語言來形容她那種極致的美。只見她頭戴高高的羽毛冠飾，鑲著珠寶玉石，模樣俏麗，身材修長，舉手投足盡顯優(yōu)雅高貴。若是西施、貂蟬與她相比，氣質都會遜色幾分。這種極致的美，顛覆了我以前對美的認知。和的相貌雖然普通，卻也面目慈善。讓我沒有想到的是，丑，長得如此慘不忍睹——彎腰曲背，昂鼻小眼，齜牙咧嘴，皮膚漆黑。

衛(wèi)介紹說，這是部落的三位首領——美叫扶姬，是酋長；丑叫后奇；和叫和平。部落共有十萬字眾。在書冊上當值才叫舒服呢，除了躺著睡覺啥都不干，不像我……衛(wèi)說。

此刻，扶姬被兩個待女攙扶著，款款來到花園的木榻上休息。侍女們將她的羽毛頭飾打開，仔細梳理著，再灑上茉莉花露水，戴上珠翠和鮮花。和平則坐在她旁邊，匯報著部落的大小事情，諸如活動、修繕、婚喪嫁娶，偶爾也聊點八卦，比如誰喜歡誰呀，誰當值走錯位置呀，女首領時而點頭，時而優(yōu)雅地笑著。

這天傍晚，后奇帶著壯實的字眾狩獵回來。他們打到了一只野鹿、一只山羊、一只野兔。一進部落，就把獵物交由和平。和平將最好的野鹿獻給扶姬；剩下的山羊和野兔卻讓和平犯了難。扶姬說，我看后奇手下都是些皮厚肉糙的，就給他們野兔吧。

晚上，部落點起幾堆篝火，扶姬帶著一群美跳舞，她們的身材比我勻稱優(yōu)雅。個個臉上白里透紅，紅里放光。她們纖細的手臂在空中優(yōu)雅地起舞，時而如波浪翻滾，時而如花朵綻放，時而像千手觀音……頭上的羽毛輕顫，裙擺像荷葉翻飛。那舞姿至純至美，我癡立在那里，心中恍如有一輪明月升起。

不一會兒，美們的體力開始衰減，不時可聽到絲綢般柔弱的嘆息。有的索性靠在樹上休息。

繼續(xù)跳舞呀！扶姬望著布人兒一樣的她們，用唱歌一樣綿軟的聲音說。

跳舞會出汗，出一身臭汗就不美了。一個美字尖聲說道。

跳舞好累呀，要能邊吃邊跳我就不累，另一個美字絞著自己的羽毛說。

唉，扶姬嘆口氣說，看來，我們的美字退化太嚴重了。想當初，我們的遠祖?zhèn)兩眢w強健，頭腦機靈，遇到壞字或猛獸的攻擊，還能鎮(zhèn)定自若地指揮作戰(zhàn)呢。而你們，怎么就這樣了？！

等扶姬訓完話，我走過去對她說，我是新來的，想跟你們學跳舞，可以嗎？

扶姬瞧著我一副又黑又糙的野草樣，眼角一挑，身子一扭，拖長腔調說，跳舞可不是誰都能學的，你這么丑，還是去別的地方玩吧。

我可以的，我能吃苦。我說。

那也不行，舞如其字，美字要滿足字類對美的所有憧憬，以你的條件還不夠。

嘻嘻嘻，美字們見我一副狼狽相，都笑起來，頭上的羽毛如花枝亂顫。

一時間，我有種被遺棄的感覺。

經過和平的營帳外，他們都在美滋滋地吃著羊肉，喝著酒，誰也不理我。

我很沮喪，準備離開。

你好呀，漂亮的姑娘。我抬頭一看，是后奇。

我漂亮嗎？第一次有字夸我漂亮，我感動得眼淚打濕了眼眶，不敢相信這是真的。

是呀，你不僅漂亮，還心靈美，美字中唯有你到我們這兒來。

可是，我是美字中最丑的那個。

有我們丑嗎？至少不會嚇倒字——我嚇倒你了嗎？

不會啊，每一個字都是精靈，只要心靈美，再丑也是美。

這就對了，和我們一起吃晚飯吧。

一個丑字為我端來一碗野菜，上面放了三塊兔肉。我看看其他字，和我吃的一樣，但每個字只有一塊兔肉，包括后奇。

獵物是你們打的，為什么分到這么少？我問。

因為我們丑啊，我們在部落是賤字，跟隨我們的字眾也最少。后奇說，不過沒關系，我們下次再多打些。

簡單地吃完飯，丑字們又點著火把忙活起來。他們埋葬了從河里撈回的死魚爛蝦；喂了揀來的瞎狗和瘸羊，又去了附近的林子。

這時，一個丑字發(fā)現一棵枯死的冷杉，他們高興得像揀到了寶貝似的。大家或半蹲或半跪在地上，取出斧鉞、刀劍等，有的砍樹枝，有的刮樹皮，有的割木頭。把完整的樹干、樹樁截出來，把有節(jié)疤的斷枝，盤曲難看的樹根也帶走。

流一身汗，全身都通透了，好舒服??！

今天又收獲了這么多，超值??！

美夢（后奇為我取的名字），你覺得好嗎？

當然好啦！

就這樣，丑字們歡歡喜喜地回家了。

二

拿走，這些破東西，丑死了！一個美把扭曲難看的樹根扔到門外。

又丑陋又無用，拿來干嘛？另一個美把有節(jié)疤的樹干也甩了出來。

房間都塞滿啦，我們又不是收破爛的！美們嘩嘩地扔出一大堆東西，有難看的石頭，斷了弦的弓，掉了輪子的車……

別呀，別呀！都是有用的東西。丑一邊說，一邊去揀拾被扔掉的東西。

丑們似乎有些沮喪。第二天出去打獵時，誰也不說話。

是我誤導了你們，或許，有的丑陋東西的確是沒有用的。我說。

不，沒有無用的東西。他們和我們一樣，是有生命的。

那就讓他們變成有用的東西吧。后奇說。

丑們商量著，一定要讓美們刮目相看。

那天，是酋長扶姬的生日，真、善、杰、威、愛等同盟部落的首領都前來慶賀。

后奇獻上一份特殊的禮物。扶姬打開一看，微微皺了一下眉頭——那是6只用丑陋的樹根和有節(jié)疤的樹干做成的木碗。經過打磨，難看的節(jié)疤變得平整，扭曲的樹根成了天然碗耳，看起來十分別致。扶姬禮貌地道了聲謝謝，她沒有碰這些木碗，吩咐送給每位首領一個。

酋長金尊玉貴，配得上用世界上最好的酒器，怎能用如此粗陋的木碗？首領威把玩著手中的木碗說。

是呀，我聽說酋長的家族歷來是首領，頭上高高的羽毛冠飾就是標志，應該有不少好東西，不如拿出來讓我們開開眼。首領杰附和。

那就獻丑了，去拿我的龍角杯來。扶姬笑著說。

6只磨得發(fā)亮的龍角杯端了上來，倒上醴酪，那酒味立刻滿堂飄香，入口清冽，甜美回甘。首領們似乎從未見過這么好的杯子，個個贊嘆不絕，喝了一杯又一杯。

酒后，酋長叫美們獻上云手舞。首領們十分贊賞，說嫦娥跳舞也不過如此，羨慕部落有這么多能歌善舞的美。酋長很是開心。

后奇卻高興不起來。6個木碗是20個部下花了七七四十九天做成的，可竟然是這樣的結果。

他更擔心的是，酋長一旦讓寶物外露，有可能引來不祥之兆。

酋長，趕快加固圍墻，準備作戰(zhàn)的弓刀和石頭吧。后奇向扶姬建議道。

為什么？

防賊之心不可無。

既然結盟，就不要隨便懷疑。再說，我事情也忙，哪有時間做別的？

后奇沒有辦法，只好帶著80個兄弟干起來。他們從野外找來石頭、木頭，從地里挖來泥土，又從草地上揀來枯草，一點一點地加固圍墻。

平地起風沙，突然一陣戰(zhàn)馬嘶鳴，伴隨著震天的喊叫聲，還沒等后奇把圍墻修補好，一個叫窮蠻的惡字糾集了假、歹、偽、刁等一千多個字打上門來。

里面的字聽著，有什么好東西，翡翠、玉石、龍角杯什么的，老實交出來，不然把你們剁成肉醬！窮蠻叫囂著。

你休想。后奇當面拒絕。

一支支利箭雨點般從圍墻外飛來，后奇臨危不懼，帶著80個丑兄弟，拿起弓箭、石頭、木頭當武器，向敵人狠狠還擊。他們且戰(zhàn)且退，靈活協同，英勇無比。敵人雖不怕死，卻也難以打進來。

緊接著，后奇派字去向酋長扶姬報信。扶姬看到飛來的利箭，臉上的顏色啪啪地往下掉，竟忘了要指揮作戰(zhàn)，而是獨自逃跑起來。嬌柔的美們更是嚇得失聲哭喊，她們緊緊地抓著扶姬的手，抱著她的腿，身材高大的扶姬把她們一推，帶著幾個隨從躲進了地宮。

其余的字見酋長躲了起來，都無心抵抗，有的四處躲藏，有的翻墻逃跑，還有的跑去向窮蠻投降，只有和平帶著守衛(wèi)和仆字等100多字前來增援。

敵眾我寡，后奇和幾十個丑在戰(zhàn)斗中受了傷，有的斷了胳膊，有的傷了腿，有的倒在地上血流不止。他們用樹葉和麻繩簡單包扎后，又繼續(xù)抵抗。后奇身上中了箭，他捂著傷口繼續(xù)指揮戰(zhàn)斗，誰也沒有退出戰(zhàn)場。但城墻還是被攻破了，窮蠻窮兇之極，黑風一樣刮了進來。

你們死定了，投降吧。窮蠻狂妄地叫囂。

擒賊先擒王，后奇強忍傷痛，彎弓搭箭，嗖地射中了窮蠻。眾丑像發(fā)怒的野獸，刀劈棍擊，拳打腳踢，直逼窮蠻。窮蠻沒有想到，后奇還有這么頑強的抵抗力。眼看自己的部落招架不住，只好慌忙逃竄，其手下的烏合之眾再也無心戀戰(zhàn)，紛紛潰逃。

等窮蠻的隊伍逃走之后，酋長扶姬才害羞似的走出來，眾美也從各個藏身處走出來，迎接得勝回來的后奇。這次戰(zhàn)斗，他們收獲了大量奴隸和戰(zhàn)利品。

逃跑的其余的字相繼回到部落，他們看到受傷的后奇和丑們，羞愧地低下了頭。他們還吃驚地發(fā)現，丑們不像原先那樣丑了。

三

由于后奇的部屬大部分要養(yǎng)傷，就由和平帶著屬下出去打獵。和平沒打過獵，屬下都很文弱，他們打了整整一天，才打到一只野雞，兩只山雀。

分配獵物時，和平犯了難。野雞該分給誰呢？要是以住，準分給酋長?？墒呛笃鎰倓偭⑾聭?zhàn)功，他和部屬又受了傷，理應分到最多的獵物。自己也帶和們參加了戰(zhàn)斗，按理也不應該分得比美們少。和平思考了半天，決定將這些獵物殺了煮熟，平分成三份。扶姬也同意了。

侍女呈給扶姬一碗肉，她已顧不得美麗的形象，大口大口地吃起來——這幾天在地宮避難，她還沒吃上一口熱乎飯菜，漂亮的臉蛋憔悴了很多。她要盡快讓自己恢復美的形象來。

后奇第一次領到和扶姬、和平同樣多的食物，很是開心。但他一塊肉也沒吃，全部分給了受傷的丑們。他們感動得熱淚盈眶，部落俠、武、兵、將、帥等字聽聞此事，紛紛投奔到后奇的帳下。

部落要分戰(zhàn)利品，從窮蠻部落俘獲有奴隸、戰(zhàn)車、兵器、皮毛等。和平給三個首領每字分了同樣多的奴隸。酋長扶姬不屑地說，我要這些丑陋沒用的奴隸干什么？看到她們我心里堵得慌，都給后奇吧。我們這里細皮嫩肉的字多的是，把皮毛給我們吧。還有戰(zhàn)車，以后我們可以出去游玩。和平要了上好的兵器，后奇只分了些挑剩的兵器，但多分到了100個奴隸。

很快，后奇的部屬由原先的80個，增加到900多個。他們修圍墻、建工事、打獵、采野果，部落很快又重建起來。

當和平再次將狩得的獵物平分成三份時，后奇不干了，他帶著部屬沖到酋長的房間，持刀逼迫酋長扶姬交出領導權，扶姬嚇得瑟瑟發(fā)抖，趕緊答應了。部落改為后奇當家，扶姬只是一個傀儡而已。

很快，部落風格一變，奇花香草一律賣掉，昂貴的器物一律收藏不用，原先的美字圖變成了丑字圖，字們不許裝扮，不許穿艷麗的衣裳……除扶姬外，所有字都要參加勞動。很快，部落收獲的食物、皮毛增加了三成。在方圓幾百里的地方，美和丑，成了最強大的部落。

窮蠻自從打了敗仗，又眼見美丑部落的強大，一改先前的態(tài)度，表示愿意和好如初。

那天，我又去找丑字們玩。

剛走到后奇門外，聽見兩個字在屋里說話。

我說過多少次，不要再來找我了！是后奇的聲音。

我沒有別的，只想交個朋。是窮蠻的聲音。

你走吧！后奇怒道，你們聯手趕走了真和善，我可不想和你們交朋友。

窮蠻灰溜溜地走了，卻留下了手中的陶罐。

陶罐里滿是羊奶酒，后奇有些糾結，喝還是不喝？總不能派字去窮蠻部落還酒，說不定就中了他的圈套。嗯，不喝白不喝，帶隊打獵這么多年，他從來沒喝過一次好酒。他沒有忘記兄弟們，讓他的屬下與他一起喝。后奇喝醉了，竟然哭得淚流滿面，仿佛要把這些年的委屈都哭出來。屬下的兄弟們也喝得大醉，個個為后奇鳴不平。

上值時間，醉酒的他們躺得歪歪扭扭，滿嘴胡話，像個丑酒鬼，樣子十分可怕。酒香味飄滿了整個部落，所有字都議論紛紛——部落規(guī)定，上值時間要保持安靜和姿態(tài)美，不能說話，不能動，不能吃東西——正好一個老書生來部落看書，發(fā)現一些字歪歪扭扭的，就把扶姬斥責了一頓。

扶姬剛責問了后奇一句，衛(wèi)便走過去，把手上的兵器刮得山響，扶姬立即住了口。

從此以后，后奇似乎愛上了喝酒，經常和屬下們一起喝，有時上值時間都帶著屬下外出喝酒，完全無視扶姬的存在。

現在，部落已沒有誰管得了后奇。

四

自從失去了權力后，扶姬不再跳舞。美們下值后，也要取下羽毛頭飾參加勞作。從未勞作過的她們，每天叫苦不迭，回家時都快要癱倒了。她們眼里沒有了光，臉上也沒有了笑容。

繼續(xù)跳舞吧，振作起來。我對扶姬說。

現在誰還有心思跳舞？跳舞又有什么用？

誰說沒用？ 舞者也是戰(zhàn)士。舜帝時，有苗部落不服，禹率部討伐，和有苗打了30天的仗，未能征服。后來，禹按照舜的指示，收兵回來，舞了70天，有苗被懾服了。

剛柔并濟，才能收服他們。我強調說。

扶姬默默聽著，眼睛里滾出了兩行眼淚。

這時候，傳來一個令扶姬振奮的消息。

漢字宮要舉辦才藝大賽，各部落為了爭得榮譽，無不使出渾身解數。

扶姬動員美們來跳舞，可全部落120個美，來跳舞的只有十來個。

扶姬見我天天跟著丑們出去打獵，拉住我說，跟我們一起學跳舞吧。

我？我怕條件不夠。

跳舞能讓字變美。從前我們也不美，就是通過跳舞才變美的。

聽扶姬這樣說，我忐忑地跟她學起來。每天拉伸右腿，讓它變細變長。我的基本功還沒學扎實，扶姬又教我們跳獨門絕技——云手舞。我的兩只手在空中笨拙地舞動著，像螃蟹亂舞，還有我的雙腳，總是踩到我的裙子，把自己摔一跤，一時成為美們的笑料。我做夢都在跳舞，就是沒能改變自己。就在我快要絕望時，我竟靈光乍現般突然學會了云手舞。我激動得眼淚嘩嘩流淌，一直淌到脖子里。

后來，我發(fā)現云手舞幾乎只有手上動作，沒有腰腿動作，便自行摸索，將下腰、旋轉、劈叉、翻身等有難度的舞技加入其中，舞起來更加優(yōu)美復雜，千嬌百媚，用驚艷叫絕來形容也不為過。后來，我的右腿在練習中變細變長，穿上裙子不再難看。來跳舞的美字越來越多，她們都夸我變美了。

經過層層選拔，我們終于來到漢字宮，和各部落優(yōu)秀的選手角逐前三名。比賽開始了，有太陽神舞、風舞、射弦舞、米糠舞、木棉舞……他們的舞姿或粗獷豪放，或英勇無敵，或模擬生活。待我們的云手舞上臺，我們款步圓場，眼波流轉，身體靈活地舞動著，時而纖指綻放如朵朵蓮開，時而裙裾翻飛如紅霞滿天，時而旋轉翻身如飛燕凌空……千姿百態(tài)，婉轉柔美的舞蹈讓字們耳目一新。連相貌丑陋的后奇也看得如癡如迷，張嘴流著口水。最后，我們一舉獲得頭籌。

漢字宮要給酋長扶姬頒發(fā)玉牌，獎勵牛羊各100頭。酋長扶姬謝絕了獎勵，表示只想要20個宮中的親兵。于是，漢字宮獎勵她20個長相英俊、衣著整齊、訓練有素的兵。

這下，扶姬總算揚眉吐氣了。她出入部落帶著20個親兵，一點一點地收回權利。她又恢復了先前的派頭，一切都要最好的，奇花香草，珍奇器物，侍女伺候，吃的要上等鹿肉、魚肉，穿的要上等白狐皮、鹿皮和絲綢。

一賽成名后，美丑部落的名氣大增，不少外部落首領慕名邀請扶姬和美們赴宴，請美字們跳云手舞；不少字為了一睹酋長和美們的風采，遠道而來；還有的女字們前來拜師學藝。美們不再勞作，加上車駕、隨從、廚子等，退出勞作的漢字有兩百來個。

春天到了，后奇安排一部分老弱和女字采野果，他帶著一些強壯的漢字出去狩獵，酋長要求的獵物并不易獲得，他們每天都狩獵到很晚。

不管怎么說，扶姬心情大好，帶著我們幾個親信舞者和20個親兵，駕車去野外游玩，好展示她的絕世美貌。

車駕在商水邊停下，山氣清新，鳥唱花開，酋長在侍從的攙扶下走到湖中的石橋上，對著清凌凌的湖水照著自己的芳顏。

消息很快傳開了，周圍的字都來一睹酋長的尊容，有的為酋長行禮，有的獻上鮮花和野果，扶姬笑得比花朵還要燦爛。

五

一陣陰風吹起，陽光暗淡了下去。遠處，一大群兇神惡煞的字像從天上降落下來般，拿著兵器奔襲而來。領頭的字是歹——一個從窮蠻部落逃出來的奴隸，當初他被酋長辱罵丑陋無用后，一直懷恨在心。他趁后奇外出打獵的時候逃出來，找到窮蠻手下的壞字，組成隊伍前來復仇。

剛剛還對酋長百般恭維討好的漢字，一時逃得無影無蹤。歹和壞一伙將我們團團圍住，親兵們操起大刀利劍，和來犯的敵人短兵廝殺。他們武器精良，武功高強，奈何敵眾我寡，終究抵擋不住。

稟告酋長，需要增援。

誰去搬救兵？酋長扶姬躲在車里，一臉煞白，焦急地望著美們。

美們先是低下頭，然后都望向我。

美夢和丑交好，讓她去吧。

美夢會騎馬，最合適。

我知道，她們嫌我丑，一直和我保持距離。關鍵時候，又把我推了出去。

扶姬便對我說，你去尋找救援吧。

這是命令，我無法抗拒。

我們和丑的關系您是知道的，我沒有把握，只能試試。

快去快回，沒得商量。

精兵們給我一匹快馬，掩護我沖出包圍圈。一時間，受傷的親兵已經過半。

我一路躍馬前行，找到后奇經常狩獵的森林，向后奇講明情況，請求他趕緊支援。

不能救她，當初我們打窮蠻，她不也見死不救嗎？丑們不答應了。

是啊，她就是好看的毒蘑菇，空有一身美皮囊，部落遲早會毀在她手里。將和帥說。

她何德何能？后奇才有資格做大王。俠和勇也跟著附和。

眾口一詞，后奇皺了皺眉，艱難地踱了幾步。

兄弟們，扶姬是過分了些，但我們是同胞，現在她們有難，不能見死不救。

這樣吧，我們現在兵分兩路，小分隊跟我去救扶姬，大部隊隨衛(wèi)回去保護部落。

首領，不要因為一時心軟，救了個禍害??！

首領，識時務者為俊杰，不要婦人之仁?。?/p>

臨危不救不是英雄所為，我請求你們！后奇說著，向大家深鞠一躬。

終于，有幾十個丑站了出來。

我們跟隨著后奇，一路快馬急馳。

遠遠地，我們看見扶姬被綁在一棵樹上，被鞭子抽打，漂亮的臉蛋被抽得鮮血淋淋。慘叫聲伴隨著風聲灌進我們的耳朵，讓我們渾身打戰(zhàn)。

敵人的數量比我們多，如果強攻，扶姬可能喪命。

我和后奇經過商量，決定由我只身前去交涉。

我不慌不亂地走到敵字面前，舒展身姿，翩翩起舞。我在云手舞中加入不同的表情，忽而粲然微笑，忽而雙眉顰蹙，忽而宛轉嬌柔，忽而怒目嗔視……壞字們個個呆住了，這些粗魯的壞字，似乎從未見過這樣的舞蹈，紛紛停止攻擊，跑來觀看。

我盡量拖延時間，后奇帶著丑們繞到敵人身后。一時間，喊殺聲四起，敵陣大亂。后奇和丑字們一路拼殺過去，敵人大敗。

我們救起傷痕累累、暈倒在地的扶姬。

扶姬醒來，發(fā)現是后奇救了她，羞愧難當，立即用衣服掩了臉，恨不得鉆到地下去。

經過這次磨難后，扶姬不再出門了，也不再管任何事。她遣散了侍女和隨從，每日用清水照著自己被毀的容顏，以淚洗面。她高高的羽毛頭飾胡亂地散開，腰背弓了下去，一下子老得像個老婦人了。

那天，又是扶姬的生日，我一早去了集市，用一只羊為扶姬換了一套好看的花枝帽子和遮臉絲綢。我高興地走進扶姬的房間，卻不見她的蹤影。桌臺上那個丑陋的木碗也不見了。

我疑惑不解，扶姬這是去哪了？該不是想不開吧。這么一想，我立刻跑出去尋找她。不料，高高的門檻把我絆倒了。啪的一聲響，雙腳蹬在床板上。我驚醒過來了。原來，我正躺在床上，手中拿著一本書，這本書上有變美的秘訣。

之前我一直未曾留意到，最后的一頁多了一行字：真正的美不在于容貌，而是關乎于心靈。

【作者簡介】莫先春，四川資中人；作品散見《小小說選刊》《百花園》《小說林》《今古傳奇》等刊；現居成都。