黃文弼和沃爾克·貝格曼發(fā)現(xiàn)了“居延漢簡”；陳宗器和尼爾斯·霍涅爾進入羅布荒原，繪制了羅布泊地區(qū)第一幅實測地圖……提起1927年中外科學(xué)家組成的“中國西北科學(xué)考查團”，很多人都有所聞，但或許并不了解，中外合作開展前曾歷經(jīng)3次交鋒。

這是近代以來第一次中外平等合作的科學(xué)考察。促成這次合作的關(guān)鍵人物是語言學(xué)家、詩人劉半農(nóng)。1920年，劉半農(nóng)赴歐洲深造，曾陪同蔡元培在大英博物館探訪敦煌文書，并抄錄法國國家圖書館所藏敦煌文書，輯成《敦煌掇瑣》。面對流落西洋的祖國文化瑰寶，劉半農(nóng)心痛不已。

維護學(xué)術(shù)主權(quán)，

中國學(xué)者迅速行動

1926年末，瑞典地理學(xué)家斯文·赫定抵京。他曾4次赴中國西北探險，以發(fā)現(xiàn)樓蘭古城著稱。這次他是受德國漢莎航空公司委托，準備組織一支大規(guī)模探險隊，為開辟跨越歐亞的遠距離航線考察地理和氣象，借機考古發(fā)掘。北洋政府外交部批準了該計劃。

對此，中國學(xué)術(shù)界迅速發(fā)起應(yīng)對行動，“五四”新文化運動的猛將劉半農(nóng)充當起主將的角色?！奥動腥鸬淙怂刮摹ず斩ńM織大隊，希圖盡攫我國所有特種之學(xué)術(shù)材料……對于斯文·赫定此種國際上學(xué)術(shù)上之不道德行為，極端反對?！?/p>

1927年3月5日，在劉半農(nóng)等人主持下，北京學(xué)術(shù)團體聯(lián)席會議召開，會議發(fā)表了《北京學(xué)術(shù)團體反對外人采取古物之宣言》，矛頭直指斯文·赫定。

首次會談，

“鋒利和深度讓人震驚”

對于中國學(xué)者的強烈反對，斯文·赫定始料不及，轉(zhuǎn)而尋求合作，但態(tài)度頗為傲慢。3月14日，北京學(xué)術(shù)團體聯(lián)席會議（19日改組為中國學(xué)術(shù)團體協(xié)會）致函斯文·赫定，明確表示在中國境內(nèi)的科學(xué)考察須由中國人主辦，愿與他“作友誼的晤談”。3月20日，劉半農(nóng)等5位中國學(xué)者與斯文·赫定進行首次會談。劉半農(nóng)詢問得很仔細，包括此行目的是否涉及軍事、成員是學(xué)者還是軍人、為何考察地磁學(xué)等，要求斯文·赫定書面答復(fù)。

斯文·赫定覺得“這次會面仿佛是一次公正的法庭調(diào)查”，“整個庭審期間，對方表現(xiàn)得倒很客氣和藹，同時，他們語言邏輯上的鋒利及其透人的深度又令人震驚”。

當局：若學(xué)界極力反對，

將撤回許可

3月22日，斯文·赫定不顧雙方正在商談，派遣11名歐洲成員先向包頭進發(fā)。劉半農(nóng)立即致函，警告如斯文·赫定再離開北京，將發(fā)動整個中國新聞界一起反對他。當局懾于學(xué)術(shù)界壓力，告知斯文·赫定，假若中國學(xué)術(shù)團體協(xié)會極力反對，將考慮撤回其旅行許可證。

3月25日，第二次會談舉行，劉半農(nóng)提出考察活動須由中國學(xué)術(shù)團體協(xié)會主辦，中方將派10名學(xué)者和5名學(xué)生參加。斯文·赫定聲稱這是強加給他的“凡爾賽和約”。劉半農(nóng)與他進行了一番學(xué)術(shù)性長談，使其態(tài)度逐漸緩和。

第一次中外平等合作的

科學(xué)考察

4月2日，在第三次會談上，斯文·赫定提出希望得到考古發(fā)掘物的“重復(fù)物”，中方予以拒絕。經(jīng)一個多月激烈交鋒，斯文·赫定終于接受了中方意見。雙方于4月26日簽訂了“合作辦法”，面對這份中國近代科學(xué)史上第一個中外平等的協(xié)議，劉半農(nóng)稱這是“翻過來的不平等條約”。從1927年5月9日起，6年時間里，30多位中外成員平等合作，中國學(xué)者取得的開拓性成果，改變了斯文·赫定最初的傲慢與偏見。他在回憶錄寫道：“我們與中國朋友的合作是完美的，在一起情同手足……我抱著友情與感謝，將終身銘記他們中的每一個人！”