明清科舉的花式備考

雨林霖

古代的書院為了提升“上榜率”，到了科舉年份，也會(huì)想方設(shè)法地吸引優(yōu)質(zhì)生源。比如，在明清時(shí)期，舉人已經(jīng)通過了鄉(xiāng)試，還需要參加會(huì)試和殿試，部分書院會(huì)提供會(huì)試前的應(yīng)試輔導(dǎo)教學(xué)。清朝嘉慶十三年（1808），兩淮鹽政阿克當(dāng)阿便在揚(yáng)州梅花書院開了清代書院招收舉人的先河。在“舉人班”開設(shè)的第二年，梅花書院便一次性考出了4名進(jìn)士，其中洪瑩更是一舉奪得狀元。一時(shí)間，梅花書院聲名遠(yuǎn)揚(yáng)。

明代中后期，科舉考試日趨程式化，許多考生不再鉆研經(jīng)書大義，而是揣摩時(shí)文答題技巧。所謂“時(shí)文”，即科舉時(shí)代的應(yīng)試文章。加上當(dāng)時(shí)出版業(yè)發(fā)達(dá)，以考試為導(dǎo)向的科舉教材涌現(xiàn)出來。其中，賣得最火的是八股文選本。選本種類很多，首推“程墨”，即指鄉(xiāng)試、會(huì)試考官所寫的范文或中舉考生的文章，因權(quán)威性強(qiáng)，最受考生追捧；其次是“房稿”，為新科進(jìn)士平日所作的八股文，也相當(dāng)暢銷；還有“行卷”，是鄉(xiāng)試中舉的舉人作品選，銷量要差一些。此外，還有“社稿”“朱卷”“窗稿”“名稿”等，但權(quán)威性都不如前三種選本。

在這種背景下，還誕生了一種新職業(yè)——“時(shí)文選家”或“八股文選家”，即專門靠編選時(shí)文為生的人。例如，清代小說《儒林外史》中提到的蕭金鉉、諸葛天申、季恬逸、匡超人、馬純上、蘧驗(yàn)夫等人，都是書里有名的時(shí)文選家。

此外，許多考生考試前都會(huì)拜拜各路“考神”?？鬃訛槿f(wàn)世師表，考生們自然要拜。傳說文殊菩薩是智慧、文化的化身，也備受學(xué)子們的尊崇。還有敬奉文運(yùn)神——“五文昌”之說，即道教奉祀的文昌帝君、文衡帝君（關(guān)帝）、純陽(yáng)帝君（呂洞賓）、魁星、朱衣神。

除了拜“考神”，還要吃些吉利的飲食討個(gè)好彩頭，不同地區(qū)的考前食俗亦有不同，比如浙江的“狀元糕”和廣東的“狀元及第粥”（豬雜粥），都是祝自己考運(yùn)上佳、一舉中第。

關(guān)于拜考神，蒲松齡在《聊齋志異》里還有個(gè)“魁星”的故事：話說山東鄆城有個(gè)人叫張濟(jì)宇，他夜里躺著睡不著，忽然房里亮了起來，一個(gè)鬼正拿著筆站著，樣子和魁星一樣。張濟(jì)宇連忙起來跪拜，可房里的光很快就消失了。張濟(jì)宇以為這是魁星保他成為狀元的預(yù)兆，從此不再認(rèn)真學(xué)習(xí)，到最后，竟然“落拓?zé)o成，家亦雕落”。蒲松齡發(fā)出感慨：“彼魁星者，何以不為福而為禍也？”

“許愿祈福討彩頭”，實(shí)際上是一種考前的解壓方式，但最終能不能成功，歸根結(jié)底還是要靠平時(shí)的付出與積累。

（摘編自《今晚報(bào)》）