中國(guó)的茶文化源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，發(fā)于神農(nóng)，聞?dòng)谥芄?，興于唐朝，盛于宋代。古代的品飲方式，有“唐煎”“宋點(diǎn)”“明清泡”之說(shuō)。如果說(shuō)唐代的煎茶法和茶圣陸羽的出現(xiàn)使茶文化在達(dá)官貴人和士大夫階層繁盛一時(shí)的話，那么宋代伴隨著點(diǎn)茶和斗茶的興起，從天子到庶民，從朝堂到茅舍無(wú)不飲茶，無(wú)不以茶事為樂(lè)為俗。

從目前的考古研究及文獻(xiàn)資料來(lái)看，點(diǎn)茶的出現(xiàn)時(shí)間不晚于唐末五代，盛行于兩宋。宋人嗜茶，上至天子，下至百姓，無(wú)一例外?！八囆g(shù)皇帝”宋徽宗更是一生愛(ài)茶，他常在宮廷設(shè)立茶宴，有時(shí)興致來(lái)了也會(huì)親自動(dòng)手烹茶取樂(lè)。正所謂“上行下效”，宋人上下品茶之風(fēng)的盛行和宋徽宗對(duì)茶的推崇不無(wú)關(guān)系。

點(diǎn)茶是宋朝時(shí)期朝廷官場(chǎng)待人之禮，宋徽宗《大觀茶論》云：“縉紳之士，韋布之流，沐浴膏澤，熏陶德化，咸以雅尚相推，從事茗飲?！蓖鯂?guó)維《茶湯遣客之俗》云：“今世官場(chǎng)，客至設(shè)茶而不飯，至主人延客茶，則仆從一聲呼送客矣，此風(fēng)自宋已然，但用湯不用茶耳?！彼未枰呀?jīng)與米、鹽相同，是百姓日常不可或缺的生活物品。王安石《臨川集·議茶法》云：“夫茶之為民用，等于米鹽，不可一日以無(wú)?！?/p>

和唐代的煎茶不同，點(diǎn)茶的具體做法是：先用瓶煎水，而后將茶末放入茶盞，放入少許沸水，先調(diào)成膏。所謂調(diào)膏，就是視茶盞大小，用勺挑上一定量的茶末放入茶盞，再注入瓶中沸水，將茶末調(diào)成濃膏狀，以黏稠為度。

南宋開(kāi)慶年間（1259年），點(diǎn)茶技藝漂洋過(guò)海傳入了日本，逐漸演變?yōu)楫?dāng)今日本風(fēng)行的茶道。日本《類聚名物考》對(duì)此有明確記載：“茶道之起，在正元中筑前崇福寺開(kāi)山南浦昭明由宋傳入?！比毡尽侗境呱畟鳌分幸灿小澳掀终衙饔伤螝w國(guó)，把浙江徑山寺的茶臺(tái)子、茶道具一式帶到崇福寺”的記述。

明洪武二十四年（1391年），朱元璋下詔令：“歲貢上供茶，罷造龍團(tuán)，聽(tīng)茶戶惟采芽茶以進(jìn)?！闭迅嫣煜聫U團(tuán)茶興葉茶，從此散茶成了主流，點(diǎn)茶就此在中華大地逐漸衰落。