4000萬左右貧困人口，其中，1800萬左右赤貧者；1/6兒童、1/3大學(xué)生吃不飽飯；1/5家庭、超過2000萬戶交不起電費……這是反映美國社會的一組數(shù)據(jù)。

第一個揭露美國貧困問題的學(xué)者哈靈頓表示，看起來，他們生活在“另一個美國”。更諷刺的在于，美國自1964年“向貧困宣戰(zhàn)”至今成效甚微，貧困率基本徘徊在12%～14%，貧困人口絕對數(shù)不降反升。

顯而易見的是，美國不是蛋糕不夠大，而是在分配蛋糕上失去公平正義。那么，為什么資本家和美國政府拒絕分配給窮人應(yīng)有的必要的生活物資？

筆者給大家提供一個鮮有人關(guān)注的角度，即美國貧困問題的憲法解釋。美國憲法天然存在人為的嚴重缺陷，必然造成貧困問題并對貧困視若無睹。因為，資產(chǎn)階級經(jīng)濟利益最大化是美國憲法的最大政治。

最早指出美國1787年憲法代表資產(chǎn)階級利益的，是美國進步歷史學(xué)家查爾斯·A. 比爾德，其著作《美國憲法的經(jīng)濟觀》（或譯《美國憲法的經(jīng)濟解釋》）1913年出版后引起巨大轟動。比爾德認為，美國憲法是一個旨在保護私有財產(chǎn)的文獻，是反映18世紀80年代美國社會中那些特權(quán)集團的利益的文獻。

比爾德考證后發(fā)現(xiàn)，出席制憲會議的55位代表中40人是公債券持有者、14人是土地投機者、20人是高利貸者、15人是奴隸主、11人從事制造業(yè)、造船業(yè)、商業(yè)和投機事業(yè)。也就是說，占絕大多數(shù)的工人、農(nóng)民、奴隸既沒有參與憲法制訂也無法得到利益保證。

相反，美國憲法出臺和聯(lián)邦制中央集權(quán)政府成立，恰恰是當時鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義的迫切需要。此前，美國實行松散的邦聯(lián)制，邦聯(lián)條款和邦聯(lián)政府被認為在某些方面確實方便了農(nóng)民的斗爭，使資產(chǎn)階級和奴隸主利益受到越來越大的威脅。

1786年，馬薩諸塞州發(fā)生了1萬多名農(nóng)民反抗稅收過重的謝司起義。起義發(fā)生后，諾克斯將軍寫信給華盛頓說：“什么東西能夠制止那些無法無天的人的暴行以保證我們的安全呢？我們的政府必須改組，從而保證我們的生命和財產(chǎn)的安全?！痹谶@樣的歷史背景下，制憲會議于次年召開，華盛頓明確希望成立一個中央集權(quán)政府。

比爾德明確表示：“我們不得不接受這個結(jié)論：通過個人經(jīng)濟事務(wù)的經(jīng)驗，他們清楚地知道建立哪種政府能夠獲益。作為理論家集團，就像1848年的法蘭克福大會，他們會不幸地失敗。但是作為實用主義者，他們能夠把新政府建立在唯一穩(wěn)定的基礎(chǔ)上：根本的經(jīng)濟利益。”

眾所周知，美國憲法從一開始就沒有保障女性、奴隸、黑人等群體的公民權(quán)利，他們的平權(quán)運動此起彼伏至今未完全解決。換言之，弱勢群體如何擺脫貧困等權(quán)利，從來就不是美國憲法制訂者的關(guān)注點。1963年，馬丁·路德·金在演講中說，黑人仍生活在豐裕社會的海洋中的窮困孤島上。他想不到，到現(xiàn)在，黑人仍是美國貧困人口中的典型群體。

一切早已安排好。1787年美國憲法在費城簽署時，這部國家根本大法固化了資產(chǎn)階級利益也固化了窮人的命運，“美國夢”只是例外而已。當一部分美國人成為憲法棄民時，他們就不可能享有羅斯福所言的“免于匱乏的自由”。