1944年4月19日至5月4日,新四軍第3師兼蘇北軍區(qū)發(fā)起高楊戰(zhàn)役,一舉拔除日偽設(shè)在高溝、楊口兩鎮(zhèn)的據(jù)點(diǎn)。這次戰(zhàn)役是蘇北地區(qū)持續(xù)時(shí)間最長(zhǎng)的戰(zhàn)役,收復(fù)了六塘河兩岸廣大地區(qū),使淮海、鹽阜兩大戰(zhàn)略區(qū)連成一片,改變了蘇北抗日斗爭(zhēng)的被動(dòng)局面,揭開了蘇北新四軍由戰(zhàn)略相持轉(zhuǎn)向戰(zhàn)略反攻的序幕。
洞悉敵情,周密部署
1944年春,日軍為加強(qiáng)太平洋戰(zhàn)場(chǎng)作戰(zhàn)和向我大后方進(jìn)攻,從蘇北地區(qū)抽走部分兵力,收縮防務(wù),放棄若干次要據(jù)點(diǎn),更多依靠偽軍對(duì)我根據(jù)地進(jìn)行“蠶食”和掠奪,使敵后抗日戰(zhàn)爭(zhēng)形勢(shì)發(fā)生了重大變化。蘇北根據(jù)地軍民在粉碎日偽軍連續(xù)不斷地“掃蕩”“蠶食”和偽化后,不失時(shí)機(jī)地向敵人發(fā)起局部反攻。高溝、楊口兩鎮(zhèn)位于漣水、灌南、沭陽(yáng)三縣交界地區(qū),屬漣水縣管轄,是淮海區(qū)與鹽阜區(qū)兩塊抗日根據(jù)地聯(lián)結(jié)的要地,也是敵軍深入淮??谷崭鶕?jù)地東部最大的據(jù)點(diǎn)。日軍和偽軍第36師第72旅盤踞后,以高溝、楊口為核心進(jìn)行堅(jiān)固設(shè)防,構(gòu)筑連環(huán)據(jù)點(diǎn),高溝深壘,搭建大小炮樓77個(gè),控制了以高溝、楊口為核心的六塘河地區(qū)。
4月,新四軍第3師兼蘇北軍區(qū)在分析全局形勢(shì)和敵我態(tài)勢(shì)后,針對(duì)蘇北日軍抽調(diào)兵力赴豫西參加打通大陸交通線作戰(zhàn),其后方空虛等實(shí)際情況,決定抓住有利戰(zhàn)機(jī),集中淮海軍分區(qū)第1、第4支隊(duì)各3個(gè)團(tuán),第2支隊(duì)第6團(tuán),第7旅第20團(tuán)及漣東、淮安總隊(duì)共10個(gè)團(tuán)的兵力,采取分割包圍、各個(gè)擊破的戰(zhàn)法,發(fā)起高楊戰(zhàn)役,打通淮海、鹽阜兩區(qū)交通線,擴(kuò)大淮海根據(jù)地和配合淮北反偽化斗爭(zhēng)。針對(duì)敵堅(jiān)固設(shè)防和可能增援的特點(diǎn),我軍分析情況作出判斷,決定第4支隊(duì)以兩個(gè)團(tuán)和警衛(wèi)連負(fù)責(zé)包圍高溝周圍據(jù)點(diǎn),同時(shí)以1個(gè)團(tuán)兵力和漣水縣總隊(duì)在高溝東南準(zhǔn)備阻擊由漣水等地向高溝、楊口增援之?dāng)?第1支隊(duì)鉗制楊口等地偽軍,并相機(jī)拔除楊口外圍據(jù)點(diǎn),孤立楊口,以便高溝打下后集中兵力會(huì)攻楊口。
圍城打援,分殲敵偽
新四軍參戰(zhàn)各部于4月19日前進(jìn)入陣地,將高溝、楊口分別包圍起來。19日夜,戰(zhàn)斗首先在高溝打響。由于守衛(wèi)高溝南門偽軍一個(gè)班在班長(zhǎng)率領(lǐng)下起義,第4支隊(duì)第10團(tuán)在起義偽軍班的接應(yīng)下,從南門殺入鎮(zhèn)內(nèi),連續(xù)攻占了偽警察局、偽72旅辦事處、區(qū)公所以及大小炮樓10余個(gè)。20日拂曉,敵集中兵力多次反擊,妄圖奪回?fù)?jù)點(diǎn),均被第10團(tuán)擊潰。與此同時(shí),第11團(tuán)先后攻克高溝西南張莊據(jù)點(diǎn)和東南小黃莊據(jù)點(diǎn),消滅外圍守?cái)?,?0日夜進(jìn)入鎮(zhèn)內(nèi),與第10團(tuán)合力圍攻殘敵,部分殘敵逃入東北角幾個(gè)大據(jù)點(diǎn)內(nèi)。21日和23日,第11團(tuán)兩次出鎮(zhèn),協(xié)同第12團(tuán)和漣水總隊(duì),擊退新安鎮(zhèn)增援高溝的日軍和日偽軍。23日晚,第11團(tuán)回到鎮(zhèn)內(nèi),與10團(tuán)并肩向高溝東北角之?dāng)硴?jù)點(diǎn)發(fā)起進(jìn)攻,但因敵偽工事堅(jiān)固,進(jìn)展不大。鎮(zhèn)內(nèi)殘敵連遭我軍數(shù)日痛擊,彈盡糧絕,死傷慘重,又得知援?dāng)潮粨魸⒌南ⅲ谑瞧髨D突圍。24日夜,高溝守?cái)诚虮蓖粐?,?0團(tuán)、11團(tuán)突入北門據(jù)點(diǎn),殲敵一部,逃敵被我阻擊部隊(duì)全部殲滅。
攻克高溝據(jù)點(diǎn)后,第4支隊(duì)主力即加入第1支隊(duì)部署會(huì)攻楊口。至4月25日上午,第1支隊(duì)已按原計(jì)劃掃清楊口外圍據(jù)點(diǎn)。在此期間,第1支隊(duì)迫近作業(yè),把戰(zhàn)壕挖到距敵地堡、炮樓三五十米處,在敵人旁邊構(gòu)筑重機(jī)槍陣地和迫擊炮發(fā)射點(diǎn)。守?cái)丑@恐萬分,多次向我反撲,均被擊退。26日上午,第4支隊(duì)和漣水總隊(duì)擊潰新安鎮(zhèn)增援楊口之?dāng)场?7日,楊口鎮(zhèn)內(nèi)之?dāng)骋姽铝o援后,7次反撲突圍,均被第1支隊(duì)第2團(tuán)擊潰。趁敵潰亂之際,第1支隊(duì)迅速擴(kuò)大戰(zhàn)果,攻占楊口除核心據(jù)點(diǎn)以外的所有據(jù)點(diǎn)。29日中午,為救援楊口敵人,新安鎮(zhèn)日偽軍傾巢而出,猛攻第4支隊(duì)打援陣地。第4支隊(duì)指戰(zhàn)員英勇戰(zhàn)斗,與敵人血戰(zhàn)兩小時(shí),將敵擊潰。第11團(tuán)乘勝追擊,其他部隊(duì)迂回包圍,圍殲日軍一中隊(duì)和偽軍一部,殘敵逃回新安鎮(zhèn),打援戰(zhàn)斗取得重大勝利。楊口戰(zhàn)斗激戰(zhàn)中,新四軍第3師師長(zhǎng)兼政委黃克誠(chéng)令第7旅第20團(tuán)從鹽阜根據(jù)地星夜趕來支援,我軍士氣大振,并對(duì)攻打楊口核心據(jù)點(diǎn)和打敵增援部隊(duì)作了重新部署。
5月1日,日軍一部配合偽軍徐繼泰部500余人,分三路沿六塘河北岸向楊口增援,途中被第2團(tuán)、3團(tuán)擊退,殘敵逃回響水口。此后,敵軍從響水口抽調(diào)偽軍西援楊口,從連云港調(diào)來飛機(jī)投彈掃射,對(duì)我打援部隊(duì)發(fā)起猛攻,妄圖挽回其失敗的命運(yùn),但始終未能奪回丟失據(jù)點(diǎn)。戰(zhàn)至5月3日8時(shí),死傷慘重的援?dāng)程踊仨懰凇8鶕?jù)敵我雙方態(tài)勢(shì),我軍決定發(fā)起總攻。5月4日12時(shí),各參戰(zhàn)部隊(duì)陸續(xù)按時(shí)進(jìn)入陣地,13時(shí)總攻開始。我軍集中重機(jī)槍、迫擊炮對(duì)楊口核心據(jù)點(diǎn)新宅實(shí)施5分鐘火力急襲,炸穿敵人核心炮樓。在強(qiáng)力急襲后,未等部隊(duì)發(fā)起總攻擊,敵人就繳械投降了。至此,楊口戰(zhàn)斗勝利結(jié)束。
高楊戰(zhàn)役,歷時(shí)16晝夜,擊斃擊傷和俘虜?shù)娜諅诬姽俦_(dá)2500余人,收復(fù)50平方公里土地,解放人民群眾8萬余人,是新四軍戰(zhàn)斗史上正確運(yùn)用“集中使用兵力、各個(gè)殲滅敵人”戰(zhàn)術(shù)原則的典型戰(zhàn)役。