在一個(gè)秋天的清晨，艾米莉婭醒來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)她的床頭柜上放著一顆核桃。

“哦，”媽媽說(shuō)，“現(xiàn)在到核桃成熟的季節(jié)了?！?/p>

“你有什么故事要講給我聽(tīng)嗎？”艾米莉婭問(wèn)外公。

外公笑了：“許多年以前，當(dāng)我還是一個(gè)像你一樣的小淘氣時(shí)，我住得離這兒很遠(yuǎn)：跨過(guò)遼闊的海洋，在另一個(gè)國(guó)家，在另一片大陸，在靠近科莫湖的地方。有一天，我的父母需要離開(kāi)那里。那是一次漫長(zhǎng)的旅程，而我們能帶的東西很少。每人只有一個(gè)小包。”

“你只帶了那么點(diǎn)兒？”艾米莉婭問(wèn)。

“除了那一小包東西，還帶了一顆核桃?！蓖夤f(shuō)。

“是這顆嗎？”艾米莉婭問(wèn)。

“不是。但也是一顆核桃，就像它一樣。在我們離開(kāi)之前，我從自己窗外的樹(shù)上摘下了它。我把它放進(jìn)了口袋里。我們一起跨越浩瀚的海洋，來(lái)到一片新大陸上的一個(gè)新國(guó)家，在那里我們建立了新家。

“我們一到，我就把我的核桃種在了一個(gè)小花盆里。日子很艱難，我們常常搬家，但總會(huì)把核桃一起帶上。很快它就發(fā)芽了，然后長(zhǎng)成了一株小幼苗。終于，我得換一個(gè)大一些的花盆。這株小幼苗長(zhǎng)成了一棵小樹(shù)苗，栽種它的花盆很快就大到兩個(gè)人才能搬得動(dòng)。就是在那時(shí)，我遇到了你外婆，我們搬到了現(xiàn)在這棟房子里。我們把小樹(shù)種在肥沃的棕色土里，這樣它就能永遠(yuǎn)在這里茁壯成長(zhǎng)?！?/p>

“在這棟房子里？”艾米莉婭跳起來(lái)，“在這個(gè)院子里？”

“我們?nèi)タ纯磫?？”外公?wèn)。

艾米莉婭跑向門(mén)口，可外公走得很慢，就像一個(gè)玩具快沒(méi)電了。艾米莉婭跑回來(lái)，握住外公的手，跟著他一起慢慢地走著。

“這是我的樹(shù)。”外公說(shuō)，“這一棵呢，是你媽媽的?！?/p>

“她也得到了一顆核桃嗎？”艾米莉婭問(wèn)。

“在和你差不多大的時(shí)候得到的。”外公說(shuō)。

“外公，你是怎么種樹(shù)的？”艾米莉婭問(wèn)。

外公微笑起來(lái)?！笆紫?，你挖一個(gè)坑。把核桃——你的種子——埋在肥沃的棕色土中。確保有足夠的日照和水供它生長(zhǎng)。然后你能做的就是等待了。偉大的旅程開(kāi)始了?！?/p>

艾米莉婭等待著自己的樹(shù)長(zhǎng)大。她把花盆放在窗臺(tái)上。

時(shí)間一天天過(guò)去，外公走得越來(lái)越慢了。每天大部分時(shí)間，他都坐在扶手椅里，有時(shí)故事講到一半他就睡著了。

“外公，”艾米莉婭問(wèn)，“你的電池要沒(méi)電了嗎？”外公只是捏了捏她的手。

媽媽幫艾米莉婭把正在生長(zhǎng)的樹(shù)苗移到一個(gè)更大的新花盆中。

“它會(huì)長(zhǎng)成一棵樹(shù)嗎？”艾米莉婭問(wèn)。

“會(huì)的?！蓖夤f(shuō)，“一切美好的事物都會(huì)隨著時(shí)間而成長(zhǎng)。即使你看不到，它們?nèi)匀辉谏L(zhǎng)?！?/p>

艾米莉婭爬上了外公那瘦削的膝蓋，用雙臂抱住他嶙峋的肩膀，抱得緊緊的。

然后，她和外公告別了。

屬于外公的偉大旅程開(kāi)始了。

回到家后，艾米莉婭去看她的花盆。那棵樹(shù)苗看起來(lái)和她一樣垂頭喪氣。艾米莉婭知道她必須有所行動(dòng)?；ㄅ鑾缀鹾退粯哟?，可艾米莉婭又拖又拽，把它拉到大廳，穿過(guò)門(mén)廊，進(jìn)入院子。然后她開(kāi)始掘土。

院子里有她的新樹(shù)苗，幼小卻強(qiáng)壯。那里也有媽媽的樹(shù)，種于很多年前。在她們遼闊的上方，挺立著一棵最大的核桃樹(shù)。這棵樹(shù)有長(zhǎng)長(zhǎng)的、瘦削的枝干和嶙峋的枝條。這棵樹(shù)由一顆跨越世界的核桃長(zhǎng)成，在這片土地上找到了新的家園。他將永遠(yuǎn)和她們?cè)谝黄稹?/p>

有一天，艾米莉婭也會(huì)從其中一根枝條上摘下一顆核桃。然后，她會(huì)把這個(gè)老故事從頭到尾講一遍——在核桃季節(jié)再次來(lái)臨的那一天。