我國商用客機產(chǎn)業(yè)鏈已經(jīng)初步成形,并正對標世界先進的商用飛機研發(fā)水平不斷追趕。同時,我們也正眺望未來,并且在塑造未來客機的路徑上勇攀高峰。
C919與C929依然采用了傳統(tǒng)的構(gòu)型布局設(shè)計。這種設(shè)計路線的歷史非常悠久,可以追溯到噴氣式發(fā)動機最初被投入民航市場的年代。
1949年,英國設(shè)計制造的世界上第一架噴氣式客機——德·哈維蘭公司的“彗星”飛機首飛成功。出于減小飛行阻力等目的,“彗星”客機選擇了在翼根部位內(nèi)埋4臺發(fā)動機的設(shè)計。1950年,波音公司代表團在參觀“彗星”客機后認為,采用發(fā)動機吊艙化設(shè)計的客機能獲得更大的總體優(yōu)勢,由此,波音367-80項目誕生。之后,該項目先后衍生出了著名的KC-135加油機和波音-707客機。
由于發(fā)動機吊艙設(shè)計對發(fā)動機的檢修、更換、型號更換和升級(通常會導(dǎo)致尺寸明顯增大)等工作來說非常方便,而且能顯著降低客艙內(nèi)的噪聲和振動,這種布局在推出之后就因其經(jīng)濟性、舒適性方面的優(yōu)勢和較高的日利用率,成為噴氣式客機最受歡迎的總體布局形式。
現(xiàn)在,全球的主要客機型號中,這種被戲稱“兩桶一棍”的設(shè)計布局依然占據(jù)著壟斷性地位。C919也并不例外。但70多年來在全球航空科技工作者們不遺余力地優(yōu)化之下,在現(xiàn)有的能源布局和科技手段下,“兩桶一棍”布局的性能潛力已經(jīng)不復(fù)當年,圍繞該布局進行的優(yōu)化工作,邊際效應(yīng)遞減非常嚴重。打個比喻,在該布局投入應(yīng)用的早期,要實現(xiàn)一分性能提升,只需要花一分力氣;現(xiàn)在,雖然技術(shù)更先進了,但要取得一分性能提升,起碼需要花十分的力氣。而且這種趨勢還在加強中,未來要在這一傳統(tǒng)布局上實現(xiàn)性能的提升,工作將越來越難,成本將越來越高。
因此,現(xiàn)在全球航空制造業(yè)都在尋求“轉(zhuǎn)換賽道”,以突破傳統(tǒng)構(gòu)型的局限,希望通過開發(fā)新的總體構(gòu)型,來大幅提升未來客機的總體性能。而同時,“轉(zhuǎn)換賽道”也意味著未來民航領(lǐng)域的適航要求和標準將大幅變化。目前,這樣的趨勢已經(jīng)體現(xiàn)在了很多西方國家對未來民航業(yè)的標準制定中。如歐盟“歐洲航空2020遠景”“2050年航空發(fā)展展望”“潔凈天空”“下一代航空運輸系統(tǒng)”等計劃或者項目。這些規(guī)劃對于未來客機的油耗、氮氧化物、噪聲等指標提出了苛刻的要求,客觀來說,在現(xiàn)有傳統(tǒng)客機的構(gòu)型路線下,這樣的指標目標是不可能完成的。
這意味著,未來的民航客機必須在氣動布局構(gòu)型和動力系統(tǒng)上都實現(xiàn)巨大的突破和進步,才有建構(gòu)新的體系、達成這些新目標的可能性。
針對C929之后的國產(chǎn)商用客機遠期發(fā)展,我國多個單位已經(jīng)在著手進行探索和研究論證工作,并提出擁有充分技術(shù)可行性的中、遠期路線。
2018年,中國商飛公司設(shè)計研發(fā)中心“追風(fēng)”工作室連續(xù)放飛三型構(gòu)型與眾不同的客機驗證機。2018年8月10日,第一代大尺寸桁架支撐翼布局驗證機“乘風(fēng)”Vlplus在上海金山首飛成功。
2018年7月29日,第二代翼身融合(BWB)布局縮比驗證機在寧夏首飛成功,并完成了相關(guān)飛行試驗。
2018年7月16日,桁架支撐翼(TBW)布局縮比驗證機在上海金山完成試飛。
2023年1月,西北工業(yè)大學(xué)團隊研制的翼身融合大型客機的縮比試驗機也成功進行了首次試飛。
今年4月,中國商飛北京民用飛機技術(shù)研究中心向國家知識產(chǎn)權(quán)局提交了名為“一種氫能源飛機儲氫罐布置結(jié)構(gòu)和氫能源飛機”的專利申請。專利具體涉及一種氫能源飛機儲氫罐布置結(jié)構(gòu)和氫能源飛機。
這些成果意味著我國航空科技工作者正在嘗試突破傳統(tǒng)構(gòu)型,塑造新的未來客機圖景。那么,在以上諸多的新構(gòu)型中,哪種更可能在短期的未來付諸實踐?哪種可能在更遠期的未來獲得實踐的客機構(gòu)型?
客機傳統(tǒng)構(gòu)型之所以已經(jīng)進入“邊際效應(yīng)遞減”階段,一個重要原因是下單翼設(shè)計所采用的懸臂結(jié)構(gòu),已經(jīng)做到了當前材料和結(jié)構(gòu)設(shè)計的工程能力極限,無法在控制機翼重量的前提下進一步加大機翼的翼展和展弦比——通俗來說,機翼已經(jīng)不能做得更纖長、更大了。
如果能進一步大幅加大翼展和展弦比,讓飛機能從更廣闊的氣流區(qū)域內(nèi)榨取出更多的升力,即使是保留傳統(tǒng)的筒狀機身,以獲得對現(xiàn)有體系的最佳繼承和兼容,飛機依然還有很大的氣動性能提升余地。
而桁架式的機翼結(jié)構(gòu)正是突破這一工程困境的方法之一:通過添加支撐結(jié)構(gòu),使機翼的內(nèi)段形成封閉的大型承力框架——這是遠比懸臂結(jié)構(gòu)強壯的形狀,進而能用纖細得多的機翼,實現(xiàn)遠超傳統(tǒng)構(gòu)型的翼展和展弦比,從而極大提升飛機的整體氣動性能,尤其是巡航效率。
根據(jù)目前的研究和試驗結(jié)果,采用桁架式布局的客機可以在機身相同的前提下,實現(xiàn)翼展加大接近60%、展弦比加大104%的突破。在設(shè)計合理、優(yōu)化到位的前提下,桁架式布局的潛力極限,理論上可以支持到這樣的水平:相較于現(xiàn)有主流客機,噪聲降低71分貝、起降階段氮氧化物排放減少80%、油耗降低60%、起降距離縮短50%以上。
同時由于桁架式布局客機保留了傳統(tǒng)的圓筒狀機身和起落架布局,它可以非常優(yōu)異地兼容各種現(xiàn)有的機場設(shè)施,實現(xiàn)近乎無縫式的客機型號升級替換。因此,在向遠期未來客機時代邁進的過程中,桁架式布局客機是最佳的過渡選擇。
而遠期的未來客機方案,則更可能采用機身與機翼融為一體的翼身融合(BWB)構(gòu)型。
傳統(tǒng)客機構(gòu)型中,圓筒狀的機身幾乎不貢獻升力,是整個飛機最大的阻力來源。但在翼身融合方案中,機身也會不同程度地變成機翼的一部分,貢獻相當一部分升力性能。
翼身融合客機能提供比桁架式布局客機更為優(yōu)越的飛行性能,但它也面臨著很多額外的推廣阻礙。比如,現(xiàn)階段所有能支撐中大型客機運營的機場,從廊橋等基礎(chǔ)設(shè)施到各種保障車輛,都是針對圓筒狀機身結(jié)構(gòu)設(shè)計的:翼身融合布局這樣具備顛覆性外形特征的客機,一旦不能與現(xiàn)有機場設(shè)施良好的兼容,就無法避免面臨運營效率和乘客滿意度的下降。
這樣的既有產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu),不是單獨一家飛機制造商或者航司就能在短時間內(nèi)輕易改變的。因此翼身融合布局飛機的推廣和應(yīng)用必須歷經(jīng)較長的時間。
然而,作為商用客機市場上的后發(fā)國家,我國在C919剛剛投入運營、C929尚在研發(fā)的現(xiàn)在,便已經(jīng)啟動了對未來新型客機的深入探索,這體現(xiàn)了我國對于航空事業(yè)未來發(fā)展的嚴肅態(tài)度和長遠規(guī)劃??梢云诖磥砦覈娇湛萍籍a(chǎn)業(yè)將成為造福國計民生、容納高層次人才就業(yè)、連接全球市場、牽引中國制造進入全球領(lǐng)先水平的高科技關(guān)鍵行業(yè)。(文章來源:微信公眾號“看航空”)