關(guān)于內(nèi)蒙古自治區(qū)包頭市的印象，最早源于中學(xué)教科書里翦伯贊先生《內(nèi)蒙訪古》一文的節(jié)選，那個(gè)時(shí)候知道包頭是蒙古語“有鹿的地方”。當(dāng)然最重要的還是那首樂府民歌“敕勒川，陰山下。天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫。風(fēng)吹草低見牛羊”，它所描繪的這一幅唯美的大草原的畫面，令我心向往之。

而第二個(gè)主要印象，是我工作以后，聽前輩們說，在我們公司的發(fā)展史上，包頭是濃墨重彩的一筆，當(dāng)年響應(yīng)國家號(hào)召，全國冶金戰(zhàn)線齊建包鋼，我們公司的很多老人和前輩是參加過包鋼建設(shè)的，并且我們單位也正是建完包鋼以后從包頭分出來的獨(dú)立編制，很長一段時(shí)間里，我們公司的老一輩都把一起在包頭八一公園門口對(duì)決過“打三家”（一種內(nèi)部的撲克牌游戲）作為資歷的象征。他們還對(duì)鋼鐵大街上的主要商圈和美食如數(shù)家珍。

我頻繁去包頭是最近兩年，因?yàn)槟沁呌形覀冃麻_發(fā)的市場(chǎng)和項(xiàng)目，但我每次都非常匆忙，以工作檢查為主。今年歲末，難得有點(diǎn)時(shí)間在包頭逗留了一天，很有感觸。

包頭在歷史上的戰(zhàn)略地位非常重要，有戰(zhàn)國、秦、漢、北魏、金 5個(gè)歷史時(shí)期遺留的8條長城，總長約720千米。主要是為了防御當(dāng)時(shí)的匈奴和突厥等外來民族的入侵。秦始皇統(tǒng)一中國后，在包頭設(shè)九原郡，所以包頭歷史上一直叫“九原”。被戲稱為“古代第一條高速路”的秦直道是從陜西咸陽修到包頭，當(dāng)時(shí)也主要是戰(zhàn)略用途。

包頭又是內(nèi)蒙古自治區(qū)最大的工業(yè)城市。別稱“鹿城”“草原鋼城”“中國馬城”“世界稀土之都”“世界綠色硅都”，是國內(nèi)以冶金、稀土、機(jī)械工業(yè)、硅產(chǎn)業(yè)為主的綜合性工業(yè)城市。

我這次檢查的一個(gè)項(xiàng)目在著名的達(dá)爾罕茂明安聯(lián)合旗的草原上，去工地的路上，兩側(cè)都是唯美的草原，同事告訴我說，這是無名的草原，但是風(fēng)景很好，還看到大片大片的向日葵，我想梵高可能也沒有見過這種規(guī)模的向日葵吧。

讀萬卷書不如行萬里路，大自然給人心靈的洗滌是其他所有的事物不能代替的。在草原行進(jìn)的過程中，我腦海里常常出現(xiàn)兩幅畫面，一是歌曲《草原上升起不落的太陽》里的畫面，一是與心愛之人在寂靜草原一起看繁星滿天。這兩幅畫面基本能滿足一個(gè)工科男對(duì)文藝、小資的想象。

我還了解到，包頭孕育了輝煌的史前文明，也曾閃爍青銅文明的火光，后來成為溝通北方草原游牧文化與中原農(nóng)耕文化之間的交通要沖。草原文明與黃河文明在這里交相輝映，農(nóng)耕文化與游牧文化在這里融合，胡服騎射開啟了民族互鑒的先河，昭君出塞拉開了民族團(tuán)結(jié)的序幕，“走西口”打通了中原腹地與蒙古草原的經(jīng)濟(jì)和文化通道。

出差必不可少的項(xiàng)目除了工作，肯定也有美食。包頭的美食，羊肉位列榜首，但是對(duì)于已經(jīng)在上海生活三十年的我來講，現(xiàn)在也確實(shí)吃不動(dòng)羊肉，但是早餐的羊肉燒賣或者偶爾一頓的羊蝎子及特別正宗的手抓肉還是令人食指大動(dòng)。莜面、土豆、西紅柿這些家常菜還是別有風(fēng)味的，而沙蔥和鹿肉這種其他地方不容易吃到的美食，可以大快朵頤一下。特別是用土豆丁和羊肉熬的開胃湯，真的很好喝！當(dāng)然蒙古包里正宗的內(nèi)蒙古奶茶也是必須體驗(yàn)的美食。

這次在包頭最驚艷到我的一幕，是在一望無際的大草原上，公路邊有流動(dòng)的特制咖啡售賣車，車上有幾種可以選擇的品種，包括美式、拿鐵和卡布奇諾。這個(gè)亮點(diǎn)迎合了市場(chǎng)和游客的需求。

包頭是古代兵家的必爭(zhēng)之地。它有個(gè)不為外人熟知、卻是令所有包頭人引以為傲的一面——北方兵器城。新中國自主研制的第一門高射炮、自主研制的第一枚導(dǎo)彈、自主研制的第一種噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)、亞洲第一大口徑火炮、新中國最早的蒸汽機(jī)車——上游0932號(hào)，99A坦克和大部分的裝甲車全部都是包頭生產(chǎn)的！包頭為新中國的軍工貢獻(xiàn)了幾代人的青春和熱血，不管是一機(jī)廠、二機(jī)廠還是吳運(yùn)鐸精神都已深深地浸潤在包頭人的心里。

在敕勒川的草原上，一邊看藍(lán)天白云下的蒙古包，一邊喝著咖啡配手抓肉，真覺得包頭確實(shí)是越來越美。相信包頭就像宣傳語中說的：包頭一定會(huì)包你滿意！九原長歌也會(huì)一直在河套平原中永久回響。