我一直說，有三棵樹養(yǎng)育了中華文明，它們分別是漆樹、桑樹和茶樹。

先來說說第一棵樹——漆樹。河姆渡漆碗是世界上發(fā)現(xiàn)的最早的漆器之一。這個漆碗由整段木頭鏤挖而成，殘存的朱紅漆色是先人的殷殷之心，是至今的吉祥之色。

今天，漆在我們的生活中無處不在。但是，古代的漆，不要簡單地把它理解成我們今天使用的漆，它在古代日常生活中的地位就好比今天我們家里的冰箱、汽車。

在古代，漆有兩個功能。第一個功能是保護，一開始是防腐，后來是防銹。第二個功能就是裝飾，漆把我們的生活裝點得五彩斑斕。因此，我們中國人有很多語言文字至今與漆有關，比如，我們在生活中常說的漆黑一團、如膠似漆、兩眼漆黑等。此外，還有“丹漆不文，白玉不雕”的樸素道理。長沙馬王堆漢墓出土的漆器上寫著“君幸食”“君幸酒”，想想有吃有喝真是幸運。

所以，漆樹是養(yǎng)育中華文明的最早的一棵樹。

第二棵樹是桑樹。桑樹養(yǎng)育了蠶，從而誕生了絲綢。在古代，絲綢就是蠶絲織造的紡織品。目前有關絲綢的最早的實物證據(jù)是良渚文化時期錢山漾遺址出土的絲綢殘片，已有4000多年的歷史，至今仍能看清編織時的脈絡。成團的絲帶傳遞著遠古時代工匠的精巧技藝。錢山漾絲綢殘片表明，中國絲綢在4000多年前的良渚時期就已非常成熟，因而它獲得了“世界絲綢之源”的美譽。

幾千年前，絲綢從長安沿著絲綢之路傳向歐洲，所帶去的不僅僅是一件件華美的服飾，更是東方古老燦爛的文明。我們中國與絲綢有關的成語和典故有很多，比如，作繭自縛、抽絲剝繭、一絲不茍、千絲萬縷、衣錦還鄉(xiāng)等。

最后一棵樹是茶樹。西安漢陽陵曾出土了一批模樣清晰的茶葉，這些世界最早的茶葉告訴我們，中國人至少在2000年前就開始飲茶了。早期的茶還不普及，只能由貴族享用，滌煩解渴，祛病消災。如今，2000年過去了，飲茶已成為全世界人們的一種普遍習慣，但它仍保留了消暑祛病的原始功用。300多年前，中國茶通過貿(mào)易向歐洲擴散。在英國，中國茶的傳入不僅改變了英國人的飲食習慣，成為他們最喜愛的下午茶，還發(fā)展出獨特的茶文化。

唐代上元初年（760年），陸羽來到浙江湖州這塊寶地，隱居寫作，10年而成《茶經(jīng)》。該書是世界上第一部茶葉專著。“茶者，南方之嘉木也，一尺二尺，乃至數(shù)十尺。”茶在陸羽的筆下第一次被總結(jié)成書，“騰波鼓浪”“啜苦咽甘”。

我們再來看看有關茶的成語。茶余飯后、茶飯不思、粗茶淡飯、人走茶涼等，這些都是我們在日常生活中與茶建立了情感以后，在文學意象中的種種呈現(xiàn)。今天，家里來了客人，主人常會沏茶、敬茶。在宴會上，不能喝酒的人以茶代酒，茶可以承擔起酒的社交職責。這就是我們中國人的茶文化，茶既是一種養(yǎng)生之道，也是一種交際之禮。

就這樣，漆樹、桑樹、茶樹與中華民族結(jié)下了不解之緣。讀懂這三棵樹，就會了解中華古老文明的漫長，就會懂得文明是一種深厚積淀。這三棵樹養(yǎng)育了中華文明，構(gòu)成了中國文化絢麗多彩的畫卷和復雜深奧的華章。

選自《北方人》