南美洲有豐富的森林與河流資源，亞馬孫森林和亞馬孫河分別展示了大自然葳蕤的靜態(tài)和奔涌的動(dòng)態(tài)，這是自然造物的奇跡。在大自然的偉力面前，人類變得渺小。對(duì)原住民來(lái)說(shuō)，奇幻生物各司其職，維護(hù)著森林與河流的日常運(yùn)轉(zhuǎn)，從某種角度來(lái)看，這些奇幻生物正代表了森林與河流未知的一面。

南美洲民間傳說(shuō)中的馬平瓜里（Mapinguari）是亞馬孫森林中的一種怪獸，它渾身披滿了毛發(fā)，皮膚像鱷魚(yú)，散發(fā)出惡臭的氣味，四足著地爬行，也能直立行走，站起來(lái)時(shí)超過(guò)一人高，身形接近于巨猿和樹(shù)懶，四肢的末端都有尖銳的爪子，能隨意拔起小樹(shù)，也可破壞農(nóng)場(chǎng)的作物，可以輕而易舉地殺死一頭牛。最為出奇的是，它擁有兩張嘴，一張嘴在頭部，另一張巨嘴在腹部，幾乎橫貫到兩肋，這張大嘴里面獠牙密布，可以吞噬一切。據(jù)說(shuō)馬平瓜里的前身是一位薩滿巫師，因?yàn)樗Q見(jiàn)了長(zhǎng)生的秘訣，因而激怒了眾神，于是眾神將他變?yōu)楣治?，只能終日在森林中游蕩，難以解脫。馬平瓜里象征著森林的神秘與兇險(xiǎn)，令人不敢輕易踏入。也有人聲稱見(jiàn)到過(guò)這種怪物，但卻未能捕捉到活體，只留下一些驚恐不安的講述。也有人致力于搜尋馬平瓜里的蹤跡，并找到了一些可疑的毛發(fā)，后來(lái)經(jīng)過(guò)檢驗(yàn)，那些毛發(fā)是樹(shù)懶留下的，或許其原型正是樹(shù)懶之類的動(dòng)物。把傳說(shuō)中的怪物歸結(jié)為實(shí)有之物，實(shí)在是無(wú)趣得很，還是讓馬平瓜里活在傳說(shuō)中更為妥帖。

與馬平瓜里相似的森林怪獸還有很多，比如巴西民間傳說(shuō)中的庫(kù)魯皮拉（Curupira），同樣與森林有關(guān)，這是一種紅頭發(fā)的矮人，強(qiáng)壯又敏捷，出沒(méi)在亞馬孫森林中，它的雙腳和身子方向相反，用來(lái)迷惑人類，獵人如果按照腳印方向追蹤庫(kù)魯皮拉，只能到達(dá)它的最初起點(diǎn)。庫(kù)魯皮拉又被人們當(dāng)作森林之神。在原住民看來(lái)，如果有人敢破壞森林資源，就會(huì)受到庫(kù)魯皮拉的懲罰。在當(dāng)?shù)赝林脑缙谏裨捴?，?kù)魯皮拉是帶來(lái)疾病和死亡的邪惡生物，類似的原型也出現(xiàn)在南美洲其他原住居民的神話中。后來(lái)這種怪物的邪惡一面逐漸褪去，保護(hù)森林的職能取代了原有的暴戾。為了保護(hù)森林資源，庫(kù)魯皮拉甚至?xí)颢C人發(fā)起攻擊，它認(rèn)為獵人殺死動(dòng)物的行為是不可饒恕的，它也會(huì)吃掉女人和孩童，據(jù)說(shuō)成年男人的味道酸臭難以下咽，遠(yuǎn)不及女人和孩童。它還會(huì)施展魔法，使進(jìn)入森林的獵人迷路，一路兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，無(wú)法抵達(dá)叢林深處，也找不到回家的路。這類奇幻生物也是在提醒人們，森林是人世之外的魔幻空間，不容侵犯。在叢林中迷路的人就認(rèn)為這是庫(kù)魯皮拉在搗鬼，于是紛紛向它獻(xiàn)祭。在巴西被葡萄牙殖民期間，傳教士還記載了當(dāng)?shù)厝思漓霂?kù)魯皮拉的習(xí)俗。

南美洲除了森林，還有全世界流量最大的亞馬孫河，也是世界上最為神秘的河流之一，我們至今都對(duì)它知之甚少。在原住民的文化中，流傳著亞馬孫河水怪的故事，亞庫(kù)魯納（Yacuruna）就是亞馬孫河中的水怪，這個(gè)名字的意思是“水之母”，當(dāng)?shù)赝林J(rèn)為它居住在河流的最深處，是蛇形的怪物，并且生性殘忍，能吞噬它百步之內(nèi)的任何生物，當(dāng)然也能吃人。傳說(shuō)亞庫(kù)魯納具有特殊的魔法功能，可以變成人形，也能與亞馬孫河中的水生生物無(wú)障礙交流，是無(wú)可爭(zhēng)議的河流之神。當(dāng)?shù)赝林谙滤遏~(yú)時(shí)，要吹響一種特制的號(hào)角，據(jù)說(shuō)這種聲響可以驅(qū)趕亞庫(kù)魯納。值得一提的是，近年來(lái)在亞馬孫河發(fā)現(xiàn)了一種早已滅絕的巨型河豚化石，這種河豚生活在距今1600萬(wàn)年前，是體長(zhǎng)3米以上的巨物，也是已知最大的河豚類物種，曾經(jīng)是亞馬孫河的主宰，人們便借用了原住民神話中的“Yacuruna”為其命名。古生物在這里和神話有了親密的接觸。

亞馬孫河還有臭名昭著的食人魚(yú)，也叫食人鯧。食人魚(yú)在進(jìn)食的時(shí)候，會(huì)把獵物吃得只剩一堆白骨。由食人魚(yú)這種實(shí)際存在的物種，生發(fā)出一種奇幻生物，名曰“奧尼帕納”（Oni pana），這種怪物是渾身長(zhǎng)毛的大魚(yú)，它的牙齒鋒利，胸鰭上方還有兩只細(xì)長(zhǎng)的手臂，用來(lái)捕捉食物。這是食人魚(yú)的妖魔化形象，渾身長(zhǎng)毛象征其獸性，細(xì)長(zhǎng)的雙臂則象征攫取之貪欲。因它身上疊加了眾人的恐懼，因而顯得陰險(xiǎn)可怖。在南美洲原住民亞諾瑪米人的傳說(shuō)中，奧尼帕納還擁有邪惡的魔法力量，它沖斷橋梁，讓過(guò)橋的人紛紛落水，然后動(dòng)用魔法，把這些人變成猴子和豬，然后吞進(jìn)肚里吃掉。這種吃法，看起來(lái)不像直接吃人，實(shí)際是將人降格為動(dòng)物，并進(jìn)一步降格為隨意取用的食物，這在本質(zhì)上否定了人類的力量，比直接吃人更加可怕。

更加恐怖的水怪還有庫(kù)埃羅（Cuero），該名稱的本義是“牛皮”，這也是庫(kù)埃羅的外在特征——像一張牛皮，薄而平坦的身子，平鋪在水面上，看上去完全不像是有生命的活物。庫(kù)埃羅生活在智利和阿根廷的某些河流和湖泊中，只要有人和動(dòng)物靠近，就會(huì)被它緊緊包裹住，無(wú)法掙脫。在這張牛皮的邊緣，生有密集的尖銳爪子，可以把獵物殺死，而它的嘴藏在身體的內(nèi)側(cè)，可以吸食獵物的血液，因而它也是一個(gè)可怕的吸血怪。庫(kù)埃羅象征著河流、湖泊與沼澤里潛在的危險(xiǎn)。想要對(duì)付庫(kù)埃羅，并非人力所能及，需要借助薩滿巫師的力量，將庫(kù)埃羅誘到岸上，并施法迷惑它，讓它去攻擊仙人掌或荊棘，這樣一來(lái)，它全身的皮被棘刺扎破，不久就會(huì)死去。

南美洲的這些奇幻生物更像是森林與河流的守護(hù)者，還有些突破了怪獸和妖怪的范疇，成為人們信奉的神明，人類對(duì)自然的敬畏之心得以寄托。只要它們的故事還在講述，森林與河流就仍葆有古老的秘密。

（責(zé)編：劉婕）