雍正五年（1727年），耶穌會傳教士哈勒施泰因（1703—1774）請求去中國傳教，直到8年后才獲準(zhǔn)。他從意大利出發(fā)，經(jīng)過兩年多漫長而艱辛的海上旅程，終于在乾隆三年（1738年）到達(dá)中國。為了方便交往，這位來自斯洛文尼亞的西洋人給自己起名“劉松齡”。

當(dāng)時，擔(dān)任欽天監(jiān)監(jiān)正的德國傳教士戴進賢向乾隆帝介紹了從國外乘船而來的“能知天文歷法”的劉松齡、鮑友管等五人，并建議“交與廣東督撫，令其派人伴送進京”。得到乾隆帝應(yīng)允后，劉松齡于乾隆四年（1739年）來到北京。

由于劉松齡熟諳天文歷算，乾隆帝便命他在欽天監(jiān)中供職。乾隆十一年（1746年），戴進賢病故，劉松齡成為清朝欽天監(jiān)的第九位西洋人監(jiān)正。

在欽天監(jiān)供職時間最長

劉松齡主持欽天監(jiān)事務(wù)長達(dá)28年，直至乾隆三十九年（1774年）病故，成為在欽天監(jiān)供職時間最長的西洋人。清宮檔案記錄了他在欽天監(jiān)的履職情況。

一是觀天象以辨氣候。觀測天象是欽天監(jiān)最主要的職責(zé)，劉松齡任職期間每每遇到重要天象，會及時呈報，并據(jù)此判斷當(dāng)年的氣候，指導(dǎo)農(nóng)耕。

二是修歷書以資考測。劉松齡修訂了《靈臺儀象志》。修訂告成后，乾隆帝將其命名為《儀象考成》。在乾隆二十二年（1757年）刊印后引起了西方學(xué)術(shù)界的關(guān)注。

三是造儀器以昭新規(guī)。乾隆九年（1744年），乾隆帝到觀象臺參觀測天儀器，發(fā)現(xiàn)舊儀器已不再適用，遂命制造新的。劉松齡制作了五分之一大小的模型進呈乾隆帝。根據(jù)乾隆帝的修改意見，最終整個儀器全部采用中式做法，于乾隆十九年（1754年）完成，乾隆帝將其定名為“璣衡撫辰儀”（見圖）。

四是測地貌以繪輿圖。乾隆二十年（1755年）至二十四年（1759年），乾隆帝命繪制準(zhǔn)噶爾部和回部地圖，要求劉松齡等詳加勘定，并制作相應(yīng)的地球儀和天球儀。

乾隆朝西洋事務(wù)顧問

劉松齡作為乾隆帝十分賞識的西洋人，經(jīng)常協(xié)調(diào)處理清廷的外交事務(wù)。乾隆十七年（1752年），他向乾隆帝轉(zhuǎn)達(dá)了葡萄牙國王派使臣巴哲格訪華的意向。乾隆帝特派他去澳門迎接，并護送進京。巴哲格在中國待了一年多，回國時，仍由劉松齡送至澳門。

劉松齡也極力舉薦有一技之長的西洋人。如乾隆二十三年（1758年），他引薦精通天文的西洋人安國寧、索德超由澳門進京。乾隆二十六年（1761年），有意大利人安德義素習(xí)繪畫兼律呂，李衡良善于修理自鳴鐘兼醫(yī)治內(nèi)科，均經(jīng)他奏請進京。

乾隆三十八年（1773年），70歲的劉松齡奏請休致。一年后，劉松齡病逝于北京。

（摘自《中國檔案報》 伍媛媛/文）