中唐詩(shī)人中，善寫邊塞詩(shī)歌的不多，長(zhǎng)期戍邊的詩(shī)人李益可算其中的代表。李益是隴西人，出生于邊塞之地，早年在朝廷為官，后來(lái)因?yàn)槭送臼б猓L(zhǎng)期在燕趙一帶徘徊，他的詩(shī)歌常常描寫邊塞風(fēng)光，最為擅長(zhǎng)的是七絕。唐貞觀二十年（公元646年），唐太宗在靈州接受突厥部眾投降，靈州也因此被人們稱為“受降城”。唐德宗貞元年間，詩(shī)人李益進(jìn)入靈州大都督杜希全的軍中幕府。有一天晚上，他登上靈州治所回樂(lè)縣附近的烽火臺(tái)，看到受降城外冰冷的月光灑落在大地上，遠(yuǎn)處傳來(lái)凄涼的蘆笛之聲，不知不覺(jué)中，他陷入了沉思?；腥惑@醒時(shí)，面對(duì)眼前所見(jiàn)之景，詩(shī)人寫下著名詩(shī)作《夜上受降城聞笛》：

回樂(lè)烽前沙似雪，

受降城外月如霜。

不知何處吹蘆管，

一夜征人盡望鄉(xiāng)。

詩(shī)歌大意是：回樂(lè)烽前滿地的白沙，受降城外月色凄冷如霜。黃沙在月色的照耀下，發(fā)出如雪般清冷的光輝。不知是何處響起了凄涼的蘆笛聲，一夜之間，戍邊的將士人人都在眺望著自己的故鄉(xiāng)。

詩(shī)歌的前兩句描寫了一幅邊塞月夜的獨(dú)特景色。詩(shī)歌第一句寫詩(shī)人登上高高聳立的烽火臺(tái)眺望遠(yuǎn)處之景，他看到下方的無(wú)邊沙丘，在月光的映照下如同積滿白雪的荒原。第二句詩(shī)中，詩(shī)人把視角放置到近處，受降城外月光皎潔，如同深秋的寒霜，照在白沙上反射出如同雪一般的清輝，與首句呼應(yīng)。沙非雪，詩(shī)人寫“沙似雪”；月非霜，詩(shī)人說(shuō)“月如霜”。這兩處比喻明寫邊關(guān)的凄冷夜景，實(shí)則暗喻邊關(guān)將士們凄涼的內(nèi)心。與此相對(duì)的是，“回樂(lè)烽”這處地名則充滿了諷刺的意味：對(duì)于那些長(zhǎng)年離鄉(xiāng)在邊塞戍守的將士來(lái)說(shuō)，他們與妻兒別離，一個(gè)人孤獨(dú)地駐守在邊地，望著空中時(shí)圓時(shí)缺的月亮，內(nèi)心又如何能夠快樂(lè)呢？

詩(shī)歌三、四兩句則是正面展現(xiàn)出邊關(guān)將士綿綿的思鄉(xiāng)之情。在這凄涼的邊關(guān)夜色之中，詩(shī)人突然聽(tīng)到從遠(yuǎn)方傳來(lái)的一曲蘆笛。這蘆笛之聲本就悲涼至極，在荒涼的大漠和凄冷的夜色中，更給人一種難以言說(shuō)的縹緲悵惘之感。前三句的烘托和鋪墊，終于觸動(dòng)了詩(shī)人內(nèi)心的情感洪流，他想象著這吹蘆笛的人大概也觸動(dòng)了邊關(guān)所有的將士，遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)的他們也一定是徹夜難眠，在這悲涼的蘆笛聲中紛紛坐起來(lái)遙望著窗外的月亮，也思念著自己的家鄉(xiāng)。他們肅穆無(wú)言，但思鄉(xiāng)之情卻充斥胸中。詩(shī)人結(jié)合有聲和無(wú)聲，將邊地將士的情感描摹得淋漓盡致。

蘆笛聲聲，滿是憂傷，李益在詩(shī)中把邊地的景色、蘆笛的聲音、將士的感情三者融合為一體，將詩(shī)情、畫意與音樂(lè)之美熔于一爐，組成了一個(gè)完整的藝術(shù)整體。詩(shī)歌意境渾成，簡(jiǎn)潔空靈，而又含蘊(yùn)不盡，人們把這首詩(shī)歌作為中唐邊塞詩(shī)的絕唱也是情理之中。