“東道主”這個詞語，早在兩千年前已經(jīng)使用。在先秦著作《左傳·魯僖公三十年》中，就記載一個相關(guān)的故事。話說在魯僖公三十年（公元前630年），晉文公和秦穆公的聯(lián)軍包圍了鄭國國都，鄭文公請老臣燭之武出馬解救鄭國。

燭之武私下會見秦穆公，巧妙地利用秦晉之間矛盾，游說秦穆公：“秦晉聯(lián)軍攻打鄭國，鄭國已經(jīng)知道自己必然會滅亡了。若是鄭國滅亡了，對貴國有什么好處的話，那就請您攻打好了。但是從地理位置上講，秦國和鄭國之間隔著一個晉國，貴國要越過晉國來控制鄭國的土地，恐怕是難于做到的吧。您何必滅掉鄭國而讓晉國得到實惠呢？晉國的實力增加一分，就是秦國的實力削弱一分??！”

秦穆公覺得燭之武說得有理，燭之武于是進一步說：“如果您能把鄭國留下，讓它作為你們東方道路上的主人。你的使者來往經(jīng)過鄭國，鄭國可以給他們供應財物，這對你有什么不好？”秦穆公終于被說服了，不但跟鄭國簽訂了和約，還派了部分秦軍留守鄭國。晉國無奈也只得退兵了。鄭國的一場危機得到了化解。因為秦國在西，鄭國在東，所以鄭國會對秦國自稱“東道主”，即是在東方道路上的主人：“若舍鄭以為東道主，行李之往來，共其乏困，君亦無所害”。

后人就以“東道主”來指稱接待或宴客的主人。

（據(jù)“上游文史”微信公眾號）