說到蛇，我們的腦海里會情不自禁地閃現出毒蛇的身影，蛇毒的威力令人膽寒。有趣的是，有些植物也與蛇產生了某種關聯：為了生存，一些植物逐漸進化出與蛇相似的外表，從而減少被傷害的可能；還有些植物體內含有對抗蛇毒的物質，可有效治療毒蛇咬傷……凡此種種，使得這些植物被冠以“蛇”之名。

蛇年說蛇，我們一起來認識植物界的那些“蛇”吧。

蛇床

相傳，古時，住在某個小村莊里的人們患上一種怪病。病患全身長出一粒粒大小不一的疙瘩，且奇癢難忍，當地名醫(yī)均束手無策。經術士指點，村中幾名年輕人在農歷五月初五前往東海中一座遍是毒蛇的小島，歷盡千辛萬苦，終于背回了兩簍“神草”。用這種草的種籽煮水洗擦身體，不過三五次，患病村民的皮膚問題大為好轉。因為此草是在蛇身下發(fā)現的，如同蛇的床一般，故被稱為“蛇床”，其果實則被稱為“蛇床子”。

該傳說是否屬實已不可考，不過，長有蛇床的地方的確是蛇類喜歡出沒的地方，因為二者都喜歡溫暖、濕潤的環(huán)境。我國現存最早的醫(yī)學典籍《神農本草經》中就將蛇床稱為蛇粟、蛇米等?！侗静菥V目》中也有這樣的記載：“蛇虺喜臥于下食其子，故有蛇床、蛇粟諸名?！?/p>

蛇床長什么樣呢？

蛇床為傘形科一年生草本植物，高10～60厘米。根圓錐狀，細長。莖直立或有分枝，中空，表面具深條棱。下部葉具短柄，上部葉柄鞘狀，葉片卵形至三角狀卵形，2～3回三出式羽狀全裂，羽片輪廓卵形至卵狀披針形，先端常略呈尾狀，末回裂片線形至線狀披針形，具小尖頭，邊緣及脈上粗糙。復傘形花序。每個小傘形花序具花15～20朵，花瓣白色，先端具內折小舌片，有香味。分生果長圓狀，橫剖面近五角形，主棱5，均擴大成翅?；ㄆ谠?—7月，果期在6—10月。

蛇床適應性較強，對氣候和土壤條件要求不嚴，喜溫暖、濕潤環(huán)境，但不畏嚴寒與干旱，多生于山地路旁草叢及河邊濕地，主產于歐洲和亞洲，我國各地均有分布。

蛇床子是蛇床的干燥成熟果實，有小毒，其味辛、苦，可入藥，具有溫腎壯陽、祛風燥濕及殺蟲止癢的功效?，F代醫(yī)學證明，蛇床子具有抗心率失常、殺菌、局部麻醉等多種藥理作用。研究證實，復方蛇床子水劑對金黃色葡萄球菌、綠膿桿菌（銅綠假單胞菌）和大腸埃希氏菌具有較強的敏感性，殺菌效果明顯。不僅如此，蛇床子還可以用于制作殺蟲的獸藥和農藥。

盡管蛇床的名字聽起來兇猛，很有攻擊性，但這種植物的外形很美麗，花和葉皆具觀賞價值，常被作為園林綠化植物。除此之外，因為具有特殊香氣，蛇床曾被古人作為沐浴時的香體劑。清代學者屈大均曾在詩中寫道：“多搗蛇床作香沐，丹郎更與菟絲宜?！?/p>

蛇箭草

蛇箭草是列當科一年生寄生草本植物野菰的俗稱。其外形很有辨識度，株高15～40厘米；根稍肉質；莖黃褐色或紫紅色；葉為肉紅色，呈卵狀披針形；花常單生于莖端，花梗粗壯，長10～30厘米，常具美麗的紫紅色條紋，花萼紫紅色、黃色或黃白色，常一側裂開至近基部，花冠常與花萼同色，或有時下部為白色，上部帶紫色；蒴果圓錐狀或長卵球形，種子多數，細小、橢圓形、黃色，種皮網狀。花期在4—8月，果期在8—10月。

蛇箭草的花朵生于植株頂端，呈直筒喇叭狀，外層有紫紅色的條紋。由于它的花朵較大，經常把纖細的肉質莖壓彎，遠看如同晃動的蛇頭。

蛇箭草不僅外形似蛇，還是一味能夠治療毒蛇咬傷的藥材，被譽為“蛇傷克星”。作為中藥材的蛇箭草具有清熱解毒的功效，可治療咽喉腫痛、咳嗽、小兒高熱、疔瘡等病癥。

和其他植物通過光合作用維持自身生存不同，蛇箭草是典型的寄生植物，一般寄生在芒屬和甘蔗屬等禾本科植物的根上，民間常把它們稱為“蔗寄生”或“廣寄生”。也正是由于寄生的屬性，蛇箭草自身不需要進行光合作用，因而其體內不含葉綠體。

蛇箭草主要依靠不定根寄生于禾本科植物的根部。其不定根與寄主植物的根的結構一致，以便于營養(yǎng)物質的輸送。另外，蛇箭草的根與莖皮層以及莖的髓部、萼片和花瓣中的薄壁組織細胞中具有大量的淀粉儲藏顆粒。發(fā)達的儲藏器官也體現了蛇箭草對寄生生活的適應性。

研究顯示，蛇箭草的地上部分僅見花序，地下部分主要由走根及吸器構成營養(yǎng)器官。其吸器表面可長出新的次生走根，并在寄主植物的根部產生新的吸器。當新的吸器成功入侵寄主植物的維管束后，營養(yǎng)物質便可源源不斷地從寄主植物體內傳輸到蛇箭草體內。

作為單寄主寄生植物，蛇箭草終生不更換寄主，其種類和形態(tài)與寄主有著密切的關系。

在我國，蛇箭草主要分布在江蘇、安徽、浙江等地；此外，印度、斯里蘭卡、緬甸、越南、菲律賓、馬來西亞和日本等國家也有分布。

蛇瓜

蛇瓜是葫蘆科栝樓屬一年生攀緣藤本植物，別名蛇豆、豆角黃瓜、蛇絲瓜等，因外形酷似蛇而得名。

作為一種常見栽培的觀果植物，蛇瓜莖蔓纖細，長可達4～8米，多分枝，具縱棱及槽，被短柔毛及疏被長柔毛狀長硬毛。葉片膜質，掌狀，有3～7裂；卷須2至3叉，有短柔毛?；▎涡?，同株雌雄異花，雄花組成總狀花序，常有1單生雌花并生，花冠白色，5裂或6裂，流蘇與花冠裂片等長，雌花花托肥大。果實長圓柱形或扭曲如蛇，長1至2米，直徑3至4厘米，兩端漸尖細。種子藏于鮮紅色的果瓤內，長圓形，灰褐色，種臍端變狹，另端圓形或略截形，邊緣具淺波狀圓齒，兩面均具皺紋?；ü谠谙哪┘扒锛?。

蛇瓜果形奇特，觀賞性極強。其果實自瓜柄開始有數條線紋，瓜體有的垂直，有的弓身，有的卷尾，酷似—條條長蛇在棚架下伺機而動。未成熟時，蛇瓜的表皮為綠色，有白色條紋，形似一條白花蛇；成熟后，蛇瓜的表皮轉變?yōu)槌赛S色或橙紅色，如同一條紅花蛇。蛇瓜不僅形態(tài)似蛇，而且渾身上下有類似蛇一樣的腥味。

蛇瓜含豐富的營養(yǎng)物質，性涼，入肺、胃、大腸經，具有清熱化痰、利尿降壓、潤肺滑腸和殺蟲的功效。其嫩果實、花朵及嫩葉、嫩莖均可食用。

蛇瓜喜歡溫暖、濕熱的環(huán)境，原產于印度和馬來西亞，廣泛分布于東南亞各國和澳大利亞，在西非、美洲熱帶和加勒比海等地也有栽培，我國南北地區(qū)均有栽培。

眼鏡蛇瓶子草

眼鏡蛇令人聞之色變，世界上有一種植物，因外形酷似眼鏡蛇而被稱作眼鏡蛇瓶子草。

1841年，在一次對美國西部偏遠地區(qū)的考察中，植物學家J·D·布拉肯里奇于加利福尼亞州沙斯塔山發(fā)現了眼鏡蛇瓶子草。其種加詞“californica”就來源于發(fā)現地加利福尼亞州。1853年，約翰·托里描述了眼鏡蛇草屬植物的特征，并以賓夕法尼亞州伯明翰植物學家、醫(yī)生及政治家威廉·達林頓的名字命名了該屬。

作為一種食肉植物，眼鏡蛇瓶子草靠分泌出的蜜汁吸引、捕食昆蟲維生。這種和眼鏡蛇極為相似的植物長什么樣呢？

眼鏡蛇瓶子草為叢生多年生草本植物。其根為棕色，長10～25厘米。根狀莖長20～80厘米，常沿地表匍匐分支生長，且可發(fā)育為獨立的植株。眼鏡蛇瓶子草的葉片極為特別，具兩型。其種苗葉片在2至3年內均為簡單的筒狀，末端漸尖，長1～3厘米，呈紅綠色至紅色。之后，其葉片轉變?yōu)槌墒鞝顟B(tài)，并具有了捕蟲功能。此時，葉片長20～80厘米，中空，中下部為筒狀，上部向前膨大為球狀；葉前隆處底部有一開口，邊緣內彎，鏈接著一個二叉的魚尾狀附屬物，附屬物背側及瓶口周圍存在蜜腺；葉片外表黃綠色，有紅色網紋，球狀部及筒狀部上端表面具大量不規(guī)則的半透明白色斑紋；葉球狀部分內表面光滑無毛，具蠟質，管狀部分下三分之一內表面具下向毛。

眼鏡蛇瓶子草耐冷怕熱，卻喜歡生長在有光照的地方，只是環(huán)境溫度不能太高。它們會在4—6月開花，且只開一朵花。其花序基生，萼片黃綠色，披針形；花瓣呈暗紅色至紫色，披針形至長圓形，無毛，具橫向脈；花莖長25～90厘米，通常比成熟的葉片高10～25厘米。

眼鏡蛇瓶子草成熟葉片內的中下部含有消化液；“瓶”口處附屬物的背側及“瓶”口周圍生有蜜腺，能夠分泌蜜汁，且越靠近“蛇頭”，蜜汁越豐富。螞蟻、蚊子、蒼蠅和蜂類等小型昆蟲被蜜汁引誘過來，在試圖跨過“瓶”口爬入“瓶”內時，一不小心就會滑落“瓶”中，掉進其中的消化液里，最終被慢慢消化、吸收。

眼鏡蛇草屬為單種屬植物，全屬僅有眼鏡蛇瓶子草一種植物。其原產地是美國俄勒岡州及加利福尼亞州以北的沼澤及冷水浸潤地。

南蛇藤

從形態(tài)看，衛(wèi)矛科南蛇藤屬落葉藤狀灌木南蛇藤無疑是名副其實的“蛇”。它以周邊植物或山體巖石為攀緣對象，那光滑無毛、布滿皮孔的白色圓柱形枝條，長度可達12米，宛若一條逶迤向前行進的白蛇在林間、巖石上爬行?！吧摺鄙砩蟿t密布近圓形、倒卵形或長圓狀倒卵形的鈍鋸齒緣葉片。

除了南蛇藤這個威風十足的大名外，它還有許多霸氣的名字，如過山楓、過山龍、大南蛇、老龍皮、穿山龍等。

目前，全世界約有南蛇藤屬植物30種，它們廣泛分布于亞洲，我國有南蛇藤屬植物24種和2變種，尤以長江以南地區(qū)較為多見，常生長在海拔450～2200米的山坡灌叢。

南蛇藤的小枝多為灰棕色或棕褐色，光滑無毛，具稀而不明顯的皮孔。葉片多為寬倒卵形、近圓形或橢圓形，基部寬楔形或近圓形，具鋸齒，兩面無毛或下面沿脈疏被柔毛。聚傘花序腋生，間有頂生；花瓣倒卵狀橢圓形或長圓形；花盤淺杯狀，裂片淺；雌花花冠較雄花窄??；子房近球形。蒴果近球形；種子橢圓狀稍扁，赤褐色?；ㄆ谠?—6月，果期在7—10月。

南蛇藤具有較高的藥用價值和觀賞價值。

作為民間常用植物藥，南蛇藤具有祛風除濕、通經止痛、活血解毒的功效，常用于治療跌打扭傷、蛇蟲咬傷、筋骨疼痛等?，F代藥理研究顯示，從南蛇藤中提取的多種活性成分確實具有抗腫瘤、抗風濕性關節(jié)炎、消炎鎮(zhèn)痛和抗氧化等功效，尤其在抗腫瘤和消炎方面效果顯著。不僅如此，南蛇藤根皮中所含的β-谷甾醇、生物堿和蛋白質等化學成分還具有殺蟲的功效，可使害蟲產生胃毒作用、拒食和忌避作用，抑制害蟲的生長發(fā)育和繁殖。

除了藥用價值，南蛇藤在我國也常常被用作園林綠化。南蛇藤植株姿態(tài)優(yōu)美，藤莖壯觀。秋天，其葉片變?yōu)辄S色或紅色，鮮艷醒目；蒴果成熟后，黃色的外皮競相開裂，露出的鮮紅色肉質假種皮宛如顆顆紅寶石。

中國科學院西雙版納熱帶植物園的名人名樹園里種植著一株南蛇藤，經過數十年的生長，這株植物已經成長為一株高大粗壯的巨藤。其藤莖攀緣纏繞在數株雞蛋花樹上，成為植物園里的地標性景觀。

南蛇藤還是優(yōu)良的節(jié)水耐旱型植物，具有一定的生態(tài)價值，可作為生態(tài)修復樹種。南蛇藤也是著名的纖維植物，由其樹皮制成的優(yōu)質纖維拉力強，可作為紡織和制造高級紙張的原料。其種子含油率達45%～52%，是潛在的燃料油植物之一。

蛇皮果

在東南亞及印度等地，出產這樣一種水果，其外形奇特，下圓上尖，紅褐色的外皮表面有著如同蛇鱗般的紋理，因此得名蛇皮果，有時也被稱為蛇鱗果。

蛇皮果屬于棕櫚科蛇皮果屬植物，其植株相對較小，與原產于東南亞的草本植物油棕櫚類似。蛇皮果雌雄異株，植株叢生，短莖或無莖，有刺。葉自根部叢生，高3～4米，葉羽狀全裂，羽片披針形或線狀披針形，呈“S”形或鐮刀形?；ㄐ蛏谌~間，雌雄花序異型。雄花序具有分枝，著生幾個柔荑狀圓柱形的分枝花序，總花序梗及分枝被包于宿存的佛焰苞內，雄花成對著生于小佛焰苞（苞片）的腋部，通常伴隨著有毛的小苞片。雌花序的分枝比雄花序少，但較大；雌花成對著生或單生，比雄花大。果實叢生于根部葉腋處，呈球形、陀螺形或卵球形，頂端具殘留柱頭，外果皮薄，有以覆瓦狀反折的鱗片，鱗片頂尖光滑或呈刺狀尖，中果皮薄，內果皮不明顯。種子長圓形、球形或鈍三棱形，肉質種皮厚。

蛇皮果的主產區(qū)集中在印度尼西亞和泰國，兩地的蛇皮果有所不同。印度尼西亞的蛇皮果上尖下圓，個頭兒和雞蛋相當，果皮呈現出黑褐色的蛇皮紋路，剛采摘時其表皮會有小刺，在成熟過程中小刺會慢慢脫落。印度尼西亞的巴厘島和爪哇島出產的蛇皮果最好，剝開那薄薄的表皮后，里面是三到四瓣酷似山竹果肉的白色果肉，吃時則有蘋果、菠蘿和椰肉混合的爽脆口感，肉質細膩，滋味酸甜。泰國的蛇皮果個頭兒更小，果皮為紅褐色，同樣有蛇鱗紋路，其外表的倒刺更多，雖然小刺也會隨著時間逐漸脫落，但其外表不像印度尼西亞的蛇皮果那樣光滑，有點像紅毛丹。泰國的蛇皮果剝開后，果肉顏色接近深棕色，并且果實越成熟，果肉的顏色越深，酸度更高，口感清爽。

印度尼西亞人熱愛這種外表丑陋、氣味酸臭的水果。當地女性認為蛇皮果有護膚養(yǎng)顏的功效，常常把它們當作“美容之果”。蛇皮果中的鉀和果膠含量也很豐富，且富含磷脂，對大腦有益，又有“記憶之果”的美譽，尤其適合長時間用腦的人群食用。常吃蛇皮果還能降血壓，預防癌癥，促進新陳代謝。

蛇皮果喜熱帶濕潤氣候，可栽植于庭院觀賞或作綠籬。

【責任編輯】趙菲