牌樓是古代中國特有的建筑形式，也是古老的北京城中一道獨特的人文景觀。您要是想多了解些老北京的舊日風物，除了那成片的胡同與四合院，街頭巷尾無處不在的牌樓也是個重頭戲。

出身不俗，

與“星星”的約會

根據(jù)建筑史研究者的說法，牌坊是由欞星門演變而來的，最初用于祭天和祭祀孔子。欞星，又稱“靈星”，即天田星。漢代為了祈求豐年，漢高祖規(guī)定祭天先祭靈星。到了宋代，皇帝為了表示尊重孔子，特意改用祭天的禮儀來祭祀他，并且改“靈星”為“欞星”。牌坊始于漢代，成熟于唐宋，至明清登峰造極，在現(xiàn)實應用中逐漸演化為一種紀念碑式的建筑。

按建造意圖不同，牌坊大致可以分為4類：一是功德牌坊;二是貞節(jié)道德牌坊;三是標志科舉成就的，多為家族牌坊，為光宗耀祖之用;四是標志牌坊，多立于村鎮(zhèn)入口與街上，作為空間段落的分隔之用。

按結構不同，牌樓大致可以分為3類：第一類是木牌樓，這類牌樓數(shù)量最多;第二類是琉璃牌樓，這類牌樓多用于佛寺建筑群內；第三類是石牌樓，這類牌樓以景園、街道、陵墓前為多。根據(jù)有關資料顯示，北京現(xiàn)存明清時期的牌樓有65座，其中有琉璃磚牌樓6座、木牌樓42座、石牌樓17座。其中，現(xiàn)存于街道上的老牌樓有6座，即國子監(jiān)街上的4座牌樓，朝陽門外神路街東岳廟前的琉璃磚牌樓，頤和園東宮門前的牌樓。此外，一些被老北京市民所熟悉的牌樓，如正陽橋五牌樓、東單牌樓、西單牌樓……都已經(jīng)走進人們的記憶深處。

五牌樓到底為誰人所修

以前的前門地區(qū)有個說法，叫做“四門三橋五牌樓”，這“四門”，是正陽門防御體系內的四座門。以前的正陽門城樓與箭樓，是被東西兩道弧形的月墻連在一起的，從而組成了一個甕城。城樓與箭樓的正中位置，各開一座門，東西月墻也各有一道門，這就是所謂的“四門”。在箭樓南側，原來是護城河（如今見不到了），河面上有正陽橋，因為是一并排開的三座橋，所以被稱作“三橋”。在橋南側，立有五間六柱五樓式正陽門牌樓，人們俗稱“五牌樓”。于是就有了前文提到的民諺。

其實，在古橋的兩側（東西或南北）立牌坊，是中國傳統(tǒng)建筑文化的重要特點。早年間的金鰲玉蝀橋（也就是北海大橋），兩側便立有牌坊。如今北海公園內的永安橋、陶然亭公園內的榭湖橋等，兩側還都有牌坊（榭湖橋兩側的牌坊，是移建的東西長安街牌坊。在特殊年代里，最初移建的牌坊被拆毀，后來又原樣復制了兩座）。所以在正陽橋南側出現(xiàn)牌坊，也屬正常。

雖已從視野中消失很久，但這三座被命名為“正陽橋”的石拱橋，確實是北京內外城十六座門外最氣派的古橋，同時也是中軸線上最大的一座古橋。正陽橋始建于明正統(tǒng)四年（1439年），被拆除的時間是民國八年（1919年）。算下來，它存在于世總共480年。當初拆掉它，據(jù)說是要迎接“鐺鐺車”的駛入。（正陽橋以南，便是昔日的正陽門大街。而這條街道一路南至天橋。與正陽橋比較起來，天橋不過是它的“小兄弟”。所以，在天橋兩側的河渠疏浚后，需立碑紀念之時，鐫刻在碑面上的文字居然寫著“正陽橋疏渠記碑”。）

時光流轉至1992年3月，在修建前門地下通道時，市政工程人員意外地“發(fā)現(xiàn)”了一只鎮(zhèn)水石獸。按照《當代北京前門史話》的說法：該石獸臥于石基上，頭探向河中，身披鱗甲，四肢粗壯，造型生動，雕工精細。石獸體量巨大，為京城所罕見。其身長2.85米，身寬1.6米。傳說這尊石獸是龍生九子中的第四子，能吸水鎮(zhèn)洪、驅逐水怪，確保兩岸百姓和橋梁平安。文物專家侯仁之、鄭孝燮聞訊親自趕來，并確認此物為明代建橋時所刻，大體應在正陽橋東側的燕尾石堤上。經(jīng)有關部門研究決定：石獸原地保護，于是又被埋入地下。

既然正陽橋是中軸線（乃至北京城區(qū)內）最氣派的古橋，守護著它的牌坊，也得是北京城區(qū)最氣派的牌坊才對。這座牌坊（俗稱“牌樓”，或早年間牌坊與牌樓有區(qū)分。牌坊一般是指街巷當中矗立著的，而牌樓則建造于宮觀廟宇等建筑群落內。然普通民眾分不清，也沒有那耐心去細分，于是都統(tǒng)稱之“牌樓”）便是始建于明正統(tǒng)四年（1439年）的正陽橋牌坊，民間俗稱“五牌樓”?！拔迮茦恰弊畛鯙槟窘Y構，“五間（五個開間）、六柱（六根立柱，都是通天柱，也叫沖天柱）、五樓（五層）”，正面鑲“正陽橋”三個字的匾額，夾桿石上有精美的石雕小獸。

為什么建的是“五牌樓”呢？這或與中國傳統(tǒng)觀念有著極大關系?！拔濉痹诠湃诵哪恐惺亲詈玫臄?shù)字之一，既是“金、木、水、火、土”，又是“東、西、南、北、中”，還是“天、地、君、親、師”。當然，矗立在當街的建筑物，還得考慮大街的寬度，以便于通行。（明代初建“麗正門大街”，是“北窄南寬”。這樣一來，會出現(xiàn)視覺差。您若站在珠市口大街從北往南看，會發(fā)現(xiàn)南側的建筑距離自己很近。反過來看，則發(fā)現(xiàn)北側的建筑距離自己很遠。這種視覺差，有助于增加中軸“朝圣之路”的神圣感。）

由于地處鬧市的北端，昔日的防火意識有限，只要著起火來，純木質的五牌樓便會被殃及。于是，明清兩代，五牌樓被反反復復地“建了毀、毀了建”。直到民國二十四年（1935年），袁良擔任北平市長期間，由于東四、西四的八座牌樓、正陽橋五牌樓木柱朽腐，遂將東四、西四牌樓拆除，按原形改建為鋼筋混凝土結構。唯正陽橋五牌樓未拆，五牌樓基本構造也沒改變，只是取消了戧柱，滿漢合璧的“正陽橋”匾額中的滿文也消失了。

隨著北京城市功能的發(fā)展與演變（從帝王時代、軍閥時代的首都，變成遷都南京后的文化故都，再到新中國的首都），人口越來越多，交通也隨之更為擁堵。1955年6月，北京市有關部門最終宣布，對牌樓做出保、遷、拆三種處理方式，即在公園、壇廟之內的可以保留下來；至于街巷中，除了成賢街的四座牌樓，剩下的全部遷移或拆除。這其中，就有五牌樓。

2001年，一座貌似五牌樓的“牌樓”在原址矗立了起來，考慮到車輛通行安全，牌樓的6根立柱改作4根采取懸空設計。此后，隨著前門大街改為步行街，一座按原樣復制的五牌樓又矗立起來，時間是2008年。

城區(qū)牌坊哪扎堆兒

如今，漫步在北京城區(qū)之內，如果您想找尋到一處擁有眾多牌坊的區(qū)域，那就來雍和宮大街吧。

在這里的壇廟內，街巷胡同里，矗立著八座頗有名氣的牌坊。您看安徽歙縣鄭村鎮(zhèn)的棠樾牌坊群，被譽為國內最密集的一片牌坊群落，其總數(shù)有七座之多。而雍和宮大街兩側的牌坊，雖然不在同一景觀之內，但在同等范圍內的牌坊數(shù)量，卻不亞于棠樾。

聊起這八座牌坊，咱們得有個順序。自雍和宮大街路東的雍和宮，到路西的國子監(jiān)街，再進入國子監(jiān)，或許是一種比較合適的選擇。

先走進雍和宮，映入眼簾的首先是三座高大的牌樓。這三座牌樓建于清乾隆九年（1744年），通高10米，面闊15米，高約9米，廡殿頂，黃琉璃瓦。牌樓院的北面為正牌樓，東西兩面為相互對應的側牌樓，呈品字形展開。每座牌樓上的額題，均為乾隆帝所書。

參觀這三座牌坊，不需要您花錢購買門票，因為它們都在“山門之外”。這“門外”的風景，居然都如此“高大上”，足見乾隆帝對于雍和宮的重視。說他是敬重藏傳佛教，不如說他是對自己父親雍正帝的敬重與懷念。但和敬重與懷念父親相比較，對于自身皇位合法性的維護，或許要放在第一位。畢竟，乾隆帝是出生在雍和宮的前身“雍王府”之內的。

看罷三座雍和宮牌坊，咱們再到路西的國子監(jiān)街轉轉。這條古老街巷，可是北京唯一保存下來有著四座彩繪牌樓的街巷。這四座牌樓始建于明代，又被稱為“崇教四牌坊”。按照《皇明太學志》中的記載：“門前為通衢，東西牌坊各一，題曰國子監(jiān)。盡衢東西牌坊各一，題曰成賢街?！边@條街道東西兩側的牌坊都是木制橫匾，藍底金字，題匾曰“成賢街”。而在國子監(jiān)大門兩側，還有兩座牌坊，與“成賢街”牌坊式樣一致。那是專門為國家最高等級學府特意修建的，也是木制橫匾，藍底金字，匾曰“國子監(jiān)”。起初，這國子監(jiān)街上的四座牌坊都是木牌坊。但木制牌坊易損，到了清末已經(jīng)損壞嚴重。民國十七年（1928年）修繕時，才改成鋼筋水泥結構。另據(jù)《欽定國子監(jiān)志》記載，清代這四座牌坊的題匾都是滿漢兩種文字，如今只剩下漢字，或是在民國修繕牌坊時去掉了滿文。

觀罷街巷內的四座牌坊，咱們就得進入國子監(jiān)了。在這座學府之內，擁有著一座皇家級的“國子監(jiān)琉璃牌坊”。這座牌坊，建造于乾隆四十八年（1783年）。之所以要建造這樣一座牌坊，在于乾隆帝下旨修建辟雍。而國子監(jiān)琉璃牌坊的樣式，是以北海大西天琉璃牌坊為模本的。北?！按笪魈臁庇址Q萬佛樓，是乾隆三十五年（1770年），乾隆帝為了給母親崇慶皇太后慶祝八十歲壽辰而下令修建的。

國子監(jiān)的琉璃牌坊，是一座三門四柱七檐琉璃牌樓，整個牌樓為琉璃貼面，樓上覆黃色琉璃瓦，具有典型的皇家建筑特色。牌樓中門上方，南北兩面鑲嵌著乾隆帝御筆“圜橋教澤”和“學海節(jié)觀”兩塊橫額。

國子監(jiān)琉璃牌樓的地位，在擁有眾多牌坊的北京城內確顯不同。一般琉璃牌樓頂上，都覆蓋著綠色琉璃瓦；而國子監(jiān)琉璃牌樓，則是黃色琉璃瓦：一般琉璃牌樓都建在寺廟內，而此地的琉璃牌坊卻是唯一一座為學校設立的。由于這座琉璃牌樓的名氣太大，以致1900年巴黎世博會中國館的門面建筑，便以此牌坊為藍本。到了民國二年（1913年），袁世凱的北洋政府，更是以國子監(jiān)琉璃牌樓作為圖案發(fā)行郵票。只不過，在這枚郵票印制的過程中，出現(xiàn)了一些失誤，將牌樓印倒了。盡管及時收回，但也有極少量流到了市場上，從而成為一枚珍貴郵票。當然，集郵者管它叫做“宮門倒”，可實際上是牌坊“倒”了。