位于膠東腹地的山東萊陽，除了盛產(chǎn)馳名中外的萊陽梨外，還有一樣著名的特產(chǎn)，這便是萊胡參。

萊胡參，又名萊陽沙參，屬北沙參，因為產(chǎn)自萊陽市高格莊鎮(zhèn)胡城村而得名。說起名字的由來，還有一段淵源。唐太宗東征期間，大將尉遲敬德曾在五龍河畔的佛兒崖附近筑城置戌，因為他是胡人，民間也稱作“胡敬德”，所以這座城就被稱為“胡城”。五龍河蜿蜒流過，在胡城周圍拐出一段“太極灣”，河水淤積出的沙土地上生長著許多沙參。相傳，當年尉遲敬德的軍隊初到時，很多將士出現(xiàn)了水土不服的癥狀，軍中醫(yī)官教他們挖來沙參煮水喝，病癥立解。胡城沙參隨之出名，被稱為“萊胡參”。后來胡城戌所雖撤，但在原址上漸漸聚居起村落，“胡城”的名字就被沿用了下來，“萊胡參”也一直被叫到了今天。

在胡城，萊胡參的人工種植已有五百多年歷史。每年霜降時節(jié)，參農(nóng)把萊胡參的種子播種到河灘沙地里。此時氣候轉(zhuǎn)冷，萬物蕭索，聰明的小種子沒有出芽，卻探出細小的主根，扎進了沙土里。整個冬季天寒地凍，茫茫河灘上看不到一絲綠意。但在冰雪覆蓋的沙土下，萊胡參并未休眠。它一直努力地往下扎著根，長一點兒，再長一點兒，壯一點兒，再壯一點兒，竭盡全力地汲取養(yǎng)分，積蓄力量，默默等待春天的到來。

立春了，冰雪開始消融，萊胡參感受到了春的氣息，卻依舊不急著發(fā)芽，它把根筆直地伸向松軟的沙土深處。雨水了，萊胡參如饑似渴地吸吮著春天的第一滴甘露，它開始變得粗壯，卻依然沉得住氣，沒有急于把葉芽探出地面，而是把根扎得更深。驚蟄的春雷也沒能動搖它向下生長的姿態(tài)。直到過了清明，大地回暖，萊胡參已把根深深地扎在沙土中，再也不懼怕河灘里凜冽的風和暴虐的雨了，這時，它才欣欣然探出頭，把兩片翠綠的芽葉招展在溫暖的春陽下。

看，這是多么智慧的生命啊，難道我們不應該從萊胡參的成長中受到啟迪嗎？人生浮沉，要善于適應環(huán)境，學會向下生長。從最細微的工作中汲取能量、積累經(jīng)驗，慢慢充實自己、壯大自己，才能做到厚積薄發(fā)。

到了盛夏，萊胡參油綠綠的葉子鋪滿了整個河灘，每片葉子都像涂過蠟一樣，肥厚而壯碩。葉子中間掩著一簇簇傘形的花，樸素的白色，不嬌不艷。參農(nóng)們都說，花開得越是不起眼，萊胡參長得越好，因為它把養(yǎng)分都供給在了根上。如果發(fā)現(xiàn)哪一株參花開得太盛，參農(nóng)就會“狠心”把它掐掉，幫助它及時糾正生長的方向。

長成后的萊胡參長達四十厘米，挺直粗壯，具有特殊的香氣。它藥性平和，具有養(yǎng)陰清肺、益胃生津的功效。與別處所產(chǎn)的北沙參相比，萊胡參質(zhì)地更加細密堅實，沒有黑心，口感不苦不澀，參香中還帶有回甘，不僅是一味珍貴的藥材，也是一種高端的食材。萊陽梨止咳糖漿的配方中，就有一味萊胡參。非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項目萊陽梨宴，有一道菜叫萊陽梨燴五龍河鯉魚，就是將萊胡參配以五龍河的鯉魚和萊陽梨同燴，把萊陽的三種特產(chǎn)匯于一盤，萊陽梨的甜香、五龍河鯉魚的鮮香、萊胡參的清香，滋味交融，相得益彰。

從尉遲敬德的傳說中不難看出，早在唐朝時期，萊胡參的效用就已被人們所熟知。在長期的種植過程中，一代代參農(nóng)通過不斷摸索，發(fā)明出一套獨特的加工工藝。他們把采收來的萊胡參用開水輕燙，撈出后刮去棕黃色的外皮，再放在葦箔上自然晾干，得到的干參潔白光滑，挺直細長，既保留了鮮參的口感與功效，又便于長期儲藏，這就是赫赫有名的銀條參。萊胡參加工技藝，也入選了萊陽市級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。

古人曾寫梅花，“不經(jīng)一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香”，我覺得拿來形容萊胡參也是再貼切不過的。若沒有冰天雪地里漫長的堅持，沒有春風乍暖時的安然靜守，沒有炎炎烈日下的掐花之痛，沒有沸水沐浴的無懼無畏，又怎得這雪白挺直、潤肺益胃的萊胡參呢？