科學小品

劉巽明

《三國演義》里有這么一個故事，說的是曹操夏日征伐張繡，途中找不到水源，將士們唇焦口燥，疲憊不堪；曹操急中生智，馬鞭往前一指，說不遠處有一大片梅林已經成熟，趕到那里可以大吃一頓。將士們聯(lián)想到梅子的酸勁，立刻都流出了口水，精神為之大振，也不覺得渴了，終于走出了荒原。

為什么一提到梅子就流口水呢?

口水，亦稱唾液，是人體重要的消化液。據測定，食物進口，2～3秒鐘就喚起唾液分泌。食物的直接刺激固然導致唾液分泌；人在長期實踐中大腦皮層建立起來的條件反射，也能造成唾液分泌。曹軍士兵聽到梅子，立即聯(lián)想到梅子的酸味，這種條件反射作用，引起了唾液的分泌。唾液的比重為1.002～1.012，99.4%是水，只有0.6%是固體物質。人們口渴是一種主觀感覺，有口腔干燥的局部原因，但主要是由于身體缺水或唾液分泌供不應求造成的。“望梅止渴”，就是講客觀條件刺激了唾液的分泌?！翱谒倍嗔?，也就止了渴，這是符合科學道理的。

(摘自《科學24小時》1982年第2期)

(插圖:萬錄江)