簡氏兄弟

陳夢伻

一提起香煙，人們永遠(yuǎn)忘不了英美煙公司壟斷舊中國卷煙工業(yè)的骯臟歷史。那時候，市場上充斥著“大英牌”、“老刀牌”、“哈德門”、“三炮臺”等洋煙?？墒菑V大的中國勞動人民卻深深熱愛國產(chǎn)煙，其中以“飛馬牌”最受歡迎。這種“飛馬”煙，是南洋兄弟煙草公司的首創(chuàng)產(chǎn)品，它的造業(yè)史，有一段經(jīng)歷曲折的故事。

異軍突起

南洋兄弟煙草公司是華僑商人簡照南、簡玉階兄弟創(chuàng)辦的。簡氏兄弟是廣東南?？h人。簡照南，名耀登，字肇章，1870年生。十七歲時隨叔父去香港學(xué)生意，后又到日本經(jīng)商。簡玉階，1875年生，十八歲時隨簡照南到日本。幾年間，簡氏兄弟經(jīng)營土產(chǎn)雜貨，推銷廠商產(chǎn)品，承辦海運(yùn)事業(yè)，終于成了在南洋一帶經(jīng)商很有信譽(yù)的華僑商人。

十九世紀(jì)中葉以后，清政府腐敗和外交無能，帝國主義列強(qiáng)乘機(jī)而入，侵犯中國主權(quán)，霸占中國市場，卷煙也是傾銷中國市場的舶來品之一。

最初，有一批英美人，他們頭戴高帽子，肩上掮著紙盒子，手拎廣告牌，不時地出沒在上海的大街要道和公共場所，象變魔術(shù)似地做吸香煙的表演。他們就是英美煙草商派來中國的推銷員。

到1902年，英美商人看到中國人逐漸熟悉了香煙，就開始大量傾銷。先是合伙開辦英美煙公司(總公司在倫敦)，后來直接在上海浦東陸家嘴開設(shè)英美煙廠。帝國主義在上海開廠，是為了減少運(yùn)費(fèi)，逃避關(guān)稅，特別是為了直接榨取和掠奪中國廉價的勞動力和原料。英美煙公司由于有帝國主義勢力做靠山，又有買辦充當(dāng)“領(lǐng)港”，拚命掠奪，很快就發(fā)展起來。它以上海為中心，建立了伸向全國城鎮(zhèn)的銷售組織，貪婪地吸吮中國人民的膏血。

外國資本的掠奪，祖國的沉淪，民族的危機(jī)，在簡氏兄弟的心里激起了波瀾。在顛沛流離的經(jīng)商生涯中，由于祖國的積貧積弱，華僑處處遭到壓迫和欺凌。這種遭遇，更激發(fā)起簡氏兄弟的愛國之心。他們決心創(chuàng)辦民族卷煙工業(yè)，生產(chǎn)國貨牌號的卷煙，與洋煙較量。1903年5月，兄弟倆離日本返香港，把全部資金投入創(chuàng)辦廣東南洋煙草公司。南洋公司選用具有中國的民族特色，為中國各族人民喜聞樂見的吉詳詞語作為其牌號，生產(chǎn)了命名為“雙喜”、“白鶴”等國產(chǎn)卷煙，成為一支異軍突起的競爭力量。

凜然抗?fàn)?/p>

簡氏兄弟南洋煙草公司異軍突起，倡導(dǎo)國貨，使英美煙商深為惱恨，他們對南洋公司視為仇敵，千方百計(jì)地加以排擠、迫害和扼殺。

南洋公司的“雙喜”等煙的牌號和包裝，具有中國的民族特色，分明與英美煙不同?？墒?，英美商人硬說“雙喜”等煙的包裝和顏色，類同英美煙，借口專利權(quán)，向香港當(dāng)局控告，并以香港巡理府的名義，強(qiáng)行判決把約值二千余元的成品煙，集中焚毀。在英美商人的各方面排擠下，南洋煙草公司于1908年因虧本而被迫歇業(yè)。

挫折和失敗，并沒有使簡氏兄弟氣餒，磨難反而砥礪了愛國者的意志。簡氏兄弟決心東山再起。1909年3月，在叔父簡銘石的全力支持下，再度開業(yè)，更名為廣東南洋兄弟煙草公司。又生產(chǎn)了“飛馬牌”國產(chǎn)卷煙。

當(dāng)時正值辛亥革命前夕，全國人民的愛國熱情高漲。簡氏兄弟隨著這一歷史潮流，開始懂得:振興國貨，是有利于中華全民族的事業(yè)。于是，毅然提出“中國人請吸中國煙”的口號作宣傳，激勵人們愛國之心。果然，廣大人民非常贊同這一口號和行動。國貨卷煙大受歡迎，產(chǎn)品暢銷華南，并遠(yuǎn)銷南洋群島。全國各地和東南亞印尼等地的煙商，都要求代售南洋公司的卷煙，支援簡氏兄弟與英美煙商的抗?fàn)帯?911年起，南洋公司由虧損轉(zhuǎn)為盈余，“飛馬”煙真的飛起來了，終于打破了英美煙公司獨(dú)霸中國卷煙市場的局面。

英美煙商對于南洋公司的再度開辦和迅速飛騰，自然是很恐懼的。他們老羞成怒，施展出種種卑劣手段，進(jìn)行打擊。首先，英美煙公司依仗經(jīng)濟(jì)實(shí)力，不斷增出新牌，采用削價傾銷的辦法，妄想從營業(yè)上來擠垮南洋公司，以圖進(jìn)一步壟斷市場；其次，在報(bào)紙上大做廣告宣傳，用奉送彩票、附送禮品等手法，來吸引消費(fèi)者；再次，控制代銷商號，對那些有意兼做南洋兄弟煙草公司生意的商號，進(jìn)行威脅、利誘，迫使他們改變態(tài)度。尤其卑劣的是，造謠說南洋公司產(chǎn)品系“日本貨”改裝，并不惜動用資金，收購市上的南洋公司產(chǎn)品，故意放到霉壞后再大量拋售，借此敗壞南洋公司的商業(yè)信譽(yù)。

面對英美商人掀起的陣陣惡浪，簡氏兄弟毫無畏懼，愛國熱情更為高漲，凜然與洋商抗?fàn)帯?/p>

他們首先從宣傳振興國貨人手，爭取社會輿論。在“飛馬”煙盒上標(biāo)明“振興國貨”字樣，送往北京國貨展覽會陳列，并把產(chǎn)品分贈各界，擴(kuò)大影響。同時，把由于英美煙商干涉而被迫改“三喜”牌為“喜鵲”牌的事情經(jīng)過，通過報(bào)紙廣告公布于眾。這樣，受到了各界的同情和支持，在宣傳上形成一個反帝愛國斗爭的浪潮。

其次，推行薄利多銷政策，集中貨源，運(yùn)銷國內(nèi)僻遠(yuǎn)地區(qū)和南洋各地，提高國貨信譽(yù)，擴(kuò)大市場。同時，采取減削售價，津貼運(yùn)費(fèi)，加厚分銷利益等方法，增強(qiáng)競爭能力。還印刷了一些具有中國民族特色的畫片——“香煙牌子”，印著“水滸”、“三國”、“紅樓夢”的人物和故事，作為贈品，隨煙附送。由于選用國貨已在人民中間有深刻影響，取得了很大的成功，簡氏兄弟又一次挫敗了英美煙商的陰謀。南洋公司不僅沒有被擠垮，反而聲譽(yù)日隆。

愛憎分明

外國資本摧殘中國民族工業(yè)，歷來是老謀深算的。英美煙公司看到用強(qiáng)硬手段擠垮南洋公司已不可能，便改用軟的一手。1914年，他們委人與南洋公司談判，愿出一百萬元的代價，進(jìn)行收買。簡氏兄弟將計(jì)就計(jì)，提出要價三百萬元，并堅(jiān)持如何使用這筆資金，買方不得過問，以此迫使英美商人作罷。1917年2月，英美煙公司又施詭計(jì)，再次委人向簡氏兄弟威逼利誘，提出要與南洋公司合并，企圖通過占股百分之六十，達(dá)到控制該公司的目的。在公司內(nèi)部商議如何對付英美煙商占股時，簡玉階堅(jiān)持反對合并。他認(rèn)為:“中國民族企業(yè)在外資壓迫下，已所剩無幾，寥若晨星。今天能夠與外國資本競爭的，以南洋公司為最。如果我們迫于強(qiáng)權(quán)而屈降于外國資本，不僅將使倡導(dǎo)國貨者灰心，而且將為社會所唾罵，成為歷史的罪人?！焙喪闲值芙K于拒絕了英美煙公司的各項(xiàng)要求，再一次顯示了高尚的愛國心和民族氣節(jié)。

1922年10月28日，簡照南在上海病逝，由簡玉階繼續(xù)致力于南洋煙草公司的發(fā)展。雖然幾經(jīng)滄桑，數(shù)瀕蕭條、倒閉之危，還是將南洋兄弟煙草公司維持到全國解放。1956年，年邁的簡玉階，回顧幾十年風(fēng)風(fēng)雨雨的艱辛經(jīng)歷，憶昔撫今，感慨萬千，說:“以前我曾認(rèn)為，如果能夠看到洋商的紙煙在中國市場上被徹底打垮，是我一生最大的幸福。這個多年的愿望今天終于實(shí)現(xiàn)了!”

(陳軍推薦、陸軍摘自上海人民出版社《中國近代愛國者的故事》)

(題圖:吳瑋林)