歐洲的五種爵位

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爵位是歐洲封建主義君主國內(nèi)分封貴族的等級制度。它最早出現(xiàn)于中世紀(jì)，在近代的一些國家中仍然繼續(xù)沿用，主要可分為五等:

公爵貴族的第一等級。此爵名本指一些部落的軍事長官，但隨著封建關(guān)系的發(fā)展及王權(quán)的日益強(qiáng)化，它成了統(tǒng)治階級的上層人物。

侯爵貴族的第二等級。其地位原與伯爵相等，直到十四世紀(jì)后，才確認(rèn)其地位在伯爵之上。

伯爵在羅馬帝國時(shí)，伯爵是皇帝的侍從，掌管軍、民財(cái)政大權(quán)，有時(shí)也出任地方官吏，封建制強(qiáng)化后，伯爵可割據(jù)一方，成為世襲的大封建領(lǐng)主。后來，其地位漸次低落，介于侯爵與子爵之間。

子爵子爵原系法蘭克王國的國家官吏名。起初，子爵是伯爵的副手，后來獨(dú)立，也可世襲。

男爵是貴族爵位中最低的一級。在十一至十三世紀(jì)時(shí)，它是歐洲君主國國王或大封建主的直接附庸。在英國，到了1387年理查二世時(shí)，男爵才成為英國貴族的正式爵位。