中國(guó)近代女子最早的自由職業(yè)——女堂倌

■李長(zhǎng)莉

中國(guó)古代是男權(quán)社會(huì),女子只是男子和以男子為中心的家庭的附屬品,女子的職責(zé)就是持家生育,相夫教子,活動(dòng)范圍也只限于家庭和家族之內(nèi),不能以獨(dú)立的身份參與公共社會(huì)活動(dòng),更談不到有社會(huì)職業(yè)。家族以外的社會(huì)活動(dòng)領(lǐng)域及社會(huì)職業(yè),是男子的一統(tǒng)天下,雖然也有妓女、女藝人、女傭等活動(dòng)其間,但她們都對(duì)有家族功能的主家有較強(qiáng)的人身依附關(guān)系,其職能也仍是男權(quán)的附庸和補(bǔ)充。

女子走出家庭,走上社會(huì),成為獨(dú)立的自由職業(yè)者,是近代以后的事。今天我們一提到這個(gè)話題,往往首先想到的是五四時(shí)期,一批青年女子離家求學(xué),繼而走上社會(huì),從事自由職業(yè)而成為率先取得獨(dú)立地位的新知識(shí)女性。然而,近代最早的一批自由職業(yè)女子,實(shí)際上早在上個(gè)世紀(jì)70年代就已經(jīng)出現(xiàn)了,她們也不是知識(shí)女性,而是下層勞動(dòng)?jì)D女。

職業(yè)女子的出現(xiàn),是與經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的社會(huì)化,即近代工商業(yè)的發(fā)展相聯(lián)系的。最早的一批自由職業(yè)女子,是1870年前后在上海出現(xiàn)的煙館女招待,當(dāng)時(shí)稱“女堂倌”。

上海自1842年開(kāi)埠通商以后,對(duì)外貿(mào)易激增,經(jīng)過(guò)二三十年的發(fā)展,已形成一個(gè)商務(wù)繁盛、店鋪林立、人口稠密、華洋雜處的新興商業(yè)城市,各種消閑、服務(wù)、娛樂(lè)行業(yè)也十分興旺,而大煙館就是其中的一大消閑行業(yè)。據(jù)1872年報(bào)紙報(bào)道,當(dāng)時(shí)上海煙館不下1700余家,主要集中在商業(yè)中心租界區(qū)內(nèi)。這些大煙館原來(lái)都是雇用男跑堂,但隨著煙館數(shù)量增多,行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)激烈,自60年代末70年代初開(kāi)始,一些煙館為招攬生意,便雇用青年婦女為跑堂,人稱為“女堂倌”。由于這種煙館增添了女性服務(wù)的色彩,而花費(fèi)又比專售女色的妓館低廉得多,所以很有吸引力,各類人等均愿上門(mén),以至“無(wú)貴無(wú)賤,若老若幼,爭(zhēng)趨如鶩”。特別是那些小商販、店伙、傭工、轎夫、雜役等收入較低的人,更是樂(lè)于進(jìn)女堂煙館作日常消遣。不僅嗜煙者愿意光顧,而且還有一些原本不吸煙的人,因貪戀女堂倌而來(lái),終至吸煙成癮。煙館主藉此獲得厚利,而女堂煙館也愈益興旺,煙館主遂競(jìng)相仿效,爭(zhēng)雇女堂倌。女堂倌既不似妓女的賣(mài)身,也不像女傭、女仆的人身依附,身份比較獨(dú)立自由,因此一時(shí)成為下層女子、特別是流入城市的農(nóng)村女子青睞的職業(yè)。

但是,由于女堂煙館有誘人吸煙、使人耗財(cái)傷身等弊害,它剛一出現(xiàn),就引起非議,有紳商議請(qǐng)禁止,上海地方官憲遂于1872年下令查禁。但由于這些煙館地處租界,外國(guó)租界當(dāng)局貪圖煙館捐稅之利,態(tài)度消極,故這一禁令實(shí)際上并未執(zhí)行。相反,由于有洋人的庇護(hù),煙館主們更加變本加厲,女堂煙館日盛一日。

1873年初,由于出現(xiàn)了多起其他行號(hào)店鋪的伙計(jì)、學(xué)徒,因迷戀女堂煙館而花費(fèi)虧空竊逃的事件,于是有南北市面各幫各業(yè)紳商,聯(lián)名公稟上海道、縣各官及租界各國(guó)領(lǐng)事,請(qǐng)對(duì)女堂煙館予以切實(shí)查禁。2月4日《申報(bào)》刊登的“上海闔邑紳商公啟”內(nèi)稱:女堂煙館將大煙“消耗資財(cái)”之害與女色“戕伐性命”之害,“兩端巨患合成為一,其流毒之慘,豈有窮極?！辈⑻貏e指出其對(duì)年輕學(xué)徒輩的危害,謂:“上海為通商碼頭,南北行號(hào)、百工技藝習(xí)學(xué)生徒盈千累萬(wàn),豈能閉不出外?當(dāng)血?dú)馕炊ㄖ畷r(shí),又若是之輕而易舉,無(wú)怪乎被其騙惑也?！腱爸?往往流連忘返,東移西撮,難補(bǔ)血瘡,廢寢忘餐,遂荒正事,無(wú)癮者漸成有癮,有業(yè)者遂至無(wú)業(yè)矣。債負(fù)從此多,親朋從此斷”,或有“尋覓短見(jiàn)以畢其生,其余則盡成敗類”。因此,各幫各業(yè)紳商稟請(qǐng)道縣明令查禁,并擬逕請(qǐng)于租界內(nèi)各國(guó)領(lǐng)事、工部局及會(huì)審公廨。針對(duì)一些西人認(rèn)為此害不損及西人,并可增洋商房租稅利,因而不愿禁止的心理,“公啟”指出:倘使人人都迷戀于女堂煙館,則利源盡歸煙館業(yè),勢(shì)必影響其他行業(yè)的收入,使市面寥落,并累及經(jīng)營(yíng)洋貨進(jìn)口的洋商,因此洋商最終也會(huì)受其害?！肮珕ⅰ庇跽?qǐng)西人支持查禁,指出此舉對(duì)中外商家都是有益的。這種看法,反映了其他行業(yè)商人從維護(hù)自身商業(yè)利益出發(fā),要求對(duì)女堂煙館嚴(yán)加取締的立場(chǎng)。

除商人以外,一般市民對(duì)此事又是什么態(tài)度呢?《申報(bào)》就此事以《論各幫公稟請(qǐng)禁煙館女堂倌事》為題發(fā)表評(píng)論,批評(píng)女堂煙館誘使“無(wú)癮之人因之有癮,年輕之輩戀戀燈前,妮妮枕畔,實(shí)為誨淫之階梯,藏奸之淵藪”,認(rèn)為其“誨淫藏奸,各種弊竇均屬為害閭閻,無(wú)所底止”。這反映了一般士人的看法,他們主要是從“誨淫藏奸”敗壞道德的角度著眼。而一般平民,作為消費(fèi)者,則“固屬習(xí)為慣常,似乎不為希罕”,看來(lái)對(duì)女堂倌并無(wú)多大反感與非議。

查禁女堂倌一事正在各方協(xié)商醞釀未決期間,發(fā)生了一起與此相關(guān)的女堂倌周小大案,遂成為轟動(dòng)一時(shí)并引起不同議論的社會(huì)新聞。2月6日,法租界某煙館女堂倌周小大,因與他人開(kāi)玩笑打賭,故意女扮男裝,徜徉游戲于街市之中,被巡捕拿獲送至?xí)徆?后移送縣署。上海道縣官員對(duì)周小大在此議禁期間公然毫無(wú)忌憚、任性胡為十分惱怒,因正欲查禁女堂倌卻受西人掣肘而無(wú)從入手,便拿此案開(kāi)刀,對(duì)周小大從嚴(yán)懲處,掌責(zé)六百,并枷號(hào)示眾。

此案如此處置引起輿論嘩然,人們街談巷議,大多認(rèn)為懲辦過(guò)重。2月12日《申報(bào)》刊登一來(lái)稿反映了當(dāng)時(shí)一般人的看法,文中說(shuō):“此案之起事本細(xì)微,不過(guò)偶爾嬉戲而已?！醣娙艘詾榇耸鲁鲇谟螒?公堂當(dāng)以薄罰了之。不意竟如此處治?！庇谑?“群訝其過(guò)重”,并“無(wú)不為該周小大嘆息也”。該文列舉判罰過(guò)重的理由,認(rèn)為:一,“查男子女裝大干例禁,女子男裝律無(wú)明文”,即大清律例并無(wú)對(duì)女扮男裝進(jìn)行懲處的條文,對(duì)此重判無(wú)法律依據(jù);二,如謂正值查禁之時(shí),為懲戒他人而有意嚴(yán)辦,則此事正屬商議未決之間,應(yīng)當(dāng)先明令示禁,然后再逐步加重懲處,“始則照例罰銀,繼則再加責(zé)譴”,如此循序漸近,方較為合理。該文認(rèn)為,周小大乃一離家來(lái)滬之孤弱女子,應(yīng)予憐恤而不應(yīng)如此重懲,并謂:“此皆眾人之公言,非予一人之私說(shuō)也?！庇纱丝梢?jiàn),人們一般對(duì)女堂倌周小大均抱同情態(tài)度,并希望官府以憐憫為懷,從輕處理此案。

周小大一案,成為此次上海租界正式實(shí)施取締煙館女堂倌的導(dǎo)火線。此案發(fā)生后,法租界巡捕房首先藉此案?jìng)髁罡鳠燄^將女堂倌一律辭歇。后據(jù)3月3日?qǐng)?bào)載,上海道憲已照請(qǐng)英、美、法各領(lǐng)事,會(huì)同查禁各租界內(nèi)之女堂倌,正式發(fā)布查禁告示,并將告示懸于會(huì)審公堂門(mén)口,各租界工部局已飭令巡捕設(shè)法禁止。但此舉受到煙館業(yè)的抵制。稍后數(shù)日,女堂煙館主徐某糾集同業(yè)二十多人聯(lián)名具稟法領(lǐng)事,謂自禁女堂倌后生意冷落,要求減繳月捐。實(shí)際上隱有圖復(fù)女堂倌之意。被送縣后,上?？h令“大怒,當(dāng)予喝令嚴(yán)行重責(zé),……收禁外監(jiān)”,以示查禁之決心。自此,女堂倌在嚴(yán)厲查禁之下,被紛紛辭退,后雖有以家眷名義在柜臺(tái)發(fā)煙照應(yīng)等,但已不敢公開(kāi)稱女堂倌之名,一度興旺的女堂煙館自此衰落。雖至十多年后仍有煙館試圖復(fù)用女堂倌,但結(jié)果被官府查出,予以鞭責(zé)枷示。在如此嚴(yán)厲的查禁之下,上海煙館女堂倌此后便未再?gòu)?fù)起。

女堂倌作為以自由身份進(jìn)入社會(huì)商業(yè)服務(wù)行業(yè)的女子,其社會(huì)地位和社會(huì)角色具有新的意義。然而其始于大煙館,與當(dāng)時(shí)最為國(guó)人所痛恨的吸大煙惡習(xí)連在一起,這是導(dǎo)致其得不到社會(huì)支持,很快被取締的重要原因。同時(shí),女堂倌還帶有一定的色相意味,這亦是傳統(tǒng)觀念一向置女子為男子性附庸和性玩物地位的反映。由圍繞此一事件商人、市民、官府等各方人物的表現(xiàn),也可看出人們的不同觀念。

雖然女堂倌這批最早的自由職業(yè)女子只存在了幾年便被取締,但稍后不久,在廣東、上海等地一些新開(kāi)辦的繅絲、織布等廠局及茶棧,又出現(xiàn)了最早的一批女工,她們也成為較早走上社會(huì)、自主就業(yè)的職業(yè)女子。雖然這些女工剛出現(xiàn)時(shí)也同樣受到保守輿論的抨擊,指為“男女混雜”、“宣淫導(dǎo)淫”、“亂俗敗?！薄ⅰ皢拭麎墓?jié)”等等,也有人提出禁止之議,但由于女工工價(jià)低,在近代工商業(yè)日益發(fā)展之下,受資本規(guī)律的支配,女工不僅勢(shì)難禁絕,而且越來(lái)越多,從上世紀(jì)70年代初的數(shù)百人,到90年代初已有近兩萬(wàn)人。依托于近代工商業(yè)的女工,成為中國(guó)最早在社會(huì)中立足的職業(yè)婦女?！?/p>