馬曉光

據(jù)專家估計，現(xiàn)在地球上生存著的生物有1000萬～3000萬種，甚至更多。其中已鑒定命名的計有140萬種左右，包括無脊椎動物405萬種，昆蟲75萬種，脊椎動物44萬種。顯然，人們已認(rèn)識了的物種只不過是現(xiàn)存物種中的極少一部分。盡可能多地去認(rèn)識人類還不認(rèn)識的動物，是動物學(xué)家的責(zé)任。

為了在一般讀者中普及動物學(xué)知識，中國科學(xué)院動物研究所的專家們編寫了一本圖文并茂的動物科普讀物——《動物世界》。其文字部分，介紹了每種動物的地理分布、形態(tài)特征、生活習(xí)性、經(jīng)濟意義及保護等級等，敘述簡明扼要，與以往只給幼兒看的動物書不同，它適合小學(xué)三四年級以上直至成年人的各類讀者閱讀。每篇文字都配以一幅精美彩圖。由于印刷精美，更增加了本書的觀賞性。

自人類社會出現(xiàn)以來，動物與人類的生存和發(fā)展便息息相關(guān)。專家們根據(jù)常見、著名和珍貴三個原則，精心挑選了一千余種動物，分六集編成了這本《動物世界》，這六集是：無脊椎動物(201種)，昆蟲(188種)，魚類(150種)，兩棲爬行類(203種)，鳥類(250種)，哺乳類(186種)。雖然這只是所有動物物種的極小一部分，但對于一般讀者而言，已經(jīng)完全可以滿足他們了解和認(rèn)識動物的基本要求了。這六集各有目錄，書后還附有總索引。出版者并以六種顏色在頁邊上將六類動物加以區(qū)分，閱讀甚為方便。

本世紀(jì)隨著世界人口的劇增，人類向自然界索取動物資源的規(guī)模越來越大，強度越來越高，許多物種的生存受到嚴(yán)重威脅。物種絕滅的速率超過了其形成的速率。某一物種一旦絕滅，將永遠(yuǎn)不能復(fù)生，而某些物種的絕滅將意味著整個生態(tài)環(huán)境的失調(diào)以及難以數(shù)計的遺傳變異的消失!據(jù)我國學(xué)者統(tǒng)計，中國的瀕危動物，哺乳類有94種，鳥類為183種，爬行類17種，兩棲類7種，魚類97種，至于包括昆蟲在內(nèi)的無脊椎動物，則肯定要多得多，至今難以作出估計。也許，在本書出版之際，某些物種已經(jīng)在地球上永遠(yuǎn)消失，這是多么可悲的現(xiàn)實!保護野生動物就是保護人類自己。