“馬虎”是什么動(dòng)物

□倪世俊

相傳宋代，有一位畫家剛畫一只虎頭，就有人請(qǐng)他畫馬，他在虎頭后面畫了匹馬的身子，別人問他是馬還是虎？畫家稱馬虎。于是就有了“馬虎”一說。

后來畫家的兩個(gè)兒子受“馬虎圖”的影響，去野外狩獵，遇見虎和馬，把虎當(dāng)馬，馬當(dāng)虎，結(jié)果死于馬蹄下、虎口中。從此，人們便把辦事不認(rèn)真、粗心大意的人稱為“馬虎先生”。

有趣的是，在動(dòng)物王國(guó)里確有名叫“馬虎”的動(dòng)物。它生長(zhǎng)在四川省川東與貴州交界的白馬山上，山民稱它“馬老虎”。這種珍稀動(dòng)物體大如馬，形亦似馬，體表長(zhǎng)有似虎的條狀花紋，其兇猛程度勝過老虎，且行動(dòng)詭秘、迅猛，前爪鋒利，專以捕食野生動(dòng)物和山民豢養(yǎng)的牛、羊?yàn)樯?。?dāng)它捕捉到野生動(dòng)物或牛、羊后，即用鋒利的前爪挖開其腹部，食其內(nèi)臟。據(jù)說老虎也懼怕馬虎三分，當(dāng)老虎碰到馬虎，總是虎頭對(duì)著馬虎頭與之搏斗，不敢轉(zhuǎn)身逃跑，是因?yàn)樗赂共勘获R虎挖開，但搏斗結(jié)果，還是以老虎的失敗而告終，老虎的內(nèi)臟也就成了馬虎的美餐。

馬虎到底屬馬科還是虎科類尚難定論，有人推測(cè)，可能與我國(guó)古代動(dòng)物學(xué)家未弄清馬虎屬何種獸類有關(guān)，也許正如那種似牛非牛，似羚非羚的動(dòng)物被稱為牛羚一樣，顧名思義，所以稱它為“馬虎”了。

（德硅摘自《特區(qū)青年報(bào)》）