在我們迎接新千年的到來之際，回顧二十世紀的環(huán)球音樂狀況時，一個顯著的事實呈現(xiàn)在眼前：過去的100年中，是美國流行音樂主導世界流行音樂的浪潮。從藍調(diào)、爵士樂和黑人靈歌，到搖滾樂、饒舌音樂（rap），美國流行音樂對世界文化的影響，不僅是既深且遠，而且相信在二十一世紀，亦將扮演著重要的領(lǐng)導角色。

二十世紀是人類科技文明大躍進的時代，有人說這是另一次的產(chǎn)業(yè)革命。電影和電視的普及化，縮短了人類與空間的距離，電腦和互聯(lián)網(wǎng)更是促進了交流的便利性。上述的發(fā)明不僅打破了傳統(tǒng)疆界的概念，更造成了文化的沖擊和影響。談到音樂，我們不能不承認美國流行音樂所帶動的文化革命。70年代披頭士（Beatles）樂隊所形成長達20年之久的搖滾樂，不僅加快了許多國家的年輕人的生活步調(diào)，更形成了速食文化——迪廳文化等形式的崛起。美國黑人藍調(diào)歌手們的樂曲，激發(fā)了滾石樂隊的創(chuàng)作靈感，其曲風更深遠地影響了全球各地許多樂隊的音樂和演奏風格。

除了音樂風格方面的影響外，搖滾樂更影響了世界政治氣候。搖滾樂歌詞中的自由精神處處可見。冷戰(zhàn)時期，天鵝絨地下樂隊與福蘭克·扎帕（Frank Zappa）的詞曲，深深地激發(fā)了當今捷克領(lǐng)導人哈維爾的政治理念。不僅如此，搖滾樂更間接影響了東西德的統(tǒng)一，以及前東歐國家的民主化。美國黑人靈歌觸動了牙買加歌手鮑伯·馬雷（Bob Marey）的心靈，進而形成他風格獨特的贖罪音樂，廣泛流行于各國的黑人中間。70年代美國歌手鮑伯·迪倫的音樂，成為巴西的歌手卡塔諾·維羅索（Caetano Veloso）與吉爾伯托·吉爾（Gilberto Gil）等人的典范，因而模仿鮑伯·迪倫的風格在歌詞中除表達美感外，也對執(zhí)政者進行控訴。控訴政府種種不合宜的措施。

二十世紀的最后十年中，饒舌（rap）音樂的崛起，更使得美國黑人俚語成為世界性的共同語言。音樂大使恰克·D（Chuk D.）說：不論他走到歐洲、亞洲或是非洲，都聽到年輕人使用饒舌音樂中的美國黑人俚語和他交談。

當我們看到這樣的現(xiàn)象時，不禁要問：為什么美國流行音樂會有如此廣泛而深遠的影響？因為美國流行音樂能夠傳達出聽眾的心聲。不論聽歌的國籍為何。就以發(fā)源地美國而言，二十世紀的流行音樂的領(lǐng)導人與追隨者都是來自美國黑人及南方的藍領(lǐng)隊與青年人。傳統(tǒng)上，沒有多少媒體渠道會傳達這些階層群從的心聲。然而，二十世紀的美國流行音樂都改變了這一情況。這些隊員可以透過音樂來表達自己的信念，以及訴說對當前社會與政治的種種不滿。因此，許多當權(quán)者都視美國流行音樂為眼中釘，惟恐動搖國本。這并非危言聳聽，在70年代美國青年的反越戰(zhàn)浪潮中，我們就看到了鮮活的例證。

許多反對二十世紀美國流行音樂的人說：這種音樂是另一種形式的殖民主義，假借音樂文化之名，欲行謀取暴利之實，而將群眾玩弄于股掌之中。的確，許多二十世紀的流行音樂歌手，因為他所創(chuàng)作的音樂的炙手可熱，而迅速累積了大量財富。我們也的確看到，一些環(huán)球性音樂公司的影響力，還超過了地區(qū)性政治團體或政黨的影響力。

然而，二十世紀美國流行音樂的本質(zhì)精神，只是傳達出了這樣一個信息：自由。它并不是要教全世界的聽眾去模仿美國人，它只是希望聽眾去模仿美國人，它只是希望聽眾去做一個真實自我，一個勇于表達真實的自我，并追尋自我理想的人。就像布魯斯·史貝斯?。˙ruce Springsteen）每次在演唱會結(jié)束時所說的一段話：讓自由的鐘聲響起吧！但是你要盡已所能地去敲響。

二十世紀美國流行音樂之所以影響深遠，是因為它的包容性：從早期的非洲黑奴所帶來的曲風，到加勒比海的黑人曲風，乃至于英國披頭士的曲風，無所不容。在進入新千年之際，美國流行音樂更吸納了中南美洲的曲風如大家所熟悉的瑞奇·馬?。≧icky Martin）與珍妮弗·羅佩茲（Jennifer Lopez）等?；蛟S美國流行音樂的經(jīng)久不衰，正是因為它能兼容并蓄，所謂有容乃大正是此意。

當我們回顧二十世紀時，許多美國人都會很驕傲地說：這是美國世紀。大部分的美國政治人物或是新聞從業(yè)人員，在對二十世紀如此下結(jié)論時，都不曾想到美國流行音樂的影響力。然而他們實在應該深思一下，因為美國流行音樂對世界宣揚了美國的民主理念與創(chuàng)造力，這正是大多數(shù)美國人所引以為樂并津津樂道的。對于流行音樂愛好者的美國人而言，更應為二十世紀的美國音樂而喝采！王果隱譯自《滾石新聞》