“超高飛”(Hypersoar)飛行器是美國空軍計劃研制中的一種在大氣層臨界處 飛行、能實施全球打擊的有人駕駛的航天武器。它有多種機型,其中:轟炸機型“超高飛”飛行器,長度計劃為61米,起飛重量為22.7噸,當速度為10倍音速時,可攜帶4.5噸的有效載荷,并能準確地投擲高爆穿甲彈或動能武器;運輸機型“超高飛”飛行器,有效載荷是波音747飛機的2倍,一天內(nèi)能比亞音速運輸機多運9倍的物資到12000千米處,能在2小時內(nèi)以10倍音速的速度飛行20000千米。
它們在執(zhí)行任務(wù)時,將從3000米長的跑道上水平起飛,加速到10倍音速,同時爬升到40千米的高度,然后關(guān)閉發(fā)動機,依靠慣性向上滑翔飛出大氣層。隨后開始沿周期性的高超音速巡航軌跡——正弦波飛行軌跡飛行。在每個飛行周期的波谷,發(fā)動機在短時間重新啟動,空氣噴氣發(fā)動機在大氣層內(nèi)只工作約20秒,使飛行器加速并爬升,將飛行器推入下一個慣性滑翔軌跡。這樣“超高飛”飛行器就周期性地沿正弦軌跡高超音速巡航飛行,波峰最大高度為61千米,波谷最低高度為35~46千米,一個飛行周期大約為2分鐘,距離可達400千米。由于這樣的飛行原理,使它能快速地把炸彈或物資投到或運到地球上任何地點并返回原起飛點,而不需要中途加油和在國外設(shè)置前進基地。它飛行高度高,速度快,側(cè)向機動性好,使現(xiàn)代防空武器對其無可奈何。(陳高平 朱建九)