張敏才

一

中坑村的老宅是危房，村委決定拍賣，風(fēng)聲剛一傳出，報(bào)名參加競(jìng)買的就有一百多人。

一棟搖搖欲墜的老屋，底價(jià)又高，為何有那么多的人競(jìng)相購買，話得從頭說起。

老宅原是大地主劉東楠的祖宅，三代出了三個(gè)舉人，五個(gè)秀才，八個(gè)大學(xué)生；最差的要算玄孫劉不凡，去年也被選上了村主任，成了名符其實(shí)的村官。劉不凡除了精明能干，還精通電子網(wǎng)絡(luò)，所以生活上也比一般人富裕許多。因此村里人都說，劉家后代那么有出息，是老宅占了龍脈。

老宅地處村口，地理位置好，未來的國(guó)道就從老宅前通過，從商業(yè)價(jià)值上看，今后也是黃金地段。

這幾天劉不凡為拍賣老宅的事忙了個(gè)不亦樂乎。開頭劉村長(zhǎng)擔(dān)心沒人參加競(jìng)拍，拍賣會(huì)太冷清了不好看，想不到一家伙來了這么多人，他不安了，反而勸阻大家，“底價(jià)二十萬呢，一抬價(jià)怕會(huì)突破五十萬！全部現(xiàn)金交易，還得抽百分之三的交易費(fèi)，老兄，得考慮經(jīng)濟(jì)效益??！”可每個(gè)人都異口同聲地回答，“行，一百萬也干！”一副財(cái)大氣粗志在必得的架式，弄得劉村長(zhǎng)只有搖頭苦笑。

劉東楠逃臺(tái)后，老宅在土改時(shí)被沒收了，一直作為村里的辦公地點(diǎn)。改革開放后，村里有錢了，便蓋了棟新村委辦公大樓，老宅便成了村辦榨油坊。幾十年過去了，老宅也就真的老了，它就像風(fēng)燭殘年的耄耋老者，隨時(shí)都有坍塌的危險(xiǎn)。劉村長(zhǎng)怕出事，報(bào)鄉(xiāng)里批準(zhǔn)，決定把老宅拍賣，然后用拍賣來的錢重蓋一棟現(xiàn)代化榨油坊，此事自然得到全體村民的支持。誰知報(bào)名競(jìng)拍的人竟有那么多！劉不凡真擔(dān)心拍賣會(huì)惹出什么意外。

離拍賣會(huì)沒有幾天時(shí)，原先踴躍報(bào)名參加競(jìng)拍的人又紛紛退出，甚至連押金也不要，不到三天，一百多人像商量好了似的，一家伙退了個(gè)干干凈凈。弄得劉村長(zhǎng)莫名其妙，連連驚呼：“這是怎么啦？出鬼啦？”一個(gè)村委悄悄告訴他，“不錯(cuò)，老宅是出鬼了?！眲⒋彘L(zhǎng)驚愕得一下跳起來。

二

老宅出了活鬼。這消息也不知誰先傳出的，反正你傳我，我傳你，越傳越神，越傳越真。

傳說半夜過后，老宅樓上有人走路，拐杖杵地的篤篤聲、男人咳嗽聲、抽泣聲，特別是那抽泣聲讓人聽了心驚膽顫……

有人說，這是劉家大老爺鬼魂顯靈了，不愿意把祖宅出賣……

劉不凡知道后大為惱火，連聲說這純屬胡說八道！一派胡言！為了辟謠，劉村長(zhǎng)召開了村民大會(huì)，在會(huì)上，他嚴(yán)厲地批評(píng)散播“老宅出鬼”的人是造謠惑眾，是破壞老宅拍賣。他還給大家講述了一番世上根本沒鬼的科學(xué)道理，并說：“世上沒鬼，是個(gè)別人心中有鬼！必須把傳播老宅有鬼的人查出來！”這時(shí)，人叢中傳出個(gè)慢悠悠的聲音：“別查了，這事是我說的?！贝蠡镆豢?，是榨油坊的李師傅。

李師傅在中坑住了幾十年，是個(gè)忠厚老實(shí)，為人本分，勤勞善良的老油匠，他是不會(huì)信口開河的。劉村長(zhǎng)見是他，急了，一邊使眼色一邊勸道：“李師傅，您別……”“我什么？”李師傅摸著腦袋說：“是我聽見的，那晚是我守夜，聽得一清二楚，那哭聲呀，嗚嗚嗚，真人，誰不信？也去老宅守夜試試，保險(xiǎn)能聽到！”這鬧鬼的老宅誰還敢買？白給也不要！

劉村長(zhǎng)氣得直跺腳，只有大喊一聲：“散會(huì)！”

三

李師傅的話冬根也聽到了。

冬根是初中生，他當(dāng)然不信鬼，可李師傅說得有鼻子有眼，那走路聲、咳嗽聲、哭聲又是從哪來的呢？別的人也許會(huì)說謊，可李師傅不會(huì)，他是個(gè)上了年紀(jì)、讓人尊敬的老油匠，絕對(duì)不會(huì)撒謊。再說，萬一榨油坊被鬼攪垮了，劉師傅也就斷了財(cái)路，他沒必要說這個(gè)謊。

冬根是個(gè)天不怕地不怕的孩子，被人稱為特大膽。特大膽想去探索老宅的奧秘，不光是為證明自己膽大，也是為了他爹。

冬根爹當(dāng)初也報(bào)名參加了老宅競(jìng)拍，只是從老宅鬧鬼后他就退出了?？扇送?，心卻沒退，多好的一塊宅基地，開店、居住都好，還是塊風(fēng)水寶地！他惋惜得連聲嘆氣?！斑@鬼早不來，晚不來，老宅要拍賣了就來，真他媽怪。”冬根說。冬根爹眼一瞪：“你懂個(gè)屁！李師傅說的還有假嗎？”

冬根也知道，李師傅絕不會(huì)說假。

那就一定有“鬼”了。冬根決定去捉“鬼”。冬根盡管是特大膽，但孤掌難鳴，他必須去找個(gè)幫手。

他想來想去，決定去找水生。水生是冬根的同學(xué)，也是冬根的好朋友。

冬根把打算向水生說了，還激他：如果他也怕鬼，他就去找別人。水生盡管膽小，但被冬根一激，激出豪氣來了，咬著牙同意了。

那是個(gè)沒有月亮的夜晚。待大人睡了后，冬根和水生偷偷溜了出來，在村口會(huì)合。

到處一片漆黑，山呀，樹呀，都成了猙獰的怪物，呲牙咧嘴地嚇人。

冬根全副武裝，手電、棍棒、還有一只說不出名的玩藝。兩人像搞地下活動(dòng)似的，悄悄地向老宅摸去。

老宅從鬧鬼后，再?zèng)]人去守夜了，黑黝黝地蹲在黑暗里，像只張牙舞爪的惡獸。水生壯著膽，腿肚子打著抖，傍著冬根走，膽怯中還帶著幾分興奮。

大門鎖著，他們從窗戶跳進(jìn)了老宅。在淡黃的手電光下，老宅更顯得空曠和荒涼，陰森森地讓人毛骨悚然。水生牙齒咬得答答響，渾身直冒寒氣，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跟著冬根來到一個(gè)偏房，也就是以往油匠們守夜的值班室，里面有桌子、床什么的，散發(fā)著一股嗆鼻的油味。怕驚動(dòng)“鬼”，冬根不讓開電燈。冬根輕松地對(duì)水生說：“我們就在這里等鬼。你先睡吧，鬼來了我叫你?！彼叨哙锣抡f：“行、行！”

由于緊張，開頭誰也睡不著，后來，也許太疲倦了，兩人便漸漸沉入夢(mèng)鄉(xiāng)。

不知什么時(shí)候，冬根被一陣怪異的聲音驚醒了。

篤、篤、篤，這聲音在深夜聽來那么清晰、響亮，冬根的睡意一下沒了。

篤、篤、篤，聲音有節(jié)奏地一下又一下，就像一個(gè)拄著拐杖的老人，蹣跚地、顫微微地行走。冬根忙推醒水生，顫著聲音說：“你聽?！彼蚜?，睡意蒙地問：“吵什么吵？睡吧?！倍f：“別睡了，鬼來了?！彼嚨伢@醒了，當(dāng)他聽見篤篤的聲音后，臉?biāo)⒌匕琢?，渾身悚抖起來?/p>

冬根說：“走，上樓看看去。”

水生不斷吸著冷氣，“我……我”，兩腿卻篩起了糠。

冬根罵他：“膽小鬼，怕什么？有我呢?！本驮谶@時(shí)，篤篤聲下樓了，而且一直向他們走來，水生嚇得一聲尖叫，褲子全濕了，人也軟軟地倒了下去……

四

不知過了多久，水生悠悠醒了，只見電燈大亮，冬根笑瞇瞇地說：“膽小鬼，我捉住鬼了?！彼宦牐挚鞎灹?，冬根說：“什么鬼，是只大老鼠，讓我打死了。”果然，冬根手中提了只足足兩斤多的大老鼠，尾巴上有個(gè)大瘤子。

冬根說，這個(gè)大瘤子害得大老鼠跑不快，才讓他打了個(gè)正著。

水生疑惑：“老鼠……怎么會(huì)有腳步聲呢？”

“這就是大瘤子做的怪?！倍v了這么一個(gè)故事。以前，一個(gè)屋里也鬧鬼，也有腳步聲，后來，才被人發(fā)現(xiàn)是一只老鼠用尾巴沾油吃造成的，每沾一次油，尾巴就粘了一層泥塵，久而久之，便形成了一個(gè)大泥團(tuán)，大泥團(tuán)碰在樓板上自然有聲音，加上夜深人靜，這聲音就更響亮了。冬根說，這只老鼠也是這個(gè)原因。

水生高興了，“嗬嗬！這下逮住鬼了?！?/p>

冬根高興不起來，他說：“這只老鼠的瘤子和那只老鼠的泥團(tuán)不同，你看，這瘤子好大好大咧?！?/p>

水生一看，不知說什么好。

冬根又說：“篤篤的腳步聲可能沒有了，可那咳嗽聲呀、哭聲呀又是什么原因呢？老鼠可發(fā)不了那聲音的?！?/p>

水生又害怕了，腿肚子又抖了起來。

冬根笑著說：“你怕什么呀！晚上什么聲音都不會(huì)有了，睡吧睡吧，天亮了再說。”

當(dāng)天晚上的確平靜。

第二天，冬根捉“鬼”的壯舉立刻傳遍全村。劉村長(zhǎng)特別高興，表揚(yáng)冬根不愧是特大膽，敢于揭穿大人也不敢做的“鬼”的奧秘，為破除迷信立了大功。劉村長(zhǎng)還號(hào)召大家繼續(xù)參加競(jìng)拍老宅。為了保護(hù)榨油坊財(cái)產(chǎn)，劉村長(zhǎng)又安排了兩個(gè)后生去老宅守夜，不到半夜，兩個(gè)后生嚇得屁滾尿流地逃了出來，見了人，只曉得說：“鬼、咳嗽、哭、鬼……”

老宅鬧鬼的事傳得更兇了。剛剛受表揚(yáng)的冬根被他爹狠狠地罵了一頓，說他不該去逞能，鬼是捉不住的，再去胡鬧，總有一天鬼沒抓到人卻被鬼抓了。冬根爹勒令冬根再不準(zhǔn)進(jìn)老宅半步，否則打斷他的狗腿。

冬根的好奇心并沒被爹的勒令嚇倒，他仍然逃避了爹的監(jiān)視，獨(dú)自去了次老宅，這次他沒有聲張，也不知道抓住“鬼”沒有。

五

拍賣會(huì)如期舉行。為了表示正規(guī)，劉村長(zhǎng)還從縣里請(qǐng)了公證人員和拍賣師。村支書招商去了，會(huì)議由劉村長(zhǎng)主持，來了不少村民，大都是來瞧熱鬧的。

拍賣師叫了底價(jià)，“二十萬！”半天沒人吭聲。拍賣師又喊了一聲，還是沒人吭聲。劉村長(zhǎng)急了，說：“大家叫價(jià)呀！沒有交押金的也可以叫，一百塊一百塊加也可以，對(duì)了，不滿二十萬也可以叫！”劉村長(zhǎng)一再放寬條件，可還是沒人吭聲。劉村長(zhǎng)急得撓耳抓腮，只有說：“這樣吧，我本來不打算參加競(jìng)拍，現(xiàn)在帶個(gè)頭，來個(gè)拋磚引玉。我叫二十萬零一百！”拍賣師接連喊了兩次，人們還是沒吭聲，拍賣師剛想擊木棰，有人喊了聲：“慢！”眾人一看，卻是冬根爹。

劉村長(zhǎng)高興了，笑著問：“大叔，想叫價(jià)？”

“不，我兒子想講一個(gè)老宅的故事。”

劉村長(zhǎng)愣了一下，說：“大叔，這拍賣會(huì)上講故事不太好吧？”

冬根站起來說：“我這故事就和拍賣會(huì)有關(guān)?！?/p>

縣公證處的人說：“既然有關(guān)，說說也行。小朋友，你盡量簡(jiǎn)單些。”

冬根把第一次去老宅“捉鬼”的事簡(jiǎn)略地說了，他最后說：“腳步聲是老鼠尾巴的大瘤子造成了，可是瘤子不是老鼠自己生的，而是用萬能膠，布?jí)K、膠布之類東西黏成的，大伙想想，老鼠能這樣弄么？很顯然，這是人為的。”

人群中傳來一陣嗡嗡的議論聲。

冬根接著說：“我把老鼠打死了，按理，鬼該沒了，可是，卻鬧得更兇，竟然把兩個(gè)大小伙嚇得神志模糊！我只有再次進(jìn)入老宅‘捉鬼，‘鬼又被我抓到了，原來就是它！”冬根舉起一個(gè)小方匣子，“它叫小型揚(yáng)聲器，也就是喇叭。水生，你放一下?！彼戳艘粋€(gè)錄音機(jī)，揚(yáng)聲器是傳出咳嗽聲、嘆氣聲、抽泣聲……李師傅駭然道：“對(duì)，對(duì)，那晚就是這種聲音。”

人群中一陣喧嘩。

冬根說：“我順著喇叭找下去，發(fā)現(xiàn)它來自劉村長(zhǎng)家里……”

“胡說！”劉村長(zhǎng)氣得臉色鐵青，聲音顫抖：“我家離老宅那么遠(yuǎn)，大家看見導(dǎo)線了嗎？沒有導(dǎo)線，喇叭會(huì)響嗎？”

人群中有人附和：“對(duì)，根本沒看見導(dǎo)線嘛?！?/p>

冬根說：“對(duì)，是沒看見導(dǎo)線。但劉村長(zhǎng)用的是紅外線，一種看不見的遙控裝置。全村也只有劉村長(zhǎng)懂電子，弄這個(gè)是小事一樁。劉村長(zhǎng)，我沒說錯(cuò)吧？”

劉村長(zhǎng)一下語塞了?？梢粫?huì)兒，他又吼了起來：“我為什么要去裝神弄鬼，有這個(gè)必要嗎？”

冬根爹笑瞇瞇地說：“我來回答吧！鄉(xiāng)親們，村長(zhǎng)為什么急于賣老宅？他為什么用鬧鬼嚇得大伙都放棄競(jìng)拍？因?yàn)樗朐跊]有任何競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的情況下合法地得到它！這說明，老宅有見不得人的秘密，大家別忘了，劉村長(zhǎng)是劉東楠的孫子。我建議，老宅暫不能賣，等搞清其中秘密后再說！”

突然，幾百個(gè)粗大的喉嚨吼了起來：“對(duì)！老宅暫不能賣！”

經(jīng)有關(guān)部門一再做工作，劉村長(zhǎng)終于交待了事情經(jīng)過。

原來劉東楠在臺(tái)灣逝世前留下遺囑：說他在老宅地下埋了一大箱珍寶古玩，要求劉不凡獻(xiàn)給國(guó)家，以了結(jié)他的鄉(xiāng)土情。可劉不凡利欲熏心，他想通過拍賣合法的將老宅買下，然后再慢慢找尋珍寶。誰知那么多人都想競(jìng)拍，無奈之下，他只有假裝老宅鬧鬼，企圖嚇退眾人，誰知這秘密卻被只有初中文化程度的冬根揭穿。

不久，老宅地下的珍寶被縣文物館挖走了，劉村長(zhǎng)也被免職了。一棟五層高的“農(nóng)民文化宮”拔地而起。