雨　晴

２００４年中最為難得的天象是６月８日的金星凌日。行星凌日是很少發(fā)生的天象，金星凌日現(xiàn)象就顯得十分罕見了，２４３年發(fā)生４次，間隔固定為：１０５．５年，８年，１２１．５年，８年。也就是說，以兩次凌日為一組，兩次凌日間隔８年，而兩組凌日的間隔卻長(zhǎng)達(dá)一個(gè)多世紀(jì)。因此說能看到金星凌日也是人一生中的一件幸事。上次的金星凌日發(fā)生在１８８２年，下次將于２０１２年６月６日再現(xiàn)。

什么是凌日

凌日是指地內(nèi)行星（即水星、金星）圓面經(jīng)過日面的現(xiàn)象。水星和金星距離太陽(yáng)比地球距離太陽(yáng)近，在繞日運(yùn)行過程中有時(shí)會(huì)處在太陽(yáng)與地球之間。這時(shí)，地球上的觀測(cè)者可看到一個(gè)小黑圓點(diǎn)在日面緩慢移動(dòng)，就像太陽(yáng)面龐上的一顆黑痣，這就是凌日現(xiàn)象?！傲枞铡笔翘煜笾小笆场钡囊环N，原理與日食很相似。由于金星和地球的繞日運(yùn)行軌道不在同一個(gè)平面上，而是有一個(gè)約３．４°的傾角，因此，只有金星和地球兩者的軌道處于同一個(gè)平面上，而日金地三者又恰好排成一條直線時(shí)，才會(huì)發(fā)生金星凌日。

那么，為什么金星凌日都會(huì)發(fā)生在６月和１２月呢？這是因?yàn)榘l(fā)生金星凌日的地方一定是在升交點(diǎn)或降交點(diǎn)。升交點(diǎn)在地球軌道１２月９日的位置，降交點(diǎn)在６月７日的位置，所以，金星凌日只能發(fā)生在這兩個(gè)日期前后。

這次金星凌日，在北美洲東北部及北部、格陵蘭島（除極南端外）、北冰洋、非洲東大部、歐洲（除極西南端外）、亞洲、印度洋、北太平洋西大部、大洋洲西部、南極洲極小部分可以看到凌始；在北美洲東大部、南美洲（除西南端外）、北冰洋、格陵蘭島、大西洋、非洲、歐洲、亞洲（除極東側(cè)外）、印度洋西大部分可以看到凌終。

觀測(cè)金星凌日的方法可與觀測(cè)日食相同。金星本身比水星大又離地球較近，它的視直徑約相當(dāng)于日面視直徑的三十二分之一，小黑圓點(diǎn)在日面由東（南半部）向西移動(dòng)十分明顯。屆時(shí)只要天氣晴好，大家切莫錯(cuò)失良機(jī)。

金星凌日觀測(cè)史

歷史上，金星凌日的發(fā)生，足以讓許多人對(duì)外星世界充滿探究的好奇心。１７世紀(jì)，英國(guó)著名天文學(xué)家哈雷提出：金星凌日時(shí)，在地球上兩個(gè)不同地方同時(shí)測(cè)定金星穿過日面所用的時(shí)間，便可以準(zhǔn)確算出日地距離。哈雷提出這個(gè)方法后，金星凌日共出現(xiàn)４次，分別是１７６１年、１７６９年、１８７４年和１８８２年?？上Ч字换盍耍福稓q，在１７４２年去世，竟沒有遇上金星凌日。他提出的這種方法，只能由后人去實(shí)踐。

偉大的俄羅斯天文學(xué)家羅蒙諾索夫在１７６１年金星凌日時(shí)發(fā)現(xiàn)了金星大氣，這是人類知道的除地球之外第一顆擁有大氣的行星。到了１９世紀(jì)，天文學(xué)家通過對(duì)金星凌日的觀測(cè)，成功地測(cè)量出太陽(yáng)和地球間的準(zhǔn)確距離，圓了哈雷未竟的天文之夢(mèng)。

談到金星凌日，我們得說說法國(guó)的天文學(xué)家勒讓提（Ｌｅｇｅｎｔｉｌ）。為了觀測(cè)１７６１年的金星凌日， 他提前一年坐船到觀測(cè)條件較好的印度去，但遇上了英法戰(zhàn)爭(zhēng)錯(cuò)過了觀測(cè)時(shí)間。勒讓提并沒有因此灰心，他決定留在印度，等待八年后的金星凌日?？墒堑搅耍保罚叮鼓辏对拢橙?，當(dāng)金星要進(jìn)入太陽(yáng)盤面時(shí)，天氣突變，風(fēng)雨交加，待陣雨過后，金星已走出日面。意想不到的觀測(cè)失敗，使這位酷愛天文的科學(xué)家大病一場(chǎng)：因?yàn)樗僖膊豢赡芸匆娊鹦橇枞樟?。痊愈后，勒讓提便收拾行李返回故鄉(xiāng)，途中又經(jīng)歷了兩次船難，兩年后才回到巴黎。因?yàn)槎嗄陙砼c親人失去聯(lián)絡(luò)，人們誤以為他已客死異鄉(xiāng)。他的財(cái)產(chǎn)由親人繼承，他變得不名一文。勒讓提受到這么大的挫折，并沒有沉淪下去，又搞了二十多年天文研究才去世。

在牛頓發(fā)現(xiàn)萬(wàn)有引力之前，恐怕連早期的天文學(xué)家也很難相信茫茫宇宙中的行星也會(huì)影響天氣氣候?，F(xiàn)代天文學(xué)家可以使用裝在人造衛(wèi)星上的望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)金星凌日，再也不怕烏云和壞天氣作怪了，研究的重點(diǎn)也逐漸轉(zhuǎn)移到金星物理狀況等課題上。

17-22世紀(jì)金星凌日時(shí)間

1631年12月07日1639年12月04日

1761年06月05日1769年06月03日

1874年12月09日1882年12月06日

2004年06月08日2012年06月06日

2117年12月11日2115年12月08日

蒙面逆子——金星

在天空中，除了太陽(yáng)和月球之外，最明亮的星星要數(shù)金星了。它之所以非常明亮，主要由于其周圍有濃厚的大氣，使７５％左右的太陽(yáng)光被反射出來。在我國(guó)，人們稱它為“太白金星”，據(jù)說是玉皇大帝派遣來凡間托夢(mèng)的使者。

金星的自轉(zhuǎn)方向是逆向的，或者說是自東向西自轉(zhuǎn)的。如果你能夠站在金星表面上，看到的是太陽(yáng)西升東落。人們不明白，同是太陽(yáng)的兒女，為什么會(huì)出現(xiàn)金星這樣的“逆子”？另外，金星的自轉(zhuǎn)速率很慢，周期是２４３天，比它的公轉(zhuǎn)２２４．７天還要長(zhǎng)，因此金星上面的一天，相當(dāng)于地球上的１１７天。這就是說金星上的“一年”只有“兩天”，一年中只能看到兩次“日出”。在金星上見到的太陽(yáng)約是我們?cè)诘厍蛏弦姷降奶?yáng)大小的１．５倍。

探測(cè)金星

為了揭開這個(gè)“蒙面逆子”的面紗，２０世紀(jì)６０年代美國(guó)和蘇聯(lián)開始競(jìng)相發(fā)射探測(cè)器到金星上去，僅在１９７８年就發(fā)射了６個(gè)“先鋒—金星號(hào)”做環(huán)繞金星的飛行探測(cè)，并多次在金星上著陸。１９８９年５月４日美國(guó)發(fā)射“麥哲倫”號(hào)金星探測(cè)器，這是人類太空探測(cè)史上第一只由航天飛機(jī)發(fā)射的探測(cè)器?！胞溦軅悺碧?hào)于１９９０年８月１０日飛抵金星上空，每１８９分鐘繞金星一圈，探測(cè)器飛行最低時(shí)離金星表面僅２４９千米，加上它的儀器分辨率很高，幾年下來，已把９８％的金星表面繪制成精確的立體圖，從圖上能分辨３２．５平方米的表面細(xì)節(jié)。令人吃驚的是，金星表面看上去很年輕，所有的地形特征沒有超過１０億年的，這與金星４６億年的年齡很不相符?？茖W(xué)家推測(cè)，金星不久前發(fā)生了災(zāi)變，至少是急劇的變化，將舊的地形特征掩蓋了。

金星沒有輻射帶和磁場(chǎng)，大氣中二氧化碳的含量在９７％以上，還有少量的氮、氬、一氧化碳、水蒸氣及氯化氫等。在距金星表面三四十千米的高空，終年籠罩著厚約２５千米的硫酸云。金星表面不存在任何液態(tài)水，沒有任何生命形式存在的可能。強(qiáng)烈的“溫室效應(yīng)”使金星表面溫度高達(dá)４５０℃，這哪里是人們想像中的洞天福地，分明是一座恐怖的地獄。

盡管人類對(duì)金星的探測(cè)已投入了很大力量，但至今仍有許多未解之謎。