在美國大選的沖刺階段，美國國務(wù)卿鮑威爾卻遠(yuǎn)赴東亞訪問。鮑威爾10月24日抵達(dá)北京，在此前后，他還分別訪問了日本和韓國。

鮑威爾此次出訪最主要的目的是為了裹足不前的朝核六方會(huì)談。原定于今年9月舉行的第四輪會(huì)談?dòng)捎诿莱g的巨大分歧未能如期舉行。鮑威爾此時(shí)出訪，一方面是對(duì)此進(jìn)行斡旋，另一方面，也是在大選前為布什政府做出一種在為朝核問題繼續(xù)努力的姿態(tài)。

這或許是鮑威爾在國務(wù)卿任期內(nèi)的最后一次外交訪問，在11月2日的大選中，如果布什失勢(shì)，這位美國歷史上第一位黑人國務(wù)卿，至少將中斷他一國外交之長(zhǎng)的政治生涯。