?。?br/>　　
　　我躺在船上已經(jīng)很久了，晃晃悠悠地順?biāo)h蕩，我任憑頭發(fā)和胡子長(zhǎng)長(zhǎng)。開(kāi)始還有個(gè)船夫，我花了大價(jià)錢(qián)雇他。到了一個(gè)叫蘆溪的地方，他聽(tīng)見(jiàn)三聲槍響見(jiàn)到了幾個(gè)兵，怕了，嘰嘰歪歪要把船搖回去。我只好又花了一筆錢(qián)買(mǎi)下了他的烏篷船，自己搖著回老家。我要回花街，但不知道它的具體方位，幾個(gè)跑船的老大說(shuō)，跟著水走就是，一直向前。水流浩蕩，九曲回腸看不到頭。前兩天我還自己搖船，很久不摸這東西了，一使勁兒掙裂了胳膊上的傷口，就不管它了，躺在艙里睜著兩只眼順?biāo)?，漂多快算多快，漂到哪算哪。我?chǔ)存了很多天的吃食。
　　傷是在左山落下的，那里打仗，我跟一個(gè)叫馬圖的年輕人稱(chēng)兄道弟，他大我兩歲。他帶著左山的弟兄先是和西山的范大腦袋打，然后和從外面開(kāi)進(jìn)來(lái)的不知哪個(gè)部分的軍隊(duì)打?，F(xiàn)在軍隊(duì)太多，這邊有那邊有到處都有，你分不清誰(shuí)是好人誰(shuí)是壞人?；蛘哒f(shuō)，根本就沒(méi)有好人壞人之分，誰(shuí)不算計(jì)你要你的命，就是好人；搶你地盤(pán)拿槍桿子對(duì)著你腦袋，就是壞人。因?yàn)榉洞竽X袋和那些穿皮靴的軍人見(jiàn)了我們的人就想殺，所以他們都是壞人。馬圖帶著左山的兄弟和他們打，一直打到左山整個(gè)鎮(zhèn)子遭到血洗，死傷大半，剩下的人躲到山洞里才得以生還。此后斷斷續(xù)續(xù)又打了很久，在這場(chǎng)曠日持久的戰(zhàn)爭(zhēng)里，一顆子彈從我左眉骨邊緣擦過(guò)，貼著太陽(yáng)穴撕開(kāi)一道血口子。還好，我?guī)е莻€(gè)半虎口長(zhǎng)的傷疤活下來(lái)了。此外是胳膊和腳，其實(shí)全身都不利索，磕磕碰碰不知有多少處。搖船時(shí)右胳膊用力，眼看著結(jié)痂的傷疤一絲絲綻開(kāi)，血珠子滲出來(lái)，越聚越大。我放下了櫓。
　　為了避開(kāi)來(lái)往的船只，我貼著岸邊漂。躺累了伸手揪幾片蘆葦葉，做兩頭都能吹響的蘆葦哨。吹最后一聲時(shí)我往往已經(jīng)睡著了。一輩子也沒(méi)睡過(guò)這么多覺(jué)。我喜歡白天睡覺(jué)，這樣做了噩夢(mèng)也不怕，醒了看看藍(lán)的天白的云和明亮的水面，我就知道那些血腥的殺戮和死亡離我已經(jīng)很遠(yuǎn)了，遠(yuǎn)得騎馬坐車(chē)乘船不歇地走也要大半個(gè)月。大半個(gè)月有多長(zhǎng)，迷蒙縹緲長(zhǎng)如一生。躺在船上我常常想到一生、一輩子這些巨大的詞，在經(jīng)歷那場(chǎng)漫長(zhǎng)的殺和被殺的磨練之前，我從來(lái)不知道還有一生、一輩子這回事。它不是哇地哭一下，然后咯嘣一聲死了這么簡(jiǎn)單。
　　白天睡足了夜里就清醒，我睜大眼躺在水上，飄飄悠悠想像自己漂在夜里。溫暖、放松，好比水托著我在飛。我希望就這么在夜里漂下去。
　　有一天下雨，運(yùn)河上密密麻麻地浮沉起無(wú)數(shù)的泡泡。過(guò)往的船降下帆，沒(méi)帆的放慢速度。除了水面在細(xì)密地騷動(dòng)，運(yùn)河此時(shí)倒安靜了。我接了一碗雨水喝下，躺到艙里繼續(xù)睡。雨打船篷和篷頂?shù)那嗵?。我想像多少年前蹲在石碼頭邊上看雨，雨滴落到篷頂濺起無(wú)數(shù)閃亮的水線，仿佛一朵朵透明的小花開(kāi)放。我睡著了。
　　咚地震動(dòng)一下。咚地又震動(dòng)一下。咚地再震動(dòng)一下。我以為在夢(mèng)里，正努力醒來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)了濕漉漉的叫罵聲。
　　“趕死?。∽财鹄夏飦?lái)了！有本事別用船，上人哪！”
　　我掀開(kāi)門(mén)簾往外看，一個(gè)兇悍的女人站在船頭。她的船大，船艙大得像兩間房子，房檐長(zhǎng)長(zhǎng)地伸出來(lái)，替她遮住了雨，因?yàn)樗钢伊R，半條胳膊露在雨里，雨水從食指尖上流下來(lái)。雨簾厚重也看得見(jiàn)她的嘴血紅，兩腮粉紅，眉毛一線黑，兩根直直地往上走，要插到天上去。
　　“看什么看，說(shuō)你呢！”她換成兩手掐腰，“皮癢癢了往我船上蹭？”
　　我看看我的船頭，還在一下一下撞擊她的船尾。周?chē)幸凰掖锷斐鲆粋€(gè)腦袋對(duì)我壞笑。我趕緊爬起來(lái)去找櫓，對(duì)她一個(gè)勁兒地點(diǎn)頭，“這就搖開(kāi)。這就搖開(kāi)?！?br/>　　兩只船湊在一起磨磨蹭蹭，費(fèi)了半天力氣才把船錯(cuò)開(kāi)，雨把我淋了個(gè)透。我的船和她的船隔兩米左右，平行著在水上漂。她打開(kāi)像屋子一樣的船艙的一扇窗戶(hù)，坐在窗戶(hù)后向我招呼：“喂，說(shuō)你哪，要不要來(lái)二兩老燒？別著涼了?！彼澈蟮募茏由蠑[著好幾排東西，船艙里暗，看不清都是些什么寶貝。她說(shuō)話的時(shí)候還在嗑瓜子，瓜子殼源源不斷地飛到水面上。
　　我沒(méi)說(shuō)話，抹了一把臉上的水進(jìn)了艙。床頭有酒，還有辣椒、臭豆腐和豬頭肉。
　　布簾子放下來(lái)，漫天雨聲覆蓋了小船。我脫掉濕衣服，光著身子坐在被窩里喝酒吃肉，紅辣椒抹臭豆腐，聞起來(lái)臭吃起來(lái)香。困意逐漸跟著酒一起上頭，我歪了歪頭又睡了。
　　這一覺(jué)睡得死去活來(lái)，被一陣顛簸弄醒了，睜開(kāi)眼半天不知道自己在哪里。周?chē)岷?，我隨手摸，先是酒瓶，然后是辣椒和黏乎乎的東西，又香又臭，慢慢才想起來(lái)是在船上，水聲此刻涌進(jìn)船艙，有遙遠(yuǎn)清亮之感。外面有人說(shuō)話，船跟著晃蕩，我以為小偷上船偷東西了，摸件衣服就往身上套，還沒(méi)出艙就衣冠不整地大喊：“誰(shuí)！”
　　大雨變小，細(xì)碎地落到臉上。黑夜從水面上升起來(lái)。一個(gè)人正要從我船頭往另一條船上跳，我的一聲喊叫驚得他差點(diǎn)掉進(jìn)水里。
　　“小點(diǎn)兒聲，嚇?biāo)廊肆?！”那人說(shuō)?！敖璧蕾I(mǎi)把鹽。麻煩啦。”
　　女人的船在我左邊，她從窗戶(hù)里對(duì)我說(shuō)：“大哥，要不要也買(mǎi)點(diǎn)兒啥？”
　　她坐在燈光里，背后的架子在燈光下左右搖晃。光亮的是瓶瓶罐罐，昏暗的是零散的日用品。她在船上開(kāi)了個(gè)雜貨店。
　　什么都不缺。我退回船艙，感到了饑餓，到艙壁上摸出蠟燭和火。只剩下兩指長(zhǎng)的燭頭，點(diǎn)上就差不多燒完了，撐不了一頓飯。猶豫再三，還是決定買(mǎi)兩根蠟燭。
　　我站在船頭喊：“老板娘，來(lái)兩根蠟燭?！?br/>　　那女人一邊對(duì)著我吐瓜子殼一邊說(shuō)：“叫我什么？”
　　“老板娘?！?br/>　　“哪來(lái)什么老板娘，老娘我就是老板！石老板！”
　　“好，石老板?！?br/>　+1zp6DhYBFrAPoqBoWeGmjw+izhD2e4h+wsSS3nKBxI=　“我說(shuō)大哥，不是啥都不缺的么？”
　　“不賣(mài)拉倒?！?br/>　　“賣(mài)，當(dāng)然賣(mài)！”她咯咯笑起來(lái)，從窗口里伸出手把蠟燭遞給我。“啥都賣(mài)呢。大哥，要不進(jìn)來(lái)坐坐，看看還需要什么？”
　　我只要蠟燭。
　　“大哥，扣子扣錯(cuò)啦。”
　　我低頭一看，衣服果然斜吊在身上，一大片前胸敞開(kāi)在外面，趕緊抓住領(lǐng)口，付過(guò)錢(qián)就進(jìn)了艙。她還在窗口后面笑，說(shuō)：“看這哥子，嚇的，老娘又不吃人?！?br/>　　買(mǎi)鹽的男人接道：“比吃人厲害多啦！”
　　石老板半笑半怒地說(shuō)：“臭嘴，滾你媽的蛋！”
　　
　?。?br/>　　
　　第二天雨停了，我起來(lái)時(shí)水面已經(jīng)落了一層陽(yáng)光，被船攪碎的地方有無(wú)數(shù)的小太陽(yáng)。一伸頭就看見(jiàn)了石老板的船跟在我的船后，她的大船旁邊還系著一艘小舢板。水流有點(diǎn)大，她的船也順?biāo)?，晃晃悠悠。窗?hù)關(guān)著，里面有含混的人聲。幾艘船從我身邊過(guò)去，男人們立在船頭唱奔放怪異的歌。也可能不是歌，就是吼幾嗓子。我知道跑船的人長(zhǎng)年在水上，喜歡發(fā)發(fā)狂。
　　我伸個(gè)懶腰，打上一盆水洗臉漱口，然后蹲在船尾開(kāi)始吃早飯。饅頭剛吃一半，石老板的艙門(mén)開(kāi)了，一個(gè)陌生的男人摸著肚皮走出來(lái)，對(duì)水里滿意地吐了口痰，解開(kāi)舢板劃走了。
　　過(guò)一會(huì)兒，石老板的窗戶(hù)開(kāi)了，她整整齊齊地坐在窗后，看見(jiàn)我，說(shuō)：“大哥，午飯都開(kāi)始吃啦？”
　　“早飯?！蔽夜緡佉痪?。
　　“要菜么？”
　　我搖搖頭。
　　“哎呀大哥，你的胡子是不是真的？挺長(zhǎng)啊?！?br/>　　我不太習(xí)慣跟喜歡沒(méi)話找話說(shuō)的人打交道，就端著飯碗去了船頭。吃飯的時(shí)候往兩岸張望，還是搞不清到了哪個(gè)地方。石老板的船倒駛到我前面去了，窗口不斷有瓜子殼飛出來(lái)。我進(jìn)了船艙。水上的時(shí)光漫長(zhǎng)又慵懶，我躺在床上擺弄了一會(huì)兒彈弓，瞌睡就上來(lái)了。彈弓是從左山帶來(lái)的。在左山我曾給一個(gè)叫鐵豆子的男孩做過(guò)彈弓，第一個(gè)不滿意，又給他另做了一個(gè)，不滿意的這個(gè)一直就留在手邊，跟著馬圖一起打仗的時(shí)候還用過(guò)，射瞎過(guò)范大腦袋手下的一只眼。一點(diǎn)兒都不含糊。我的彈弓比槍玩得好，指哪打哪。
　　因?yàn)榇^磕著石老板的船尾，我醒了，起來(lái)去撥船。風(fēng)吹起她船艙的布簾子，兩個(gè)赤身裸體的人在床上蠕動(dòng)。底下的人一條白腿掛在床沿上，上面的人有一張結(jié)實(shí)發(fā)亮的黑屁股。石老板顧不上兩條船磕碰了。我沒(méi)見(jiàn)過(guò)石老板的男人在船上，所以我猜，她在做另外一樁生意。
　　
　　在花街的時(shí)候，我見(jiàn)過(guò)很多做這種生意的女人。有本地的，更多的是順著運(yùn)河從上下游漂來(lái)的年輕女人，在花街上租間房子，晚上在門(mén)樓底下掛小燈籠，等著本地和南來(lái)北往的男人摘下燈籠進(jìn)她們的屋。在船上做這行生意我還是頭一次見(jiàn)到。她還開(kāi)著雜貨鋪?zhàn)幽亍Ｎ铱辞懊娴拇?，旁邊船上的人在看我，都是一臉壞笑。他們什么都明白。我趕快錯(cuò)開(kāi)了船。
　　說(shuō)真話，那條掛下來(lái)的白腿讓我一個(gè)下午都沒(méi)睡踏實(shí)。它讓我想起在花街時(shí)的花椒和茴香，藍(lán)塘的三太太和紅歌，還有左山的水竹和江小譚。她們是我認(rèn)識(shí)的有限的幾個(gè)女人。其中有幾個(gè)死了，被槍彈要了命，或者跳井自殺，想起來(lái)都讓人心疼。但活著的都在哪里，還好么。不知道，一散了就沒(méi)了音訊，像從來(lái)就不認(rèn)識(shí)一樣。
　　船艙外暗下來(lái)，水汽彌散在四周。岸邊的樹(shù)像連綿不絕的小山，房屋像黑暗沉默的石頭。水上的所有白天和黑夜沒(méi)有區(qū)別。我只靠蠟燭的長(zhǎng)短來(lái)估計(jì)時(shí)間，還剩一半。我靠在艙壁上喝酒。風(fēng)經(jīng)過(guò)船頂，拉扯被撕壞的那些油氈子皮。此時(shí)運(yùn)河的沉寂如同往下沉，越伏越低，安靜貼到了水面上。吵鬧的聲音因此格外響亮。
　　石老板在跟誰(shuí)吵架。
　　我出了艙門(mén)，周?chē)挥惺习宓拇蟠赃吰凰倚〈?。風(fēng)卷起她的布門(mén)簾，燈光從里面照出來(lái)。簾子飄上去的時(shí)候，我看見(jiàn)石老板只穿著貼身的小衣去抓撓一個(gè)男人，那男人只穿了一件薄上衣，下身赤裸，他扇石老板耳光的時(shí)候動(dòng)作幅度很大，下身的那個(gè)東西像蔫黃瓜一樣跟著左右搖蕩。石老板挑起嗓門(mén)叫罵。我回到艙里繼續(xù)喝酒，一點(diǎn)兒都不想看這個(gè)熱鬧。后來(lái)石老板的叫聲越來(lái)越大，我還聽(tīng)到越來(lái)越清脆的耳光聲，就坐不住了，伸出頭看見(jiàn)他們扭打在一起。石老板顯然沒(méi)便宜占，被那男人一腳踹到了地板上。踹完了那男人得意地站在她面前，也正對(duì)著我，兩腿間的東西神氣地昂著腦袋。
　　這家伙看起來(lái)不那么討人喜歡。我拿起彈弓，摸了一粒硬邦邦的鹽蠶豆，在布簾子再次飄起的時(shí)候射了出去。然后我聽(tīng)見(jiàn)那男人叫了一聲，抱著下身慢慢蹲下來(lái)。接著就躺倒在地，身子弓成一只大龍蝦，越弓身體的各部位越緊湊，他從這邊轉(zhuǎn)到那邊，又從那邊轉(zhuǎn)回來(lái)，再次大叫一聲，身體開(kāi)始松開(kāi)，松到半路突然不動(dòng)了。這回輪到石老板叫了。她只喊了一聲“救命啊”，就捂住了自己的嘴。
　　半袋煙工夫，她慌慌張張?zhí)轿掖希麄€(gè)人哆嗦得不行?！巴炅?，完了，”她抓住我的兩只胳膊。她穿好了衣服，兩只手冰涼?！八懒?！他怎么就死了？你快幫幫我！”
　　沒(méi)想到這家伙這么不禁死，一顆蠶豆就要了他的命。我也有點(diǎn)怕，雖說(shuō)打仗時(shí)候殺過(guò)不少人，但那是沒(méi)辦法，你不殺他他就殺你，而且血見(jiàn)多了就沒(méi)感覺(jué)了。殺人如切菜，在那種時(shí)候是完全可能的。現(xiàn)在不一樣，我竟然輕而易舉地就弄死了一個(gè)連褲子都沒(méi)穿的人，那是一條命啊，他跟我還半點(diǎn)瓜葛都扯不上。這事有點(diǎn)荒唐，怎么就死了呢。怎么就殺了人了呢。可是有個(gè)女人可憐巴巴地求助，我反倒不怕了，我用跟石頭一樣冷靜的聲音對(duì)她說(shuō)：
　　“跟你沒(méi)關(guān)系。是我打死的?！?br/>　　她的眼立馬大了，占了半個(gè)額頭的地方。那么大的眼像在哪里見(jiàn)過(guò)。腦子里閃動(dòng)了半天，最后出現(xiàn)一張馬臉，那是我在左山時(shí)騎的一匹棗紅馬。
　　“你是說(shuō)，”她松開(kāi)我胳膊，失語(yǔ)了似的比劃兩只手，“你殺了他？”
　　我沒(méi)說(shuō)話，拿起彈弓和一顆鹽蠶豆，拉緊，一松手蠶豆飛出去，在她的布簾子落下之前進(jìn)了她的船艙，她的船里突然一片漆黑。
　　“你打滅了我的燈？”她又抓住我的胳膊，興奮起來(lái)，“是你殺了他！是你！跟我沒(méi)關(guān)系！”高興半截子覺(jué)得不合適，不好意思地對(duì)我笑笑，“我是說(shuō)，我害怕殺人。”然后站起來(lái)要走，剛到船頭又慌張地回來(lái)，“大哥，我還是怕，死人哪。你能不能幫幫我，怎么把他給扔了？求你了?！?br/>　　這方面的經(jīng)驗(yàn)我也缺乏，想了半天，問(wèn)她：“這附近有沒(méi)有蘆葦蕩？”
　　“有，有！前面不遠(yuǎn)就有一片！”
　　石老板的潑辣和神氣全沒(méi)了，說(shuō)什么她都點(diǎn)頭。我們先把那男人藏好，然后把我的船和她的船拴在一起，兩個(gè)人同時(shí)劃她的大船，拖著另外兩條小船直往蘆葦蕩跑。一路她都恐懼，見(jiàn)到船影子就犯嘀咕。我說(shuō)沒(méi)事，沒(méi)人知道咱們?cè)诟墒裁础４蜻^(guò)一場(chǎng)仗就是不一樣，現(xiàn)在的表現(xiàn)讓我比較滿意。
　　老遠(yuǎn)就聽(tīng)見(jiàn)浩大的蘆葦蕩聲，風(fēng)從最邊上的那棵蘆葦起，一棵棵拉彎它們的腰，然后無(wú)邊無(wú)際地倒下去。它們挺起來(lái)，風(fēng)再去拉。起起伏伏，黑魆魆的蘆葦蕩里似乎藏了千軍萬(wàn)馬，那個(gè)無(wú)邊無(wú)際的黑暗的聲音。石老板停下手，不敢往前走，都快嚇哭了。
　　“不進(jìn)去？”我說(shuō)，“那就把死人藏你床底下吧?！?br/>　　她只好閉上眼劃船。
　　我們?cè)谝粋€(gè)小河汊入口處停下，把她的船綁在一大叢蘆葦上。我把死人抱上小船，小船拴在我的船后頭，我和她搖我的船進(jìn)入河汊。走了大約兩袋煙的時(shí)間，半邊月亮在天上，停下，解開(kāi)死人和他的船，我們一起把它推進(jìn)了茂密的蘆葦叢里。有水鳥(niǎo)從蘆葦叢里飛出來(lái)，帶著整個(gè)蘆葦蕩喧嘩不已。我們一句話沒(méi)說(shuō)，緊趕慢趕出了河汊。她出了一口長(zhǎng)氣，我的后背也冷汗直流。
　　兩條船還是拴在一起往前走，進(jìn)了運(yùn)/5A2VLnSlq92b8kzkc2PWCGR2ieQD+y/fbHTNsExzLI=河主河道才分開(kāi)。已經(jīng)是很深的后半夜了。我解小船的時(shí)候，石老板說(shuō)：“要不，今晚你就在我船上？”
　　我看看她，想起那個(gè)死人，他想賴(lài)賬兩人才打起來(lái)的?！拔依Я恕！蔽艺f(shuō)，解開(kāi)繩子跳上自己的船。
　　“那，你什么時(shí)候想，就過(guò)來(lái)。不要錢(qián)?！?br/>　　我已經(jīng)進(jìn)了艙。
　　
　?。?br/>　　
　　船繼續(xù)漂，我或者在前，或者在后。都無(wú)所謂。基本上沒(méi)有時(shí)間概念。我睡累了就通過(guò)窗口和布簾子往石老板的艙里看。她知道我在看，我猜她甚至希望我看。上午一個(gè)男人上她的船，嘴里說(shuō)買(mǎi)酒，進(jìn)去了卻半天才出來(lái)。他下船時(shí)，石老板對(duì)我勾了勾右手的食指，眉毛挑啊挑。她的表情讓我臉紅，但不讓人討厭。我當(dāng)然沒(méi)去，沒(méi)那個(gè)膽量。午飯時(shí)她扔過(guò)來(lái)一塊臘肉，臉上直掉冰碴子，說(shuō)：
　　“別裝模作樣了，我可不想欠誰(shuí)的！”
　　“我沒(méi)讓你欠什么?！?br/>　　“那最好。別整天跟著我，煩不煩啊?！?br/>　　這女人。我把臘肉扔到她船上，抓起櫓要搖到她前面去，又想，偏在你后頭跟著，我在運(yùn)河里漂漂還不行么，水又不是你家的。真是奇了怪了。一個(gè)下午和半個(gè)晚上我都在想這事。也沒(méi)別的更好玩的事。半夜水聲漫上了船，她的聲音都比我的大，既然不把我當(dāng)成個(gè)好鳥(niǎo)，索性不要臉一回，我就不信不敢進(jìn)你的艙。我鉆出船艙，她的船在前面，黑燈瞎火的，有魚(yú)躍出水面，嚇我一跳。魚(yú)落入水里，水面上突然炸開(kāi)的那個(gè)傷口很快就愈合了。我緊了緊褲帶，算了，明天再收拾你。還是心虛。我對(duì)著大腿狠狠地掐了一把。
　　第二天我一直告訴自己沒(méi)醒，其實(shí)眼都睜開(kāi)了。賴(lài)著不起，耳朵卻豎得直直的，我希望鉆出船艙的時(shí)候再也看不見(jiàn)石老板的船。對(duì)我來(lái)說(shuō)，要“不要臉一回”至少現(xiàn)在還有點(diǎn)難度。可是她的聲音沙啞響亮，我聽(tīng)見(jiàn)她高聲喊：
　　“醬油？有！”
　　一直到午飯時(shí)分，不能再不出來(lái)洗臉了。一出艙門(mén)就看見(jiàn)她蹲在船尾淘米，“還以為你睡死過(guò)去了呢，”她說(shuō)，“女人坐月子也懶不成你這樣?！?br/>　　“吃完飯我就去找你！”我脫口而出，把自己都聽(tīng)愣了。
　　“好啊，我沏好茶等著?！?br/>　　沒(méi)辦法了。草草吃了飯，提提褲子我就跳上她的船，和其他嫖客一樣，我把小船拴在她的船幫上，然后一聲不吭進(jìn)了她的屋。
　　“啊？還真來(lái)了，”石老板說(shuō)，眉毛直上直下地抖。說(shuō)真話，她那兩根畫(huà)出來(lái)的眉毛我怎么看都不順眼，真想一把將它們給薅了。“這就沏茶?！?br/>　　我轉(zhuǎn)身關(guān)上門(mén)，她還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)就被我推到床上。我必須一下子解決問(wèn)題，拖不起的不是她，是我。我就積攢了這么點(diǎn)勇氣。相對(duì)于這么一艘船，她的床實(shí)在是太隆重太奢侈了，大得讓人頓生大有可為之心。
　　
　　“你干什么？”
　　“要債?！?br/>　　她推開(kāi)我，突然笑了，“真的假的？就你？”
　　這話讓我相當(dāng)不高興，又來(lái)了點(diǎn)勇氣，一把又將她推倒在床上，上來(lái)就往她腰上摸。先得解褲帶，這我懂。我的手在哆嗦。沒(méi)出息的東西。于是我把力氣都用到手上，我能感到自己的狠。
　　“你真來(lái)？”石老板的笑僵在臉上，死死地捂住我的手?！澳闼麐尩恼鎭?lái)？”
　　我直直地盯著她，覺(jué)得頭和臉一起脹大，應(yīng)該像個(gè)又紅又圓的大皮球。我不能讓自己停下來(lái)。她猛地推我一下，一腳踹到我左腿上。
　　“你他媽的死一邊去！”她的頭臉也像個(gè)紅皮球。
　　“是你要還債的！”
　　“今天不行！”她不知道從哪里摸出一把剔骨尖刀，指著我，“你再動(dòng)一下我殺了你信不信！”
　　我一下子不知該怎么辦了，完全沒(méi)料到會(huì)出現(xiàn)這樣的事。我忽然覺(jué)得不要臉并不是什么難事，難的是想要臉要不到，就像現(xiàn)在，我跟條魚(yú)似的被晾在岸灘上了。我在她的刀前本能地舉起手往后退，絆了一下凳子一屁股坐到地板上。她把門(mén)打開(kāi)，刀還在手里，說(shuō)：
　　“除了今天，什么時(shí)候都行?！?br/>　　我狼狽極了，出門(mén)的時(shí)候覺(jué)得兩條腿長(zhǎng)短不一，跳上自己的船才發(fā)現(xiàn)纜繩還沒(méi)解，又回去解纜繩。石老板一直拿著刀。
　　剩下的時(shí)間我一直待在船艙里，喝酒，睡覺(jué)，也不好意思駕船離開(kāi)。那等于此地?zé)o銀，明擺著撈不到就走。但這事我有點(diǎn)不明白，不是她犯病就是我犯病。第二天上午我還躺在床上，石老板推開(kāi)了我的艙門(mén)?！斑€挺尸呢，”她站在我腳前，雙手掐腰。從我的角度看，這個(gè)高大的女人胸部雄偉，我甚至看見(jiàn)了它們?cè)趧?dòng)。我的手一直在眼前遮光，以掩飾腰部以下在被子里急劇發(fā)生的變化。她以為我看不清是誰(shuí)，就在我身邊蹲下來(lái)，我的眼前立刻懸著兩只大眼睛和一張濃妝之后的臉。
　　“是我，老娘！”
　　我的粗魯嚇得她叫起來(lái)，我一把抓住她，翻了個(gè)身就把她壓到身底下。胳膊上的傷沒(méi)事了，速度慢不下來(lái)?！澳?，你，”她說(shuō)，“干什么？”明知故問(wèn)，我的手已經(jīng)伸到她的衣服里。她打了一個(gè)噴嚏，抓住我的手，“不行，你這窩又小又臭，我可不委屈自己?！蔽遗榔饋?lái)，順從地跟她上了大船。她已經(jīng)提前把船拴在一起了，看來(lái)早有準(zhǔn)備。
　　開(kāi)始時(shí)我還縮手縮腳，后來(lái)總算有點(diǎn)男人的樣子了。不錯(cuò)，石老板很厲害，相當(dāng)厲害，那張床應(yīng)該那么大。
　　風(fēng)平浪靜后，她冷著臉催我穿衣服，說(shuō)：“你幫我殺了人，咱倆是一根繩上的，你也別想著害我。我的債還完了，你可以走了?！?br/>　　已經(jīng)很明白了。我還裝傻，“以后我還能過(guò)來(lái)嗎？”
　　“當(dāng)然可以，那就得帶錢(qián)了?！?br/>　　“哦，”我說(shuō)。出門(mén)的時(shí)候忍不住又問(wèn)，“昨天為什么不行？”
　　“昨天是我男人生日。跟你沒(méi)關(guān)系?！?br/>　　明白了。她男人。我出了她的門(mén)，旁邊有條船經(jīng)過(guò)，一個(gè)黑臉的瘦子對(duì)我曖昧地笑，說(shuō)床大不大？我沒(méi)理他，對(duì)水里吐了一口痰就去解纜繩。
　　躺到艙里就是漫無(wú)邊際的時(shí)間和水。我要回的花街如同飄蕩在另一個(gè)世界的某個(gè)地方，三年了，不知道會(huì)變成什么樣，他們?nèi)耸遣皇沁€在。我躺著，想起來(lái)就抿一口酒，瓶子就見(jiàn)底了。我起來(lái)去石老板船上買(mǎi)酒，順便多帶了點(diǎn)錢(qián)。除此之外我找不到什么方法能遏制無(wú)邊無(wú)際的飄蕩感覺(jué)。
　　石老板只認(rèn)錢(qián)，裝進(jìn)口袋就往床上一躺。每次我只買(mǎi)一兩酒，所以不得不一次次跳上她的船。那幾天我?guī)缀跏撬ㄒ坏念櫩?，我是說(shuō)在床上。她的表情一次比一次松動(dòng)，對(duì)我的興趣也越來(lái)越大。有個(gè)晚上我在她那里待了很久，還陪她喝了點(diǎn)酒。二兩酒下了肚，我們倆的話都開(kāi)始多。我問(wèn)她男人在哪，為什么讓她一個(gè)人在水上漂？她說(shuō)她不知道，很多年沒(méi)見(jiàn)他了，他一聲不吭就離家出走了。那時(shí)候他沒(méi)事就喜歡爬到槐樹(shù)上玩，就是一個(gè)呆木頭。我一驚，臉急著往一邊躲，燈火燒著了我的胡子，弄滅的時(shí)候一半胡子已經(jīng)燒沒(méi)了。
　　“怎么回事？這么不小心。”
　　“沒(méi)事。”我站起來(lái)要走。
　　她拉住我，找到一把剪刀，非要幫我把另外一半胡子也剪掉。她剪得很認(rèn)真，那種壞里透著的仔細(xì)，我盯著她眉毛看，原來(lái)刮掉的眉毛是彎的，像兩個(gè)倒扣的月牙。我還在她左耳朵上發(fā)現(xiàn)一個(gè)痣。胡子剪完了，她端著我的臉，左看右看，拍一拍，滿臉的疑惑，說(shuō)奇怪，有點(diǎn)怪。我又要走，她按住我的腦袋。
　　“別動(dòng)，”她說(shuō)?！绊槺惆杨^發(fā)也剪了吧?！?br/>　　我知道她從來(lái)都是說(shuō)到做到，索性低下頭讓她擺弄。她問(wèn)我要不要剪個(gè)光頭，我說(shuō)隨便，她就扳起我腦袋看，一只手按在我左眉骨處，她把我吊起來(lái)的傷疤往下拉，然后突然松了手，直直地看我，我努力讓自己平靜，她又去拉那塊傷疤，接著后退兩步，說(shuō)：
　　“你，是呆木頭？”
　　她認(rèn)出了我。我知道我猜得沒(méi)錯(cuò)，她是茴香。她的眉毛，她的痣，她的這個(gè)人。我們竟以這種方式見(jiàn)了面，一個(gè)是妓女，一個(gè)是嫖客。在花街的時(shí)候，她逼著我叫她姐。我拉開(kāi)門(mén)就往外面跑，她大喊站住，你給我站住。我立在船尾不知所措，看著她一點(diǎn)點(diǎn)靠近我。她一腳把我踹到了水里。半夜的運(yùn)河水直往骨頭里鉆，冷得我直哆嗦。
　　“上來(lái)！”她跺著腳喊，“你給我上來(lái)！”
　　我不上去，上去了可能還得挨一腳。她干得出來(lái)。見(jiàn)我遲遲不上來(lái)，她的火氣一下子沒(méi)了，跪在船邊向我伸出手?！澳闵蟻?lái)呀呆木頭，你上來(lái)，”她哭了，“你知不知道，我找了你三年，我把一條運(yùn)河都跑遍了。你上來(lái)呀！”
　　立刻有水一樣蒼茫浩蕩的悲傷和感激充滿我心里，我伸手抓住了茴香。
　　“你跑哪去了？”茴香在艙外擰我的濕衣服。我在艙里，裹著被子，一蹦一跳地出汗?！霸趺醋兂蛇@樣子？”
　　“我也不知道?！?br/>　　這幾年我的確覺(jué)得莫名其妙。先是跟我堂哥大水跑船，他賭錢(qián)輸了，就把我抵押給藍(lán)塘的沉禾。沉禾也不是個(gè)好鳥(niǎo)，先給藍(lán)塘的大戶(hù)藍(lán)家守米倉(cāng)，后來(lái)勾搭上了藍(lán)老爺?shù)娜?，混成了管家，得寸進(jìn)尺想霸占藍(lán)家整個(gè)家業(yè)，最后運(yùn)氣沒(méi)跟上，外面的軍隊(duì)打進(jìn)來(lái)，一炮彈把他送上天，變成肉塊落了一地。我的運(yùn)氣當(dāng)然也不好，打仗了嘛，你的軍隊(duì)打他的軍隊(duì)，老百姓最遭罪，我跟著一群流民到處要飯?zhí)踊?，稀里糊涂摸到了左山那地方。然后就是和馬圖一起玩，又一起打仗，學(xué)會(huì)了殺人。左山最終也沒(méi)逃過(guò)被血洗的命運(yùn)，人像成熟的莊稼倒地，成片成片地死。我?guī)Я艘簧韨x開(kāi)了左山。
　　開(kāi)始我不明白為什么大家打來(lái)打去，后來(lái)明白了，很簡(jiǎn)單：你不打我我就打你。所以你別打算過(guò)上好日子，除非你打贏了別人，而且不再被別人打。
　　茴香晾好衣服進(jìn)船艙，我正打算把花了幾年時(shí)間明白的簡(jiǎn)單道理講給她聽(tīng)，她根本就沒(méi)興趣，進(jìn)了門(mén)就掐了我一把，疼得我暈頭轉(zhuǎn)向，被子沒(méi)抓牢，掉在了地上。我趕緊撿起來(lái)包住自己，我不能空蕩蕩地面對(duì)茴香。她也背過(guò)身，接著又轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，掐了第二把。
　　“臭呆木頭！狗屎呆木頭！你都學(xué)會(huì)了嫖女人！”
　　我委屈地說(shuō)：“不是你要還債的嘛?！?br/>　　“還嘴硬！你就是嫖了！”說(shuō)完她才意識(shí)到有點(diǎn)不對(duì)頭，低頭翻著白眼，“我是為你才干這個(gè)的！”
　　
　　４
　　
　　三年前我住在叔叔陳滿桌家，他從東北帶了一個(gè)患白化病的老婆，見(jiàn)著太陽(yáng)就得低頭走，看人眼睛也不敢全睜開(kāi)，我叫她白皮。跟白皮一塊來(lái)的還有白皮的兩個(gè)女兒，大的叫花椒，小的就是茴香。她們跟我叔叔陳滿桌沒(méi)關(guān)系，陳滿桌撿了個(gè)便宜爹當(dāng)。我叔叔在離開(kāi)花街之前是個(gè)混混，娶過(guò)老婆，還生了個(gè)兒子，就是后來(lái)把我當(dāng)賭資抵押出去的大水。我叔叔當(dāng)年什么事壞干什么，老婆死了也不上心。后來(lái)去了東北，據(jù)他說(shuō)干過(guò)很多威武雄壯的大事，我是沒(méi)看出來(lái)他有那能耐，倒是看見(jiàn)他帶回來(lái)三個(gè)大小不一的女人。
　　在外我都不愿跟人說(shuō)我有這么個(gè)叔叔，我親眼看見(jiàn)他好幾次爬到花椒的床上?；ń钒阉呦聛?lái)，他又爬上去。那時(shí)候我的確喜歡爬樹(shù)，沒(méi)事就坐到院子里的老槐樹(shù)上，我看見(jiàn)滿桌叔叔像只烏龜一樣在花椒身上動(dòng)?；ń烽L(zhǎng)得好看，應(yīng)該比茴香好看，她實(shí)在受不了喝醉了就到她身上耍酒瘋的后爹，隨便找了個(gè)人嫁了。婆家在鶴頂，離花街幾十里水路。那男的是個(gè)老實(shí)人，跟別人一起做生意?；ń稚先硕颊f(shuō)，以后那男的一準(zhǔn)聽(tīng)花椒的，讓他打狗他不敢吆雞。
　　
　　我后嬸嬸白皮也不是塊好貨，剛到花街幾天就跟一個(gè)叫酸六的光棍勾搭上了。酸六堅(jiān)持認(rèn)為自己是個(gè)人物，整個(gè)花街就他一人穿長(zhǎng)衫，弄得像個(gè)教書(shū)先生，滿嘴文乎文乎的，其實(shí)，掀起長(zhǎng)衫就能看見(jiàn)他褲子上的兩個(gè)大洞像兩只眼。白皮不知道怎么就喜歡上他身上的那股酸臭味。我跟大水去跑船，就是因?yàn)榘灼ず退崃?。白皮把家里一個(gè)值錢(qián)的珠子送給酸六了，卻瞇著白眼硬賴(lài)是我偷的。我叔叔整天喝得鼻子紫得像顆糖蒜，腦子里進(jìn)了酒，歪著頭相信白皮，也逼著我把那顆我都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的珠子交出來(lái)。我一氣，就跟大水去跑船了。
　　那時(shí)候我覺(jué)得家里對(duì)我最好的是花椒，她總不忘給我留碗飯，也不忍心讓我干重活。最壞的是茴香。她比我大一歲，進(jìn)花街第一天就給我起了個(gè)外號(hào)叫“呆木頭”。她說(shuō)我呆，頭腦不好使。我叫陳木魚(yú)。她讓我叫她姐，不叫就掐我。她喜歡掐人擰人，一高興就掐，一不高興也掐。她整天指使我干這干那，搶我的飯碗，讓我教她爬樹(shù)，有屎盆子尿盆子就往我頭上扣。有一天半夜里，她爬到我床上，抱住我，把我的手放到她的那個(gè)地方，嚇?biāo)牢伊恕Ｄ菚r(shí)候我完全是個(gè)槐木疙瘩，啥也不懂，但是她懂了，她跑到我床上是因?yàn)橄矚g我。后來(lái)我逐漸知道那是怎么一回事，已經(jīng)離開(kāi)了花街。
　　“當(dāng)時(shí)我真有那么壞？”茴香還挺委屈。
　　“你以為呢？”
　　“我也不知道，”她低頭擺動(dòng)手指，燈光的影子在她臉上搖擺。這樣子一點(diǎn)兒都不像風(fēng)騷潑辣的石老板?！拔揖涂茨愦舫赡菢有睦镏??！?br/>　　“我呆你急個(gè)什么！”我發(fā)現(xiàn)自己說(shuō)話順溜多了。
　　“你明明知道！”茴香又潑辣了，揪著我的耳朵拽。拽了半截停下，幽幽地說(shuō)，“你跟過(guò)去不一樣了?！?br/>　　“你也是?！?br/>　　“油滑了。世故了?！?br/>　　不知道她說(shuō)的是我還是她自己。兩個(gè)人突然都不說(shuō)話了。只三年，我們的變化就這么大，見(jiàn)面都認(rèn)不出對(duì)方了。她不再是刁鉆古怪的小丫頭，我也不是呆頭呆腦的愣小子。尤其她一臉的濃妝和我茂盛的發(fā)須，一點(diǎn)兒花街的痕跡都找不見(jiàn)。
　　“你怎么成了石老板？”
　　“那叫什么？陳老板？我才不跟那畜生一個(gè)姓。要姓陳，”她突然隔著被子抱住我的腰，貼著我耳朵說(shuō)，“那我也姓你的陳。我從石碼頭出來(lái)的嘛，就叫石老板嘍?！?br/>　　她說(shuō)，我走后三個(gè)月，她偷了家里的錢(qián)，搭一條過(guò)路船開(kāi)始找我。她頑固地認(rèn)為我就在這條河上，就上上下下地找。在揚(yáng)州錢(qián)沒(méi)了，就租了一間臨街的屋子做了妓女?；ń稚喜簧倥硕歼@樣。她沒(méi)辦法。掙了一點(diǎn)錢(qián)就繼續(xù)找我，錢(qián)花光了再租間房子賣(mài)自己。斷斷續(xù)續(xù)折騰了差不多一年，她覺(jué)得太耽誤時(shí)間，就有了在船上做生意的念頭。反正做妓女，在哪不是做。閑著沒(méi)事又搗騰了一個(gè)雜貨鋪，能賣(mài)多少賣(mài)多少。茴香說(shuō)，水上的雜貨生意其實(shí)挺不錯(cuò)的。她夢(mèng)見(jiàn)過(guò)好幾次，找到我了，我們一起經(jīng)營(yíng)這個(gè)鋪?zhàn)?，生意越做越大，貨物要十條大拖船才能擺下。
　　“我夢(mèng)見(jiàn)的你，下巴是光的，”茴香說(shuō)，“誰(shuí)知道現(xiàn)在胡子拉茬的，還一身的疤?！?br/>　　“找了三年？”我有點(diǎn)兒不信。我不相信我還能被誰(shuí)不懈地找上三年。
　　“你他媽什么意思？”茴香不高興了，“你隨便找條船問(wèn)問(wèn)，哪個(gè)不知道老娘在河上找了三年男人！”
　　她說(shuō)我是她男人?？晌业媒兴?。
　　“誰(shuí)他媽是你姐？”茴香一把將我的被子扯掉，抱住我的光身子。“我不認(rèn)識(shí)陳滿桌那個(gè)畜生，我只認(rèn)識(shí)你一個(gè)人！”她把臉貼到我后背上，號(hào)啕大哭?！澳悴恢肋@三年我受了多少罪。你個(gè)死呆木頭、臭呆木頭，你跑哪去了你！我咬死你咬死你！”真的就咬了，我疼得直叫。半夜三更的叫聲讓半條河都恐怖森森。
　　那天晚上我沒(méi)回自己的小船。
　　一覺(jué)醒來(lái)太陽(yáng)老高。茴香端著下巴坐在床邊看我，旁邊放著熱氣騰騰的飯菜。
　　“吃飯啦，”她說(shuō)，“嘗嘗我這輩子做得最好的一頓早飯?！?br/>　　今天她沒(méi)化濃妝，只淡淡地描了兩道眉，彎彎的兩道，走在三年前的老路上。這樣的茴香我認(rèn)識(shí)。有人拍打我們的船，我伸長(zhǎng)脖子看見(jiàn)一個(gè)魁梧的男人站在另一條船上，滿臉的笑。
　　“要什么？”茴香問(wèn)。
　　“那還用說(shuō)？”
　　“去你媽的！”茴香罵道，“以后老娘只賣(mài)貨，要?jiǎng)e的其他地方買(mǎi)去！”然后砰地關(guān)上窗戶(hù)。
　　
　　５
　　
　　好日子沒(méi)過(guò)兩天，從下游上來(lái)一條當(dāng)兵的船，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)見(jiàn)他們?cè)诮袊?。我讓茴香把窗?hù)關(guān)上，跟我一塊搖船，越快錯(cuò)過(guò)他們?cè)胶谩＼钕悴粯?lè)意，說(shuō)不準(zhǔn)還能做筆大生意呢，把賣(mài)不動(dòng)的貴重東西都塞給他們，反正當(dāng)兵的頭頭都很有錢(qián)。我說(shuō)你歇著吧，這兩年我見(jiàn)過(guò)的當(dāng)兵的比豬還多，他們啥樣我可是見(jiàn)識(shí)過(guò)了。茴香咕噥說(shuō)，當(dāng)兵的有什么了不起。說(shuō)歸說(shuō)，還是跟我一起搖船了。
　　他們穿的軍裝和我在藍(lán)塘和左山見(jiàn)過(guò)的都不一樣，不知是哪來(lái)的。除了船夫，六個(gè)當(dāng)兵的手里不是拿著吃的，就是拎著酒壺，槍搭在一邊。兩條船相互經(jīng)過(guò)時(shí)，一個(gè)問(wèn)另一個(gè)：
　　“那船干什么的？”
　　茴香接上茬，說(shuō)：“雜貨鋪，什么東西都有！”
　　一個(gè)胖子站起來(lái)說(shuō)：“停下！停下！”
　　完了。我都來(lái)不及抱怨茴香，只是用力搖船。背后響了一槍?zhuān)麄兒埃骸八锏模Ｏ?！找死啊你們！?br/>　　茴香被槍聲嚇了一跳。她在這條河上跑了三年，土匪、河霸、流氓、無(wú)賴(lài)，什么樣人都見(jiàn)過(guò)，差不多都混熟了，一般不找她麻煩，上來(lái)就放槍的當(dāng)兵的還是頭一次碰到。
　　船停下來(lái)。他們掉了個(gè)頭跳上我們的船，踹著門(mén)，打開(kāi)打開(kāi)，好吃的統(tǒng)統(tǒng)拿出來(lái)。六個(gè)人全進(jìn)去了，茴香要介紹價(jià)錢(qián)，被推到一邊，他們說(shuō)，能吃的他們都認(rèn)識(shí)。他們?nèi)麧M了口袋，懷里又抱了一堆，有一個(gè)專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)把酒壇子往他們船上搬。茴香在一邊掐著指頭算賬，跟在那個(gè)看起來(lái)像頭頭的屁股后頭，對(duì)他報(bào)了個(gè)數(shù)。
　　“要錢(qián)？沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！鳖^頭說(shuō)，“往邊上靠靠，別把你碰水里了?！?br/>　　我把茴香拽到一邊，她不聽(tīng)，硬是上去理論：“我這可是錢(qián)買(mǎi)來(lái)的，起碼給我個(gè)本錢(qián)吧！”
　　頭頭笑了，順手摸了一下茴香的胸部，“本錢(qián)還不小呢?！边€要摸第二下，被茴香一巴掌甩過(guò)去。頭頭的臉掛不住了，說(shuō)今天我他娘的摸定了，伸手要去抱茴香。事大了。我裝作被一個(gè)當(dāng)兵的擠了一下，一肩膀把茴香撞到了水里。跟著我也掉下去。在水里我磨蹭著不讓她上來(lái)。好在一個(gè)當(dāng)兵的催那個(gè)頭頭，時(shí)間不夠了，不能再耽誤了，那頭頭才恨恨地回了自己的船，和手下的一起看著我們倆的笑話走遠(yuǎn)了。
　　上了船茴香大罵我沒(méi)用，早知道我成了這么個(gè)軟蛋，她還不如找個(gè)男人嫁了。
　　“你還沒(méi)做夠是不是？”我說(shuō)，“那幫畜生沒(méi)有干不來(lái)的事！”
　　茴香一下子不說(shuō)話了，換好衣服才說(shuō)：“我就知道，你嫌我賣(mài)過(guò)！”
　　“賣(mài)沒(méi)賣(mài)過(guò)我不在乎，反正我不能讓我老婆繼續(xù)賣(mài)?！?br/>　　我向她強(qiáng)調(diào)“我老婆”。茴香很受用，立馬口氣軟了，“那好吧，聽(tīng)你的?！?br/>　　總漂在水上也不是個(gè)事，我想先回花街看看。我叔叔和白皮在那里，還有河對(duì)岸婆婆的墳。婆婆最疼我，半夜里一聲不吭地死了，一點(diǎn)先兆都沒(méi)有，那時(shí)候我還不像現(xiàn)在這樣懂事，那時(shí)候幾乎什么都不懂。我想看看他們。而且現(xiàn)在兵荒馬亂的，水上也不安全。
　　“有什么好看的！”茴香說(shuō)，“我出來(lái)了就沒(méi)回去過(guò)。全死了最好！”
　　她還是依了我。我們?cè)谝粋€(gè)碼頭上靠了岸，把我那艘小船找了主賣(mài)了，重新充實(shí)了鋪?zhàn)印Ｖ饕菬熑~、燒酒和一些吃食，跑船的在水上最需要這些。然后兩人每日搖船，行進(jìn)的速度頗為可觀。看船頭劈開(kāi)水面，真有了一點(diǎn)歸心似箭之感。我叔叔和白皮對(duì)我實(shí)在說(shuō)不上好，但此刻想著他們依然感覺(jué)到溫暖。他們讓我產(chǎn)生了一點(diǎn)家的感覺(jué)。
　　一路天氣尚好，偶爾有霧。有幾天霧奇大，仿佛運(yùn)河水被煮沸后騰起的稠密的蒸汽，濕度大得能游進(jìn)魚(yú)來(lái)。五步之外不見(jiàn)來(lái)人，過(guò)往的船只都放慢了速度，在船頭掛起了巨大的銅鈴，用被霧水包裹的濕漉漉的鈴聲提醒對(duì)面船只，千萬(wàn)別碰頭扎堆。我們跟著水走，迷迷糊糊分不清白天黑夜，也不知道到了哪個(gè)地方，然后順流拐了一個(gè)巨大的彎，起風(fēng)了，霧很快撤掉，運(yùn)河和兩岸一層一層露出來(lái)。茴香指著一座碼頭說(shuō)：
　　
　　“到鶴頂了！”
　　到了鶴頂，花街就不遠(yuǎn)了。這里是花椒的婆家，我想停下來(lái)去看望一下她。
　　“好啊?！避钕阏f(shuō)，“正好把你帶給我姐看看?！眱赡昵八邡Q頂?shù)拇a頭上進(jìn)貨，碰巧遇到了花椒，花椒讓她別漂了，早點(diǎn)找個(gè)好人家。她對(duì)花椒說(shuō)，漂累了再找，找著了一定帶過(guò)來(lái)給她看。
　　鶴頂是個(gè)大鎮(zhèn)子。但從東到西一條主街上，除了雞鴨鵝和狗在街上轉(zhuǎn)悠，很難見(jiàn)到幾個(gè)閑人。我們?cè)诮诸^等了半天，總算抓著一個(gè)老太太，打聽(tīng)到了花椒家的位置。她知道花椒家不是因?yàn)榛ń返钠牌偶叶嗝从忻?，而是花椒是從花街嫁過(guò)來(lái)的媳婦。
　　“花街來(lái)的嘛，誰(shuí)不知道，嘿嘿，”老太太的笑像她的那張臉一樣，里里外外都生著豐富的褶子?！皠偧捱^(guò)來(lái)半年就生了?！?br/>　　茴香說(shuō)：“花街怎么了！”
　　“不怎么，”老太太樂(lè)呵呵地說(shuō)，“能怎么?！?br/>　　運(yùn)河沿岸的人都知道花街上妓女多。茴香對(duì)老太太的話耿耿于懷，到了花椒的門(mén)口還在說(shuō)，要不是看她一把年紀(jì)，撕了她的嘴。
　　花椒家還行，是個(gè)做生意的殷實(shí)人家。丈夫出門(mén)做買(mǎi)賣(mài)了，過(guò)兩天就回來(lái)，她在家伺候年邁的婆婆。兒子三歲，叫五谷，長(zhǎng)了我叔叔那樣的大額頭，挺聰明的孩子，都知道叫我舅舅了。茴香說(shuō)，不許叫舅舅，叫姨夫！花椒沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，茴香說(shuō)，快，五谷，叫姨夫。
　　五谷說(shuō)：“姨夫?！?br/>　　茴香用胳膊肘搗我，讓答應(yīng)。我就說(shuō)：“嗯?！?br/>　　這回花椒明白了。她還像過(guò)去那樣漂亮，沒(méi)顯老，反倒細(xì)嫩水靈了，眉眼之間透出的精干讓我想起左山的水竹。在左山，水竹可能不是最漂亮的，卻是我最喜歡的，他是我兄弟馬圖的相好的，后來(lái)馬圖娶了新媳婦，又不小心打死了她兒子鐵豆子，她就投井自殺了?；ń钒盐覀儌z反反復(fù)復(fù)看了幾遍，最后說(shuō)：“也好，我放心了。你們好好過(guò)。”
　　一頓飯吃到下午，說(shuō)不完的話。我插上嘴的不多，也就是回答一下這幾年的經(jīng)歷，其余的都是她們倆說(shuō)女人間的事，過(guò)日子的事。茴香不再是三年前總和花椒作對(duì)的瘋丫頭，而是一個(gè)洞曉生活沉穩(wěn)潑辣的女人。我和五谷玩立筷子，筷子一掉到地上他就叫我姨夫。后來(lái)她們談到鶴頂這個(gè)鎮(zhèn)子，花椒說(shuō)，剛進(jìn)駐了一支隊(duì)伍，不知哪來(lái)的，有時(shí)候背著槍在大街上喀嚓喀嚓走路，有時(shí)候躲得看不見(jiàn)個(gè)人影。鶴頂人都嚇得不敢出門(mén)，所以街上冷冷清清的。
　　“你姐夫要回來(lái)，也是為這個(gè)，”花椒說(shuō)?！巴饷嬉瞾y糟糟的，世道壞了。要回花街早點(diǎn)回，不定哪天就打起來(lái)了?！?br/>　　她們沒(méi)說(shuō)起我叔叔陳滿桌，甚至連她們的母親白皮都沒(méi)提起。因?yàn)榇诖a頭不能久停，我們必須在天黑前離開(kāi)鶴頂。分別的時(shí)候，我對(duì)花椒說(shuō)，如果有時(shí)間，還是回花街看看?；ń沸πΓf(shuō)好，等五谷他爹回來(lái)再說(shuō)。
　　
　　６
　　
　　船出了鶴頂?shù)拇a頭，搖一會(huì)兒，夜色就跟著水汽在河面上彌散開(kāi)來(lái)。我們放下櫓坐到船頭看天，隨船順?biāo)?。天變輕，大地和水變重。入夜船少，風(fēng)聲和水聲大起來(lái)。
　　半夜時(shí)分，突然聽(tīng)見(jiàn)水上傳來(lái)整齊的號(hào)子聲，一二嗨，一二嗨。越來(lái)越大。茴香起來(lái)打開(kāi)窗戶(hù)往外看，我們貼著岸邊漂，身邊就是一大片蘆葦蕩?！笆遣皇囚[鬼??？”茴香有點(diǎn)怕，趕緊叫醒我。
　　瞎說(shuō)，哪來(lái)的鬼鬧。
　　我起來(lái)，伸出腦袋往外看，蘆葦蕩在黑夜里搖動(dòng)，無(wú)風(fēng)也是三尺浪。茴香說(shuō)，到小鬼汊了。我后背一涼。小時(shí)候就聽(tīng)說(shuō)過(guò)這地方，據(jù)說(shuō)當(dāng)年這地方是個(gè)挺大的鎮(zhèn)子，有一個(gè)繁華的碼頭，清兵入關(guān)屠殺造反的人，一把火燒光了房屋和人，灰燼里尸骨累累。后來(lái)一場(chǎng)大雨洗盡廢墟，憑空積出一條河汊來(lái)。這里蘆葦?shù)纳L(zhǎng)總比別的地方葳蕤茂盛。因?yàn)樵┗晏?，半夜里常能?tīng)見(jiàn)人聲，有竊竊私語(yǔ)，有交頭接耳，有吵架，還有千百人集體喊號(hào)子起兵造反的。反正是鬼話連篇，什么動(dòng)靜都有。
　　“真的鬧鬼了，”茴香不由得哆嗦，躲到我背后。
　　我覺(jué)得聲音不是從蘆葦蕩里出來(lái)的，就伸長(zhǎng)脖子向周?chē)础Ｎ灏倜淄庥兴掖蟠谕@邊來(lái)，船上掛著好多盞風(fēng)燈，影影綽綽有很多人在劃船。半夜三更哪來(lái)的人劃大船。我正疑惑是不是真他媽撞見(jiàn)鬼了，發(fā)現(xiàn)船頂上一面大旗子在半空里裹著飄。一定是哪邊來(lái)的軍隊(duì)。我說(shuō)快，先避開(kāi)再說(shuō)。
　　“往哪避？”
　　“小鬼汊?！?br/>　　茴香嚇壞了，她就怕這些神神道道的東西。沒(méi)遇到鬼就算運(yùn)氣了，還主動(dòng)往小鬼汊里鉆。我已經(jīng)開(kāi)始扭轉(zhuǎn)船頭。當(dāng)然得避開(kāi)，鬼你只是聽(tīng)說(shuō)，撞上了有多慘你不知道，但軍隊(duì)我見(jiàn)了不少，一旦命不好，那結(jié)果能壞到什么樣我可是一清二楚。茴香沒(méi)辦法，用被子蒙住腦袋，兩只手伸出來(lái)抓著我的褲帶，大氣不敢出。我拚命把船往河汊里送，讓高大豐肥的蘆葦把它遮住。直到號(hào)子聲近在眼前，然后遠(yuǎn)去，我才把船搖出來(lái)。
　　沒(méi)撞上一個(gè)鬼，但折騰這一下把我的困意都弄沒(méi)了。離開(kāi)小鬼汊茴香放了心，睡得呼哈的，我倒睜著兩只眼一直到天亮才睡著。那會(huì)兒離花街更近了。
　　太陽(yáng)出來(lái)，茴香叫醒我，花街就在前面。我從打開(kāi)的門(mén)往外看，已經(jīng)清晰地看見(jiàn)了石碼頭。這是運(yùn)河前后百十里上最大的一座碼頭，我在上面玩到了差不多十五歲。有不少小船離開(kāi)碼頭，往上下游兩個(gè)方向走。這一段路上船只稀少，從石碼頭上竟一下子散出來(lái)這么多船，有點(diǎn)奇怪。我問(wèn)茴香，她也不知道。她上一次經(jīng)過(guò)石碼頭是在兩個(gè)月前。
　　繼續(xù)往前走，我數(shù)了一下，到我們抵達(dá)碼頭之前，一共有七艘烏篷船和小舢板和我們擦肩而過(guò)。船上的人都是出遠(yuǎn)門(mén)的裝束，帶包裹提籃子，還有的裝滿整整一船家具，箱子、鐵鍋、板凳和飯桌，甚至雞鴨鵝也在船上叫喚。完全是搬家啊。大部分都是女人。茴香指著一個(gè)剛過(guò)去的女人，撓了半天腦門(mén)才想起來(lái)，那是外地來(lái)花街做生意的妓女，她離家之前就見(jiàn)過(guò)，我也應(yīng)該見(jiàn)過(guò)?？晌覍?shí)在想不起來(lái)。經(jīng)茴香提醒，我說(shuō)，是不是花街上來(lái)了當(dāng)兵的，她們都被嚇跑了？
　　果然，船還沒(méi)靠岸，我就看見(jiàn)一伙背槍穿馬靴子的軍人在碼頭上圍成一圈，撅著屁股腦袋扎在一起，嗷嗷地叫。我沒(méi)敢把船往眼面上靠，費(fèi)了不少力氣插在兩條船中間。可能是懼怕當(dāng)兵的，聚在碼頭上的花街人本來(lái)就少，聚過(guò)來(lái)了也是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看那一堆人。我認(rèn)識(shí)的已經(jīng)沒(méi)幾個(gè)，他們也認(rèn)不出我了。離開(kāi)石碼頭時(shí)我是一個(gè)沉默瘦小的男孩，現(xiàn)在已經(jīng)長(zhǎng)成魁梧的大小伙子，臉上有傷疤和胡子。沒(méi)準(zhǔn)他們以為我已經(jīng)是三十開(kāi)外的男人了。
　　我和茴香避開(kāi)那堆人走。他們突然大叫著直起腰散開(kāi)來(lái)，一群人叫，輸了就摸，快摸！他們?cè)跀S骰子，當(dāng)兵的中間一個(gè)穿便裝的人輸了，他被周?chē)娜送妻?br/>　　“摸！隨便摸！”他們叫，“那兒有一個(gè)！”
　　他們把那個(gè)低頭踉蹌地走路的男人往我們這邊推。那男人歪歪扭扭地走，突然跑起來(lái)，我和茴香都沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，他一把摸到了茴香的屁股。茴香驚叫了一聲。當(dāng)兵的哄然大笑。那男人回頭做了個(gè)鬼臉，然后也要得意地抬頭笑，茴香上來(lái)就甩了他一個(gè)耳光。當(dāng)他捂住臉抬起頭來(lái)，我看到了叔叔的臉。三年了，他變老了，皮膚掛下來(lái)，大腦門(mén)上堆滿皺紋，胡子直著往外瘋長(zhǎng)，通紅的酒糟鼻子像個(gè)熟過(guò)頭的大草莓。
　　“你打我！”叔叔怪異地叫，嘴張開(kāi)來(lái)半天沒(méi)回去，然后手指點(diǎn)啊點(diǎn)，顯然腦子不好使了。茴香又給了他一個(gè)耳光，他想起來(lái)了?！澳闶擒睿钕?？”
　　茴香給了他第三個(gè)耳光。
　　我叔叔突然笑了，他轉(zhuǎn)身對(duì)湊上來(lái)看熱鬧的當(dāng)兵的說(shuō)：“呵呵，呵呵，我閨女回來(lái)了！我閨女茴香回來(lái)了！”
　　茴香打上癮了，還要?jiǎng)邮郑晃抑浦沽?。她說(shuō)：“誰(shuí)是你閨女！”
　　我叔叔對(duì)當(dāng)兵的還笑，“這孩子，連爹都不認(rèn)了?！比缓罂吹轿?，又迷糊了，怯懦地說(shuō)，“茴香，這是你男人？”
　　“叔，我是木魚(yú)。”
　　我叔叔呆呆地看著我，眼淚慢慢就掉下來(lái)，說(shuō)：“木魚(yú)？你是木魚(yú)？”眼淚沒(méi)流完又笑了，指著旁邊兩個(gè)人說(shuō)，“你們的錢(qián)我明天就還！我閨女回來(lái)了，我侄子回來(lái)了，我陳滿桌他媽的有錢(qián)了！走，茴香，木魚(yú)，咱回家去?！庇洲D(zhuǎn)身跟當(dāng)兵的說(shuō)，“馮長(zhǎng)官，回頭見(jiàn)啊?！?br/>　　
　　當(dāng)兵里穿得最好的一個(gè)人歪著頭哈哈笑，“陳街長(zhǎng)，有空再來(lái)玩?！?br/>　　茴香走在前面，根本不理我叔叔。我問(wèn)叔叔：“他們叫你什么？”
　　“街長(zhǎng)，花街的街長(zhǎng)啊，你叔叔我當(dāng)官啦！他們說(shuō)，以后花街由我管?！?br/>　　我從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)還有“街長(zhǎng)”這個(gè)官銜。新鮮?！八麄兌甲屇愎苁裁矗俊?br/>　　“什么都管，”我叔叔極其得意，“妓女都?xì)w我管。要不，待會(huì)兒我就幫你找一個(gè)？”
　　茴香一個(gè)勁兒地清嗓子吐唾沫，實(shí)在忍不住了，回頭說(shuō)：“你怎么不嫌惡心！”
　　我叔叔笑笑，對(duì)我說(shuō)：“你看看，還是那脾氣。咦，你真是木魚(yú)？怎么長(zhǎng)這么高？”
　　他終于發(fā)現(xiàn)了。我笑笑說(shuō)：“見(jiàn)風(fēng)就長(zhǎng)唄?！焙鋈幌肫饋?lái)見(jiàn)到的那些離開(kāi)石碼頭的人，“好像很多人離開(kāi)花街??？”
　　“那幫人，頭發(fā)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)短，”我叔叔摸了摸鼻子，“都是妓女，整天擔(dān)心打仗打仗，哪來(lái)的仗打！你帶酒了？”
　　我拍了拍包里的酒壇子，嘭嘭地響，響一聲叔叔的脖子就伸長(zhǎng)一寸。
　　
　　７
　　
　　走到家門(mén)口，叔叔打開(kāi)我和婆婆住的那個(gè)院子的門(mén)，讓我們進(jìn)去，而他、白皮、花椒和茴香當(dāng)年住的院子里卻走出來(lái)一對(duì)陌生的男女。兩個(gè)院子是連在一起的，中間只隔一道墻。茴香和我都很奇怪，自己家里怎么走出來(lái)陌生人。那女人站在門(mén)樓下，和男人看似依依不舍地告別，從她的體態(tài)和說(shuō)話的語(yǔ)氣，我覺(jué)得這女人不太妙。
　　“你是誰(shuí)？”茴香先問(wèn)了?！霸趺丛谖壹依铮俊?br/>　　“你又是誰(shuí)？”那女人挺厲害。“誰(shuí)在你家里了？”
　　叔叔趕緊推我和茴香，“進(jìn)屋進(jìn)屋?！?br/>　　茴香非要弄清楚，“這是我家，賣(mài)也得挑個(gè)地方賣(mài)?！?br/>　　“我就挑這兒了，”那女人說(shuō)?！拔夷缅X(qián)租的，想怎么賣(mài)就怎么賣(mài)！”
　　正說(shuō)著，又一個(gè)女人走出來(lái)，原來(lái)那邊還有個(gè)門(mén)樓。憑印象，我覺(jué)得那位置也應(yīng)該是叔叔家的。沒(méi)在意，竟又多出來(lái)一個(gè)門(mén)樓。新出來(lái)的女人說(shuō)：“喲，你就是那個(gè)茴香吧？我們這院子可是從陳街長(zhǎng)那里白紙黑字租來(lái)的。你吵吵嚷嚷的，嚇著客人可怎么得了?！?br/>　　茴香看看我叔叔，叔叔耷拉著眼皮說(shuō)：“租了，租了。又沒(méi)人住?！?br/>　　茴香說(shuō)：“沒(méi)人??？我媽呢？”
　　“你媽?zhuān)亢?！”我叔叔一下子把腰桿挺直了?！霸绺崃黄疬^(guò)了，你老爹我這頂綠帽子拿不下來(lái)啦！”門(mén)樓底下的兩個(gè)女人咯咯地笑起來(lái)。我叔叔說(shuō)，“有什么好笑的！”一個(gè)女人說(shuō)：“笑也管？欠的錢(qián)還來(lái)！”另一個(gè)女人也說(shuō)：“欠我的也還來(lái)！”
　　真稀奇了，租我叔叔的房子還要我叔叔給她們錢(qián)。
　　兩個(gè)女人說(shuō)：“當(dāng)然要給。他三天兩頭往我們床上爬，房租早就抵光了?！?br/>　　叔叔縮著脖子直往院子里跑，一邊說(shuō)：“別聽(tīng)她們的，這些婊子養(yǎng)的，就會(huì)瞎說(shuō)。我爬上床是去看她們把沒(méi)把我的床睡壞?！?br/>　　那兩個(gè)女人又笑。茴香沒(méi)辦法了，一口一個(gè)畜生，跟我進(jìn)了院子。院子里那棵老槐樹(shù)還在，一看見(jiàn)我手就癢癢，放下包就往上爬，一直上到不能再上為止。三年。老槐樹(shù)都變了，過(guò)去被我抹平了的地方又長(zhǎng)出了刺，扎破了我的左手。在樹(shù)上看見(jiàn)的花街似乎比三年前荒涼破敗，房子比過(guò)去更加清瘦、蒼老，一座座看起來(lái)都是斜的。瓦楞里長(zhǎng)出荒草，屋脊和墻壁上爬滿青苔。青石板路也黯淡無(wú)光。原來(lái)叔叔的家現(xiàn)在分成了兩個(gè)院子，兩個(gè)女人不能在同一個(gè)院里做生意，就又隔了一道墻，每人都有一個(gè)門(mén)樓用來(lái)掛小燈籠?？炕睒?shù)邊的這堵墻有清晰的攀爬痕跡，我叔叔可能都是翻墻而過(guò)爬上那兩個(gè)女人的床的。
　　“好看嗎？呆木頭，”茴香在樹(shù)底下招搖兩只胳膊，“我也要上。”
　　一點(diǎn)都不好看。我從槐樹(shù)上下來(lái)，劃破了另外一只手。
　　茴香做的午飯，她說(shuō)要不是我，她才不會(huì)給那老畜生蒸一粒米。還算豐盛，我們把船上的一些酒菜都拿回來(lái)了，總還是個(gè)家嘛。叔叔酒量見(jiàn)長(zhǎng)，嘖咂嘖咂一個(gè)人喝了七八兩老燒。這么個(gè)喝法，不窮得叮當(dāng)響才怪。他說(shuō)很久都沒(méi)有痛快地喝一頓了。然后說(shuō)起街長(zhǎng)的事。他哪想當(dāng)這個(gè)遭人罵的差，沒(méi)辦法，他們纏著你，主動(dòng)給你酒喝。
　　“真的，咱爺兒倆說(shuō)話我還能蒙你？”叔叔說(shuō)，“馮長(zhǎng)官，就是那個(gè)歪頭，三顧茅廬找到我門(mén)口，每一回都提著一壇子酒。他說(shuō)老陳，在這花街上，你不出面誰(shuí)出面？你不出面誰(shuí)有資格出面？你看看，都這份兒上了，我總得給人家點(diǎn)兒面子吧?！?br/>　　我笑笑，問(wèn)他：“這兩年還太平？”
　　“前些日子不太平，你來(lái)了我走，我走了你來(lái)，弄不清誰(shuí)跟誰(shuí)?，F(xiàn)在不一樣，馮長(zhǎng)官他們來(lái)了，花街再不會(huì)有事了。馮長(zhǎng)官說(shuō)，天王老子也趕不走他們，他們的隊(duì)伍大啊，他們就是天王老子。所以我琢磨，這街長(zhǎng)興許當(dāng)?shù)眠€值?！?br/>　　“哪個(gè)都不會(huì)長(zhǎng)久?！蔽覄袷迨?，“你還是別干了。萬(wàn)一有事，別人跑得干凈，就抓你個(gè)替死鬼。”
　　“放心，我陳滿桌怎么說(shuō)也下過(guò)東北。你以為我是他媽的酸六？那狗日的，站錯(cuò)隊(duì)還死不改悔，有他好日子過(guò)！”
　　茴香撇撇嘴，一副惡心嘔吐的表情，“就你，以后也不知道怎么死?！?br/>　　“閨女，你可別咒我。我就死也得死在酸六那狗日的后頭。”
　　飯快吃完的時(shí)候，我說(shuō)：“叔，我跟茴香成親了。我想給婆婆燒張紙?！?br/>　　“成親？你們？”叔叔筷子咬在嘴里半天沒(méi)動(dòng)，酒糟鼻子放出紅艷艷的光?！耙埠靡埠谩Ｔ摕龔埣埩?。”然后去夾菜，夾了幾下沒(méi)夾起來(lái)。我?guī)退麏A到碗里。叔叔盯著碗說(shuō)，“抽空去看看你媽?zhuān)屗哺吲d高興?！边@是對(duì)茴香說(shuō)的。
　　茴香叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)匕炎郎系耐氲靡槐?，漫不?jīng)心地說(shuō)：“再說(shuō)吧?！?br/>　　我們先去了河對(duì)岸，叔叔劃他的小船。婆婆的墳變小了，茂盛的荒草沒(méi)了頂，我懷疑三年里叔叔從來(lái)沒(méi)到過(guò)這地方。我讓茴香把祭品放一邊，開(kāi)始拔草。叔叔到船里拿了一把鐮刀遞給我，他自己用手拔。草葉割破了他的手。收拾干凈了，做了一個(gè)新的墳頭。我跪下的時(shí)候叔叔也跪下，叔叔說(shuō)：“媽?zhuān)瑑鹤硬恍?，沒(méi)能常來(lái)看您。這幾年過(guò)得實(shí)在不好，一點(diǎn)都不好。”然后就哭起來(lái)。
　　我不習(xí)慣男人號(hào)啕大哭。我只跪著，我想婆婆也不希望我哭，我成親了，這是好事。我讓茴香在我旁邊跪下來(lái)。我跟茴香說(shuō)，你還記得嗎，婆婆死的時(shí)候，我的兩只腳還放在她的膝蓋窩里。那時(shí)候我小，半夜好蹬被子，婆婆怕我著涼，就讓我把腳放到她膝蓋窩里，我就不蹬被子了。后來(lái)就成了習(xí)慣。婆婆死后，半夜醒來(lái)我常常用腳去找一雙溫暖的膝蓋窩。我慢慢地講婆婆的事，茴香不知道的，把她給聽(tīng)哭了。
　　那天晚上我和茴香回船上住。叔叔讓我們到另一間屋子里住，茴香不愿意，她想到跟叔叔住在同一個(gè)院子里就不舒服。夜間碼頭上的船只不像過(guò)去那樣多，似乎時(shí)局真的出了問(wèn)題。茴香很快睡著了，吧嗒吧嗒嘴在夢(mèng)里吃東西。我睡不著，就起來(lái)解了叔叔的小船，劃到對(duì)岸去。我在婆婆墳前坐到后半夜，什么都沒(méi)想，就覺(jué)得坐在那里看滿天的星，心安。夏天晚上，婆婆帶著我坐在河邊的涼席上，我睡覺(jué)她醒著，拿蒲扇給我趕蚊子?，F(xiàn)在，婆婆睡了，我醒著。露水濕了頭發(fā)和衣服。雞叫第二遍，從河岸上爬上來(lái)一個(gè)柔軟溫潤(rùn)的黑影子，走近了對(duì)我說(shuō)：
　　“睡醒了找不到人，就知道你在這里?！?br/>　　
　?。?br/>　　
　　酸六躺著看見(jiàn)我和茴香進(jìn)了院子，趕快讓白皮把房門(mén)關(guān)上，過(guò)一會(huì)兒，門(mén)打開(kāi)，他已經(jīng)穿上了長(zhǎng)衫正襟坐在床上。到現(xiàn)在他還改不掉窮酸的毛病。我在花街的時(shí)候，他窮得連褲衩都穿不上，還整天把兩件摞滿補(bǔ)丁的破長(zhǎng)衫換來(lái)?yè)Q去，說(shuō)讀書(shū)人得有讀書(shū)人的樣子。整個(gè)花街就他一個(gè)人穿長(zhǎng)衫。酸六念過(guò)私塾，據(jù)說(shuō)是一肚子酸詞，原來(lái)張嘴都之啊乎啊者啊也的。吐一口痰也打算講出一番道理來(lái)。
　　白皮站在門(mén)口，用手搭著涼棚遮住太陽(yáng)，看我們落在門(mén)前的影子，說(shuō)：“你們一男一女，是誰(shuí)？”酸六則說(shuō)：“來(lái)者何人？”
　　茴香沒(méi)好氣地說(shuō)：“我！”
　　酸六說(shuō)：“你是何人？”
　　“茴香，茴香！”白皮說(shuō)，一把抱住茴香，“你，回來(lái)了？”
　　
　　茴香把她媽推開(kāi)，“沒(méi)什么事，順便過(guò)來(lái)看看，這是木魚(yú)，”她把我拽到跟前，咱倆成親了?！?br/>　　“妙哉啊妙哉，”酸六激動(dòng)得要跳起來(lái)，兩手的大拇指一個(gè)勁兒地相互碰頭?！岸捶堪』T啊夜，金榜題名啊時(shí)。”
　　“腰又不疼了？”白皮對(duì)著酸六把臉撂下來(lái)，顯然對(duì)我和茴香在一起不滿意，一直盯著我左眼處的傷疤看。她向來(lái)看不上我。酸六突然想起來(lái)似的，捂著腰眼開(kāi)始哼哼，說(shuō)痛殺我也，痛殺我也。然后說(shuō)，木魚(yú)，我給你叔叔害慘也，他把我弄得幾成廢人，我酸六不報(bào)此仇誓不為人?？窗灼げ徽f(shuō)話，就大著膽子繼續(xù)向我和茴香喊冤叫屈。
　　照酸六說(shuō)，那就是我叔叔處心積慮害他。在馮長(zhǎng)官的隊(duì)伍來(lái)之前，有一隊(duì)人馬在花街待了兩個(gè)月，管事的姓唐。有一天要給比他更大的官的老爹祝壽，備好了賀禮，想再整一份像樣的祝詞，手下一堆人都是舞刀弄槍的手，個(gè)別識(shí)字的歪封家信留個(gè)便條還行，正經(jīng)的就完了。聽(tīng)說(shuō)酸六有學(xué)問(wèn)，就找他。酸六說(shuō)他旁征博引縱橫捭闔洋洋灑灑花了五天工夫擬就一篇宏文，唐長(zhǎng)官?zèng)]看懂，但他相信寫(xiě)得相當(dāng)好，如果不好他一定能看懂。果然，幾天后上司就夸獎(jiǎng)了唐長(zhǎng)官，說(shuō)好。然后有兩個(gè)當(dāng)兵的就私下里請(qǐng)他寫(xiě)家信，一個(gè)是讓父母給自己找個(gè)結(jié)實(shí)漂亮的老婆；一個(gè)是給已經(jīng)生了兩個(gè)孩子的老婆寫(xiě)休書(shū)，他在花街上剛看上一個(gè)，打算抽時(shí)間把這個(gè)妓女帶回家。
　　酸六的文采學(xué)問(wèn)終于可以施展了，剛想多寫(xiě)幾封，機(jī)會(huì)沒(méi)了，唐長(zhǎng)官和他的軍隊(duì)一夜之間不見(jiàn)了，取而代之的是現(xiàn)在的馮長(zhǎng)官。開(kāi)始花街人以為他們是一伙的，后來(lái)發(fā)現(xiàn)他們的衣服不同，就知道唐長(zhǎng)官的隊(duì)伍可能不行了。果然，馮長(zhǎng)官開(kāi)始打聽(tīng)哪些人跟前面的隊(duì)伍有瓜葛，我叔叔挺身而出，把酸六給告了。
　　“你說(shuō)陳滿桌他缺德也不缺德，”酸六摸著腰說(shuō)，“我僅草成一份祝詞與兩封家書(shū)，他即誣陷我給唐長(zhǎng)官做書(shū)記官，記錄不勝數(shù)之情報(bào)，謂我通匪。何來(lái)情報(bào)？如何通匪？你們看，”他象征性地撩撩長(zhǎng)衫，“馮長(zhǎng)官拉我過(guò)去，可是一頓啊啊飽啊打，半月有余，猶在啊痛啊中！”
　　酸六一激動(dòng)說(shuō)話就不利索，有時(shí)候啊啊半天才結(jié)巴出來(lái)?？吹密钕阒毕胄Α＿@期間白皮送了水來(lái)，只給茴香一杯，我沒(méi)有。茴香轉(zhuǎn)給我我也沒(méi)喝。碗口臟得要死，我懷疑茴香也喝不下去。很難想像白皮對(duì)酸六的酸文假醋竟有如此耐心，完全是個(gè)好老婆的樣子。后來(lái)我問(wèn)茴香，茴香說(shuō)，她媽就喜歡能說(shuō)會(huì)道的男人，當(dāng)年跟著陳滿桌千里迢迢來(lái)到花街，也是因?yàn)槲沂迨搴J水瓢的能煽乎。
　　茴香對(duì)白皮淡淡的，沒(méi)我想像的那樣手拉手說(shuō)不完的私房話。她們就斜對(duì)面坐著，街坊鄰居似的，半天來(lái)上一句，不說(shuō)也無(wú)所謂。隨時(shí)都可以走。我隨時(shí)都想走，只是酸六的苦訴起來(lái)沒(méi)完沒(méi)了，把當(dāng)年光屁股時(shí)我叔叔怎么欺負(fù)他的小事都雞毛蒜皮地抖出來(lái)。說(shuō)那時(shí)候我叔叔帶他去偷人家柿子，被發(fā)現(xiàn)了，我叔叔扔下他不管，他沒(méi)辦法只好鉆進(jìn)涮完的馬桶里。碰巧主人鬧肚子，掀開(kāi)馬桶蓋就坐上去，淋了他一頭。淋倒沒(méi)什么，憋啊，差點(diǎn)沒(méi)把他悶死。我笑了，茴香臉板著站起來(lái)，對(duì)白皮說(shuō)：
　　“我走了?！?br/>　　“不吃了飯?jiān)僮?？?br/>　　“吃不下?！避钕阏f(shuō)，拉著我胳膊就往外走。出了門(mén)我才想起來(lái)，白皮和酸六都沒(méi)問(wèn)這幾年茴香去哪了，干什么，現(xiàn)在住哪以及將來(lái)的打算。
　　我們打算回船上，在石碼頭遇到我叔叔，他剛從狗屠馮半夜那里買(mǎi)來(lái)半只熟狗腿，一邊走一邊湊到鼻子上聞。他把狗肉舉到我鼻子前，聞聞，香得你睡不著覺(jué)，陪叔叔喝兩盅去。他見(jiàn)茴香不高興，就說(shuō)：“可不是花木魚(yú)給我的錢(qián)，我自己掙的?！比缓髩旱吐曇粽f(shuō)，“我去家家戶(hù)戶(hù)收錢(qián)，街長(zhǎng)嘛。馮長(zhǎng)官規(guī)定了，每人二十塊。收上來(lái)二十，我就撈一塊。發(fā)啦，要是天天都這樣收多美！這話可不能跟別人說(shuō)。”
　　叔叔眉飛色舞。到吃飯還在說(shuō)去妓女家里收錢(qián)的事。“你都不知道，她們多有錢(qián)，”叔叔說(shuō)，“往床上一躺，蹺著腿就有人送錢(qián)上來(lái)。上午兩個(gè)，下午三個(gè)，那個(gè)賬你都算不清。奶奶的，下輩子我一定投胎做女人?！?br/>　　茴香厭煩地敲起碗。我就扯開(kāi)話題：“酸六說(shuō)你整他?！?br/>　　“我整他？去他媽的！”叔叔立刻跳到凳子上，“我整他還少了！這狗日的，看起來(lái)識(shí)文斷字，人模狗樣的，骨子里就不是個(gè)好鳥(niǎo)。你不整他他就算計(jì)你。從小看八十，打小他就是這么個(gè)東西?！笔迨灏馄鹗种割^，開(kāi)始數(shù)點(diǎn)酸六這些年對(duì)不住他的地方。小時(shí)候偷瓜，抓到了就把責(zé)任往他頭上推，人家都相信酸六，因?yàn)樗崃莻€(gè)念書(shū)人。長(zhǎng)大了喝酒，只要你不灌他，他必要反過(guò)來(lái)灌你，不灌醉不罷休。現(xiàn)在好了，老婆都被他算計(jì)去了。叔叔說(shuō)，“你說(shuō)我他娘的冤不冤？我今晚就整死他都嫌遲了！”
　　“對(duì)，整死他，”茴香說(shuō)，“你們倆最好你捅我一刀，我捅你一刀。一起死最好?！?br/>　　
　　９
　　
　　我們把船艙打開(kāi)，在石碼頭賣(mài)雜貨?；ń稚侠贤峒业碾s貨鋪關(guān)了，西大街高小的鋪?zhàn)右碴P(guān)了，今天這隊(duì)伍，明天那隊(duì)伍，都是小本買(mǎi)賣(mài)，他們怕，聽(tīng)說(shuō)河上游早就打起來(lái)了。所以我們的生意很好，三天不到，存貨就賣(mài)得差不多了。我和茴香正商量到附近進(jìn)點(diǎn)貨，花椒帶著五谷租一條船到了花街。五谷他爹回來(lái)了，趕巧老太太生病，就讓花椒先帶五谷過(guò)來(lái)。
　　那船只租了一天，急著要趕回去，花椒連飯都沒(méi)時(shí)間吃。茴香說(shuō)這哪行，給了船夫錢(qián)，打發(fā)他先回去，到時(shí)候花椒娘兒倆搭我們的船回去。我們進(jìn)貨時(shí)經(jīng)過(guò)鶴頂。
　　飯?jiān)谖沂迨迥沁叧?。叔叔正在槐?shù)底下搓腳丫子，看見(jiàn)花椒，抱著一只腳就要站起來(lái)，結(jié)果沒(méi)站穩(wěn)，又坐回到藤椅里。叔叔說(shuō)：“來(lái)啦？”
　　花椒把五谷拉到前面，說(shuō)：“五谷，這是姥爺，叫?！?br/>　　五谷怯生生地走過(guò)去，張著手要叫姥爺，忽然折了回來(lái)，抽著鼻子說(shuō)：“臭！臭！”
　　叔叔趕快穿上鞋，把手在衣服上一陣猛擦，到口袋里找錢(qián)，掏出幾張磨得發(fā)毛的紙幣。按花街的規(guī)矩，姥爺見(jiàn)外孫要給見(jiàn)面禮。叔叔把錢(qián)放在鼻子上聞聞，放心了才遞給五谷。五谷還是說(shuō)臭，堅(jiān)決不要。叔叔就開(kāi)始擦大腦門(mén)上的汗了。他不再像當(dāng)年那樣，厚著臉皮纏在花椒身后，軟硬兼施。那時(shí)候我小，也知道他相當(dāng)不要臉。大概現(xiàn)在是知道要臉了，有點(diǎn)難堪，他拿著毛糙的錢(qián)蹲下來(lái)，直勾勾地盯著五谷，聲音都低下去了，叔叔說(shuō)：
　　“五谷。五谷。過(guò)來(lái)，給姥爺看看?！?br/>　　他的聲音像在半夜里幽幽地叫魂，嚇得五谷躲到花椒背后，只露出一只眼偷偷地看這個(gè)就在剛才一瞬間衰弱下去的姥爺。在新鮮嬌嫩的五谷面前，叔叔看起來(lái)好像一下子老了。聲音和相貌都老了。
　　五谷不說(shuō)話，花椒不說(shuō)話，茴香不說(shuō)話，我也不說(shuō)話。叔叔驚恐地仰頭看我們，還是沒(méi)人說(shuō)話，叔叔絕望了，扶著自己的膝蓋半天才站起來(lái)，自言自語(yǔ)地說(shuō)：“你們玩，你們玩。我去買(mǎi)二斤狗肉?！迸R出門(mén)，他又回頭看五谷，五谷看見(jiàn)他趕緊轉(zhuǎn)過(guò)臉。叔叔彎腰駝背地出了門(mén)樓。
　　這樣的團(tuán)聚幾乎稱(chēng)不上團(tuán)聚，聽(tīng)不到一點(diǎn)笑聲。大家就是吃啊喝啊，說(shuō)的最多的話就是勸五谷多吃點(diǎn)，幾個(gè)人爭(zhēng)搶著給他夾菜。五谷出生以后，這是花椒第一次來(lái)花街。叔叔把五谷的名字像米飯一樣翻來(lái)覆去地咀嚼，一會(huì)兒說(shuō)好，一會(huì)兒又說(shuō)真好。吃飯時(shí)，花椒從包里拿出一個(gè)透明的玻璃瓶，蠟封的口，里面奇奇怪怪地泡了一條竹葉青蛇，還有黃芪、枸杞子，以及其他幾種我叫不上來(lái)名字的東西。
　　“這是他從上海帶來(lái)的，”花椒說(shuō)，“補(bǔ)酒，說(shuō)送給你?！比缓髮?duì)五谷說(shuō)，“給姥爺送過(guò)去?！?br/>　　五谷猶豫半天，還是抱到我叔叔跟前。叔叔說(shuō)：“好，好。補(bǔ)酒。五谷乖?！本痛蛩闳ハ為_(kāi)瓶。茴香筷子敲碗叮當(dāng)響，說(shuō)：“快吃飯，吃完飯我好洗碗，別見(jiàn)了貓尿就走不動(dòng)路！”接著抱怨花椒買(mǎi)什么酒啊，錢(qián)多了燒的，買(mǎi)點(diǎn)老鼠藥送來(lái)省多少事。
　　叔叔補(bǔ)酒沒(méi)喝成。一頓飯都沒(méi)吃安穩(wěn)，看一眼五谷，看一眼酒瓶子。那瓶子光潔透明，裝什么在里面都會(huì)很好看。
　　
　　吃完飯茴香陪著花椒和五谷去看白皮，我不想去，就拿了一條麻袋爬到槐樹(shù)上睡一會(huì)兒。這是我在家時(shí)候的習(xí)慣。剛迷糊過(guò)去，叔叔在底下神秘兮兮地叫我下來(lái)。我不下，他只好踮起腳尖伸長(zhǎng)脖子小聲跟我說(shuō)：
　　“你說(shuō)五谷長(zhǎng)得好看么？”
　　“好看?！?br/>　　“聰明么？”
　　“聰明?！?br/>　　“你說(shuō)，他長(zhǎng)得……”叔叔突然笑出了聲，欲言又止，然后沖我擺擺手，“算了，你睡吧。”
　　毛?。∥冶е鴺?shù)干重新開(kāi)始睡。不知道睡了多久，茴香把我叫醒了，她在樹(shù)下說(shuō)，起來(lái)啦，花椒要走了。我跳下樹(shù)，花椒已經(jīng)拎著空包領(lǐng)著五谷從堂屋里走出來(lái)。他們娘兒倆坐我們的船。叔叔想抱五谷，五谷不讓?zhuān)透谖骞壬砗?，不知道從哪里摸出?lái)一個(gè)小撥浪鼓搖著逗五谷玩，一直到上船，好說(shuō)歹說(shuō)才讓五谷接了撥浪鼓。
　　我在船頭搖櫓，五谷蹲在旁邊看，撥浪鼓扔在一邊，他說(shuō)臭。我問(wèn)他花街好不好玩，他搖搖頭，不好玩，你們都嚇人。我想他說(shuō)的是我叔叔、白皮和酸六他們?？偟膩?lái)說(shuō)，他們的確和別人不太一樣，五谷一定覺(jué)得他們怪兮兮的。當(dāng)然我也嚇人，傷疤將左眼吊了起來(lái)。五谷要搖船，我就抱著他教他，小家伙一學(xué)就會(huì)，手放在櫓把上，以為都是他的力氣在搖，高興得咯咯的。水汽和黑暗從運(yùn)河上蒸騰上來(lái)時(shí)，他說(shuō)：“水黑了?！彼拇_是黑了。茴香和花椒在艙里說(shuō)話，好半天也聽(tīng)不見(jiàn)一聲笑。一直說(shuō)到了后半夜。花椒沒(méi)出嫁前，她們倆很少能說(shuō)到一塊去，這一夜把過(guò)去沒(méi)說(shuō)的全補(bǔ)回來(lái)了。
　　花椒說(shuō)：“他們都像陌生人。”
　　花椒又說(shuō)：“以后我不會(huì)再來(lái)了?！?br/>　　她們坐在床上聊到后半夜，我披了件衣服有一下沒(méi)一下地?fù)u，后來(lái)抓著櫓睡著了。天亮繼續(xù)搖，到了鶴頂。下船時(shí)花椒囑咐我，讓我別喝那補(bǔ)酒，年輕人不能隨便亂喝。下了船我們要離開(kāi)碼頭了，她又說(shuō)，算了，你讓他也別喝了，不太純，喝了可能傷身。
　　“真啰嗦！”茴香說(shuō)，“一會(huì)兒能喝一會(huì)兒不能喝，我都糊涂了。我們走了。”
　　花椒說(shuō)：“記住啊，那酒別喝！”
　　進(jìn)貨來(lái)回花了三天，在路上又賣(mài)了一些東西。一路上見(jiàn)到不少拖家?guī)Э诘拇?，說(shuō)要打起來(lái)了，趕快躲。往哪躲？不知道，往不打仗的地方躲。哪兒不打仗？誰(shuí)知道，邊走邊看吧，跑著活總比待著死好。我們還是往花街走。生意要做，此外，船就是家，其實(shí)和他們一樣，一直是跑著活。跑著能活，在哪兒都一樣。
　　花街還是老樣子，馮長(zhǎng)官的隊(duì)伍還在石碼頭和花街上松松垮垮地轉(zhuǎn)悠，看不出要打的苗頭。隊(duì)伍剛進(jìn)駐這里時(shí)，馮長(zhǎng)官貼出告示，他們的隊(duì)伍來(lái)花街，意在保一方平安，不許擾民，不能欺壓百姓，讓鄉(xiāng)親們放心，希望軍民能夠和睦相處，親如一家。告示現(xiàn)在還在石碼頭上的一塊老碑上，白紙黑字還蓋了鮮紅的印章。因?yàn)橛写艘徽f(shuō)，當(dāng)兵的到我們的船鋪?zhàn)永镔I(mǎi)東西，必須付錢(qián)。但通常不會(huì)按價(jià)付全款，要比普通顧客付的少。沒(méi)辦法，要不他們就要順手捎帶一點(diǎn)，而這一順手，往往都是貴重之物。我和茴香只能討他們的好，明明白白告訴他們，這東西少收錢(qián)，你好我好才有長(zhǎng)久的買(mǎi)賣(mài)做。這讓他們感覺(jué)好了不少，一般不給我們找茬。好在他們要買(mǎi)的不多，除了幾個(gè)頭頭，普通士兵口袋里沒(méi)幾個(gè)錢(qián)。一個(gè)大屁股的小頭頭上船買(mǎi)煙葉，我問(wèn)他，還有多久要打？他嘿嘿地笑，這地方多久也不會(huì)打，上面下來(lái)消息，我們的勢(shì)力又大了，天下馬上就是我們的了，你可以祖祖輩輩地把這鋪?zhàn)娱_(kāi)下去。好像從此天下太平了。
　　中午我在船頭曬太陽(yáng)，酸六打著飽嗝滿嘴酒氣地上了船，長(zhǎng)衫上沾了一大塊墨跡。“你叔叔呢？”他問(wèn)我。正在洗衣服的茴香說(shuō)：“找他叔去家找，跑船上來(lái)干嗎？”酸六說(shuō)：“我找他算賬！他母親的，別人收二十，他索我五十！以為我不曉？他母親的，馮長(zhǎng)官已告知我矣?！彼€要說(shuō)，茴香對(duì)我說(shuō)，都罵你婆婆了，還不趕他走！酸六說(shuō)：“茴香，你不能趕我走。陳滿桌是你后爹，我亦是你后爹，后爹亦是爹?！避钕阏f(shuō)：“你走不走？”一盆水就潑過(guò)來(lái)，濕了酸六的半件長(zhǎng)衫。酸六哇啦哇啦地叫，蹦跳著下了船。
　　“惟小人與女子為難養(yǎng)也?！彼崃诖聦?duì)我招手，“我不與婦人一般見(jiàn)識(shí)。木魚(yú)你來(lái)，咱爺兒倆說(shuō)說(shuō)?！?br/>　　我覺(jué)得他現(xiàn)在好歹是白皮的相好，茴香任性一下無(wú)所謂，我還是應(yīng)該給點(diǎn)面子。就下了船。酸六拉著我的手，上來(lái)就說(shuō)他母親的，我酸六又為先人揚(yáng)眉吐氣了。馮長(zhǎng)官親自請(qǐng)他了。我問(wèn)是不是也請(qǐng)他去寫(xiě)祝詞了？他說(shuō)祝詞哪里能比，是碑文，而且由他用小楷撰寫(xiě)，然后請(qǐng)石匠刻到石碑上。是馮長(zhǎng)官自己的祖墳。馮長(zhǎng)官發(fā)達(dá)了，為感念先人蔭庇，決定重修祖墳，馮長(zhǎng)官思慮再三，覺(jué)得還是他酸六文采最佳。沒(méi)想到字也那么好，簡(jiǎn)直可以追攀唐楷。那個(gè)好啊，以后從碑文上拓下來(lái)就是臨摹書(shū)法的名帖。
　　“馮長(zhǎng)官說(shuō)，那些罪名，都是陳滿桌加諸我身，”酸六說(shuō)，“欲加之罪，何患無(wú)詞啊。從此以后，馮長(zhǎng)官下令，我酸六即他的人了！你叔叔，他母親的，看我不整死他！”
　　酸六說(shuō)起來(lái)咬牙切齒，我卻覺(jué)得像小孩說(shuō)大話一樣可笑。他那副模樣，說(shuō)什么我都沒(méi)法當(dāng)真。酸六炫耀完了，讓我叫他爹，以后跟他混，我說(shuō)你還是回家洗洗長(zhǎng)衫吧。酸六說(shuō)不，留著，這可是馮長(zhǎng)官的墨，不是誰(shuí)想染就染得到的。
　　
　?。保?br/>　　
　　那天下午，我去東大街給茴香修鞋，我叔叔和馮長(zhǎng)官他們?cè)谑a頭上擲骰子。還是老規(guī)矩，誰(shuí)輸了誰(shuí)請(qǐng)酒，沒(méi)錢(qián)請(qǐng)酒就摸女人屁股。在過(guò)去總是我叔叔輸，贏了也是輸，明明叔叔的點(diǎn)大，當(dāng)兵的都說(shuō)馮長(zhǎng)官大，那就馮長(zhǎng)官大。我叔叔也樂(lè)得巴結(jié)他一下。我叔叔知道自己必輸，干脆身上從不帶錢(qián)，要不萬(wàn)貫家財(cái)也不夠請(qǐng)。他就摸女人屁股。來(lái)來(lái)回回在石碼頭上轉(zhuǎn)悠的往往都是妓女，他即使沒(méi)摘過(guò)她們的燈籠上過(guò)她們的床，收錢(qián)的時(shí)候多少也摸過(guò)一兩把。
　　本來(lái)我叔叔做好認(rèn)輸準(zhǔn)備的，但玩了一半，酸六從石碼頭上經(jīng)過(guò)，馮長(zhǎng)官就把他招過(guò)去了，讓酸六替他擲。輸了算他的，贏了算酸六的。馮長(zhǎng)官明知道他和酸六是仇人，還拉扯到一起，讓我叔叔很郁悶，不僅覺(jué)得失了寵，還有被蔑視之感，下手就狠了點(diǎn)。酸六哪玩得過(guò)我叔叔，哪個(gè)點(diǎn)都小，褲子都要輸?shù)袅?。結(jié)果算馮長(zhǎng)官的。叔叔這回較了真，一肚子怨氣都撒出來(lái)，輸了就請(qǐng)酒，沒(méi)二話！
　　“真讓我請(qǐng)？”馮長(zhǎng)官說(shuō)。
　　我叔叔梗著脖子說(shuō)：“請(qǐng)！”
　　馮長(zhǎng)官掏了半天口袋，沒(méi)帶錢(qián)，“怎么辦？”
　　我叔叔狠狠地說(shuō)：“摸！”
　　馮長(zhǎng)官臉上下不來(lái)了，話都放出去了，手下的都看著呢。要借錢(qián)開(kāi)不了口，摸一下就摸一下，反正是妓女。石碼頭上當(dāng)時(shí)有好幾個(gè)女人，但馮長(zhǎng)官就看中了茴香，他知道茴香和我叔叔的關(guān)系。他對(duì)茴香下手，陳滿桌一定會(huì)阻止，他跟著就坡下驢，事就算了了。陳滿桌偏偏就沒(méi)阻止，他看見(jiàn)馮長(zhǎng)官上了船，也歪著頭上了船。茴香正站在貨架前張望，還以為馮長(zhǎng)官要買(mǎi)東西，沒(méi)想到馮長(zhǎng)官的手就伸到她屁股上了，茴香尖叫著跳起來(lái)。馮長(zhǎng)官把手伸出去之前還看了一下我叔叔，我叔叔一聲不吭，但當(dāng)茴香跳起來(lái)時(shí)，我叔叔一下子撲到馮長(zhǎng)官身上，他居然把馮長(zhǎng)官壓到身底下，揮起了拳頭。
　　這是我所知道的叔叔這輩子最勇猛最像個(gè)男人的一次。
　　當(dāng)然，最后的結(jié)果很明顯。馮長(zhǎng)官鬼哭狼嚎地叫起來(lái)，一群當(dāng)兵的沖進(jìn)船艙，拽出馮長(zhǎng)官，然后把我叔叔結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)揍了一頓。我回來(lái)時(shí)，看見(jiàn)他鼻青眼腫地坐在石碼頭上，衣服上的扣子掉了一半，敞著懷，肋骨上也有一塊塊的青紫。我叔叔目光呆滯，稀拉拉的幾根白頭發(fā)被風(fēng)吹散。
　　叔叔回到家里，失落、后悔、不甘和恐懼在他的眼里交替出現(xiàn)。出現(xiàn)最多的是失落和恐懼。這一回合叔叔勝了。他竟然打了馮長(zhǎng)官，在過(guò)去是做夢(mèng)都不敢想的事。叔叔越想越怕，連馮長(zhǎng)官都打了！一連好多天都不敢出門(mén)，怕遇到馮長(zhǎng)官；還躲，我離開(kāi)院子他總讓我?guī)退汛箝T(mén)鎖上，免得馮長(zhǎng)官找他麻煩。
　　
　　我叔叔多慮了，沒(méi)人找他，馮長(zhǎng)官看樣子很忙。我在石碼頭和花街上看見(jiàn)他，總一副心事重重的樣子，頭歪得更厲害了，有人跟他打招呼也不理，或者壓根沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。據(jù)我的一點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)，局勢(shì)可能有點(diǎn)緊張，擺在他臉上呢。馮長(zhǎng)官的手下每天巡邏三次，東大街西大街甚至更遠(yuǎn)的地方都要顧及到。到我們的船鋪?zhàn)由腺I(mǎi)東西的當(dāng)兵的也少了，一天也就兩三個(gè)，買(mǎi)完就走，不像過(guò)去那樣纏在那里，兩只眼賊溜溜地往茴香身上瞅。有個(gè)下午我看見(jiàn)酸六撩著長(zhǎng)衫跟在馮長(zhǎng)官屁股后頭，一個(gè)勁兒地說(shuō)，他又寫(xiě)了一幅字，感覺(jué)相當(dāng)好，想獻(xiàn)給馮長(zhǎng)官。馮長(zhǎng)官向他擺擺手，酸六不識(shí)相，還跟著。馮長(zhǎng)官突然甩了他一耳光，說(shuō)，你他娘的想吃槍子啊！酸六捂著腮幫子愣了，等回過(guò)神來(lái)，嚇得撒腿就跑，腰疼都忘了。等我去藍(lán)麻子豆腐店買(mǎi)豆腐回來(lái)，又遇上酸六，酸六看樣子相當(dāng)悲哀，說(shuō)鬼話似的問(wèn)我，唐長(zhǎng)官好還是馮長(zhǎng)官好？我哪認(rèn)識(shí)什么唐長(zhǎng)官，馮長(zhǎng)官好不好也不清楚。酸六就說(shuō)，還是唐長(zhǎng)官好，寫(xiě)完祝詞還對(duì)我好，請(qǐng)他喝酒吃肉，還對(duì)他笑瞇瞇的。
　　下午馮長(zhǎng)官突然下令搜查碼頭上的船只。所有泊下的船都不許動(dòng)，全部查完了才可以離開(kāi)。查得非常仔細(xì)，有地方還用刺刀去捅。我們的鋪?zhàn)硬橥炅?，干耗著沒(méi)生意做，我就和茴香去了叔叔家。我跟叔叔說(shuō)，沒(méi)事了，馮長(zhǎng)官根本顧不上你，沒(méi)準(zhǔn)兒要打。叔叔高興壞了，打仗好，打仗好啊，一打仗他就更顧不上我了。然后又詭異地一笑，說(shuō)：
　　“打死了更好，這輩子他都顧不上我了。”
　　茴香哼了一聲，“就那點(diǎn)出息！”摸屁股這事茴香根本沒(méi)放在心上，不就摸一下么，摸完別扯出亂七八糟的事就行。
　　我叔叔為了慶祝馮長(zhǎng)官顧不上他，決定開(kāi)始喝花椒送的補(bǔ)酒。我說(shuō)花椒囑咐了，酒不純，別喝了。叔叔說(shuō)，喝，一定得喝，五谷送的。去蠟封的時(shí)候他一定想到了五谷，還搖頭晃腦地唱了幾句小曲。茴香說(shuō)：
　　“喝，喝！喝死你！”
　　叔叔說(shuō)：“五谷送的酒，喝死也痛快！”
　　我和茴香吃完了飯，叔叔還在喝。茴香要上樹(shù)玩，我就拉拉扯扯把她弄到樹(shù)上，兩人坐在樹(shù)杈間去看石碼頭。馮長(zhǎng)官的人還在船上跳來(lái)跳去地搜查，不知道到底要查什么。然后我們倆說(shuō)起話來(lái)。茴香說(shuō)，幾年前她看見(jiàn)我整天爬到樹(shù)上非常羨慕，也想學(xué)會(huì)爬樹(shù)，可我就是不教她，氣得她睡不著覺(jué)，睡著了卻夢(mèng)見(jiàn)她爬上去了，我也要爬，她就在上面用腳踹我，踹得我一次次掉到地上狗啃屎。多年前的時(shí)光重現(xiàn)，那時(shí)候我生活中最重要的除了婆婆，就是這棵老槐樹(shù)和石碼頭。在槐樹(shù)上玩，一年四季向四周看，吃槐樹(shù)花，抱著一根樹(shù)干睡覺(jué)。石碼頭去得更多，我喜歡水，喜歡來(lái)來(lái)去去的大小船只，也喜歡一年到頭在水上跑來(lái)跑去的船老大，他們喝了酒就開(kāi)始講經(jīng)見(jiàn)過(guò)的稀奇古怪的好玩事。我在槐樹(shù)和石碼頭上一點(diǎn)點(diǎn)看見(jiàn)了這世界。
　　黃昏來(lái)臨，我聽(tīng)見(jiàn)屋里咚的一聲悶響，然后聽(tīng)見(jiàn)叔叔的哼哼聲。我伸頭從樹(shù)上往屋里看，沒(méi)點(diǎn)燈，晦暗不清。茴香說(shuō)，別理他，喝得忘了自己是誰(shuí)了。叔叔的哼哼聲越來(lái)越大，他在喊茴香和我的名字，叔叔說(shuō)：“茴香，茴香，木魚(yú)，救，救救我?！蔽以偕祛^看，叔叔正爬著越過(guò)門(mén)檻，上半身已經(jīng)到了門(mén)外，嘴和鼻子在往外流血。我嚇壞了，要下去，茴香突然掐了我大腿一把，小聲說(shuō)：“不許下！”我看看她，她還是說(shuō)，“不許下！”掐我的勁兒更大了。
　　叔叔繼續(xù)在叫我和茴香的名字，一邊盡力往外爬。眼睛里也開(kāi)始往外流血。他渾身都在哆嗦，爬得艱難。幾綹頭發(fā)沾到眼里流出的血上，那張臉像年畫(huà)里恐怖的鬼臉，一條條血如同一根根蟲(chóng)子在爬，越爬越大。叔叔伸著一只胳膊斜指向天，只指了很短的時(shí)間就摔到地上，他拉著下半身終于拖過(guò)了門(mén)檻。叔叔的聲音越來(lái)越怪異，聽(tīng)起來(lái)凄厲而遙遠(yuǎn)，既像一個(gè)球?qū)⒁ǎ窒褚粭l河即將干涸。叔叔說(shuō)：“茴香，救我。木魚(yú)，救救救我?！避钕闫业氖忠恢睕](méi)停下。
　　“媽?zhuān)瑡屟?！救救我！”叔叔突然大喊一聲，腦袋摔到地上，過(guò)一會(huì)兒慢慢又抬起來(lái)，聲音已經(jīng)極其衰弱了?！皨?zhuān)瑡專(zhuān)沂菨M桌。”
　　他在叫婆婆。我不能再不下去了。我掙脫茴香的手開(kāi)始下，茴香一字一頓地說(shuō)：
　　“花椒出嫁的當(dāng)天晚上，他硬是爬上了我的床?！?br/>　　我的腳懸空，兩只手吊在樹(shù)上，僵硬地停在那里。墻頭上冒出來(lái)一個(gè)腦袋，叫了一聲就不見(jiàn)了。叔叔還在爬，一寸寸爬到了我的腳底下，身后留下幾條發(fā)黑的血珠子線，他還在說(shuō)：“媽?zhuān)瑡專(zhuān)染任?，我是滿桌啊?！避钕阕跇?shù)上，什么聲音都不發(fā)。我就這么吊著。
　　大門(mén)被人撞開(kāi)，隔壁的妓女驚惶地跑進(jìn)來(lái)?！鞍パ剑鍪铝?！”她說(shuō)，“死人了，死人了！”她想把我叔叔從地上拖起來(lái)，沒(méi)弄?jiǎng)樱?jiàn)我還吊著，就說(shuō)，“還不下來(lái)，你叔叔要死了還不下來(lái)！”我落到地上，剛把叔叔扶起來(lái)，叔叔撇撇嘴笑一下，想說(shuō)什么，突然七竅猛地竄出七股黑血，頭一歪，死了。隔壁的妓女拍拍叔叔的臉，又試了一下鼻子，手定在那里，沾滿了血，她突然叫起來(lái)：
　　“你們還是不是人？在眼皮底下都不救！”
　　我慢慢放下叔叔，給他合上眼皮，然后在他身邊蹲下來(lái)，一瞬間我淚流滿面。我止不住地哭，一點(diǎn)聲音都不出。
　　叔叔的墳在婆婆旁邊。大地上的又一個(gè)包。埋完后，我坐在墳邊陪叔叔喝了會(huì)兒酒，離開(kāi)的時(shí)候給他磕頭，然后給婆婆磕。茴香跟在我后面也磕了。然后上船，所有的家當(dāng)都在船里，我們以船為家。
　　船離開(kāi)石碼頭是個(gè)傍晚。行了五六里路天就黑下來(lái)。我們都不說(shuō)話。遠(yuǎn)處傳來(lái)巨大的爆炸聲，我們的船搖蕩幾下。然后是另外的爆炸聲和槍聲。我回頭去看，石碼頭和花街的方向起了火，有遙遠(yuǎn)得如另一個(gè)世界的喧囂聲從水面上波及而來(lái)?；鸸忾_(kāi)始還小，很快就越升越高，半個(gè)天都是翻滾著的紅。我停下手里的櫓，心里一下一下地疼。茴香挽住我胳膊把我身子轉(zhuǎn)過(guò)去，說(shuō)：
　　“走吧，沒(méi)有人需要你。除了我。”
　　插圖攝影／龐曉婷