健康新知

好消息：咖啡因防治多發(fā)性硬化癥

美國研究人員最近發(fā)現(xiàn)，咖啡因能防止老鼠罹患類似人類多發(fā)性硬化癥的疾病。

康奈爾大學的杰弗里·米爾斯等人通過實驗發(fā)現(xiàn)，每天攝入一定量咖啡因(相當于一個人每天喝6杯到8杯咖啡)的老鼠，不容易患實驗性自體免疫腦脊髓炎。實驗性自體免疫腦脊髓炎是人類多發(fā)性硬化癥的表現(xiàn)形式，這是一種免疫系統(tǒng)錯誤攻擊自身機體的自體免疫疾病，會使腦以及脊髓神經(jīng)受到損害。

此前的研究表明，腺苷在多發(fā)性硬化癥發(fā)病過程中起重要作用，它可能負責幫助免疫細胞進入中樞神經(jīng)系統(tǒng)。研究人員說，腺苷需要與腺苷受體結合才能影響中樞神經(jīng)系統(tǒng)。而咖啡因之所以能對中樞神經(jīng)系統(tǒng)產(chǎn)生刺激作用，很大程度上也是因為它能與腺苷受體結合，從而阻止腺苷發(fā)揮作用。

壞消息：抗過敏藥影響駕車能力

日本研究人員的一項實驗顯示，服用抗組胺藥會影響司機的駕駛能力，導致司機出現(xiàn)蛇形駕駛的概率增加。

抗組胺藥多用于治療花粉過敏癥和感冒。日本東北大學一個研究小組把14名成年男性分成兩組進行試驗。一組服用抗組胺藥右旋馬來酸氯苯那敏(撲爾敏)，另一組服用安慰劑。之后，14人都進入駕駛模擬器“開車出行”。結果表明，在3分鐘的模擬駕駛期間，服用安慰劑的一組偏離車道的平均次數(shù)是2.6次，而服用右旋馬來酸氯苯那敏的一組平均偏離車道6.4次。對他們腦活動的分析顯示，服用抗組胺藥后，大腦初級視覺皮質區(qū)和負責信息處理的頂葉部位的功能受到抑制，這可能是導致司機駕駛能力下降的原因。

日本研究人員提醒說，即使一些服用抗組胺藥者沒有感覺困倦，但事實上這種藥已使其部分腦功能處于低水平，有必要引起注意。

考古：人類何時到達北美

美國科學家的一項最新研究顯示，人類可能在1.4萬多年前就已經(jīng)到達過北美，比之前認為的要早1000年。

美國俄勒岡大學一個考古學家小組在俄勒岡州一處洞穴中發(fā)現(xiàn)了一些古人類糞便化石以及少量古器物，這些排泄物可能與生活在西伯利亞和東亞其他地區(qū)的早期人類有關，而這些早期人類的歷史比“克洛維斯文化”早1000多年。“克洛維斯文化”因“克洛維斯石矛”而得名，大約存在于1.29萬年至1.32萬年前?！翱寺寰S斯石矛”是史前美洲地區(qū)人類使用的一種石器，最先出土于美國小鎮(zhèn)克洛維斯，被認為是迄今發(fā)現(xiàn)的北美大陸存在人類活動的最早證據(jù)之一。

研究者認為，西伯利亞和東亞其他地區(qū)的早期人類可能在氣候溫暖的時候，沿著連接西伯利亞地區(qū)和阿拉斯加半島的大陸橋前往北美。

地理：南極冰蓋下的火山

科學家在西南極洲冰原之下，發(fā)現(xiàn)了曾經(jīng)在2300年前噴發(fā)的活火山。

早在1993年，得州大學的科學家就曾經(jīng)利用地球物理方法，發(fā)現(xiàn)在西南極洲冰原之下有活火山在活動。最近一次的噴發(fā)估計是在7500年前。只不過這個結果一直都沒有直接的觀測證據(jù)。最近英國南極調查團隊則利用機載雷達的觀測，在西南極洲冰原之下，發(fā)現(xiàn)了可能是火山噴發(fā)所形成的火山灰地層，估計噴發(fā)時間是在2300年前。計算表明，每立方千米的巖漿最多只能融化14立方千米的冰層。根據(jù)雷達波反射訊號估計，2000多年前這次火山爆發(fā)的噴發(fā)量，大約落在0.019到0.31立方千米之間，屬于中等規(guī)模的火山爆發(fā)。雖然被融化掉的冰層不多，但火山灰和火山碎屑還是穿過冰層噴向空中，分布在相當寬廣的地區(qū)——遠在一千多公里外的冰芯采樣，都可以明顯發(fā)現(xiàn)這一紀錄。

新知：配偶去世，男性更傷心

英國研究人員最新發(fā)布的一份研究報告顯示，男人比女人更容易“傷心欲絕”，在配偶離世之初，男性因過度傷心而死亡的風險比女性更高。

來自英國卡斯商學院的研究人員介紹說，他們在取得被研究者同意后，對一萬余份夫妻客戶的保險單據(jù)進行數(shù)據(jù)分析后得出了上述結論。數(shù)據(jù)顯示，夫婦中一人死亡后，其配偶的死亡風險也隨之增大，這種風險隨著時間推移而逐漸減小，而男性因喪偶而死亡的風險更高。報告說，在配偶去世之后的第一年，女性因過度悲傷而導致的死亡風險是正常情況的2倍，而男性的這一風險則是正常情況的6倍。但在度過了喪偶第一年之后，無論男性或女性因喪偶而死亡的風險都會隨時間推移而下降。

研究人員強調說，這—研究更重要的是發(fā)現(xiàn)了喪偶之痛“在多長時間內會造成人們死亡風險的增加?！敝懒诉@一時間期限，人們就可以相應地在此期間采取一些主動方法積極調節(jié)情緒，維護健康。