馮海蘋

[關(guān)鍵詞]委婉語(yǔ);影片;英語(yǔ)

一、委婉語(yǔ)的定義

委婉語(yǔ)既是一種語(yǔ)言學(xué)概念也是一種文化現(xiàn)象。語(yǔ)言現(xiàn)象與其賴以生存的社會(huì)文化現(xiàn)象息息相關(guān)。單詞,短語(yǔ)和句子的本身并不是委婉語(yǔ),只有在真實(shí)語(yǔ)境中的應(yīng)用才使得它們成為委婉語(yǔ)。委婉語(yǔ)的應(yīng)用使人感到愉快輕松,其含糊的表達(dá)替代了令人不悅,避諱的話題、事物和現(xiàn)象,在人際交往中,起到了“潤(rùn)滑劑”的作用——諧調(diào)人際關(guān)系,維系正常的人際交往。

人們對(duì)于委婉語(yǔ)的研究早在16世紀(jì)80年代就已開始。委婉語(yǔ)—Euphemism 一詞源于希臘,“eu-”表示“好的、令人愉快的”,“-pheme-”表示“語(yǔ)、話語(yǔ)”。因此Euphemism 的字面意思為“好聽的話,令人愉快的話語(yǔ)”。

國(guó)內(nèi)外有關(guān)委婉語(yǔ)的研究很多,并取得了豐碩的成果。筆者擬在前人對(duì)委婉語(yǔ)的語(yǔ)用功能——求雅功能、禮貌功能、提升功能、避諱功能等其他功能 ——研究的基礎(chǔ)上,將其理論應(yīng)用到具體的語(yǔ)境中,分析這四種社交功能在《費(fèi)城故事》中的應(yīng)用。通過(guò)分析,我們將近一步理解委婉語(yǔ)及其應(yīng)用使社交變得輕松愉快。

二、故事簡(jiǎn)介

《費(fèi)城故事》講述了一位艾滋病用法律手段維護(hù)自己權(quán)益的故事,被稱為“好萊塢面對(duì)艾滋病”的影片。它標(biāo)志著好萊塢不再逃避社會(huì)現(xiàn)實(shí),正式向泛濫的艾滋病宣戰(zhàn)。影片號(hào)召人們關(guān)心幫助艾滋病人,同時(shí)贊揚(yáng)了艾滋病人自強(qiáng)不息的奮斗精神。

故事發(fā)生在20世紀(jì)90年代,講述了一位同性戀者Andy——優(yōu)秀的高級(jí)律師——因患艾滋病而被非法解雇,至此開始了訴訟的艱難歷程,最終在生命將息之前贏得了官司,重新獲得了自己應(yīng)有的權(quán)利。

在日常交際中委婉語(yǔ)的使用頻率很高,范圍也很廣。人們有意識(shí)或無(wú)意識(shí)地使用了委婉語(yǔ),禮貌而不失真誠(chéng)。在家庭成員中,人們多使用疑問(wèn)式的委婉語(yǔ)言,在交際中則多直接稱贊對(duì)方,含蓄地表達(dá)對(duì)方的不足。

三、《費(fèi)城故事》中委婉語(yǔ)的應(yīng)用

影片中大量使用了委婉語(yǔ),本人將對(duì)委婉語(yǔ)部分進(jìn)行分析,闡述其語(yǔ)用功能。

(一)求雅功能

(1)—— I came that close to not making it to the bathroom again . I almost lost it in front of everyone.

——So what ?Its nothing to be ashamed of.

這是Andy在醫(yī)院等待檢查結(jié)果時(shí),與其同性戀伴侶的對(duì)話片段。其中“It”意義模糊,但通過(guò)語(yǔ)境我們不難得出它代表的含義——大小便。大小便即shit 和piss , 這是很正常的生理現(xiàn)象,但人們?cè)诖笸V眾之下很難直接說(shuō)出口,因此用it代替,既禮貌不又不粗俗。其委婉表達(dá)有:go to the WC, go to the bathroom , wash ones hands ,go to the ladies or gentlemen, answer the natures call, do ones business等。

(2) —— Who are you?

——Who are you, Doctor?

——This is my partner.

——Yeah?

——He keeps the records of my hospital visits. Its nothing personal.

Partner意為伙伴,合作者,性伴侶,配偶(丈夫或妻子),此處意指同性戀伴侶。同性戀表達(dá)方式有: homo/ homosexual /gay /lesbian。 如果直接說(shuō)出這些詞語(yǔ),會(huì)令聽者尷尬,難堪(尤和同性戀者交談時(shí)),而partner一詞的運(yùn)用則從視覺和聽覺上避免了不悅的聯(lián)想,有效地緩解了這種尷尬與不快。

(二)禮貌功能

(1) ——Thanks for coming in.

——Of course.

——Andy, before we begin, Id just like to say… that everyone in this room is your friend

——I know that, Charles.

——More than your friend——family

這是Andy和他的老板們?cè)谵o退他時(shí)的一段話,說(shuō)話者運(yùn)用了語(yǔ)意的委婉。在辭退對(duì)方時(shí)直接說(shuō)出會(huì)令人覺得很唐突、尷尬也顯得不禮貌,所以老板在說(shuō)出辭退他之前,說(shuō)了一些撫慰的話,先給對(duì)方打個(gè)預(yù)防針,委婉地暗示出了Andy被解雇的事實(shí)。

(2)——We do have a private research room available.

——Im fine right here. Thank you

——Wouldnt you be more comfortable in a research room.

——No. Would it make you more comfortable?

Andy在圖書館查閱資料,圖書管理員得知他換了艾滋病后,委婉地勸他去單間學(xué)習(xí),以免影響其他人。

——Id better get out of here. Lisas…I told her that…You know…這是影片中另一處語(yǔ)法委婉的應(yīng)用。日常生活中這種用法比比皆是。語(yǔ)氣詞could, may, might, had better, would like等等,使得語(yǔ)氣更加委婉更加禮貌 。

(3)——my lord,這是在法庭上對(duì)法官大人的敬稱,還可以稱其為your honor。這種用法體現(xiàn)了英語(yǔ)中稱謂的委婉。類似的用法有很多,如常用 her /his/ your等與 majesty/highness/lordship等詞連用,表達(dá)謙恭,尊敬之意。

(三)提升功能

——Mr. Wheelers secretary Lydia said that Mr. Wheeler had a problem with my earrings.

——Really? Apparently Mr. Wheeler felt that they were too “ethnic” is the word she used. And she told me he said he would like it if I wore something a little less “garish”,a little smaller and more American.

——What did you say?

——I said :“my earrings are American, they are African American .”這是律師在法庭上和證人的一段對(duì)話,我們不難看出其中蘊(yùn)涵的種族歧視色彩。

在18世紀(jì)左右,人們稱黑人為Negro,19世紀(jì)初為colored。到了20世紀(jì)60年代則為black,而現(xiàn)在African American已經(jīng)成為黑人的最新表達(dá)。這些詞匯的演變隨著黑人社會(huì)地位的不斷提高而有所改變,同時(shí)也說(shuō)明他們?cè)絹?lái)越得到社會(huì)的認(rèn)可,在美國(guó)社會(huì)有著越來(lái)越重要的地位。

(四)避諱功能

——There is the possibility I wont be around to see the end of this trial.此句話意思為“我可能活不到審訊完畢”。 盡管生老病死是不可抗拒的自然規(guī)律,“死”依然是人們忌諱的話題,是不幸與災(zāi)禍的象征。直接說(shuō)出“死”字,會(huì)讓聽者感到粗鄙,無(wú)理,刺耳,而間接地表達(dá)則給人一種典雅,禮貌,含蓄的感覺。關(guān)于“死”的表達(dá)方式有很多:

to go to sleep

to go to another world

to go to heaven

to kick the bucket

to pass away

to be no more等等。不同的語(yǔ)境使用不同的表達(dá),更能凸顯個(gè)人的涵養(yǎng)。

四、結(jié)語(yǔ)

委婉語(yǔ)隨著社會(huì)生活的變化而變化。。要做到既尊重他人,又體現(xiàn)自我的語(yǔ)言文化修養(yǎng),就需要我們對(duì)委婉語(yǔ)有一定的了解,這樣才不至于有傷大雅弄出笑話,使別人尷尬。在交際中恰當(dāng)?shù)厥褂梦裾Z(yǔ)的同時(shí),應(yīng)該對(duì)不同的社會(huì)文化、民俗習(xí)慣有一定地了解,盡量避免粗魯、無(wú)理、難堪,這樣才能在交際中游刃有余,給他人留下良好的印象,博得他人的尊敬。

(編輯/李舶)