閻世德

黃毛柴籽，又名沙蒿，沙生植物，耐旱，生命力極強(qiáng)。其籽可藥用，更多則用于食品。

——題記

一

當(dāng)臉色蒼白的太陽(yáng)圓成孤獨(dú)飄浮在連連綿綿的大漠上時(shí)，二嘴子村的上空已經(jīng)升起一縷縷的炊煙了，慢慢飄蕩的炊煙最后和夜幕扭結(jié)在一起，彌漫出村莊特有的靜謐。

大元推開(kāi)飯碗的同時(shí)，摔出硬邦邦的一句話：“就這么定了，活人總不能讓尿憋死！”

“定了什么？”剛掀開(kāi)門(mén)簾的二元抓住了話的尾巴，沒(méi)頭沒(méi)腦地問(wèn)。

大元往炕里挪挪身子，給兄弟挪出一個(gè)位置。媳婦秀林已經(jīng)盛好一碗飯湯給二元。她知道二元的習(xí)慣，不論吃多飽，不論到誰(shuí)家，趕上吃飯，二元都要一碗飯湯喝喝，不然，他會(huì)很不高興。記得剛過(guò)門(mén)不久，她還不知道二元的習(xí)慣，把下了長(zhǎng)面的面湯倒進(jìn)豬食里，當(dāng)時(shí)二元就拉下了臉。

二元總能把寡淡的面湯喝得香甜、饞人。在他吸溜面湯的時(shí)候，大元說(shuō)了自己的計(jì)劃。二元被最后一口面湯嗆了，他用手背擦擦嘴：“好呀大哥，聽(tīng)說(shuō)黃毛柴籽每斤都和我差不多了。”

秀林笑了：“不會(huì)是每斤二元吧？那不成了金子？” 同時(shí)她小心地表達(dá)了自己的擔(dān)憂，“好倒是好，就是進(jìn)沙漠，危險(xiǎn)得很……”

大元嘆口氣：“是要好好準(zhǔn)備的，但值得一試，反正閑著也是閑著，做好了，不光能過(guò)一個(gè)好年，還能買(mǎi)些春種的化肥?！?/p>

二元似乎已經(jīng)感到了實(shí)實(shí)在在的鈔票，雙眼亮亮的閃著喜悅：“大哥，說(shuō)干就干，咱啥時(shí)走？”

簡(jiǎn)單地商量過(guò)后，二元興沖沖走了。而歸于黑暗的屋里新的內(nèi)容仍在繼續(xù)。秀林偎在大元懷里，溫情中傳遞自己的擔(dān)憂：“進(jìn)沙漠是很危險(xiǎn)的呀，窮就窮，咱不冒這個(gè)險(xiǎn)……”

是很危險(xiǎn)的。大元知道這種潛在的危險(xiǎn)。村里的人都在山里生活慣了，山，就如自己的手指一樣熟悉，是不會(huì)有任何的危險(xiǎn)存在，而沙漠，對(duì)他們這些移民來(lái)說(shuō)還很陌生，許是人的本性使然，靠山吃山，靠沙漠，就要吃沙漠了。但媳婦的提醒，讓大元心里忽然涌上一種感動(dòng)，結(jié)婚一年多了，這種感動(dòng)還從未有過(guò)。他攬過(guò)秀林的身子，手臂緊了緊，他明顯感到秀林的身子哆嗦了一下，這種哆嗦讓他心里一陣隱痛。“是個(gè)好女人呢……”大元的感嘆讓自己的眼睛濕濕的，無(wú)法掩抑的委屈讓他情不自禁地喃喃：“這個(gè)倒霉的日子呀，怨不得人，由不得自個(gè)，總是讓你看不到的東西趕著跑，慢些都不行……”

顯然秀林對(duì)這些話有著自己的理解，大元感覺(jué)有熱熱的東西在胸脯上流淌，而秀林的話同樣顯得不著邊際：“由得人的日子不多，我不求過(guò)多好的日子，只求你對(duì)我好。我知道你心里的不如意，我并不比她……”

大元張開(kāi)毛茸茸的大嘴，咽下了秀林要說(shuō)的話。他閉上眼睛，拼命吮吸嘴中的柔軟，覺(jué)到一股熱流直入心底，這股熱流迅速向全身擴(kuò)散，擴(kuò)散為一團(tuán)火焰，大元感覺(jué)自己燃燒起來(lái)了，同時(shí)燃燒的還有他一遍遍重復(fù)的話：“只要活著，總能找到活著的辦法……”

大元二元，加上村里的朱三和張五，四個(gè)勇敢的男人決定進(jìn)入沙漠。大元讓他們找蒙古人的駱駝客，自己則準(zhǔn)備更多的草繩用來(lái)捆綁東西。

大元盤(pán)腿而坐的右膝下，已經(jīng)壓了一盤(pán)濕漉漉的草繩，左腳下的繩頭卻沒(méi)有盡頭般向前延伸。這是山里遍地都有的芨芨草，堅(jiān)韌、粗糲。做成繩子的第一道工序就是認(rèn)真剝了葉片一樣的皮，直到晾曬出芨芨草光滑明亮的身體，隨后拿一把木制的榔頭，細(xì)細(xì)地將芨芨草砸扁砸毛，要成繩的時(shí)候，口含了清水，一口口噴灑在上面。隨著“噗噗”的聲響，細(xì)碎的水霧在陽(yáng)光下閃著七彩的光，如露珠般把芨芨草浸潤(rùn)得濕漉漉的。

濕漉漉的芨芨草總能讓大元興奮。搓繩的時(shí)候，臉上有一種近乎喜悅的表情。雖然已經(jīng)被砸扁砸毛，又被浸了水，但骨子里柔韌的芨芨草仍和大元一雙手做著最后的抵抗，但大元的雙手似乎比芨芨草更堅(jiān)韌、粗糲。大元感覺(jué)到這種抵抗，抿著嘴，用勁做著最后的征服。隨著雙手的動(dòng)作，柔韌的芨芨草變成了彎彎曲曲的草繩，最終服帖地盤(pán)踞在他的右腿之下。就在大元和芨芨草較勁的時(shí)候，蓮花來(lái)了。

“大元……”

一個(gè)澀澀的聲音在耳邊響起，似乎遙遠(yuǎn)但很熟悉的呼喚令大元怦然心跳，猛然抬頭的暈眩讓他的身子晃了起來(lái)，眼前的人影在晃動(dòng)中終于穩(wěn)定了下來(lái)，大元的臉倏然漲得通紅：“蓮花……”

蓮花轉(zhuǎn)過(guò)身去，用腳尖在地上畫(huà)著雜亂的心跡：“我剛遇到你媳婦了，她給你壓面條，說(shuō)你要進(jìn)沙漠……”

隨著腳尖的扭動(dòng)，蓮花的身子也在顫動(dòng)，大元扭過(guò)頭去：“不去不行了，閑著也是閑著，這個(gè)日子逼死人呢……”

“就是?！鄙徎ㄌ鹆祟^，同樣紅著臉喃喃，“不要怨我……大元，我想和你們一起進(jìn)沙漠。”

“你？”大元聲音大得令自己也吃驚。

蓮花反倒鎮(zhèn)定了，她木然講述著一個(gè)好像和自己沒(méi)有關(guān)系的故事，“他現(xiàn)在不知在什么地方混著哩，婆婆病了，連個(gè)吃藥的錢(qián)都沒(méi)有，快要過(guò)年了，孩子沒(méi)個(gè)新衣，明年的水費(fèi)、化肥……”亮亮的淚花在蓮花眼中閃爍，但她很快咽了下去，“我知道可能不方便，可我再也沒(méi)有別的辦法掙錢(qián)了?！?/p>

大元的心被刀子狠狠剜了一下，他的嘴唇哆嗦了起來(lái)，但他很快克制了自己：“可是我怎么對(duì)她說(shuō)？”

“說(shuō)什么呀？”秀林的回答讓大元和蓮花一驚，不知什么時(shí)候出現(xiàn)的秀林臉上有些不自然，但她仍鼓著勁替大元做出了決定：“誰(shuí)家沒(méi)個(gè)難心事呀？蓮花你就快收拾收拾吧，沙窩里的東西又不是大元的，誰(shuí)都可以去呀?！?/p>

蓮花看看大元，又看看秀林，嘴唇哆嗦了幾下，卻沒(méi)有說(shuō)出一句話，她折轉(zhuǎn)身，腳步有些慌亂地走了。

黃土夯實(shí)的小院很干凈，干凈得有些空白和寧?kù)o。回過(guò)神來(lái)的大元看著秀林，想要找一些東西出來(lái)，秀林不自然地扭著身子，和大元直勾勾的目光做著較量。最后大元的目光軟軟地收了回來(lái)，他指著秀林手中還沒(méi)有變成面條的面粉說(shuō)：“你怎么……”

秀林笑了，笑得有點(diǎn)慌亂：“我知道蓮花會(huì)找你的，我不知道這么做對(duì)不對(duì)，可我知道她缺錢(qián)，她實(shí)在沒(méi)有辦法了，唉……我這就去壓面條?！?/p>

大元再也沒(méi)有搓繩的興頭。這時(shí)，他才發(fā)現(xiàn)手掌已經(jīng)浸出血水。對(duì)著陽(yáng)光，大元拔出鉆進(jìn)手掌肚的一截芨芨草，木然看著更多的血水在手掌慢慢匯聚，最后凝成晶亮的一顆血珠落下。在血珠悄沒(méi)聲息地滲入地下的同時(shí)，大元的心顫了一下。

二

等到太陽(yáng)出來(lái)的時(shí)候，大元他們已經(jīng)走了大半個(gè)夜晚了。

晨陽(yáng)下的大漠鮮潤(rùn)而遼闊，豐滿的沙丘渾圓且富有肉感，到處閃爍著亮晶晶的霜花。翻過(guò)一道沙梁，他們走進(jìn)相對(duì)平坦的地方。這是一條彎曲的白色土地，很像大漠中流淌的一條河流，又像大漠不忍舍棄的記憶，靜靜濡染在空曠中。河灘中全是一人多高、胳膊粗細(xì)的小樹(shù)木，蒼勁的枝干，鐵一般澆鑄在自己的空間。駱駝客說(shuō)，這些柴禾叫霸王柴，你們可以用這些柴禾做飯。朱三一腳踹過(guò)去，一棵柴禾脆生生地倒下了。

二元喊：“原來(lái)都是枯死的？”

駱駝客笑了：“它們都是活的，一到春天，就會(huì)抽枝發(fā)芽。”

張五貪婪的目光打量著漫無(wú)邊際的柴禾感嘆：“老子要是有條路就好了，把狗日的們砍了當(dāng)燒柴多好！省得掏錢(qián)買(mǎi)煤了?！?/p>

大元的眉頭卻緊緊擰在一起。他感覺(jué)到身后的蓮花有點(diǎn)力不從心了，而且蓮花往沙窩子里跑的次數(shù)越來(lái)越多，莫名的擔(dān)憂讓他心里煩躁不安。

蓮花臉色蒼白，一種快要流干了的焦渴讓她精疲力盡。早上吃了一點(diǎn)剩飯，鬧壞了她的肚子，剛一上路，就無(wú)法控制地一次又一次拉。毫無(wú)準(zhǔn)備的尷尬讓她欲哭無(wú)淚，不時(shí)的疼痛，迫使她哀怨、害羞地看一眼大元，又折頭跑向沙窩子。

朱三惱了：“這個(gè)婆娘就是多事，磨磨蹭蹭的什么時(shí)候才能到？”

二元看看大元，說(shuō)：“大哥，要不我們先走，你在后面等等蓮花？”

大元有些感激地看看二元，默默地站在霸王柴邊卷了旱煙，等著蓮花。

大漠的天空很藍(lán)，藍(lán)得沒(méi)有一點(diǎn)雜質(zhì)，藍(lán)得沒(méi)有一點(diǎn)內(nèi)容，藍(lán)得讓大元的心里空蕩蕩的沒(méi)有一點(diǎn)著落。怪了，山里的天也藍(lán)，但似乎沒(méi)有這么蒼白的藍(lán)呀……哦，山里山里……大元的目光投向山里的方向，山里已經(jīng)虛無(wú)成一抹隱隱綽綽的遙遠(yuǎn)。

但再遙遠(yuǎn)的大山在大元的眼里都是清清楚楚的痛。透過(guò)裊裊升起的煙氣，揮之不去的記憶又異樣清晰地出現(xiàn)在眼前：起伏的大漠在大元眼中抖動(dòng)，最后抖動(dòng)成山里滿眼的綠地，在向陽(yáng)的一面山坡上，白豌豆花開(kāi)得正好，而緊鄰的青豌豆花也同樣開(kāi)得血紅，一陣風(fēng)吹過(guò)，白的波浪和紅的海洋像綢緞一樣起起伏伏，隨著這景致的還有大元的笛子。悅耳的笛聲好像和豆花吻合了一樣愜意，在山谷里飄飄蕩蕩。遙遠(yuǎn)的聲音從山頂上爬了上來(lái)：“大元哥——”蓮花攥著拳頭跑向了豆地。淹沒(méi)在花海中的大元對(duì)著蓮花拼命招手，蓮花滿臉驚喜地?fù)涞酱笤?，伸開(kāi)攥著的拳頭：“大元哥，我奶奶給我的白沙糖。”可是白沙糖不見(jiàn)了，蓮花委屈地說(shuō)，“我明明放在手心里的……”大元突然抓起蓮花的手舔了起來(lái)，一連聲說(shuō)：“在這里呢，在這里呢?！笔中陌W癢的讓蓮花咯咯大笑，清脆的笑聲融進(jìn)起伏的豆花，傳了很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)……

“大元哥——”

大元被燃盡的煙卷燙痛了手，而一聲真真切切的呼喚從沙窩子里傳了過(guò)來(lái)，聲音充滿了羞澀、無(wú)奈和急切。大元似乎想也沒(méi)想，就匆匆地?fù)溥M(jìn)沙窩子。

蓮花倚在沙丘上抽搐著身子哭泣。她不敢抬頭看大元，更不想讓大元看到自己的眼淚，她只是哭出幾個(gè)字來(lái)：“肚子痛，痛死了……”

蓮花恨不得讓沙子吞噬了自己。然而，來(lái)勢(shì)迅猛的痢疾，已經(jīng)讓她的臉色蒼白，雙腿也如面條一樣綿軟無(wú)力。

木然之后，大元很快醒過(guò)神來(lái)。他長(zhǎng)長(zhǎng)呼出一口氣，從衣袋里摸出一個(gè)塑料袋袋，取出幾粒氟哌酸。想想還缺少什么，又緊著追上前面的駱駝。他知道，駱駝客有一個(gè)保溫的水杯，那里一定有熱水。

一個(gè)來(lái)回的折騰，大元已經(jīng)氣喘。蓮花迫不及待接過(guò)水杯，有些貪婪地猛喝幾口，吞下大元給她的膠囊。

滾燙的開(kāi)水以及大元粗重的喘息，給了蓮花容走出沙窩子的力氣，看著大元黝黑的臉龐和關(guān)注的眼睛，她想說(shuō)些什么，但最終只是張了張嘴。大元的眼睛幽深而平靜，像一潭不起波瀾的水，卻透著溫馨和蓮花熟悉的東西。只一看，蓮花就已經(jīng)沉入潭底，有些驚慌而愜意地暢游了一會(huì)，蓮花似乎在打撈起自己的同時(shí)，也打撈起很多的東西。但所有的一切都成了淚水，在無(wú)法抑制的抽泣聲中流淌。淚水，總是女人心底的秘密或者是掩藏心事的最好遮蔽物。

大元的腳步慢了，他舔舔干裂的嘴唇，唇齒之間似乎還留著蓮花手上的甜，而蓮花嚶嚶的哭泣卻使他心里焦灼而煩躁。大元無(wú)措的手突然觸及到腰中的笛子。

蓮花聽(tīng)到了久違的笛聲。她記得自己出嫁前的那個(gè)晚上，大元吹了整整一夜，她在笛聲中也坐到了天亮。那期期艾艾的笛聲硬是抓住她的心，在滿月朗朗的天空中飄飄蕩蕩。她感覺(jué)大元用笛子掏空了自己，又感覺(jué)那笛子實(shí)實(shí)在在為自己填充了很多，就是因?yàn)檫@笛聲，她把自己囫囫圇圇嫁了出去……從那以后，他們從山里來(lái)到這大漠，蓮花再也沒(méi)有聽(tīng)過(guò)大元的笛子?，F(xiàn)在聽(tīng)到這笛子，蓮花止住了哭聲。她想不明白，大元不識(shí)譜，也沒(méi)有人教過(guò)他，他更不知道自己在吹什么曲子，但每每吹出的曲子卻總是那么可人心意。在笛聲中，你自個(gè)的心就由不得自個(gè)了，總是讓那笛聲牽扯著忽悲忽喜，忽傷忽憂。眼前這個(gè)像木匠隨意幾斧子劈出人樣的漢子，竟也有如此善解人意的心嗎？蓮花心里熱熱的，她情不自禁地喃喃道：“大元呀，這笛子，我恨這笛子……”

大元的笛聲停了，他似乎明白蓮花的意思：“蓮花，該恨，你從小聽(tīng)這笛子長(zhǎng)大，是這個(gè)笛子告訴你該怎么活，又是這笛子告訴你忘了很多應(yīng)該忘記的東西……”

蓮花身子顫了一下，她咬著自己的嘴唇，咬出的仍然是那幾個(gè)字：“我恨呀，恨這笛子……”

“該恨的，”大元用笛子狠狠劈了一下天空，委屈的笛子發(fā)出幾個(gè)蒼白的音符，“這個(gè)笛子哄了我多年，現(xiàn)在還哄著我；這個(gè)笛子也哄了你很多年，這會(huì)又哄上你了……”大元的眼睛充血了。“這個(gè)倒霉的日子，在山里咱們靠天吃飯，吃得越來(lái)越窮。這會(huì)遷到灌區(qū)了，肚子不餓了，可日子過(guò)得一天比一天緊巴。心里憋得慌，不是這笛子能到現(xiàn)在嗎？”大元看了一眼蓮花，“我也恨，不就這笛子么，一個(gè)破竹管，哄得你高興，也哄得你嫁了人，又把我從山里哄到了灘里?？傁胫兆訒?huì)好一些，總想著能活得順心些，可是……”

蓮花感覺(jué)大元的話說(shuō)到了自己的心里，可話到嘴邊還是那個(gè)意思：“我只恨你的笛子把我嫁了出去……”

“要不是我的笛子你就不嫁了嗎？”大元像在自言自語(yǔ)，“那你的弟弟不娶媳婦了？我又能給你們家想要的財(cái)禮嗎？”

蓮花搖搖頭閉上眼睛，同時(shí)把心里流淌的很多東西緊緊關(guān)閉了起來(lái)。

大元甩開(kāi)了腳步，大大的，很有力，腳下干得卷起皮的地面隨著撲哧撲哧的聲響，冒起青煙似的土塵。跟在身后的蓮花緊緊抿住了嘴唇。來(lái)自心底的嘆息卻固執(zhí)而強(qiáng)烈，唉，大元近在舉手之間，大元又距她有萬(wàn)里之遙。哦，大元，大元……蓮花在心中呼喚，有著被攥緊的幸福和疼痛。以前她極力回避著不見(jiàn)面也沒(méi)什么，日子就在木然和忘記中悄然溜走，而現(xiàn)在單獨(dú)在一起，掩藏在心底的一切都一股腦兒涌了上來(lái)……唉，這日子，讓他們揮淚而別，又讓他們走到一起。

大元收住眼中的淚花，接過(guò)蓮花抱在懷里的羊皮襖，加快了步子。

三

二元和駱駝客已經(jīng)走出了很遠(yuǎn)，在平靜的沙漠上，留下的足印像一條繩索，緊緊牽扯著大元和蓮花。大漠在無(wú)風(fēng)的陽(yáng)光中溫暖起來(lái)，一只只兔子不時(shí)在柴禾中小心地來(lái)回穿梭。慢慢的，柴禾少了，不知在什么時(shí)候就消失不見(jiàn)了，出現(xiàn)在眼前的仍是連綿不斷的沙丘。這些沙丘已經(jīng)很像山的樣子了，高高的沙山擁著一道道彎，很有山彎的味道。在這彎里，一人多高的黃毛柴泛著金浪，沉甸甸地垂頭而立，仿佛專門(mén)在等著他們的到來(lái)。

大元隨手捋上一把揉了揉，用嘴一吹，金黃的柴籽飽滿地躺在手中。喜悅讓大元的眉頭舒展開(kāi)來(lái)，而蓮花也忘記了所有的不快和痛苦，靈巧地在黃毛柴中穿梭，臉上笑意盈盈，似乎又回到了從前。大元有點(diǎn)動(dòng)情了，他摸著黃毛柴頭，像摸著已經(jīng)到手的豐收：“蓮花呀蓮花，老天爺可憐咱們，看來(lái)這次是走對(duì)了，這么好的柴籽，打上十天半月的，弄個(gè)五六百塊不成問(wèn)題……”

蓮花的臉上全是感激：“大元，我沒(méi)想著五六百，要能弄上個(gè)一兩百，我就高興死了?！?/p>

大元笑了，指著沙漠說(shuō)：“一兩百塊還不夠咱們的辛苦錢(qián)。蓮花，幸虧老天讓沙漠長(zhǎng)了這柴籽，只要人勤快，就沒(méi)有過(guò)不去的坎?！?/p>

喜悅已經(jīng)醉倒了這些走進(jìn)沙漠的人，從很遠(yuǎn)的地方傳來(lái)二元他們瘋狂的吼聲，張五放肆的“少年”也緊跟著傳了過(guò)來(lái)：“尕妹妹那個(gè)夾緊了你等著，哥哥掙上個(gè)錢(qián)錢(qián)了就回來(lái)……”

當(dāng)大元和蓮花向前走的時(shí)候，已經(jīng)卸完?yáng)|西的駱駝客迎了過(guò)來(lái)。這個(gè)臉上像沙漠一樣荒涼的老人跳下駱駝，笑呵呵地說(shuō)：“大元，很少見(jiàn)的黃毛柴籽呀，這回你們可算是來(lái)好了?！贝笤残?，笑得很開(kāi)心，老人繼續(xù)說(shuō)，“你們以前沒(méi)到過(guò)沙漠，一定要小心，太陽(yáng)偏西就往住的地方走，晚上有人沒(méi)回來(lái)就在高處的沙丘上點(diǎn)柴火，千萬(wàn)不要去找人。另外，不論發(fā)生什么事，都不要自己走，一定要等著我，沙漠迷路就是要人的命?！崩先丝创笤c(diǎn)著頭，又爬上了駱駝，“好好干吧年輕人，等你回家后，可要好好給我吹個(gè)笛子。你的笛子吹得好呀，吹得好?！?/p>

老人意味深長(zhǎng)地看看蓮花，笑出幾聲意思來(lái)，吆喝著駱駝上路，沉悶的駝鈴在大漠孤寂地叮叮咚咚……

豐收的黃毛柴籽讓五個(gè)人實(shí)實(shí)在在的感到了希望，每個(gè)人的臉上都掛著發(fā)自心底的笑，這笑容是一種力量，這種力量使每個(gè)人都主動(dòng)想干些什么。張五選擇的駐地確實(shí)不錯(cuò)，中間一塊沙地?zé)o疑是一張暄軟的床，而四周一人多高的密密實(shí)實(shí)的柴禾不但可以擋風(fēng)，而且能很好地隱蔽他們的東西。當(dāng)張五和朱三拾來(lái)一大堆柴禾的時(shí)候，二元架起了鍋灶，蓮花開(kāi)始準(zhǔn)備簡(jiǎn)陋的晚飯。

大元坐在高高的沙丘上，讓慢慢寒冷的風(fēng)吹瞇了雙眼，太陽(yáng)飄浮在虛無(wú)成煙幕的大漠之上，流溢著令人心悸的蒼白和寂寥，最后被黑夜一點(diǎn)點(diǎn)吞噬，星星已經(jīng)眨著賊亮的眼睛在天幕閃爍。這一切，盡情被他的笛子吸了進(jìn)去，然后又用另一種形式娓娓婉婉地還給了大漠。

大元和蓮花最后放下碗筷，剩下的面湯自然被二元喝了，蓮花收好所有的碗筷，悄沒(méi)聲息地去洗。朱三高興了：“還是帶個(gè)女人好呀，就像在家里。”

二元立即罵：“狗日的，得了便宜就好，蓮花今天走得慢了些，你張嘴就罵?！?/p>

朱三卻也不惱，往火堆中扔進(jìn)一些柴禾，隨著火焰的跳動(dòng)憨憨地笑了。張五看看大元，又看看蓮花，隨意的“花兒”脫口而出：“蓮花花枯了者還會(huì)開(kāi)，笛笛子啞了者還會(huì)響……”

大元順手一笛子敲在張五的頭上：“響個(gè)球……”不自制的眼神飄向蓮花，看到蓮花的手顫抖了一下，他的心也抖了，輕輕的，卻感到一種莫名的躁動(dòng)。

等到燃著的篝火熄滅，蓮花打開(kāi)手電，照著大家把灰燼均勻地?cái)傇诘厣?，又在上面蓋一層薄薄的沙子，然后鋪開(kāi)被褥。行走了一天的疲勞很快侵襲而來(lái)，二元和朱三的呼嚕一起一伏地響起，張五的少年也慢慢被黑夜吮吸。蓮花睡在大元旁邊，兩人全無(wú)睡意。在野地過(guò)夜的陌生，使她老害怕旁邊的空虛，身子不由自主地?cái)n向大元，大元的呼吸快了起來(lái)，兩人的心跳激動(dòng)而有力，好像整個(gè)大漠都喧響著他們的心跳，滿天的星星都在對(duì)他們擠眉弄眼。蓮花閉上了眼睛，大元也把滿天的星星關(guān)進(jìn)了自己的眼睛，而蓮花已經(jīng)在悠悠的笛聲中浮了起來(lái)，輕輕地暖暖地漂浮，飄向那個(gè)讓自己成為女人的日子，那個(gè)日子，哦，那個(gè)日子……流翠的山谷里到處涌動(dòng)著令人心醉的春潮，馬蓮花開(kāi)得正旺，鮮嫩的花瓣如一張張小嘴，毫不回避地傾吐著自己的欲望，山雀子在這種欲望中興奮不已，盡情進(jìn)行著自然的交配，而發(fā)情母羊的氣味越來(lái)越濃，越來(lái)越重，為數(shù)不多的公羊亢奮不止，山里的天空讓這種氣味熏染得含情脈脈。那同樣亢奮的笛聲在含情脈脈中突然歸于寂靜，一人多高的馬蓮叢起伏著令人心顫的慵懶，受精后的花瓣無(wú)聲地落下，落下……蓮花輕輕喊出了聲，輕輕的，就如花瓣落下的聲音，而大元就在這喊聲中睜開(kāi)眼睛，又放出滿天的星星，賊亮賊亮的星星呀……大元感覺(jué)到一只欲望的手緊緊噬咬著自己，在這種噬咬中，他輕松地放開(kāi)了自己，他感覺(jué)自己壓在枕下的笛子正在沉醉地吮吸這種感覺(jué)，他驚奇星星怎么跑到了蓮花的臉上，亮亮的，一顆、兩顆……荒蕪的大漠因?yàn)檫@種情景，似乎溫馨起來(lái)……

太陽(yáng)溫暖大漠的時(shí)候，勤勞的人們已經(jīng)有了沉甸甸的收獲。

蓮花的靈巧，使她如魚(yú)得水，她用小腹把懷里的簸箕抵緊在柴禾上，兩手輕松地揉著黃毛柴頭，她能感覺(jué)柴籽落進(jìn)懷里的充實(shí)。等簸箕滿了，她就快步走向高高的沙梁，鋪好的單子上面，已經(jīng)是小山一樣的黃毛柴籽了。蓮花開(kāi)始就著大漠的微風(fēng)揚(yáng)去其間的皮皮草草，金黃的，如油菜籽一樣大小的黃毛柴籽干凈地堆成了一堆。蓮花輕輕收進(jìn)袋子，如同裝進(jìn)了孩子的新衣、春種的化肥、老人的藥片，臉上的笑容醉心而可人。蓮花掏出袋中的早飯，干硬的饅頭被凍得更加瓷實(shí)，蓮花卻香甜地啃著，每啃一下，上面就留下整齊的牙印。不遠(yuǎn)處的大元仍在勞作，他打柴的方法粗獷而豪爽：用鐮刀割下柴頭，然后放在單子上一陣捶打。遠(yuǎn)處，張五的少年隨著他的心情盡情在大漠張揚(yáng)：“人世難得呀，得了者也難活；七十七道個(gè)坎，坎坎都得過(guò)……”

太陽(yáng)落山的時(shí)候，大元背起沉甸甸的柴籽，快步走到等他的蓮花身邊。充實(shí)的收獲讓蓮花很開(kāi)心，她看著大元的眼神神采飛揚(yáng)。當(dāng)和大元一起走向駐地的時(shí)候，竟然有了一種回家的感覺(jué)。

大元也是喜悅的。寂寥空曠的大漠是一種誘惑，讓許多壓抑的東西悄悄溜出了心房，有著無(wú)拘的自由和隨意。大元情不自禁地脫口而出：“蓮花，昨晚上想什么了？你的手伸進(jìn)了我的被窩，我的胳膊都被你掐腫了。”

“你知道的，”蓮花的臉緋紅，她低下了頭，聲音小了些，“你知道的，你怎么能不知道呢……”

大元也笑了，笑得曖昧，他好像在自言自語(yǔ)：“就是，我怎么會(huì)不知道，我能不知道嗎？”

蓮花抬起頭來(lái)，有些勇敢地追問(wèn)：“你知道個(gè)啥？”

大元顯得有些慌張，他別過(guò)頭去：“就是，我知道個(gè)啥呀，我能知道個(gè)啥呢?！?/p>

蓮花多少有些失望，語(yǔ)氣沖沖地：“就是，你什么也不知道，什么也不記得了！”

大元好像補(bǔ)償似的，接過(guò)蓮花夾在胳膊下的簸箕，仍像在自言自語(yǔ)：“有些事情是需要記在心里的，不是掛在嘴上。過(guò)去的已經(jīng)過(guò)去哩，只想過(guò)去，就沒(méi)有明個(gè)了。你知道，張五和你男人的關(guān)系不一般，有些事情過(guò)頭了，他會(huì)難為你的，就更不顧家了。”

蓮花委屈地撇了撇嘴，哀怨地瞪一眼大元：“不是為了弟弟的日子，我還不想和他過(guò)了。你知道，換門(mén)親，我走他妹也要走，我們是一根繩上的螞蚱，只是他妹和我弟過(guò)得好，苦再大，我也受了……”

大元看看蓮花，眼里多了些溫情：“蓮花，這么想就對(duì)了?！?/p>

蓮花打斷大元的話，惱恨地說(shuō)：“對(duì)什么？你也不看看我活的什么人？我也是個(gè)人，他一年四季不回家，又不給我一分錢(qián)?！?/p>

大元加快了步子，雖然有些慌，但很堅(jiān)決：“認(rèn)命吧，蓮花，我們認(rèn)命吧?！?/p>

蓮花干脆停下來(lái)，她覺(jué)得雙腿軟得沒(méi)有一絲氣力，她不知大元錯(cuò)在什么地方，但心里仍是在恨他?？粗?yáng)從眼中消失，她抽泣了一下，終于挪開(kāi)了腳步。

四

每個(gè)人的收獲都很不錯(cuò)。朱三好像害怕自己少了，固執(zhí)地把別人的袋子看了又看，掂了又掂，總算舒展了自己的心：“蓮花和大元最多，咱們?nèi)齻€(gè)差不多，哈哈?！?/p>

張五有些陰陽(yáng)怪氣了：“他們和咱不一樣嘛?！彼?xì)細(xì)的眼睛瞄了一下大元和蓮花，笑著把柴禾折成小截，又吼開(kāi)了他的少年：

田地荒了者就荒了么，

犁頭銹了者就銹了；

今生的姻緣前世里修，

想斷個(gè)腸腸者也枉然……

蓮花忽地直起了身，冷冷地迎著張五搜尋的目光，毫不客氣地說(shuō)：“張五，就你那破鑼嗓子也配唱少年？真真是狗嘴里吐不出個(gè)象牙來(lái)！”

張五的臉紅了，他有些惱羞成怒：“老子唱得不好，你唱得好你唱啊？”

朱三樂(lè)了：“蓮花，你唱，好長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)聽(tīng)你唱了，唱他個(gè)狗日的！”

蓮花的歌聲就飄了起來(lái)：

閑吃個(gè)蘿卜淡操心，

牛娃子發(fā)情者你著啥急？

自家的田地我做主，

想讓誰(shuí)耕也輪不上個(gè)你！

大元惱了，他大喊一聲：“蓮花！”

蓮花摔了手中的碗：“你又不是我男人，你吼個(gè)啥？對(duì)你婆娘吼去！”看著大元的嘴唇在顫抖，蓮花低下了頭，可嘴卻不饒人，“張五，麻煩你狗日的給那個(gè)壞捎個(gè)信，再不回家把老娘逼急了，讓他試試看！”

二元把火弄得劈劈啪啪響，聲音也跟牛似的：“都不要扯雞巴蛋！狼不吃野狐子，都是個(gè)跑山的！日后要是聽(tīng)到哪個(gè)狗日的到村里嚼舌根子，我二元把狗日的腿卸折！”

眼看一場(chǎng)好戲就要散場(chǎng)，朱三有點(diǎn)急：“張五，你狗日的好歹也算個(gè)男人，就這么不中用？”

張五看看火光下大元鐵青的臉，撇了撇嘴，一屁股坐在沙上不吭聲了。晚飯草草吃完，大家都圍在篝火邊靜坐不語(yǔ)，唯有二元喝湯的聲音呼嚕呼嚕。大元往火堆里丟些柴禾，從腰里摸出了笛子。

大元僵硬的手指開(kāi)始在笛子上輕靈地起起落落。二元也喝完了最后一口湯，長(zhǎng)長(zhǎng)地呼出一口氣，他總覺(jué)得大哥在吹笛子的時(shí)候很苦很苦，苦得讓他想哭。蓮花突然驚奇地發(fā)現(xiàn)，大元在吹笛子的時(shí)候眼睛竟然是閉著的，在它閉著的眼睛里，到底是一個(gè)什么樣的世界？張五的心慢慢平靜了，說(shuō)實(shí)話，他非常喜歡大元的笛聲，他總覺(jué)得大元在用另外一種聲音唱著少年，唱著人心里面的東西。而朱三則躺倒身子，嚼著一根柴棒子，計(jì)算著每人口袋里的黃毛柴籽。

火光在每個(gè)人的臉上跳躍，不時(shí)隨著噼啪的聲音爆出一個(gè)個(gè)火星……大漠靜了，兔子睡了，星星眨著寂寞的眼睛，風(fēng)輕輕吹過(guò)，挾帶著來(lái)自大漠深處的蒼涼與無(wú)奈，還有陌生的近乎原始的氣息……大元的眼睛微微眨了一下，蓮花發(fā)現(xiàn)了他閃著的淚光，低下頭去，心里涌出一種揪心的痛楚，而二元看看蓮花，則是徹底閉上了眼睛?；鸸庥痔S了一下，熄了，濃濃的夜色緊緊包圍了這些人，但笛子卻似乎更為響亮地劃破夜空，久久不息……

大元放下笛子，輕輕嘆口氣，他往灰燼中扔些柴禾，重又燃起了篝火。他的聲音沉沉的，好像極不愿意地張開(kāi)了嘴：“我們都是放羊娃，為了個(gè)日子，從山里搬到這灌區(qū)，日子是好了，可日子也更難腸了?！彼坪醪恢雷约涸撜f(shuō)些什么，無(wú)奈地?fù)u著頭，“我和蓮花的事情你們都知道，我們走不到一塊，就是因?yàn)槲腋F，蓮花窮。窮是個(gè)殺人的刀子，能把什么都給殺了，想想都難心?？扇缃襁@個(gè)世道我們又能怎么樣？你掙上三個(gè)，人家想方設(shè)法弄去你四個(gè)。花錢(qián)澆水，還要請(qǐng)人家吃飯，化肥漲價(jià)，農(nóng)藥漲價(jià)，你要買(mǎi)的東東西西都在漲價(jià)，勤快，值不了幾個(gè)錢(qián)?！贝笤獓@口氣，“這就是我們的命。以前的事情就不要再提了。提了，對(duì)誰(shuí)都不好。”

每個(gè)人都嘆出一口氣來(lái)。張五干癟地笑出幾聲來(lái)：“窮歡樂(lè)，富憂愁，都不要唉聲嘆氣了，老天有眼哩，要你過(guò)的艱難少不了，要你享的福也少不了。” 他有些歉意地看看蓮花，“蓮花，我其實(shí)什么都沒(méi)說(shuō)過(guò)，你男人是和我關(guān)系好，他知道你和大元的事情，但他在外面混也是不想受這里的苦、不想遭這份罪，并不是你和大元的原因?？墒亲屇闶芸嗍茏锪??！睆埼遑嗔艘谎鄞笤按笤?，我是佩服你的，做人做事都服你，可人世上的驢事情多了，有啥呢？不要苦自己，也不要苦別人?！?/p>

二元打斷了他的話：“你狗日的一會(huì)兒人，一會(huì)兒狗，到底要卵（說(shuō)的意思）個(gè)啥呢？”

朱三已經(jīng)讓自己周密的計(jì)劃得意了，他打了個(gè)噴嚏：“睡吧睡吧，明個(gè)還要干活呢?！?/p>

躺進(jìn)被窩的時(shí)候，大元聽(tīng)到了蓮花的呢喃：“張五說(shuō)的在理呢?！彼]上眼睛，心里亂亂的，無(wú)法自制地翻轉(zhuǎn)過(guò)身，心里卻在想：那只手還會(huì)伸進(jìn)夢(mèng)中嗎？

五

大漠像一個(gè)美麗的蕩婦，剛才還溫柔地和你親熱，一轉(zhuǎn)眼的工夫，如同一個(gè)披頭散發(fā)的瘋子瘋狂地發(fā)泄著自己的不滿。大風(fēng)卷起沙塵，遮天閉日地呼嘯而至，睜不開(kāi)眼睛，嘴一張，馬上就填上沙子。黃毛柴籽怎么都無(wú)法打了，大元嘶啞著嗓子招呼大家趕回駐地，可是到住的地方大家都傻眼了：大風(fēng)竟然吹燃了晚上余下的灰燼，點(diǎn)燃了他們睡覺(jué)的地方，呼呼響著的火苗再也沒(méi)有可愛(ài)和溫暖，毫不留情地吞噬能夠吞噬的一切。大元看看他們的鋪蓋以及柴籽都在上風(fēng)頭，心里稍稍松了口氣。但他很快發(fā)現(xiàn)火苗不對(duì)勁，好像有人在向火苗澆著水，火苗拼命扭動(dòng)著身子掙扎，同時(shí)騰起股股熱氣，就在他納悶的時(shí)候，蓮花叫出了聲：“水，我們的水??！”

大元瘋了般撲了過(guò)去，但已經(jīng)晚了：裝水的塑料桶子被火融化，里面的水全都化為霧氣騰空而去。所有的人腿一軟，跌坐在沙丘上，眼睜睜看著大火搖擺著身子，鉆進(jìn)另一個(gè)柴彎……

六

沙子像長(zhǎng)了手，扯著人的腳往深處陷，每抬一下腿都需要很大的力氣，而缺少水分的身體軟得像棉花，時(shí)時(shí)想和大漠融為一體?？此七b遠(yuǎn)的太陽(yáng)，似乎發(fā)現(xiàn)了難得的機(jī)會(huì)，拼盡全力散發(fā)更多的熱量，榨取越來(lái)越少的水分。大元奮力爬上山梁之后，一頭栽了下去。

天依然藍(lán)得空洞，藍(lán)得無(wú)動(dòng)于衷，連連綿綿的沙丘默默地挽緊了手臂，大漠陷入死一樣的寂靜。偶爾一只兔子翻越沙丘。微微一陣風(fēng)吹過(guò)后，大元睜開(kāi)了眼睛，在翻身坐起的一瞬間，虛脫的暈眩使他眼冒金星。大元舔舔干裂的嘴唇，感覺(jué)到了鉆心的疼痛。他再也無(wú)法堅(jiān)持，從懷里掏出一個(gè)凍硬的生土豆來(lái)。

這是唯一能給他提供水分的東西了。昨晚風(fēng)停之后，大元已經(jīng)想好了應(yīng)急的辦法，他把生土豆以及醋、醬油等能夠解渴的東西平均做了分配，他一再重復(fù)駱駝客說(shuō)過(guò)的話，要大家堅(jiān)持到底。同時(shí)他給大家講了一個(gè)也許并不存在的秘密，蒙古人為了駱駝的飲水，每相距十五公里就開(kāi)鑿一眼水井，只要能找到其中的一眼大家就有救了。找到水井也就成了大家共有的希望。天剛一放亮，他便催促大家分別朝不同的方向出發(fā)。在沙漠里走了一個(gè)早晨之后，他已辨不清自己在什么地方了，粗略算算，至少走了二十多公里的路程，但連水井的毛也沒(méi)有看見(jiàn)。不知其他的人怎么樣，說(shuō)好了誰(shuí)找著水井就在沙丘上燃放煙火，可是除了大漠的空曠，就是空洞的藍(lán)天，哪有什么煙火？

大元吃進(jìn)最后一口土豆。被凍硬的土豆確實(shí)含有不少水分，大元貪婪地吮吸其間的水分，榨干之后，唾出鋸末一樣的土豆渣。但是一時(shí)的清涼過(guò)后，嘴里更加焦渴，似乎有永遠(yuǎn)也吐不完的沙子，糙糙的讓人有一種莫名的煩躁。大元使勁站起身來(lái)，不論怎樣，也得趕緊回到住的地方了，斷水才一天的時(shí)間就這樣艱難，還有八天的日子可怎么過(guò)？當(dāng)踏上返回的路程時(shí)，他才突然想起蓮花，早上，他是和蓮花一起走的，沒(méi)想到只顧著找水井，竟然不知道蓮花在哪里了！

無(wú)風(fēng)的大漠就像豐滿的女人一樣攤開(kāi)四肢躺著，慵懶而風(fēng)情萬(wàn)種，柔情地接受一切可以接受的東西。大元跟著自己來(lái)時(shí)的足跡緊著返回，他想呼喚蓮花的名字，但干燥的嗓子使他很快放棄了這一念頭。當(dāng)他急匆匆爬上一道沙梁后，終于看到了蓮花的影子。

這是一灣長(zhǎng)勢(shì)瘋狂的黃毛柴，要不是站在高處，大元怎么也看不到蓮花的影子。而此時(shí)的蓮花，似乎瘋了，她瘋狂穿梭在黃毛柴禾中間，拼命收獲著眼前的豐收。大元看著蓮花忙碌的身影，心里突然一陣震顫，眼睛竟變得濕潤(rùn)了。他不知自己怎么走下沙丘，怎么來(lái)到蓮花身邊的。蓮花的嘴唇也裂開(kāi)了干皮，但臉上全是忘我的喜悅。她貪婪地揉搓著柴頭，醉心地聽(tīng)著柴籽灑落的聲音，全然不知身處的險(xiǎn)境。大元覺(jué)得蓮花機(jī)械的重復(fù)好像舞蹈一樣，有著不一樣的美麗。大元看著，一種不忍使他頹然跌坐下來(lái)。他卷上一支旱煙，拼命吸進(jìn)一口，以前能給人安慰的煙味，如一股火焰一樣涌入嗓子，大元拼命咳嗽起來(lái)。

蓮花從咳嗽中醒過(guò)神來(lái)?？粗纯嗟拇笤?，她想起了該干的事情：“大元，怎么樣？找著水井了嗎？”

大元搖搖頭，但看著蓮花的失望又勸慰著她：“也許找錯(cuò)地方了。”

蓮花無(wú)力地坐在了地上，臉上的喜悅瞬間消失，此時(shí)，她才感覺(jué)到嘴中的焦渴。蓮花掏出一個(gè)土豆，大口嚼起來(lái)，她連同碎渣一起咽下肚子，但更為強(qiáng)烈的渴望燒紅了她的臉：“大元，我們會(huì)被渴死嗎？”沒(méi)等大元回答，她又說(shuō)，“不會(huì)的，你一定會(huì)找到水的，一定會(huì)！”她看著眼前的柴籽，恨不得全收了帶走，“多好的柴籽呀，你說(shuō)得對(duì)，我們能掙上五六百元的。天呀，五六百元，我就能過(guò)一個(gè)舒心的年了！“

大元怔怔地看著蓮花，搖搖頭，嘴唇顫抖了幾下。他站起身來(lái)，背上蓮花沉甸甸的袋子，很難看地笑了：“蓮花，不要想太多，一切都會(huì)過(guò)去的，娃的新衣都在這里，他還等著你呢。”

蓮花沒(méi)有懷疑地笑了，和大元在一起的踏實(shí)，容不得她想更多的東西。但大元嘴唇裂起的干皮，讓她感到心疼。蓮花似乎沒(méi)有太多的猶豫，攔在大元前面，小心撕扯著他的干皮。大元沒(méi)有拒絕，看著蓮花的眼睛濕潤(rùn)起來(lái)。蓮花不小心用過(guò)了勁，大元的嘴唇流血了，蓮花歉意地連聲說(shuō)：“看看我笨的?！?/p>

大元吐出舌頭舔舔血，但新的血又很快流出來(lái)。大元的舉動(dòng)似乎提醒了蓮花什么，蓮花毫不猶豫地抱著大元的脖子，含住了他的嘴唇：“看我笨的……”

蓮花的感嘆變成了一種瘋狂，大元的身子抖了一下，背著的袋子無(wú)聲地滑落下來(lái)，隨著蓮花的力量，大元終于伸手箍住了蓮花的身子。

埋在心底的焦渴瞬間找到了可以滋潤(rùn)的清泉。陽(yáng)光把他們的影子斜斜地映在大漠上，拉長(zhǎng)，再拉長(zhǎng)……大漠沒(méi)有連續(xù)不斷的風(fēng)，偶爾有旋起的風(fēng)柱突然而至，很像未知的神鬼突然點(diǎn)燃的炊煙，帶著嘯聲急急遠(yuǎn)去。風(fēng)柱撞上纏綿在一起的人影，如一個(gè)甜美的夢(mèng)，瞬間被撞得支離破碎。

兩人的嘴唇濕潤(rùn)了，但臉上仍然是無(wú)法滿足的遺憾。可是，時(shí)間已經(jīng)不會(huì)等待他們了。大元急急背上柴籽，近乎逃跑地向前走去。蓮花多少有些失意地匆匆追趕。

蓮花緊隨身后，聲音顫顫的，她說(shuō)：“我知道你的心了……”最后的話，嘶啞著帶有可憐的哭聲了。

七

當(dāng)夕陽(yáng)的最后一抹亮光消失后，大元和蓮花疲憊不堪地回到了駐地。另外三個(gè)早到的男人眼巴巴看著大元，看到大元無(wú)奈的表情，失望地嘆了一口氣。二元似乎比誰(shuí)都失望，他叫了一聲大哥，竟然咧開(kāi)大嘴哭了。

大元惱了，他扯開(kāi)了嘴巴吼：“哭個(gè)球，省下些眼淚當(dāng)水喝！”

大元的聲音嘶啞而憤怒，二元的哭聲就這樣被吼了回去。眼尖的朱三，卻一直盯著蓮花的袋子不放，鼓鼓囊囊的袋子漸漸讓他失去冷靜，他止不住沖過(guò)去，解開(kāi)袋子，抓了一把柴籽，像被燙傷了一樣大喊：“我日他先人，老子們腳不沾地地找水井，狗日的們卻偷偷摸摸打柴籽！看看，你們看看！”

朱三手中的柴籽扎眼地在幾個(gè)人的面前晃動(dòng)，到了大元跟前，幾乎頂住了他的鼻尖：“大元，你不會(huì)不知道吧？這里面，也有你的份吧？”

大元張張嘴，終沒(méi)能說(shuō)出什么來(lái)，只好無(wú)奈地別過(guò)頭去。而蓮花卻一步?jīng)_上前去，一把打落朱三手中的柴籽：“這是我一個(gè)人打的，不關(guān)大元的事情！”

朱三嘴幾乎貼在了蓮花的臉上說(shuō)：“是他讓我們找水井的，憑什么你就可以打柴籽？要不是你和他有一腿，能有這樣的待遇？”

蓮花的憤怒還未發(fā)泄，二元已經(jīng)從旁邊竄上來(lái)，一拳就把朱三打在地上：“我還和你媽有一腿，你知道不？”

大元隨著二元的話音，同樣一拳捅到二元的臉上：“你怎么就改不了你的這個(gè)臭脾氣？”

跌倒在地上的二元不敢面對(duì)生氣的大哥。蓮花尖著嗓子喊：“這是我一個(gè)人的事情！你說(shuō)?。磕愦蛭野。?！大不了你們找到水井我不喝水還不行嗎？”看到二元的嘴角溢出血水，又急急地為他擦拭。

張五扶起倒在地上的朱三，鐵青著臉丟出冰冷冷的話來(lái)：“大元，不管怎么說(shuō)，都是你的不對(duì)，在這個(gè)要人命的時(shí)候，都要齊心尋找水井，只有找到了水井，才有活著的念頭，人都活不了，要這些柴籽做什么？”

張五的話恰如給蓮花一個(gè)巴掌，蓮花一怔，如噩夢(mèng)醒來(lái)般捂臉大哭：“是我的錯(cuò)，都是我財(cái)迷了心竅。開(kāi)始我操心著找水井，可是就遇到了那么好的柴籽，我走不動(dòng)了，實(shí)在是走不動(dòng)，那些黃毛柴籽引著我啊，我舍不得……大元，原本這些話是你來(lái)罵我的，可是你沒(méi)有說(shuō)……”

蓮花的哭聲真切而凄惻，在寂寞的大漠里寒冷而悲愴。哭聲中，所有的男人都長(zhǎng)嘆一聲，無(wú)力地癱坐在沙地上。

夜色就這樣密密實(shí)實(shí)地?cái)D了過(guò)來(lái)，像無(wú)形的冰塊，不動(dòng)聲色地向沙漠中的這些人逼近，最終把他們擠成冰冷的一團(tuán)。越來(lái)越深的寒冷，正一件件剝?nèi)ニ麄兊囊路顾麄兏酉肽钜呀?jīng)燒成灰燼的被褥。燃燒的柴火，忽明忽暗地在他們臉上跳出各種各樣的神色。前面烤熱了，只好轉(zhuǎn)過(guò)身去，再把脊背交給火焰，轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去地往復(fù)，讓每個(gè)人都變得煩躁不安。

沒(méi)有人能吃下東西，也沒(méi)有人說(shuō)些什么。人人都渴望能打破這個(gè)僵局，卻又不愿意第一個(gè)說(shuō)什么。就在這個(gè)時(shí)候，似乎從很遠(yuǎn)的地方傳來(lái)大元的聲音：“張五，知道你的先人怎么死里逃生，又撿了一塊狗頭金的嗎？”

新添的柴禾燃起來(lái)了，火光明亮了很多。背對(duì)著火堆的張五哼了一聲，但另外的幾個(gè)人臉上明顯露出了興趣。

“張老實(shí)背煤的時(shí)候，煤窯子塌了。”大元拼命讓自己的聲音興奮起來(lái)，“他在里面圈了五天?！?/p>

蓮花問(wèn)：“早些年前的事情了，是真的嗎？”

二元聽(tīng)出了哥哥的意思，他鼓足精神讓這個(gè)故事真實(shí)起來(lái)：“這還有假？要不是張老實(shí)的狗頭金，他張家能那么闊氣地蓋房子？”

朱三直了直身子，轉(zhuǎn)過(guò)去烤著脊背：“大元你說(shuō)說(shuō)，老聽(tīng)老人們說(shuō)這個(gè)事情，還沒(méi)囫圇聽(tīng)過(guò)一回?！?/p>

大元對(duì)著弟弟笑笑，他知道，這個(gè)外表粗魯?shù)牡艿芤稽c(diǎn)兒都不笨。他的聲音明顯興奮了起來(lái)：“張老實(shí)厲害呢，他給自己鼓著勁，他當(dāng)時(shí)想，外頭的人肯定知道自己給困了，肯定會(huì)著急救自己的，在這個(gè)時(shí)候，關(guān)鍵要看自己能不能挺住。張老實(shí)熟悉煤窯子的情況，大致算算，就開(kāi)始從窯頂上挖逃命的路。他知道，煤窯子不深，直直地向上挖，最多也就一天的工夫就能出去了。想想看，那是個(gè)真真實(shí)實(shí)的漢子，在嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的山里，黑漆漆的地下，張老實(shí)就像蛆蟲(chóng)一樣為自己找了一條活路?！?/p>

柴火接連炸響，爆出一個(gè)又一個(gè)的火星子，心似乎被揪在了一起，即便是烤著脊背的人，也拼力扭轉(zhuǎn)頭來(lái)，看著大元明明滅滅的臉。

“不知道挖了多少時(shí)間，張老實(shí)只是不停地挖。他系著一條羊毛擰的褲帶，感覺(jué)肚子餓了，他就把褲帶緊緊，最后把自己系成了個(gè)葫蘆。老人們說(shuō)，張老實(shí)能夠死里逃生，關(guān)鍵是心勁大。什么是心勁呢？心勁就是想自己的父母等著他，老婆孩子在等著他，以后的日子需要他?！?/p>

蓮花往火堆里扔了幾根霸王柴，一股白白的煙柱滲入粘稠的黑夜?；鹕嘞褚粭l條貪婪的野獸，舔食著粗壯的柴禾，直到燒成火紅的一團(tuán)。

“可是張老實(shí)遇到了難處。他只顧著往上挖，卻忘了及時(shí)清理挖下的石渣，等他感覺(jué)呼吸困難的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)自己把自己關(guān)進(jìn)了一個(gè)前后去不了的石匣子里?！?/p>

火星驟然爆響了一下，蓮花身子一顫，微弱的爆響，很快被喜歡寂靜的夜色吞噬。但大元的故事，顯然吸引了大家。張五接過(guò)了大元的敘述：“就在這當(dāng)兒，我的先人哭了，哭得傷心，也哭得很生氣，他把頭狠狠釘進(jìn)石壁，石壁塌了?！?/p>

蓮花倒吸了一口氣：“把人砸了？”

幾乎所有的人都笑了。大元說(shuō)：“一镢頭砸出個(gè)棺材來(lái)，原來(lái)他已經(jīng)挖到一座古墓下面了，棺材里，就有一塊很大的狗頭金。張老實(shí)就抱著這塊狗頭金死里逃生了?！?/p>

蓮花長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆出一口氣，突然感到了一股熱浪：“要是我們能找到水，柴籽就是我們的狗頭金呀?！?/p>

張五突然就把幾根粗壯的柴禾砸進(jìn)火堆：“生死有命，富貴在天，該死的娃娃球朝天，我就不信我們過(guò)不了這個(gè)坎！”

“就是，明天好好找一天，我就不信找不出個(gè)井來(lái)！”二元顯得信心十足，但皴裂的嘴唇，讓人感覺(jué)到他心底的焦渴。

蓮花的臉上明亮了起來(lái)：“只要找到水井，我們就算找到狗頭金了?！?/p>

朱三躺在了火堆旁，一臉的癡迷：“我要是有塊狗頭金，就是死了也值呀?！?/p>

二元笑：“死了你要狗頭金干什么去？到陰曹地府娶鬼老婆嗎？”

蓮花堅(jiān)決地承認(rèn)了自己的錯(cuò)誤：“我保證明天專心找水井，再不打一粒柴籽！今天打的柴籽，大家都有份，我是糊涂了……”

朱三一骨碌坐起身子，眼睛亮亮的，但話在嘴邊卻拐了個(gè)彎：“看你說(shuō)的啥話？誰(shuí)不知道你的難腸呢……”

大家都笑，雖然干澀，但笑出一種溫暖來(lái)。

八

一個(gè)白天，似乎很快地過(guò)去，但絕望卻越來(lái)越多地降臨。在約定的時(shí)間，大元、張五、二元，幾乎同時(shí)從三個(gè)方向走到宿營(yíng)的地方，不用問(wèn)，看看彼此的表情，三個(gè)人都失望地躺在沙丘上。

夕陽(yáng)蒼白無(wú)力地掛在天幕。大漠的落日更給人蒼涼悲壯的感覺(jué)，一股凄涼從心底如同夜色慢慢溢了出來(lái)。

“我今天遇到了一個(gè)駱駝客?！贝笤o所有的人希望，“他說(shuō)雖然不知道具體的位置，但肯定方圓三十里地會(huì)有一眼井的，只是沙漠里的井很不好找?！?/p>

他的最新情況并沒(méi)引起大家的興趣。二元在無(wú)意中發(fā)現(xiàn)一些異樣的情況，他看見(jiàn)自己有意在柴籽袋上做的記號(hào)有了變動(dòng)，他幾乎是彈了起來(lái)，一把提起袋子，顯然，袋子的分量明顯少了很多。張五也警覺(jué)地提提自己的袋子，大元也看看，顯然，他們的柴籽都被勻去了一半。只有蓮花的袋子，仍顯得鼓鼓囊囊的。而朱三的袋子已經(jīng)不知去向。大元瘋了，急忙跑到一處沙丘上，看到自己藏的兩瓶救命醋已不知去向。

“是朱三？”

三個(gè)人迅速朝著朱三要去的方向走去，很快，他們明白發(fā)生了什么：朱三看來(lái)早有計(jì)劃，早上他并沒(méi)有真的去找水井，而是藏在了營(yíng)地不遠(yuǎn)處，等他們走遠(yuǎn)后，又悄悄回到了營(yíng)地，偷了他們的柴籽，跑了！

“狗日的，要是活著出去，老子要他知道賊是怎么當(dāng)?shù)?！”二元狠狠跺著腳，對(duì)著大漠喊。

“狗日的還算有點(diǎn)良心，沒(méi)偷蓮花的?！贝笤彩チ四托?，眼里都快流血了。

不語(yǔ)的張五突然仰頭大笑，笑出許多的意思來(lái)。不顧大元兩兄弟的驚訝，他掏出一塊干餅子狼吞虎咽。張五幾乎是強(qiáng)迫自己下咽，缺少水分的痛苦，是他嘴唇溢出很多的血，眨眼間，一個(gè)餅子就落到了肚中。張五說(shuō)：“要想活命，現(xiàn)在馬上就走?！?/p>

大元搖搖頭：“蓮花還沒(méi)來(lái)?！?/p>

張五揮揮手：“那好吧。等她還是走，你自己決定，再不動(dòng)彈，就沒(méi)有機(jī)會(huì)了?！彼崞鹕徎ǖ拇樱泻糁笤骸澳銈兛粗?，蓮花的柴籽我背上，一顆不少地還給她。她來(lái)了你們就趕緊往出走！”

不等他們說(shuō)什么，張五毅然地踏上了回家的路。

夜色，如心底的絕望，慢慢籠罩了大漠。大元和二元心不在焉地強(qiáng)迫自己就著凍硬的土豆咽下一個(gè)饅頭，但是，蓮花還沒(méi)有回來(lái)。

大元牢記駱駝客的叮囑，走向一個(gè)很高的沙丘。他和二元砍來(lái)很多柴禾，燃起了熊熊大火。二元撕扯著嗓子大喊：“蓮花——”

微弱的喊聲很快被大漠吮吸得干干凈凈，而二元喊得精疲力盡的時(shí)候，無(wú)助地癱坐在沙丘上，呼喚蓮花的聲音，化成一陣嗚嗚咽咽的哭號(hào)。

大元臉陰得深沉，他指使二元到背風(fēng)的地方去睡，自己仍苦守在沙丘上。

夜深了，還是不見(jiàn)蓮花的影子。一道又一道的流星，拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴，消失在遙遠(yuǎn)的天際。天很幽靜，幽靜得近乎無(wú)動(dòng)于衷。

大元臉上的肌肉一陣陣顫抖，他不時(shí)地抬頭巡視著周圍的大漠，希望看到同樣燃起的火堆，但是周圍全是黑漆漆的沙丘。

一滴淚水，終于從大元的眼際滑落。他知道，蓮花是心底憋了一口氣走的，為了抵制黃毛柴籽的誘惑，蓮花走得干干凈凈，沒(méi)有帶簸箕，也沒(méi)拿袋子，只是想著一門(mén)心思地找井。這個(gè)女人啊，井沒(méi)找到，卻把自己給丟了。

大元拼命壓制自己的抽泣，從身后取出了笛子。悠悠的笛聲響起來(lái)了。似乎從很遠(yuǎn)的地方走來(lái)，越來(lái)越近，越來(lái)越清晰，倏然的高亢之后，一路奔騰著，向著寂寞的天幕爬去，就在人心緊提的時(shí)候，又從很高的地方跌落，碎成了點(diǎn)點(diǎn)滴滴，撕成了絲絲縷縷，嗚咽著融入毫無(wú)感覺(jué)的大漠。而笛聲沒(méi)有停止，幽幽咽咽成無(wú)盡的纏綿，飄飄灑灑在寂靜的夜里。燃燒的柴火不時(shí)爆出一串串閃亮的火星，很像燃放在大漠里孤寂的煙花。半個(gè)殘?jiān)屡懒松蟻?lái)，風(fēng)停了，覓食的兔子停止了咀嚼，星星似乎破碎成渣子，撒滿了遼闊的大漠……

柴禾燃盡的時(shí)候，東方出現(xiàn)了明亮的白色。天亮了，而蓮花，仍然沒(méi)有來(lái)。大元的雙眼空洞成兩眼幽深的井，寒森森地看著連綿的大漠。

天還沒(méi)有完全放亮，二元就爬起了身，他活動(dòng)著僵硬的身子，期期艾艾地看著大元所在的沙丘。二元在大元的笛聲中沉浮了一個(gè)晚上。他甚至想，要是蓮花真的走了，有這笛子相送，也不枉人世一場(chǎng)。

二元的嘴唇已經(jīng)干裂成溝壑，他向著大元走去，一路想著安慰的話。路過(guò)一個(gè)低洼的地方，二元的眼睛一下直了，他近乎飛身?yè)淞诉^(guò)去，趴在地上看，當(dāng)他借著明亮的晨光看到自己的影子時(shí)，撕破了嗓子喊：“大哥——狗日的井，狗日的井我找到了——狗日的井就在我們跟前吶！”

大元聽(tīng)到了二元的喊聲，他身子顫了一下，毫無(wú)顧忌的哭聲立即傳了過(guò)來(lái)。

補(bǔ)充水分的喜悅，很快被蓮花走失的痛苦取代。大元找來(lái)所有能盛水的瓶子裝上水。他叮囑二元守著井不要離開(kāi)，晚上一定要在沙丘上燃起柴禾，等著他回來(lái)。

二元抓著大元的手，哭了：“哥，你一定要回來(lái)，嫂子還等著你啊。”

大元?jiǎng)e過(guò)頭去：“我知道，可是蓮花也許在等著我呢?！?/p>

大漠的路很長(zhǎng)，細(xì)細(xì)碎碎的沙丘上印著蓮花的腳印，如一根繩，扯著大元的心……

責(zé)任編輯 閻強(qiáng)國(guó)