英國在華的第一個租界是何時取得的？

施　輝

(啟東市大江中學 江蘇 啟東 226215)お

簽訂于1845年（道光25年）的《上海租地章程》通常被視為英國在華取得第一個租界的標志，它開了資本主義列強在中國內(nèi)地劃地立界，建立殖民地制度的先例。筆者通過查閱資料后，感到這種認識混淆了租地與租界的區(qū)別，很不妥當。

租地，乃是土地的出租，政府保留領土主權，對行政，司法等有干預權。而租界，俗稱“國中之國”。列強在租界享有獨立的行政管理權、司法權、立法權，有自己的警察、法院、武裝軍隊，它實行的是完全獨立于中國的行政系統(tǒng)和法律制度以外的一套統(tǒng)治制度，即資本主義的殖民地制度。因此，兩者有本質(zhì)的區(qū)別，當然，由租地而租界，這倒是資本主義列強侵略中所采取的一個手段，這也是近代中國國勢衰落的必然結(jié)果。

在鴉片戰(zhàn)爭前，英政府一再向清政府提出要求，讓英在廣東省城附近或舟山群島之中開辟澳門式的居留區(qū)域，但清由于執(zhí)行閉關鎖國政策，予以回絕。鴉片戰(zhàn)爭中，在英堅船利炮打擊下，清被迫簽訂城下之盟，封建的壁壘被打破，英取得了五口通商的權利，而且英國人同時也享有寄居權，英方力圖在各通商口岸自揀地基。并曾在上海、寧波等地查勘。中方以“若不問何人之地，擅自揀擇造屋，直是與民為難，中國民眾勢必群起而攻”為理由，與英切磋，英方最終同意應由雙方官員會同商定英人租地造屋地點。因此，1843年10月訂立的中英《五口通商附粘善后條款》表明清政府有關不準英人自行擇地的交涉取得成功。清政府由此進而限定外國人居留區(qū)的范圍。英方對此并不反對，認為經(jīng)營一個英人集中居留的區(qū)域，較之自由地散居在通商口岸的城區(qū)鄉(xiāng)村，可獲得更多的利益。應該指出，當中國國勢強盛之際，劃定外人居留區(qū)域便于中國政府對外人的管理，到清政府已畏懼外人的年代，劃出成片土地供外人專用，致使當?shù)丶Y(jié)了大批享有領事裁判權的僑民，這就為他們侵奪當?shù)氐男姓芾頇鄤?chuàng)造了客觀環(huán)境。不久后發(fā)生的歷史事實說明，正是這一根植于封建閉關思想的政策，成為外國租界的成因之一。當然，在《南京條約》簽訂的最初幾年，允許外人在通商口岸擇地居留，那還只是租地，不能算是租界。1845年的《上海租地章程》是一個有23條法規(guī)匯總的章程，對英人在租地內(nèi)實行了一系列極其特殊的政策，但行政和司法主權仍歸中國掌握，而且其土地為永租而非賣絕，至于廣州、福州，由于受到當?shù)毓賳T、土紳極力反對，英雖然在條約上取得五口通商的權利，獲準在通商口岸攜帶家眷，擇地造房。但事實上并沒有完全兌現(xiàn)，租地發(fā)展成為租界是在特定歷史條件下形成的。

1853年，太平軍攻克南京后，繼續(xù)東進，有席卷江浙的態(tài)勢，這給了英法美列強提供了極好的機會。他們決定在外人租地內(nèi)組織民兵性質(zhì)的義勇隊，成立有5名委員的協(xié)防委員會，修筑永久性的防御工程，并宣布外人租地在戰(zhàn)爭中“中立”，禁止清軍或太平軍進入。這樣，就使這一居留、貿(mào)易區(qū)域變成了設防嚴密的軍事要塞。緊接著，駐扎在租地附近的清朝軍隊又被英美軍隊及義勇隊用武力逐走。中國官府已不能過問外人租地內(nèi)任何日常的行政事務，連界內(nèi)的中國居民也完全受外人的行政管理，一度還受他們的司法管轄。為使他們奪得的新的侵略權益合法化，英法美擅自對1845年的《土地章程》進行修訂，于1854年7月搞了一個新的《土地章程》，并利用小刀會起義的時機，強迫清政府的上海道臺接受。這個《土地章程》就成為外國侵略者把上海的英、法、美三國居留地變成為他們自己的領土——租界的“憲章”，中國在租地內(nèi)保有的權利也基本被排斥。行政委員會后改稱市政委員會，中國居民所稱的工部局，從僅負責征稅的事宜發(fā)展為擁有管理當?shù)馗鞣N行政事務的權利，對中國居民行使征稅權和司法權；而且，在界內(nèi)設立作為國家機器組成部分的警察武裝，即中國人所說的巡捕。至此，上海的外人租地終于發(fā)展成為擁有獨立的市政機器及警察武裝，在行政體系方面近似西方自治城市，完全擺脫中國行政管理而由外人實行屬地管理的“國中之國”——租界。

由此可見，英在華攫取第一個租界的時間應為1854年，而不是1845年。