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[摘要]本文介紹了西方社會與中國的文化差異,認(rèn)為學(xué)習(xí)一門語言要求習(xí)得者了解該語言生存的文化環(huán)境。在跨文化教學(xué)中,不同文化之間的差異經(jīng)常會阻礙學(xué)生對客體語言文化的理解。近年來在高校外語教學(xué)中,教師普遍重視異域文化的引介?？缥幕庹Z教學(xué)的目的之一就是教師糾正學(xué)生對目標(biāo)文化的錯誤認(rèn)識。

[關(guān)鍵詞]跨文化教研;誤解;理解;英美概況課程

由于人類的虛榮與傲慢,心靈間的溝通很難。這早已被古人所覺察?！杜f約?創(chuàng)世記?十一章》中提及上帝在諾亞子孫建造巴別塔時強行改變并區(qū)別開了人類的語言,使他們語言不通而分散各處、紛爭不斷;人類蒙昧?xí)r尚有共同的語言被稱為亞當(dāng)語。歷史上也曾有學(xué)者提出某種語言是原始語言,例如希伯來語。但是在各個民族中,獨立發(fā)展的語言體系使得今天世界上語言種類和相關(guān)特點繁紛復(fù)雜,極難統(tǒng)一。世界語言譜系就大致分為印歐語系、漢藏語系、阿爾泰語系、閃-含語系、烏拉爾語系、伊比利亞-高加索語系、馬來-波利尼西亞語系、南亞語系、達羅毗荼語系等。圍繞語言,伴隨著歷史演進發(fā)展起來的諸多民族的文化形式各具特點。這些文化形式又成為民族存在的標(biāo)示。這些特點有意或無意的成為跨文化交流時的障礙。

近代,由于國家間交往的增多,各國的教育部門很早就開始了外語的教學(xué)和異域文化的引介。我國于清同治元年開辦了京師同文館,旨在培養(yǎng)精通外語、熟悉洋務(wù)的官員。最近幾十年中,接受英語作為國際通用語的趨勢也是各國突破交際中語言文化障礙的一種努力。我國高校外語教學(xué),主要是高校的英語教學(xué),是我國外語教育中重要的一環(huán),是廣大學(xué)生接受全日制教育中的外語教育的最后階段。在完成該段教育之后,學(xué)生不僅應(yīng)該懂得“語音、語法和詞匯等語言方面的知識,還要知道操這門語言的人如何用他們的語言反映思想、習(xí)慣和行為,要懂得他們‘心靈之語言”,誠如鄧炎昌、劉潤清在《語言與文化》中所說。但是在障礙、隔閡之間建立橋梁也絕非易事。高校外語教師在跨文化教學(xué)和相關(guān)科研中所做工作的目的是幫助同學(xué)們實現(xiàn)這樣的跨越。簡而言之,從對異己文化“不理解、誤解之”到對其“理解之”。

筆者在參加高校教學(xué)工作以來,一直承擔(dān)安康學(xué)院外語系《英美概況》課程的講授。個中體會,尤為深切?，F(xiàn)舉例如下:

一、美利堅民族中倫理道德的約束力遠超過同學(xué)們的常識

由于長期以來意識形態(tài)的斗爭在我國教育事業(yè)中的體現(xiàn),加上美國電影不加分級的大量傳播,使得中國學(xué)生對美國社會一葉蔽目。教學(xué)中,筆者發(fā)現(xiàn)同學(xué)們普遍會認(rèn)為美國人的家庭意識較東方人淡漠;以性問題為典型的道德淪喪廣泛存在于美國社會之中。這些是不符合事實的。

美國是一個以基督新教為主的國家。韋伯在《新教倫理與資本主義精神》一書中表達了:因信稱義的新教徒通過誠心誠意的對上帝的信仰就可以擺脫自己的罪,他們對于當(dāng)時腐敗的羅馬教廷深惡痛絕,他們主張在克制人類享樂欲望、保持道德操守的前提下努力工作并獲得財富;基督新教對歐美資本主義國家的發(fā)展起到了巨大的推動作用。美國社會繼承了這種宗教財富。更有甚者,由于歐洲在宗教斗爭外衣下掩蓋的政治斗爭,新教中的極端勢力-清教徒在北美殖民時代大量涌入。以嚴(yán)格、嚴(yán)厲著稱的清教徒對后來的美國社會民風(fēng)產(chǎn)生了深遠的影響,以至于霍桑在他那本著名《紅字》中對清教徒幾近虛偽的道德約束制度進行了大膽的控訴。

美國國父華盛頓在著名的《告別演說》中也提到,“在導(dǎo)致昌明政治的各種國民性格和習(xí)俗中,宗教和道德是不可或缺的支柱……我們還應(yīng)當(dāng)告誡自己不要耽于幻想,認(rèn)為道德沒有宗教也能維持。盡管良好的教育對于特殊結(jié)構(gòu)的意識可能有所影響,但根據(jù)理智和經(jīng)驗,不容我們期望在排除宗教原則的情況下,國民道德仍能普遍存在?！庇捎谥髁麟A層中基督新教信仰的傳承,今天美國社會風(fēng)氣遠較歐洲社會和新興的東亞社會保守、刻板。

二、對“如何保障人民權(quán)利”的理解幫助同學(xué)們正確認(rèn)識西方社會

政治制度的完善需要足夠的耐心。西方社會一直在探索,耗時費力。改革旨在能夠?qū)崿F(xiàn)大多數(shù)人的利益。但時至今日,其社會中矛盾依然普遍存在。只看到嚴(yán)重的問題,不考慮其不斷改革的努力,或者盲目的追崇歐美社會管理形式都是偏頗的。

以美國為例,在殖民時代末期,由于英國政府無視、踐踏北美人民在納稅、參政、通商和防御等方面的權(quán)利,十三州人民揭竿而起?！丢毩⑿浴分斜硎龅暮芮宄?“人人生而平等,造物者賦予他們?nèi)舾刹豢蓜儕Z的權(quán)利,其中包括生命權(quán)、自由權(quán)和追求幸福的權(quán)利。”1789年春天《美國聯(lián)邦憲法》在剛剛贏得獨立的美國正式生效。該部憲法的序言如下:“我們合眾國人民,為建立更完善的聯(lián)邦、樹立正義、保障國內(nèi)安寧、提供共同防務(wù)、促進公共福利,并使我們自己和后代得享自由的幸福,特為美利堅合眾國制定本憲法?！泵绹鴳椃ǔ蜓耘c正文外,還包含了重要的二十六條憲法修正案。其中前十條為最初修正案,其余十六條在最近二百年中陸續(xù)補充進入憲法。對人民權(quán)利內(nèi)容的界定,美國政府逐步完善之。

筆者在教學(xué)工作中,發(fā)現(xiàn)同學(xué)們對美國社會中持槍犯罪頻發(fā)的問題不能理解。關(guān)于公民持槍問題,美國朝野也多有討論。但筆者估計美國近期不會立法禁槍。美國憲法第二條修正案當(dāng)中規(guī)定:“人民持有和攜帶武器的權(quán)利不得侵犯?！边@樣規(guī)定的原因是國父們當(dāng)年認(rèn)為:如果人民不能自由持槍,人民的自由就會被剝奪。美國憲法甚至肯定或暗示出:當(dāng)美國政府用槍對準(zhǔn)人民的時候,美國人民可以用槍來推翻政府;如果任何官員貪污了人民的錢,任何百姓都可以用槍來奪回自己的利益。雖然美國社會已經(jīng)實現(xiàn)了部分的民主,但是出于對暴政的天然防備心理,美國法律堅決保證人民持槍的權(quán)利。今天許多的西方國家都允許公民持槍。只是在購買槍支的程序上設(shè)立障礙。當(dāng)然平民持槍對社會的穩(wěn)定難免會帶來負(fù)面的影響。美國政府因為槍支管理問題而處于兩難的境地。

平民是否可以持槍反映了東、西方政治生活中存在巨大差異。政治制度差異很大程度上是社會文化差異的反映。如何保障最廣大人民的權(quán)利和實現(xiàn)其福祉是所有進步文化形式的終極關(guān)懷。但是如何實現(xiàn)這一理想見智見仁,再加上國家間國情迥異,不可硬性統(tǒng)一。在外語教學(xué)中應(yīng)該告訴學(xué)生們東、西方在這類問題上“和而不同”。

三、“英雄觀”的差異反映了對如何實現(xiàn)人生價值的不同理解

每個民族都有自己的英雄。英雄往往是人民領(lǐng)袖和榜樣的結(jié)合。英雄或是神話傳說中的勇士,或是民間劫富濟貧的好漢,或是一民族的政治或軍事領(lǐng)袖,或是解決人民疾苦、引領(lǐng)時代發(fā)展的學(xué)者?？傊?凡是服務(wù)于人民大眾利益的人物都可以歸為英雄。這種認(rèn)同東、西方亦然。但對英雄行為的認(rèn)識東、西方是有差異的。筆者試舉南北戰(zhàn)爭中的林肯總統(tǒng)為例。

2008年10月,奧巴馬與麥卡恩正在競選美國四十四屆總統(tǒng),英國《泰晤士報》在線登載了該報選出的史上最偉大的10位美國總統(tǒng)。其中林肯位列榜首?！短┪钍繄蟆方o出的理由首先是“林肯在國家面臨分裂危險時保存了聯(lián)邦”;其次才是“通過簽署《解放黑人奴隸宣言》給大約四百萬黑人奴隸以自由”,而正式廢止奴隸制度是他遇刺之后的事了。中國的學(xué)生往往認(rèn)為林肯的功績在于釋放黑奴、林肯是一個天然的廢奴主義者。這就有悖于歷史真相,與今日大多數(shù)美國人對林肯的認(rèn)識也有出入。由于是站在了維護國家、民族統(tǒng)一的立場上看待棘手的黑人奴隸問題,林肯從一開始就并不愿意觸動奴隸制度的根基,在戰(zhàn)爭結(jié)束時他也不愿意去懲罰多年奴役黑人的南方奴隸主。1858年夏天,林肯接受了新成立的共和黨的提名,他發(fā)表了一篇旨在分析國家面臨重大問題的演說。在演說中,林肯打比方:“分裂的房屋無可持存?！碑?dāng)林肯遇刺死在任上的時候,他的確做到了彌合分裂,實現(xiàn)了國家的長久持存。林肯在他著名的《葛底斯堡演說》中表達出:“我們的祖先在這片大陸上建立了一個國家,它孕育于自由之中,并且獻身給一種理念,即所有人都是生來平等的。當(dāng)前,我們正在從事一次偉大的內(nèi)戰(zhàn),我們在考驗,究竟這個國家,或任何一個有這種主張和這種信仰的國家,是否能長久存在……”從中不難體會到林肯致力于繼承建國先賢們的政治主張,而非打破傳統(tǒng)的政治格局。

林肯被美國人民銘記的還有他寬容,但執(zhí)著的個性。美國首都華盛頓林肯紀(jì)念堂北墻上銘刻著林肯第二任期就職演說中的名言:“對任何人不懷惡意;對一切人寬大仁愛;堅持正義,因為上帝使我們懂得正義……”在南北戰(zhàn)爭即將結(jié)束的時候,林肯號召和解,要求人民,無論南北,追思逝者、撫恤生者。林肯的遇刺身亡也為其“受難者、獻身者”的身份添上了最后,也是最亮的光環(huán)。林肯的遇刺身亡很好的闡釋了《新約》中的所提“申怨在我,我必報應(yīng)”。林肯扮演了美國人民的普羅米修斯。對于林肯這樣西方社會極力推崇的領(lǐng)袖人物,中國學(xué)生理解時難免本土化、模式化、簡單化。多角度的認(rèn)識這樣的英雄人物有助于中國學(xué)生理解西方主流階層如何設(shè)定道德標(biāo)準(zhǔn)、如何實

現(xiàn)人生價值。

四、結(jié)束語

以上幾個例子表明:在不同文化中,人之間的充分理解絕非易事。在外語學(xué)習(xí)過程中,語言學(xué)習(xí)本身只是基礎(chǔ)的一步。在做好基礎(chǔ)的前提下,同學(xué)們還應(yīng)該體諒?fù)庹Z文化與母語文化之間的差異。在學(xué)習(xí)、工作中忽視這類差異會給同學(xué)們帶來意外的困難。語言學(xué)家沃爾夫森曾談及:“在與外族人交談時,本族人對于他們在語音和語法方面的錯誤比較寬容。與此相反,違反說話規(guī)則被認(rèn)為是不夠禮貌的?！?/p>

外語教學(xué)是跨文化間的交流。對待客體-異己的語言文化,教師幫助同學(xué)們化“誤解之”為“理解之”是跨文化教研的目的。教師讓同學(xué)們認(rèn)識到不同文化之間的差異,幫助同學(xué)們在今后涉外的學(xué)習(xí)和工作中能夠?qū)崿F(xiàn)有效溝通和諒解是當(dāng)前高校外語教學(xué)必要的組成部分。

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