陳孝榮

基石在我們鄂西稱之為基腳石。做在房屋腳下的稱為墻腳石。做在石坎下面的稱為基腳石。那些被稱為腳石的基石起著支撐整個(gè)房屋和石坎的作用。

故鄉(xiāng)子娘園在一個(gè)荒山峽谷之中,它就像一個(gè)嬰娃兒,被四周的群山緊緊地圍在懷抱里。峽谷叫九灣,是鄂西自然風(fēng)景最優(yōu)美的地方之一,但在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期里,它卻是最貧困的地方之一。峽谷里最多的是石頭和野草。記得在我九歲那年,我們村子里突然熱鬧了起來。那時(shí)我正讀二年級(jí),學(xué)校在一個(gè)叫一把斗的房屋里。從學(xué)?；丶?我突然發(fā)現(xiàn)我們的村莊里到處都插滿了紅旗。那些紅旗在風(fēng)的吹動(dòng)下獵獵飄動(dòng),發(fā)出劈劈啪啪的響聲。山坡上到處都是人群。“嗨嗬、嗨嗬”的號(hào)子聲就如同春雷,響徹整個(gè)峽谷。人群里爆發(fā)出的笑聲,像山里的雀尕子在村子上空到處亂飛。一問,才知道他們正在改梯田,突然間冒出的人是從大半個(gè)公社抽調(diào)來的,共一萬余人。他們分散住在各個(gè)農(nóng)戶家中。

我們村一共是十個(gè)生產(chǎn)隊(duì),除開林場(chǎng)之外,其他九個(gè)組都屬于這次改田的范圍。改田的面積無法計(jì)算,其中二隊(duì)子娘園坪里的一個(gè)坪就有百畝之多,被稱之為“百畝平原”。我們屬于三隊(duì),改的面積怕也是百畝以上。他們改的田從我們家屋旁開始一直延伸到山坡上的車前坡,長(zhǎng)達(dá)七八里地。改的田分為水、旱二種。水田分為兩處,一處是從我們家屋后到一個(gè)叫偏石板的地方止;另一處從一個(gè)叫莊維嶺的地方到宗德伯伯屋旁止。其余則為旱田。

住在我們家的是楊家橋村的一些農(nóng)民,共有十來人。楊家橋與我們屬于近鄰,就在我們村的上方,屬于高山地區(qū)。我的家就在峽谷的中間位置,屋屬于一字形的瓦屋,共四大間。因一下子來了這么多人,父母把我們的臥屋全部騰出來讓給了那些改田的農(nóng)民,我們自己則擠在一間屋子里。但騰出來的房屋依舊不夠住,其中吊腳樓上住了幾人,堂屋里開鋪?zhàn)×藥兹?火垅里也住了幾人。灶屋則為共用。時(shí)間為冬天,北風(fēng)呼呼吹著,身子像狗子啃一樣冷。那些改田的農(nóng)民穿了棉衣棉褲,早晨從我們家出發(fā),晚上收工回來,進(jìn)進(jìn)出出就像北極熊。但他們則一律快活,進(jìn)進(jìn)出出的時(shí)候則打著嘴仗,嘎嘎的笑聲就一直伴隨著他們。其中有一個(gè)叫彪叔的,是那些人中身體最弱的人,也是他們常常取樂、調(diào)侃的對(duì)象。

彪叔個(gè)子不高,胖胖的,臉寡白。上身穿了一件軍用的灰白棉襖,下身也是軍褲,腳上則是一雙膠靴。膠靴里墊了棕絲,腳上除了一雙厚襪子外,也包了兩層棕絲。后來我們才知道他有肺病,大概是肺結(jié)核一類的病。但他并沒把他的病當(dāng)回事,那些與他一起來的農(nóng)民也沒把他當(dāng)成病人。從地里回來,他們常常取笑他。若是背了背簍,就悄悄地在他的背簍里放上一塊大石頭。若是不背背簍,扛了鋤頭或是鋼釬、大錘,他們就拖了一根長(zhǎng)長(zhǎng)的葛藤掛到他的鋤頭上。但彪叔很精明,每次他們?cè)谒砩献鲂?dòng)作的時(shí)候,走在前面的彪叔也不回頭,就說:“你們不消搞得呀?！鄙砗蟮娜吮话l(fā)現(xiàn),就嘎嘎地笑。

吃飯的時(shí)候,他的病則表現(xiàn)出來了。飯是各吃各的。我們一共是兩口鍋灶,一回到家,他們就三五一伙地架起灶里的火,一口鍋里弄菜,一口鍋里弄飯。熟了,則坐在一起吃。而彪叔則不上鍋灶,他帶了兩個(gè)大罐子,一個(gè)罐子里煮飯,另一個(gè)罐子里煮洋芋砣。一回到家里,他就從屋外抱了柴禾進(jìn)屋,抈了放進(jìn)火垅里架燃火垅的火,然后就把那兩口罐子拿出來煮飯、煮菜。那是一種土窖燒出的土罐,大小同一個(gè)葫蘆差不多?；鹑剂?他先是把罐子洗干凈,然后就從他睡的床頭的一個(gè)口袋里抓出大米來放進(jìn)罐里,再淘上兩遍水,就著了水放火里煮著。然后再從另一個(gè)口袋里捧出洋芋砣放進(jìn)另一個(gè)罐子里,再放上枯辣椒皮和鹽,著上水,就放火里煮。洋芋砣是事前都曬好的,是專門從洋芋中摘出來的小洋芋,大小就如同一個(gè)個(gè)麻雀蛋,曬得枯崩崩的,放罐子里時(shí)能聽見洋芋砣落入罐子發(fā)出的咚咚響聲。大約煮上十來分鐘,罐子里煮得嚓嚓響聲,屋子里就飄出了米香和洋芋砣的香氣。那香氣把我們的饞蟲給勾了出來,因而飯熟了他開始吃的時(shí)候,我們總是站在他身邊流口水。這時(shí)彪叔就對(duì)我說:“想吃嗎?”

我說:“想?！?/p>

彪叔就站起來從他床頭的那個(gè)緊包口袋里捧出一捧洋芋砣交給我母親,說:“煮了莽子們吃?！?/p>

莽子是我的小名,外婆給取的。因?yàn)楦改高@么叫,外來的人也跟著這么叫。

母親不要,說怎么能要你的呢?

彪叔說:“幾個(gè)洋芋砣子嘛,又不是什么好東西。”

母親就接了。然后煮了我們吃?？僧?dāng)我們真正吃的時(shí)候,卻覺得那洋芋砣一點(diǎn)也不香,枯沙沙的一點(diǎn)也不好吃,吃了梗在喉嚨里還得用水往下沖。

可是彪叔卻吃得津津有味。

每天天一麻麻亮,彪叔就同那些農(nóng)民們一起起床,吃過早飯就扛了鋤頭、鋼釬、大錘往地里去。來到地里,他們先在要砌石坎的地方開出一條深溝,然后把山坡上的石頭挖出來。能撬動(dòng)的他們就一一撬起來,不能撬動(dòng)的就用炸藥爆破。撬起來或是爆破的石頭就被他們用鋼釬、木杠一一趕到在做砌石坎的地方,然后再從那些石頭中選取一條四角楞正(喻整齊)的石頭做基腳石,一層一層地砌起來,砌成一道一道石坎。那些不能做基石的圓光光石頭則填到坎子后面做保石,然后再填上土,這樣一層層梯田就被改了出來。

一個(gè)冬天過去,那些層層梯田就改完了。彪叔們也從我們家撤走了。

之后又過若干年,實(shí)行責(zé)任到戶的時(shí)候,那些梯田就被分到了各家各戶。我們家分的大園子,小園子都是屬于那次改的田。那是一些旱澇保收的一等土質(zhì)。

如今三十多年過去,那些田依舊被山里的那些農(nóng)民耕種著,養(yǎng)活了一代又一代人。每次回到故鄉(xiāng),望著那些土地上生長(zhǎng)出的苞谷、黃豆、水稻等等作物,我就能想起彪叔們來。再后來我把父母接走,再?zèng)]有回過故鄉(xiāng),但每每見到城里的農(nóng)民工,或是在夢(mèng)里,我也能想起彪叔們來。那些獵獵飄動(dòng)的旗幟,那些響徹山谷的號(hào)子聲,那些累得黑汗把流(汗流浹背)的故鄉(xiāng)人,似乎就在眼前。彪叔或許早就不在人世了,或許被那肺病奪走了他的生命,也或許他進(jìn)入了他的暮年,無法再搬動(dòng)任何一個(gè)石頭了。但我知道,那些清晰的和模糊的,知名的和不知名的小人物才是真正意義上的基腳石。■