中國(guó)人的面子大于真理？

薩 蘇

如果說起中國(guó)人的民族性，“愛面子”大概會(huì)排在前幾位。而且有一種觀點(diǎn)甚至認(rèn)為中國(guó)人在很多問題上吃虧，就是源于太愛面子了。比如，學(xué)校中的學(xué)生普遍存在不敢對(duì)老師進(jìn)行質(zhì)疑的現(xiàn)象，以至于一些本來很容易被糾正的教學(xué)錯(cuò)誤長(zhǎng)久存在，一些受到批評(píng)的人也會(huì)因?yàn)椤皞嗣孀印倍活檶?duì)方批評(píng)是否符合事實(shí)心懷怨恨，影響關(guān)系。這種“愛面子” 可以算是我們的一種民族劣根性。

其實(shí)，所謂愛面子，絕不是中國(guó)人的專利，很多地方的外國(guó)人比中國(guó)人更愛面子。比如，在日本，從事貸款的公司發(fā)現(xiàn)，最能獲得生意的卻是無人自動(dòng)借款機(jī)——面對(duì)一臺(tái)機(jī)器填表借款，無論怎樣它都不會(huì)讓借款的人傷面子。又比如你可以經(jīng)常聽到美國(guó)人說“抱歉”，但是，如果他們?cè)诠ぷ髦蟹噶隋e(cuò)誤，你卻幾乎不可能聽到他們說一句 “我錯(cuò)了” 。

愛面子不是一種世界現(xiàn)象，那為何中國(guó)人“愛面子”在世界那樣有名，以至于我們會(huì)把它跟民族劣根性聯(lián)想起來呢？這的確是一個(gè)值得探討的話題。筆者在美國(guó)一家百年老牌公司總部參加培訓(xùn)的時(shí)候，曾經(jīng)親眼看到那里的美國(guó)管理層人員在課堂上毫無顧忌地討論這樣的題目 “杰克提出的6個(gè)Sigma計(jì)劃為什么是一個(gè)混賬計(jì)劃”。題目中的“杰克”就是當(dāng)時(shí)該公司的總裁美國(guó)著名企業(yè)家杰克·韋爾奇，他當(dāng)時(shí)正在積極推進(jìn)促進(jìn)公司質(zhì)量控制的一個(gè)項(xiàng)目，叫做“6個(gè)Sigma計(jì)劃”。這些杰克的屬下對(duì)這個(gè)話題討論得熱火朝天，而杰克在討論中間還走進(jìn)來，坐在一張桌子上聽，看那表情大有一種對(duì)此習(xí)以為常的感覺。

難道杰克不覺得這是傷他的面子嗎？在隨后的企業(yè)文化培訓(xùn)課程中，筆者大膽提出了這個(gè)問題，授課講師尼爾遜仔細(xì)思考后告訴我，中國(guó)人的愛面子，與美國(guó)人的愛面子，本質(zhì)上并無區(qū)別。但雙方對(duì)待討論問題的態(tài)度不同，關(guān)鍵的區(qū)別在于西方人更習(xí)慣于把一些事情作為“技術(shù)層面的問題”進(jìn)行討論，而東方包括中國(guó)沒有這種習(xí)慣。所以，比如在公司內(nèi)部討論“杰克提出的6個(gè)Sigma計(jì)劃為什么是一個(gè)混賬計(jì)劃”，這只是一個(gè)技術(shù)問題，就像計(jì)算一座橋需要多粗的鋼筋才能保障安全一樣，和杰克本人的品質(zhì)并無關(guān)系。所以，杰克在那里旁聽一個(gè)技術(shù)問題，他不會(huì)認(rèn)為這是對(duì)自己的冒犯，別人也不會(huì)往這個(gè)方面想。

之所以有這樣的區(qū)別，尼爾遜認(rèn)為是和東方與西方的不同歷史有關(guān)。西方文化從前也有“有錯(cuò)誤就是品質(zhì)不好”這樣的思維。歐洲的教會(huì)也曾為了耶穌的面子燒死很多挑戰(zhàn)神學(xué)的人。但是經(jīng)歷了工業(yè)革命以后，以數(shù)理邏輯為基礎(chǔ)解決技術(shù)問題的社會(huì)現(xiàn)象也開始影響到哲學(xué)層面。因此，在討論問題的時(shí)候逐漸養(yǎng)成了對(duì)事不對(duì)人的習(xí)慣。

尼爾遜并略帶困惑地問我：“你為什么會(huì)問我‘美國(guó)人為什么不說我錯(cuò)了這樣的問題呢？一件事做錯(cuò)了，最需要做的恐怕是糾正它吧？為何一定要說‘我錯(cuò)了呢？你們中國(guó)人更重視把事情做得更好呢？還是更重視幫助一個(gè)人彌補(bǔ)他的性格缺陷呢？”

中國(guó)人之所以被評(píng)價(jià)為愛面子，甚至死要面子，恐怕還真是和缺乏“從技術(shù)層面”討論問題的習(xí)慣有關(guān)。因此，任何對(duì)權(quán)威觀點(diǎn)的質(zhì)疑，都會(huì)被與對(duì)權(quán)威人物的攻擊拉上關(guān)系。任何技術(shù)層面的錯(cuò)誤也會(huì)被與人的品質(zhì)掛鉤。而質(zhì)疑者也未必沒有成心顛覆被質(zhì)疑者形象，“剝下他的面皮”的想法。這樣，雙方惡性循環(huán)的結(jié)果就是有時(shí)出現(xiàn)“面子比真理還大”的現(xiàn)象。

不過，這種區(qū)別也許提供了一個(gè)靈感給我們，可以讓我們既不徒勞地試圖消滅掉這種“愛面子”的習(xí)慣，同時(shí)又能避免因?yàn)榕聜藢?duì)方面子而不敢質(zhì)疑的煩惱，我們可以說：“讓我們把這件事作為一個(gè)技術(shù)問題討論一下……”▲ （作者是旅日作家。）