中醫(yī)認(rèn)為口中乏味是脾作祟,口重反傷味蕾,細(xì)嚼慢咽、增大運(yùn)動(dòng)量都可“余味無(wú)窮”。味蕾是探測(cè)防御器,“沒(méi)味道”甚至可能暗藏腫瘤威脅。

中老年人味覺(jué)功能降低

吃東西有沒(méi)有味道,其實(shí)就是考察味蕾這個(gè)“探頭感受器”靈不靈敏。味蕾還是人體防御機(jī)制的一部分,像兒童吃到苦的東西就會(huì)吐掉,就是因?yàn)槲独俳o出了警示。

老年人味蕾萎縮是自然現(xiàn)象。女性45歲、男性55歲后約有2/3的味蕾開(kāi)始萎縮,而且隨著年齡的增長(zhǎng),味覺(jué)功能繼續(xù)降低,這就是很多老年人“食不知味”的真正原因。

一些口腔內(nèi)的疾病,例如口腔黏膜扁平苔蘚,或口腔潰瘍等,不但影響吃東西,同時(shí)也可能干擾人的味覺(jué)。除了老年人正常的味覺(jué)功能衰退外,很多時(shí)候“口淡”背后卻隱藏著諸多疾病信號(hào)。手術(shù)患者或放療、化療患者都會(huì)覺(jué)得口淡,不想吃東西。這是手術(shù)以及藥物引起的,而腫瘤壓迫中樞神經(jīng)也可能出現(xiàn)味覺(jué)減弱。有關(guān)研究印證,相當(dāng)多早期癌癥病人,會(huì)有味覺(jué)減弱的現(xiàn)象,大約1/4的晚期癌癥病人突然消瘦與異常的味覺(jué)有關(guān),味覺(jué)異常會(huì)導(dǎo)致厭食。研究同時(shí)發(fā)現(xiàn),在糖尿病、甲狀腺腫瘤和青光眼的病人中,“味盲”者要比正常人高出許多倍。由此認(rèn)為,味覺(jué)障礙可能是患有某種疾病的“警報(bào)”。

另外,口淡也可能發(fā)生在身體炎癥的初起或消退階段,尤其是消化道疾病如消化道潰瘍等都會(huì)伴隨“食不知味”;內(nèi)分泌疾病及長(zhǎng)期發(fā)熱的消耗性疾病、營(yíng)養(yǎng)不良、維生素及微量元素鋅的缺乏、蛋白質(zhì)及熱量攝入不足的病人,也常有口淡感。如果老年人牙齒殘缺不全導(dǎo)致食物與味蕾?zèng)]有“親密接觸”也可能是食不知味的重要原因。

食欲下降是衰老特征

人能大口吃肉、大碗喝酒在中國(guó)古代看來(lái)是很直白表明身體強(qiáng)健的方式,如果一個(gè)人吃不下了,那估計(jì)也干不了了。

胃口好、睡眠好都和身體強(qiáng)健直接掛鉤,為什么大部分青少年吃如牛、睡不醒,就是因?yàn)樯眢w朝氣蓬勃。而所謂“生長(zhǎng)壯死”,人體都會(huì)經(jīng)歷一個(gè)盛極而衰的過(guò)程,這個(gè)生理過(guò)程呈拋物線,當(dāng)人逐漸進(jìn)入中老年,都很可能面臨想吃又吃不下或干脆不想吃的狀況,所以食而無(wú)味、食欲下降被認(rèn)為是人體衰老特征之一。

食而無(wú)味原是脾虛弱

食而無(wú)味在中醫(yī)認(rèn)為是“口淡”,指口中味覺(jué)減遲、自覺(jué)口內(nèi)發(fā)淡而無(wú)法嘗出飲食滋味。“脾氣通于口,脾和則口能知五谷矣。”這是《黃帝內(nèi)經(jīng)》對(duì)于食而無(wú)味的觀點(diǎn)“闡述”。中醫(yī)認(rèn)為,脾開(kāi)竅于口,脾主運(yùn)化功能,與食欲、口味有著密切的關(guān)系。脾主運(yùn)化,如果脾氣健運(yùn),則食欲旺盛,口味正常;若脾失健運(yùn),可見(jiàn)食欲不振,口淡無(wú)味。所以“口淡”者關(guān)鍵是要養(yǎng)胃健脾,用以補(bǔ)中益氣。

臨床常用四君子湯,補(bǔ)中益氣湯加減,如黨參、白術(shù)、茯苓、木香、砂仁、陳皮、神曲、山楂等。若脾胃陽(yáng)虛,陰寒內(nèi)盛,則須加入溫運(yùn)脾陽(yáng)之品,如附子、干姜等;若脾虛濕阻中焦,而口淡、腹脹欲嘔,則須加芳香化濁之品,如藿香、佩蘭等;若因外感風(fēng)寒,而口淡者,是外寒逼肺、反侮脾土所致,則需溫經(jīng)散寒、疏散風(fēng)邪,使脾氣得伸,胃氣得復(fù),而口淡自愈。

在日常生活中,也可運(yùn)用食療調(diào)理,以健脾益氣,開(kāi)胃消食,芳香化濁為法,以增強(qiáng)脾胃功能,全面攝取營(yíng)養(yǎng),保證營(yíng)養(yǎng)充分吸收,推薦以下食療方以健脾醒胃:

扁豆茭白瘦肉羹:鮮扁豆15克,鮮茭白2根,豬瘦肉150克,調(diào)料適量。豬肉洗凈、切絲,扁豆剝開(kāi),茭白剝開(kāi)、洗凈、切絲。鍋中熱油用蔥、姜爆香后,下豬肉爆炒至變色,下扁豆、茭白及胡椒粉適量同炒。待熟后,下濕淀粉勾芡,加食鹽、味精調(diào)味即成?？山∑⑿盐?和中化濕。

參芪豬肚:黨參30克,黃芪10克,川椒、胡椒、丁香各3克,豬肚1只,食鹽、味精各適量。先將豬肚洗凈,納諸藥于豬肚內(nèi),置鍋中,加清水適量文火燉爛熟后,去藥渣,將豬肚取出切片,放回湯中,煮沸,食鹽、味精等調(diào)味服食?？山∑⒁鏆?消食化積。

細(xì)嚼慢咽可以使人感覺(jué)到“余味無(wú)窮”。在進(jìn)餐時(shí)細(xì)嚼慢咽,可以刺激唾液分泌,以幫助更多的食物分子和味蕾起作用,從而增加味覺(jué)。平時(shí),也可多食肉干、水果干、堅(jiān)果等耐嚼食品,通過(guò)不斷地咀嚼使唾液分泌,讓味蕾保持活力,減慢味蕾的萎縮速度。

增加運(yùn)動(dòng)量保證就餐前產(chǎn)生饑餓感,使味蕾處于興奮狀態(tài),以及只吃七分飽,都能讓人保持“嘴饞”,讓辨味功能和食欲處于良好的狀態(tài)。戒煙、戒酒也可讓人增進(jìn)味覺(jué)感受。

特別需要指出的是,如果吃東西感覺(jué)“沒(méi)味道”,通過(guò)不斷加重味道的方式刺激味蕾,反而會(huì)傷害味蕾。這是因?yàn)檫M(jìn)食過(guò)咸、過(guò)辣、過(guò)酸以及味道濃重的食物,雖然能增加味感,但會(huì)對(duì)味蕾產(chǎn)生不良刺激,進(jìn)一步損害味蕾。如果想讓食物味道豐富點(diǎn),可多放些蔥、姜、蒜、香料等調(diào)味品。

平時(shí)飲食可以多食蛋羹、面湯、餛飩等湯食,因?yàn)樯囝^對(duì)湯食的感覺(jué)要比固體食物敏感得多。

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