臨近年底，美國各大媒體紛紛推出不同領(lǐng)域的“2009年十大發(fā)現(xiàn)”排行榜。在今年最熱門的環(huán)保領(lǐng)域，個人碳足跡統(tǒng)計、智能恒溫器和太陽能瓦片可能將改變?nèi)藗兊纳?；而在太空領(lǐng)域中，美宇航局的“戰(zhàn)神”火箭被評選為年度最佳發(fā)明；重啟大型強子對撞機、找到最古老人類祖先等也都榜上有名。

美國《時代》雜志將美國新一代載人火箭“戰(zhàn)神”選為本年度最佳發(fā)明。它在今年10月28日進行了首次無人駕駛飛行，“首演”的成功甚至連質(zhì)疑者都發(fā)出贊嘆聲。美宇航局設計人員稱，“戰(zhàn)神”火箭的安全性是航天飛機的10倍，傳統(tǒng)火箭的兩到三倍。但它面臨的最大風險是白宮授權(quán)的一個獨立委員會強烈建議放棄美宇航局“戰(zhàn)神”火箭，轉(zhuǎn)而實施更為靈活的計劃。此外美國《時代》雜志的排行榜中多個都涉及環(huán)保領(lǐng)域。哥本哈根峰會被稱為富國和窮國的交鋒，而“個人碳足跡”的統(tǒng)計卻把焦點對準個人層面。美國普林斯頓大學的這項研究表明，有錢人的生活方式?jīng)Q定了他們應對全球變暖負有主要責任。或許，聚焦于富人而非富國的減排戰(zhàn)略可以解決全球變暖這個問題。陶氏化學公司今年成功開發(fā)出可用作太陽能電池板的新型瓦片。這種瓦片使用低廉、超薄的銅銦鎵二硒太陽能電池，可以同傳統(tǒng)瀝青瓦片一起使用。據(jù)估計，它比傳統(tǒng)太陽能電池板便宜10%至15%，而且安裝費用更低、速度更快。而將在2010年投入市場的智能恒溫器是一款有屏幕的小裝置，它與家中各種電器建立聯(lián)系，能隨時了解耗電量。它還會自動開關(guān)電器，控制室內(nèi)溫度升高或降低，力爭不浪費一度電。

而《時代周刊》公布的年度十大科學發(fā)現(xiàn)排行榜中，排在首位的是發(fā)現(xiàn)“最古老人類祖先”。 10月《科學》雜志公布了有關(guān)這個名為“艾迪”的原始人類骨骼化石的分析報告。它最初被視為人類與黑猩猩最后一個共同祖先的后代，但艾迪并不與黑猩猩類似，它雖然仍未離開森林，但已具備靠兩足行走的能力。排在后面的還有找到“第二地球”。天文學家12月稱拍到類日恒星軌道運行的類行星天體直接照片，這在歷史上還是第一次。

排在《探索》雜志“十大”榜首的是大型強子對撞機遭“面包炸彈”襲擊。今年11月一只小鳥將面包屑扔在強子對撞機上，致使它被迫關(guān)閉。所幸沒造成嚴重傷害，強子對撞機后來重新啟動。▲（楊孝文）