晚清官制變革與經(jīng)濟(jì)變遷

朱 英

晚清官制變革與經(jīng)濟(jì)變遷

朱 英

官制之變革,原本屬于政治體制演變中的重要內(nèi)容,但在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后,晚清中國(guó)的經(jīng)濟(jì)變遷卻日益明顯地影響到清朝的官制變革。與此同時(shí),官制變革對(duì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展變遷也產(chǎn)生了不可忽視的作用。兩者之間的這種相互影響,不僅為研究晚清官制變革的動(dòng)因提供了一個(gè)新視角,而且也為探討晚清經(jīng)濟(jì)變遷的多重復(fù)雜因素提供了一個(gè)新思路。但迄至目前,近代史學(xué)界在這兩方面的考察與分析都并不充分,尚需對(duì)相關(guān)各方面問(wèn)題進(jìn)一步開(kāi)展深入研究。

中國(guó)雖然早在明清時(shí)期已出現(xiàn)資本主義萌芽,但發(fā)展極為緩慢,直至鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前也沒(méi)有真正進(jìn)入到工場(chǎng)手工業(yè)階段,仍然是小農(nóng)業(yè)和家庭手工業(yè)緊密結(jié)合的封建自然經(jīng)濟(jì)占主導(dǎo)地位,不可能促使中國(guó)走出中世紀(jì),踏上資本主義工業(yè)化的道路,自然對(duì)官制之變革也無(wú)從產(chǎn)生影響。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后,西方資本主義的入侵既造成了中國(guó)的民族危機(jī),也在客觀上導(dǎo)致了中國(guó)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展變化,并引發(fā)了包括官制在內(nèi)的許多方面的變革。如同當(dāng)時(shí)清朝洋務(wù)派官員所說(shuō):“處數(shù)千年未有之奇局,自應(yīng)建數(shù)千年未有之奇業(yè)。若事事必拘守成法,恐日即于危弱而終無(wú)以自強(qiáng)。”于是,清王朝陸續(xù)產(chǎn)生了一些新的機(jī)構(gòu)與官員。如第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后即出現(xiàn)了五口通商大臣,第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后又出現(xiàn)了南北洋通商大臣以及總理衙門(mén)、海軍衙門(mén)等,到清末更產(chǎn)生了外務(wù)部、商部、巡警部、學(xué)部等若干新的中央機(jī)構(gòu),地方官制也相應(yīng)出現(xiàn)了一系列變革。顯而易見(jiàn),經(jīng)濟(jì)變遷與政治發(fā)展促使近代中國(guó)官制不斷發(fā)生著變革。

官制之變革對(duì)近代中國(guó)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展變遷同樣有著重要影響,尤其是在類(lèi)似中國(guó)這樣落后國(guó)家的近代化發(fā)展過(guò)程中,政府以及各級(jí)官員的作用顯得更加突出。19世紀(jì)60年代,古老的封建中國(guó)開(kāi)始創(chuàng)辦近代軍事工業(yè)而啟動(dòng)了工業(yè)化的進(jìn)程。至70年代,官辦民用工業(yè)和私人興辦的近代工業(yè)也相繼產(chǎn)生。在此過(guò)程中,清朝政府采取的政策以及各級(jí)官員的態(tài)度,都在很大程度上決定了近代中國(guó)工業(yè)化的進(jìn)程與結(jié)局。最為明顯的是清末新政期間,在朝野上下一致呼吁發(fā)展民族工商業(yè)以救亡圖存的輿論聲中,清政府于1903年9月設(shè)立了商部(1906年改為農(nóng)工商部),使清朝中央政府有了執(zhí)掌實(shí)業(yè)的專(zhuān)門(mén)機(jī)構(gòu)。商部建立后,頒行了一系列獎(jiǎng)勵(lì)工商、振興實(shí)業(yè)的新政策,并且制定了許多中國(guó)歷史上前所未有的經(jīng)濟(jì)法規(guī),其內(nèi)容涉及工商綜合類(lèi)、商標(biāo)、礦冶、鐵路、金融、商品賽會(huì)、度量權(quán)衡、經(jīng)濟(jì)社團(tuán)以及獎(jiǎng)商章程等各個(gè)方面,包括《商人通例》、《公司律》、《公司注冊(cè)試辦章程》、《商標(biāo)注冊(cè)暫擬章程》、《破產(chǎn)律》、《礦務(wù)暫行章程》、《試辦銀行章程》、《出洋賽會(huì)章程》、《商會(huì)簡(jiǎn)明章程》、《農(nóng)會(huì)簡(jiǎn)明章程》、《獎(jiǎng)勵(lì)華商公司章程》等。這些經(jīng)濟(jì)法規(guī)的制定與實(shí)施,在中國(guó)法律史上有著前驅(qū)先路的重要?dú)v史地位,對(duì)近代中國(guó)經(jīng)濟(jì)法制建設(shè)更是具有十分重要的影響,在某種意義上可謂有清一代的歷史性創(chuàng)舉,不僅在當(dāng)時(shí)對(duì)實(shí)業(yè)發(fā)展產(chǎn)生了重要作用,而且成為其后中國(guó)經(jīng)濟(jì)法規(guī)進(jìn)一步完善的基礎(chǔ)。此外,千百年來(lái)沿襲的抑商賤商習(xí)俗也得以改變,工商業(yè)者首次得到法律的承認(rèn)與保護(hù),獲得了應(yīng)有的權(quán)利,社會(huì)形象與社會(huì)地位明顯提高,從而大大增強(qiáng)了投資實(shí)業(yè)的熱情與信心?？梢哉f(shuō),清末新政期間中國(guó)民族資本主義的發(fā)展之所以能夠出現(xiàn)一次高潮,雖然有多方面因素的影響,但與清朝設(shè)立商部這一重要的官制變革之舉,無(wú)疑有著密不可分的重要聯(lián)系。

綜上所述,探討晚清官制變革與經(jīng)濟(jì)變遷的關(guān)系,不僅具有重要的學(xué)術(shù)價(jià)值,而且也不乏現(xiàn)實(shí)借鑒意義。本期專(zhuān)欄發(fā)表的三篇論文,內(nèi)容涉及晚清關(guān)道的職能及其演變、晚清地方候補(bǔ)文官的職事收入及其影響、清季行省會(huì)議廳的建立與影響,都在不同程度上與這一主題相關(guān),相信能夠?qū)τ谕苿?dòng)晚清官制變革與經(jīng)濟(jì)變遷的研究產(chǎn)生積極的作用。