日本人口的老齡化進(jìn)程迅速，而且高齡化趨勢(shì)明顯。據(jù)日本厚生勞動(dòng)省提供的數(shù)據(jù)顯示，目前日本65歲以上人口占全國(guó)總?cè)丝诘?0%（預(yù)計(jì)中國(guó)在2040年將達(dá)到此比例）。日本人口平均壽命為男性79歲，女性86歲，居世界首位。老年人的醫(yī)療費(fèi)支出明顯，占總醫(yī)療費(fèi)的比例高。2002年的數(shù)據(jù)顯示，65歲以下者人均年醫(yī)療費(fèi)用為14萬(wàn)日元，65歲以上未滿75歲者人均為50萬(wàn)日元，而75歲以上者人均高達(dá)79萬(wàn)日元；75歲以上者醫(yī)療費(fèi)用占總醫(yī)療費(fèi)的比例為26.7%，65歲以上未滿75歲者占23.3%。預(yù)計(jì)到2025年，75歲以上者醫(yī)療費(fèi)用比例將上升到48%，65歲以上未滿75歲者醫(yī)療費(fèi)用比例略微下降到21%。老年人醫(yī)療費(fèi)的增長(zhǎng)對(duì)國(guó)家財(cái)政來(lái)說(shuō)確實(shí)是一個(gè)很大的挑戰(zhàn)，為促進(jìn)醫(yī)療保健事業(yè)，日本政府認(rèn)為有責(zé)任保障醫(yī)療制度的平穩(wěn)運(yùn)行，同時(shí)采取各種措施控制醫(yī)療費(fèi)的過(guò)快增長(zhǎng)。

鑒于目前存在的老年人醫(yī)療費(fèi)用增長(zhǎng)快、財(cái)政負(fù)擔(dān)重、老年人醫(yī)療制度的運(yùn)營(yíng)主體和責(zé)任主體不明確等問(wèn)題，厚生勞動(dòng)省正積極研究建立全新的老年人醫(yī)療保險(xiǎn)制度，確定合理的老年人自負(fù)比例，明確醫(yī)療費(fèi)負(fù)擔(dān)主體和繳納保險(xiǎn)費(fèi)主體，從而不再依賴于年輕人保險(xiǎn)費(fèi)的支撐，也可使年輕人繳納保險(xiǎn)費(fèi)的負(fù)擔(dān)趨于合理，不致過(guò)重，力爭(zhēng)實(shí)現(xiàn)年齡段之間、保險(xiǎn)者之間的保險(xiǎn)金公平化、制度運(yùn)營(yíng)責(zé)任主體的明確化。