世界博覽會是由一個國家的政府主辦，有多個國家或國際組織參加，以展現(xiàn)人類在社會、經(jīng)濟(jì)、文化和科技領(lǐng)域取得成就的國際性大型展示會。其特點是舉辦時間長、展出規(guī)模大、參展國家多、影響深遠(yuǎn)。

自1851年英國倫敦舉辦第一屆展覽會以來，世博會因其發(fā)展迅速而享有“經(jīng)濟(jì)、科技、文化領(lǐng)域內(nèi)的奧林匹克盛會”的美譽(yù)。按照國際展覽局的規(guī)定，世界博覽會按性質(zhì)、規(guī)模、展期分為兩種：一種是注冊類（以前稱綜合性）世博會，展期通常為6個月，從2000年開始每5年舉辦一次；另一類是認(rèn)可類（以前稱專業(yè)性）世博會，展期通常為3個月，在兩屆注冊類世博會之間舉辦一次。注冊類世界博覽會不同于一般的貿(mào)易促銷和經(jīng)濟(jì)招商的展覽會，是全球最高級別的博覽會。