張 鋒

永川龍
——侏羅紀的霸主

張 鋒

永川龍是一種大型肉食性恐龍,生活在距今1.45億年前的晚侏羅世,因其標本首先在重慶市永川區(qū)發(fā)現(xiàn)而得名。永川龍的頭大而笨重,前肢相對短小但前爪鋒利,牙齒尖銳,善于在淺丘叢林之中奔跑。永川龍的性情異常兇猛,以捕捉其他植食性恐龍為食,其中就包括軀體巨大的蜥腳類恐龍。永川龍可以稱得上是恐龍時代的“獅虎”,以兇猛殘暴而稱霸于侏羅紀。

如果你看過大導演斯蒂芬·斯皮爾伯格的系列電影《侏羅紀公園》，一定對兇猛狡詐的霸王龍記憶猶新。熟悉恐龍的人也許會知道，霸王龍是生活在白堊紀的。那你自然會聯(lián)想到，侏羅紀恐龍中的霸主是誰呢？就讓我們一起乘坐時間機器，到如今的四川盆地來看一下，這里生活的侏羅紀真正霸主——永川龍吧。

永川龍是一種大型肉食性恐龍，生活在距今1.45億年前的晚侏羅世，因其標本首先在重慶市永川區(qū)發(fā)現(xiàn)而得名。永川龍的頭大而笨重，前肢相對短小但前爪鋒利，牙齒尖銳，善于在淺丘叢林之中奔跑。永川龍的性情異常兇猛，以捕捉其他植食性恐龍為食，其中就包括軀體巨大的蜥腳類恐龍。永川龍可以稱得上是恐龍時代的“獅虎”，以兇猛殘暴而稱霸于侏羅紀。

在科學分類中，永川龍是一個屬，位于爬行綱，雙孔亞綱，初龍次亞綱，蜥臀目，獸腳亞目，異特龍超科，中華盜龍科。這個屬包含了四個種，上游永川龍（Yangchuanosaurus shangyouensis）、和平永川龍（Yangchuanosaurus hepingensis）、巨型永川龍（Yangchuanosaurus maganus）和南岸永川龍（Yangchuanosaurus nananensis），其中上游永川龍為模式種，發(fā)現(xiàn)得最早。

上游永川龍的化石保存得非常完整，體長約7米，高3米，其中頭骨長82厘米，高50厘米。上游永川龍因發(fā)現(xiàn)于重慶永川的上游水庫而得名。1976年,上游永川龍的發(fā)現(xiàn)，特別是其保存完美的頭骨，曾引起世界古生物學家的極大關注。

和平永川龍發(fā)現(xiàn)于四川自貢，是永川龍家族中的新成員，發(fā)現(xiàn)于1985年，體長約9米，是目前亞洲保存最完整的肉食龍。名為和平，其實它一點都不喜歡同別人和平相處，反而經(jīng)常去攻擊別的恐龍。

巨型永川龍也發(fā)現(xiàn)于重慶永川，它的頭特別大，長達1.1米，每當張嘴捕食，便露出一張“血盆大口”，一口足以咬掉其他植食性恐龍的頭。其體長約為9米，背高3.5米。誠如其名，在體型上巨型永川龍可謂永川龍中的龍頭老大。南岸永川龍發(fā)現(xiàn)于重慶南岸，體長8米，是重慶境內(nèi)唯一在永川之外發(fā)現(xiàn)的永川龍。

作為一種大型的肉食性動物，永川龍常出沒于叢林和湖濱，一些性情溫和的植食性恐龍往往成為它們捕獵的對象，一旦被盯上，就很難逃脫。永川龍雖然兇猛，但并不缺乏智慧，它們知道避實擊虛，懂得出其不意，攻其不備，甚至常常趕走別的恐龍坐享其成，可以說“大塊頭有大智慧”。俗話說“一山不容二虎”、“一湖難納雙龍”，永川龍可能也是這樣，它們與今天的老虎一樣，喜歡單干。此外，永川龍對同類的其他幼崽也沒有什么愛心，餓極了會全部拿來當作點心享用。

在侏羅紀晚期，四川盆地還存在另外一種肉食性恐龍——甘氏四川龍（Szechuanosaurus campi），它的牙齒呈匕首狀，十分尖利，邊緣有鋸齒，便于撕裂獵物。永川龍和霸王龍等肉食性恐龍也有此種類型的牙齒。甘氏四川龍是一種中等個頭的肉食性恐龍，體長約5米，頭骨較大，具有尖銳的爪，行動敏捷。甘氏四川龍常成群游蕩在淺丘和湖泊的邊緣，以植食性恐龍和其他動物為食。但畢竟強中自有強中手，它們只能生活在永川龍的陰影之下。

被稱為“東方巨龍”的馬門溪龍是恐龍當中的明星，但永川龍可不管這些，因為對于它們，任何移動的物體都是潛在食物。當馬門溪龍受傷、摔倒、老得走不動或者脫離大部隊時，它們只能祈求不要被永川龍盯上，實際情況卻是它們的美好愿望常常被“戰(zhàn)術大師”永川龍無情的擊碎。

由于化石發(fā)掘發(fā)現(xiàn)霸王龍的前肢短小，既不能支撐身體又起不到抓取的功能，而且頭部特征表明了霸王龍是超級近視眼，因此曾經(jīng)有科學家質(zhì)疑霸王龍的能力。同時霸王龍的嗅覺較為發(fā)達，腿部的脛骨和股骨結(jié)構(gòu)說明它不擅長奔跑。所有這些都是食腐動物的特征，所以這些科學家斷定霸王龍徒有虛名，沒有傳說中強大的捕食能力，只是靠搶奪別人的勝利果實來生存。但從來沒有人懷疑過永川龍的能力，它們是名副其實的捕獵者，長期的進化讓永川龍成為了一個高效的殺戮機器。它們有一個1米左右長、略呈三角形的大腦袋，兩側(cè)有六對大孔，這樣有效地降低了頭部的重量。在這六對大孔中有一對是眼孔，這表明它們的視力極佳，其他孔則是用于附著撕咬和咀嚼的強大肌肉群。永川龍嘴里長滿了一排鋒利的牙齒，就像一把把尖刀，配合它們粗短的脖子使得永川龍擁有巨大的咬合力。永川龍的尾巴很長，奔跑時可以作為平衡器來保持身體的平衡。它的前肢很靈活，指上長著又彎又尖的利爪，可以用其牢牢抓住獵物。永川龍的后肢又長又粗壯，像今天的涉禽那樣用三趾著地，有了這樣的后肢，永川龍在追捕獵物時就很少失手了。

永川龍的身世依然是科學家心中一個待解之謎，可以肯定的是它們的存在和消亡跟四川盆地恐龍演化的背景密切相關?？茖W家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)侏羅紀恐龍動物群的興衰和更替與四川地臺的升降、古巴蜀湖的消長和古氣候環(huán)境的變遷密切相關。

在早侏羅世至中侏羅世初期，四川盆地是一個統(tǒng)一的內(nèi)陸大湖泊，露出水面的陸地很少，陸生動物的棲息地比較有限，加上環(huán)境氣候比較寒冷干燥，植被不是特別豐富，恐龍及其他動物沒有機會獲得很好的發(fā)展。所以類型不多，個體數(shù)量較少，分布也很有限，主要是一些原蜥腳類和原始蜥腳類恐龍共存。到了中侏羅世晚期至晚侏羅世早期，情況發(fā)生了變化，四川盆地逐漸抬升，很多地方逐漸變成了湖泊星羅棋布、河流交錯縱橫的沖積平原，氣候也變得溫暖濕潤起來，植被覆蓋繁茂，食物來源充足，是恐龍生活的理想天堂，于是恐龍開始大規(guī)模繁衍，恐龍家族開始繁榮起來。這個時期原蜥腳類開始絕跡，蜀龍動物群個體數(shù)量和類型明顯增加，蜥腳類由原始類型向較進步類型過渡，肉食龍類和鳥腳類成為恐龍動物群的重要成員，劍龍類開始登上歷史舞臺。到晚侏羅世，這里的恐龍達到了鼎盛階段，數(shù)量眾多，類型豐富，幾乎占據(jù)了整個四川盆地。原始的蜥腳類被淘汰，長頸型的巨型馬門溪龍類成為主要成員，肉食龍類、鳥腳類和劍龍類向大型化方向發(fā)展，永川龍應該就是在這個時候出現(xiàn)的。晚侏羅世中、晚期，四川盆地大部分地區(qū)再次變?yōu)閺V闊湖泊，沉積環(huán)境有明顯的分異，氣候處于干旱或半干旱狀態(tài)，植被很不發(fā)育，恐龍的生長發(fā)育受到較大的阻礙，種類和數(shù)量銳減。到侏羅紀末期，四川盆地中部及東南部抬升成為高地，沉積盆地向西北方向收縮，環(huán)境進一步惡化，氣候日趨干燥，由此進入洪荒的白堊紀時代。隨著白堊紀的到來，四川盆地的恐龍則走上了一條衰亡之路，直至滅絕。

由上可以看出永川龍正是隨著四川盆地古環(huán)境的變化而登上進化歷史舞臺，而后隨著所依賴的環(huán)境惡化而停止前進步伐的。在環(huán)境適合它們的時候，它們忘乎所以地稱王稱霸，而當環(huán)境變化的時候，它們縱然擁有強壯的身體，兇悍的性格，無窮的力量也是枉然，在自然面前仍舊顯得那么渺小，那么不堪一擊。它們雖然統(tǒng)治了四川盆地大約幾百萬年，但在地質(zhì)歷史發(fā)展的過程中也只不過是匆匆過客。不過當科學家從巖石中挖掘出這個盆地昔日的霸主時，也不禁為盆地舊時主人的身軀和風采所震撼，不由開始了與遠古恐龍王朝的對話。人們在驚奇生物進化的成就同時不禁也反思自身，追憶那個恐龍漫步四川盆地的年代并思考它帶給我們的啟發(fā)。■