盡管癌癥并非不治之癥，但癌癥對人類的殺傷力卻是第一位的。如今，全世界每年因癌癥死亡的人數(shù)比艾滋病、瘧疾和結(jié)核病加起來還要多。認(rèn)識并征服癌癥，不僅會造福人類，也是人類文明和社會發(fā)展的一項(xiàng)重大使命。
　　
　　癌癥的起源
　　
　　今天，人類癌癥起源的確切時(shí)間仍無從定論，但大致的時(shí)間可以追溯到3000多年前。關(guān)于人類的癌癥過去有一種比較認(rèn)同的說法，古時(shí)候人類很少患癌，只是因?yàn)槲拿鞯陌l(fā)展和經(jīng)濟(jì)條件好轉(zhuǎn)后，隨著壽命的延長，人類癌癥才開始多了起來，并且變得十分兇惡。
　　現(xiàn)在，一項(xiàng)新的研究部分認(rèn)同了這種說法，但卻從另一角度解釋了癌癥的起源。
　　英國曼徹斯特大學(xué)生命科學(xué)系埃及考古學(xué)教授羅薩莉-大衛(wèi)和其同事邁克爾·齊莫曼教授對數(shù)百具約3000年前古埃及和南美的木乃伊進(jìn)行了研究，結(jié)果在數(shù)百具木乃伊中只發(fā)現(xiàn)了一例癌癥。
　　這具木乃伊罹患的是直腸癌。據(jù)考證，這具木乃伊原本是生活在埃及托勒密王朝時(shí)期(公元前200年～前400年)的一名普通人。由于古代缺乏手術(shù)治療手段，因此有關(guān)癌癥的證據(jù)能完整地留存下來。在數(shù)百具木乃伊中才發(fā)現(xiàn)一人患癌癥，因而可以斷定，癌癥在古代是非常罕見的。另外，研究表明，木乃伊有保存惡性腫瘤(癌癥)的功能，而且腫瘤實(shí)際上要比正常組織保存得更好。
　　癌癥發(fā)展主要是受現(xiàn)代工業(yè)化的影響。因?yàn)?，研究發(fā)現(xiàn)，自18世紀(jì)工業(yè)革命以來，人類的癌癥發(fā)病率和死亡率開始急速飆升，尤其是兒童患癌癥的比例迅速攀升。2010年8月在中國深圳召開的世界抗癌大會公布的資料表明，2008年全球有1270萬癌癥病例，死亡人數(shù)達(dá)到760萬。今天，單就英國而言，每年因癌癥死亡的人數(shù)就多達(dá)15萬。
　　因此，大衛(wèi)認(rèn)為，古時(shí)候自然界中沒有什么東西會引起癌癥，必須承認(rèn)，癌癥是一種“人造的”疾病。污染以及飲食和生活方式的改變都是引發(fā)癌癥的因素。換言之，癌癥是現(xiàn)代生活催生的一種現(xiàn)代疾病。
　　大衛(wèi)等人得出古代人類患癌少的結(jié)論也是建立在對世界各地木乃伊的研究基礎(chǔ)上的，經(jīng)他們研究的木乃伊中只有兩例顯示可能患癌。對開羅博物館和歐洲博物館中木乃伊所做的放射性調(diào)查也未發(fā)現(xiàn)患癌癥的痕跡。
　　此外，檢索幾千年的文獻(xiàn)資料也幾乎找不到有關(guān)癌癥的記錄。對古代文獻(xiàn)檢索后發(fā)現(xiàn)，只是17世紀(jì)才有了乳腺癌和其他癌癥手術(shù)的描述，18世紀(jì)(1771年)才有第一篇關(guān)于癌癥的科學(xué)報(bào)告，是由英國人約翰·希爾寫的，報(bào)告認(rèn)為長期使用鼻咽壺的人染上鼻咽癌的比例偏高。1775年有一名煙囪清掃工患上了陰囊癌的報(bào)告，1832年則出現(xiàn)了霍奇金病(一種白血病，俗稱“血癌”)。所以，以今天的眼光來看，癌癥的發(fā)展與人類的現(xiàn)代生活分不開。
　　
　　癌癥的東西方認(rèn)識
　　
　　然而，在東方人，尤其是中國人看來，癌癥是與人共生的。早在幾千年前出土的甲骨文中就有“瘤”即癌癥的病名記載。兩千多年前的中醫(yī)典籍《黃帝內(nèi)經(jīng)》中也記載了筋瘤、腸瘤等。在中國歷代文獻(xiàn)里，說到良性腫瘤與惡性腫瘤的內(nèi)容，更是為數(shù)不少，名目繁多，例如，腫瘍、癭瘤、惡瘡、瘤、巖、癌等10幾種名稱。這些病癥中，有些指的就是癌癥。
　　《周禮天官》記載，瘍醫(yī)專管醫(yī)治腫瘍、潰瘍、金創(chuàng)、骨折等病。瘍醫(yī)便相當(dāng)于今天的外科醫(yī)師，腫瘍就指的是腫瘤，其中的惡性種瘤就是癌癥。中國人最早留下的癌癥病例可能在漢文帝時(shí)代，當(dāng)時(shí)記載的癌癥是胃癌?！鞍边@個(gè)字最早出現(xiàn)在12世紀(jì)初的《衛(wèi)濟(jì)寶書》中，其中有對乳癌的觀察，指出40歲以上的婦女易患此癥，潰爛3年而死等。
　　中醫(yī)對癌癥發(fā)生的原因也有自己的認(rèn)識，認(rèn)為是由于風(fēng)、寒、暑、濕、燥、火等外界致病因素和人的情志失調(diào)互為轉(zhuǎn)化而形成癌腫，其中以氣滯血瘀為主。情緒長期不正常，陰陽平衡失調(diào)的人較易患癌癥。這也提示，癌癥的發(fā)病原因是內(nèi)因和外因的結(jié)合。內(nèi)因相當(dāng)于個(gè)體的生理和心理差異和失衡，包括生活方式的差異，如飲食不當(dāng)、腎氣衰竭、情緒長期不正常，陰陽失調(diào)等。
　　不過，西方醫(yī)學(xué)對癌癥的認(rèn)識并非如羅薩莉·大衛(wèi)所認(rèn)為的只是到17世紀(jì)才有癌癥的記載，而是早在公元前400年左右由西方醫(yī)學(xué)之父希波克拉底予以了描述。希波克拉底根據(jù)臨床的觀察指出，人會患腫瘤(或叫贅生瘤)，而腫瘤又可分為“無害性”腫瘤和“危險(xiǎn)性”腫瘤兩大類。危險(xiǎn)性腫瘤的希臘文為Karkinoma，相當(dāng)于今天的癌癥(惡性腫瘤)。而“無害性”腫瘤稱為Karkinos，也即螃蟹(crab)之意。不過。西方的癌癥(Cancer)一詞出現(xiàn)的時(shí)間較晚，源于拉丁文tantrum，也是指螃蟹。從該詞的含義看，寓意癌細(xì)胞在體內(nèi)四處橫行霸道，蔓延、侵蝕和破壞健康的肌體。
　　對于癌癥的成因，希波克拉底則認(rèn)為癌癥是因?yàn)楹谀懼置谶^盛所引起，而對癌癥應(yīng)盡量避免治療，讓其自然恢復(fù)。到了公元200年左右，另一位著名醫(yī)學(xué)家蓋倫則把腫瘤分為三大類：自然的腫瘤，如婦女乳房會自然腫大；超乎自然的腫瘤，例如受傷后的修復(fù)性腫塊；違反自然的腫瘤，類似于今日的癌癥。
　　
　　癌癥的發(fā)展和控制
　　
　　今天，無論是中醫(yī)還是西醫(yī)都認(rèn)識到，癌癥是內(nèi)外因相互作用下產(chǎn)生的。癌癥有三個(gè)主要特點(diǎn)：一是過度增長；二是它的增生既不按機(jī)體需要，也不在機(jī)體的控制下進(jìn)行，具有一種“瘋長”的特性，即持續(xù)不斷地迅速繁殖異常細(xì)胞并保持原有的惡性行為；三是浸潤轉(zhuǎn)移，癌細(xì)胞能浸潤破壞周圍的正常組織，并可轉(zhuǎn)移到身體的其他部位安家落戶，繼續(xù)繁殖擴(kuò)大。
　　目前已知癌癥大約有200多種。世界上平均每55秒就會有一個(gè)人死于癌癥，每33秒就會有一個(gè)人患癌。一般而言，癌癥的發(fā)作十分兇猛，從確診到死亡短的為一二個(gè)月，長不過一年，而且涉及到各種年齡的人群?！”M管癌癥是一種兇惡的疾病，但是世界衛(wèi)生組織一直堅(jiān)持“三個(gè)三分之一”的觀點(diǎn)，即三分之一的癌癥是可以預(yù)防的，三分之一的癌癥是可以早期診斷的，三分之一的癌癥是可以治愈的。
　　今天，對于癌癥的病理和病因以及治療已經(jīng)有了長足的發(fā)展。例如，治療方法有手術(shù)、放射療法、化學(xué)(藥物)療法、生物療法和免疫療法等，而對癌癥病因也深入到基因和分子的微觀層面。例如，對于女性常見的乳腺癌，現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，一種稱為BRCAI的基因發(fā)生變異會顯著提高女性患乳腺癌的風(fēng)險(xiǎn)。同時(shí)，在BRCAI基因發(fā)生變異使女性患乳腺癌的風(fēng)險(xiǎn)提高時(shí)，這些女性體中另外5個(gè)基因的變異也會加重患病風(fēng)險(xiǎn)。
　　這一發(fā)現(xiàn)意味著，今后對那些攜帶BRCAl變異基因的婦女進(jìn)行另5個(gè)變異基因的檢測，可以早期診斷乳腺癌，從而早期治療，獲得較好的治療效果。從這個(gè)意義上看，可以實(shí)現(xiàn)世界衛(wèi)生組織的后兩個(gè)三分之一的目標(biāo)。
　　至于前一個(gè)三之一，即三分之一的癌癥是可以預(yù)防的則意義更為重要。因?yàn)?，一分預(yù)防勝過九分治療，通過預(yù)防可以大幅度減少癌癥的發(fā)生率和死亡率。國際抗癌聯(lián)盟主席大衛(wèi)·希爾教授指出，大約40％的癌癥是由生活方式、傳染病以及環(huán)境或職業(yè)相關(guān)危害所引發(fā)。例如，吸煙是目前世界上最大的一項(xiàng)可預(yù)防的致癌因素，全球肺癌死亡人數(shù)中有80％～90％由吸煙導(dǎo)致，在發(fā)展中國家這個(gè)比例達(dá)到30％。而全球大約1／4的癌癥是由吸煙引起。其他諸如酗酒、肥胖、缺少鍛煉、過度曬太陽、飲食不當(dāng)(如霉變食物中的黃曲霉素)等，都可能引起癌癥，這些因素都是生活方式問題。
　　
　　從生活方式和環(huán)境干預(yù)癌癥
　　
　　從今天的現(xiàn)實(shí)環(huán)境來看，英國曼徹斯特大學(xué)教授羅薩莉·大衛(wèi)的部分觀點(diǎn)也是非常正確的，癌癥的確是一種“人造的”疾病，污染以及飲食和生活方式的改變都是引發(fā)癌癥的因素。中國今天癌癥的高發(fā)病率和高死亡率就是典型的現(xiàn)象。
　　在中國，癌癥發(fā)生率正處于快速上升期，癌癥已成為中國城市和農(nóng)村居民的第一位死因。過去30年，中國癌癥死亡率增加了80％，現(xiàn)在每年癌癥發(fā)病人數(shù)約260萬，死亡180萬。中國癌癥譜已經(jīng)兼具發(fā)展中國家和發(fā)達(dá)國家癌癥的流行特點(diǎn)，肺癌、肝癌、胃癌、食道癌和結(jié)直腸癌是最常見的5種殺手，乳腺癌則成為女性的第一號殺手。農(nóng)村地區(qū)癌癥患者死亡率明顯高于城市，而癌癥高發(fā)地區(qū)多集中在西部地區(qū)和農(nóng)村地區(qū)。中國人死于肝癌的比例是全球平均水平的4倍，胃癌是全球平均水平的2倍。
　　美國癌癥研究人員的研究表明，在不良習(xí)慣致癌因素中，飲食、酗酒和吸煙等更是造成癌癥的重要原因。例如，飲食過量會導(dǎo)致肥胖，而肥胖是導(dǎo)致癌癥的原因之一。以乳腺癌為例，歐美國家平均每7-8名婦女就有一人患乳腺癌，中國乳腺癌的發(fā)病率也呈逐年上升趨勢，在大中城市最為顯著。例如，北京市每年新增3000多例乳腺癌病人，北京、上海等大城市的乳腺癌發(fā)病率已超過45／10萬，成為女性最常見的惡性腫瘤。而且，中國乳腺癌的發(fā)病年齡高峰較西方發(fā)達(dá)國家提前10年。
　　乳腺癌的增加與生活方式密切相關(guān)，飲食不當(dāng)、酗酒和吸煙等，都是造成乳腺癌上升的重要原因。因此，重視生活方式的防范，就能讓許多人遠(yuǎn)離癌癥。但是，在預(yù)防方面，中國做得并不夠。例如，中國盡管有在公共場所禁煙的規(guī)定，但幾乎形同虛設(shè)，沒有多少人會遵守這種規(guī)定。所以，煙草消費(fèi)等既是生活方式，又是環(huán)境問題。如果能從這些方面干預(yù)，癌癥的發(fā)病率將會大大降低。
　　不過，世界范圍的癌癥高發(fā)病率的一個(gè)眾所周知的原因是環(huán)境嚴(yán)重污染，作為一個(gè)發(fā)展中國家，中國的問題更為嚴(yán)重。中國農(nóng)村地區(qū)癌癥發(fā)病率和患者死亡率明顯高于城市的一個(gè)主要原因就是環(huán)境污染。而無論是城市和農(nóng)村，環(huán)境嚴(yán)重污染導(dǎo)致癌癥的高發(fā)病率已被描述為“生態(tài)環(huán)境地質(zhì)病”。既往和現(xiàn)有的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，80％的癌癥發(fā)病與環(huán)境有關(guān)，尤其是與環(huán)境中的化學(xué)物質(zhì)，如各種殺蟲劑、生長激素、催熟劑和溴化阻燃劑等密切相關(guān)。此外，工業(yè)生產(chǎn)排放的有毒重金屬，如鉛、鎘、汞、砷等，也是導(dǎo)致癌癥產(chǎn)生的直接和間接因素。環(huán)境污染造成水和空氣質(zhì)量的降低和惡化既可引起人急性中毒，也可導(dǎo)致慢性危害，具有致突變、致癌、致畸、致生殖障礙等遠(yuǎn)期效應(yīng)。
　　在中國農(nóng)村地區(qū)，環(huán)境污染的致癌作用已經(jīng)發(fā)展到疾病高度集中的形式，如癌癥利的形成。近幾年，中國媒體公開報(bào)道的癌癥村數(shù)量超過了247個(gè)，遍布中國大陸的27個(gè)省份。癌癥利形成的原因主要是工業(yè)環(huán)境污染，如大量的化工廠、印染廠、造紙廠等企業(yè)污染，癌癥村的分布與這些企業(yè)的集中和沿河分布的特點(diǎn)相一致，在污染嚴(yán)重的廠礦周圍和河流沿岸，集中了大大小小的癌癥村。例如，污染嚴(yán)重的淮河流域沿岸出現(xiàn)了20多個(gè)癌癥村，其支流沙穎河、衛(wèi)河、洪河、黑河、濟(jì)河、奎河等河流沿岸都有癌癥村分布。河北省滄州市黃驊臨港化工園區(qū)周圍的若干村莊就是由于化工園區(qū)排放廢氣、廢水而變成癌癥村的。
　　中國同時(shí)呈現(xiàn)污染越重，癌癥村越多的特點(diǎn)。例如，河南因淮河支流的嚴(yán)重污染導(dǎo)致癌癥村數(shù)量位居全國各省第一。而中國東部的污染最為嚴(yán)重，造成東部地區(qū)(遼、冀、京、滓、魯、蘇、滬、浙、閩、粵、桂、瓊)癌癥村數(shù)量比例最高，約為47.7％；中部地區(qū)(晉、內(nèi)蒙、吉、黑、皖、贛、豫、鄂、湘)污染較重，癌癥村數(shù)量占到總數(shù)的43.3％；而西部地區(qū)(渝、川、黔、滇、陜、甘、寧、青、新)污染較輕，癌癥村數(shù)量所占比例不到10％。中國的癌癥村的現(xiàn)實(shí)也進(jìn)一步證明，癌癥在很大程度上是一種“人造的”疾病。
　　因此，采取健康的生活方式和治理環(huán)境污染將大大減少癌癥的發(fā)病率和死亡率，是人類抗御和消滅癌癥的上上