“祥巴”一個吉祥好聽的名字，源于“木刻版畫”的藏語音譯，“藏族祥巴”即“藏族版畫”。被譯成“祥巴”的版畫不同于西藏古老的傳統(tǒng)版印，也不同于近現(xiàn)代新興版畫，是一部分民族藝術(shù)家在藏族傳統(tǒng)文化基礎(chǔ)上發(fā)展出來的新版畫形式。其藝術(shù)特征是：以線刻為基礎(chǔ)，以傳統(tǒng)唐卡濃郁的色彩為主調(diào)，充分吸收藏族藝術(shù)中的符號和審美資源，注入當代畫家的主觀感受。從而創(chuàng)作出具有強烈民族性，鮮明的時代性和地域性的作品。
　　
　　由于木刻經(jīng)版在西藏早期佛教宏傳中起著重要的作用，版印效果在藏區(qū)有著深厚的民族基礎(chǔ)，受到廣泛的關(guān)注和愛戴。加之傳統(tǒng)版印的宗教內(nèi)容，使版畫在藏族人心目中有著神圣的高度，這也成為藏族藝術(shù)家難以割合的民族情懷。隨著新時代的到來，文化自主權(quán)的凸現(xiàn)，2004年新的藝術(shù)形式在阿壩州應運而生，取名為“藏族祥巴”，并以整體的面貌迅速推出。
　　“祥巴”是在藏族傳統(tǒng)版畫的基礎(chǔ)上發(fā)展出來的，首先是制版、刻線，然后用濃烈的礦物質(zhì)顏色一遍遍刷到刻版上，再拓印到傳統(tǒng)手工藏紙表面，反復上色、拓印后，一幅版畫作品就出現(xiàn)了。早期西藏佛教經(jīng)版印刷大都是單色的，印在布上或紙上，有經(jīng)文、佛像、吉祥八寶圖等。而祥巴把這些傳統(tǒng)圖案變成了彩色的畫面，而且題材上大大的擴展了，加入了很多現(xiàn)代藏族人的生活場景。同時還增強了凹凸的裝飾感有壁畫的厚重美，裝飾性加上色彩和肌理，大膽、率直的結(jié)合，在造型中追求原始生拙、古樸、斑駁的審美趣味。
　　藏族祥巴的用紙是用產(chǎn)生高原雪域的狼毒草、沉香等為主要原料，經(jīng)數(shù)十道工序手工制作而成的藏紙，具有防腐、防蛀、防潮的特性。藝術(shù)家們在印制作品時，往往根據(jù)畫面的需要進行特殊處理。《轉(zhuǎn)經(jīng)路上的故事》《寧靜的日斯?jié)M都》等畫面與藏紙?zhí)赜械募±?、凹凸、深淺、厚薄巧妙地結(jié)合起來。這種探索，豐富了版畫的形式，拓寬了版畫的創(chuàng)作方法。
　　祥巴創(chuàng)作主要采用產(chǎn)于雪域高原的天然礦物、植物顏料。礦物顏料都來自礦石晶體，可使畫面產(chǎn)生光澤；而植物顏料則主要來自高原地區(qū)比較罕見的花、草、樹，具有耐光、耐熱的特點，色彩壽命很長。這些天然顏料色澤純正，艷而不俗，久不褪色，增加了“藏族祥巴”的藝術(shù)表現(xiàn)力和生命力。
　　藏族最讓人羨慕的是追求當下藝術(shù)性的生活方式。從瑪尼石刻到民間勞動打阿嘎無不顯示著藏族獨特的生活，瑪尼石刻在藏族群眾看來是修行和功德，而在外人看來還是一種藝術(shù)，藏族人的生活和藝術(shù)沒有明確界限，他們總能以藝術(shù)性的方式來生活，討論藝術(shù)也是在討論生活。祥巴藝術(shù)明顯體現(xiàn)了這一點，例如，祥巴版畫家扎西彭嵯，是一位活佛、若爾蓋求吉寺堪布、為人嚴謹?shù)纳?，在佛教五明學的修行中他把“藏族祥巴”作為工巧明學(五明中的工巧明，即工藝、技術(shù)、歷算等)，成為他修行的一部分，對藏傳佛教和本民族文化具有深刻的研究和切身體悟，如作品《一塵不染》以圓熟的唐卡繪畫基礎(chǔ)為底蘊，帶著虔誠的信念和對佛教的體悟刻印出了一幅幅引人深思的作品。以其爛熟于心的宗教題材，昭示出另一個神秘而圣潔的精神世界。
　　“藏族祥巴”藝術(shù)相比于其他的藝術(shù)形式更具有地方性色彩，重視技法表現(xiàn)，追求更加民族性和大眾的審美趣味，在形勢和內(nèi)容上貼近民間和傳統(tǒng)。一位看過祥巴藝術(shù)展的觀眾留言道：“藏族版畫獨特的藝術(shù)語言和視覺美感，是其最大的特色。祥巴藝術(shù)作品不僅具有濃郁的民族文化氣息，明顯的地域特色和雅俗共賞的大眾精神，而且這種對藏族版畫的深化，突破傳統(tǒng)版畫的審美模式來表現(xiàn)鄉(xiāng)土、描繪風情和詮釋藝術(shù)的本性，也推動了當代中國版畫的多元發(fā)展