地理學是研究地球表面地理環(huán)境中各種自然現(xiàn)象和人文現(xiàn)象以及它們之間相互關系的學科。愛國情感就是在共同地域、共同文化、共同生活中形成的對自己祖國的主權、領土的熱愛、維護其完整性的巨大責任感和極其深厚的感情以及民族自尊心和自信心。地理科學蘊藏著極其豐富的愛國教育素材。它從獨特的角度出發(fā)，在培養(yǎng)愛國情感和經(jīng)濟意識方面具有別的學科無法代替的功能。在經(jīng)濟高速發(fā)展的今天，地理學科正通過思維、知識、技能與價值觀等教育目標的實現(xiàn)以及在自然學科和人文學科之間的橋梁作用，對基礎教育作出了貢獻。因此，地理教育對于培養(yǎng)新一代公民，使他們成為德、智、體全面發(fā)展的人，是非常重要的。
　　一、培養(yǎng)愛國情感
　　地理教育對學生愛國情感的培養(yǎng)具有獨到之處。通過學習中國的山川大河、工業(yè)、農業(yè)、交通等發(fā)展變化，使學生既認識我國自然環(huán)境條件的優(yōu)勢和建國以來取得的巨大成就，又認識我國自然環(huán)境條件的不利之處和社會主義現(xiàn)代化建設中出現(xiàn)的困難和問題；使學生既產生民族自豪感和責任感，又產生建設祖國、保衛(wèi)祖國的緊迫感和使命感，進一步培養(yǎng)學生的愛國主義思想。地理教學通過培養(yǎng)學生對自己國家的自然和人文環(huán)境以及它們之間相互關系的認識與理解，使愛國情感的培養(yǎng)具體化。
　　在初中“中國地理”教學及高中“人文地理”教學中，可以培養(yǎng)學生的愛國情感。例如：我國是一個疆域遼闊、人口眾多、資源豐富的國家；也是一個人均資源占有量相當?shù)拖?，一個歷史悠久而經(jīng)濟相對落后的國家，這就是我們的國情。進行愛國教育不能脫離這個國情。人口的巨大壓力，人均資源的缺乏會帶來眾多的不利因素，應該讓學生知道，這是存在問題的主要原因。
　　中國現(xiàn)階段在經(jīng)濟尚不發(fā)達的情況下又背上了沉重的人口包袱，再加上不合理的利用、盲目開采，造成了各種資源危機，這些都威脅著我國經(jīng)濟發(fā)展和人民生活水平的提高。通過這些分析幫助學生建立危機感，使學生明白我們不能“吃祖宗飯，斷子孫糧”，培養(yǎng)學生正確的人口觀、資源觀、環(huán)境觀，加強責任感。這種正確的人地關系觀念，可持續(xù)發(fā)展的理念會使學生終身受益，達到了愛國教育的要求。
　　二、滲透市場經(jīng)濟意識
　　建立國家宏觀調控下的社會主義市場經(jīng)濟體制，是我國經(jīng)濟體制改革的核心和目標。地理學的教學目的就是使學生初步認識生產布局的一些基本指導思想和特點，并運用這些知識為社會生產服務。
　　在地理環(huán)境的整體性教學時，要重點進行中國國情方面的教學研究，研究怎樣因地制宜地指導生產實踐，如：我國在城市化建設過程中如何改善環(huán)境；開發(fā)旅游資源和文化景觀時怎樣搞好國土整治工作；研究東北老工業(yè)基地衰落的原因和振興措施；農村經(jīng)濟建設、“三農”問題的解決與農村環(huán)境保護的關系；沙漠化問題的解決與植樹造林、綠化祖國的重要性；經(jīng)濟建設、交通發(fā)展、海洋國土開發(fā)與保護、發(fā)展國際協(xié)作與國防安全問題；等等。
　　我國有東、中、西三大經(jīng)濟地帶。在地理的角度上，我國的三大經(jīng)濟帶各有其優(yōu)勢和不足，呈現(xiàn)出明顯的經(jīng)度地帶性規(guī)律差異。東部地區(qū)人口集中，氣候良好，交通便利，工農業(yè)發(fā)達，城市密集，中西部地帶土地資源、礦產、能源資源極為豐富。東部地帶經(jīng)濟的優(yōu)先發(fā)展為中西部經(jīng)濟帶的發(fā)展提供了前提條件。按市場經(jīng)濟規(guī)律和經(jīng)濟內在聯(lián)系以及地理特點，在已有經(jīng)濟布局的基礎上，形成了以中心城市和交通要道為依托的全國整體經(jīng)濟發(fā)展布局。這些都加深了學生在學習我國經(jīng)濟地理知識時對我國各區(qū)域經(jīng)濟發(fā)展特點的理解。
　　在市場經(jīng)濟體制不斷深化的情況下，出現(xiàn)了“民工潮”到“民工荒”的現(xiàn)象，可以引導學生從改革開放的角度進行分析：市場經(jīng)濟是通過市場使社會資源得以優(yōu)化配置。在市場經(jīng)濟條件下，計劃經(jīng)濟體制下的中心城市的封閉狀態(tài)被打破，中心城市的輻射力和吸引力的優(yōu)勢顯示出來，從而導致貧困地區(qū)成千上萬人口開始向中心城市轉移，形成每年季節(jié)性的“民工潮”。
　　但是，由于城鄉(xiāng)戶籍制度、就業(yè)制度、社會保障制度、教育培訓制度存在差異以及就業(yè)歧視、欠薪、職業(yè)不安全、工作環(huán)境差等城市化新問題的存在，民工在城市就業(yè)的環(huán)境不容樂觀。外出打工的民工大多是青壯年，他們除了物質生活需要外，還有精神文化需求，如果說第一代農民工外出務工是為了解決溫飽問題，那么新一代農民工還帶著對工作環(huán)境和前途的追求。在這樣的情況下，局部地區(qū)、局部行業(yè)因為達不到民工的期望而被他們“拋棄”是必然的，于是就出現(xiàn)了企業(yè)用工時的“民工荒”。
　　最后，教師可以引導學生去思考“民工荒”能不能解決。在中國地理的學習中，教師引導學生探究：中國勞動力供大于求的基本格局將長期存在，隨著城市化速度的加快，農村勞動力轉移也隨之加快，因此，勞動力的供給是源源不斷的。目前東部地區(qū)發(fā)生農民工短缺現(xiàn)象，主要集中在局部地區(qū)和部分行業(yè)，只要政府加以引導，促進農民工合理流動，“民工荒”是可以解決的。讓學生把所學的地理知識應用于實際當中，學有所用，以增強他們的市場經(jīng)濟意識，使其更好地為祖國建設作出貢獻。[G]