在生活中，我們經(jīng)常會用到0、1、2、3、4、5、6、7、8、9這些阿拉伯?dāng)?shù)字。那么，你知道這些阿拉伯?dāng)?shù)字是誰發(fā)明的嗎？你也許會不假思索地大聲告訴我：阿拉伯?dāng)?shù)字當(dāng)然是阿拉伯人發(fā)明的！如果你真這么說，那我不得不告訴你：你答錯(cuò)了。

我們所稱的阿拉伯?dāng)?shù)字的數(shù)學(xué)符號原本是古代印度人發(fā)明的，后來傳到了阿拉伯。大約在公元760年，印度一位旅行家來到阿拉伯帝國首都巴格達(dá)，把所帶的一部印度天文學(xué)著作《西德罕塔》獻(xiàn)給了哈里發(fā)（國王）曼蘇爾。曼蘇爾命人將這本書翻譯成阿拉伯語，從此書中所介紹的印度數(shù)字及印度的計(jì)算方法被推廣到了阿拉伯國家，后又從阿拉伯傳到歐洲。歐洲人誤以為這些數(shù)字是阿拉伯人發(fā)明的，就把它們叫做“阿拉伯?dāng)?shù)字”了。因?yàn)榱鱾髁嗽S多年，人們也叫得順口了，所以至今人們?nèi)匀粚㈠e(cuò)就錯(cuò)，把這些古代印度人發(fā)明的數(shù)字符號叫做“阿拉伯?dāng)?shù)字”。

現(xiàn)在，“阿拉伯?dāng)?shù)字”已經(jīng)成為全世界通用的數(shù)字符號。但有意思的是，在阿拉伯國家，卻很少見到我們常用的阿拉伯?dāng)?shù)字。那里的人們用的是另一套數(shù)字和計(jì)算方式，其在寫法上跟“阿拉伯?dāng)?shù)字”完全不同，被稱為“阿拉伯人數(shù)字”。在阿拉伯國家，所有標(biāo)有數(shù)字的地方，他們都使用自己的“阿拉伯人數(shù)字”。而“阿拉伯?dāng)?shù)字”只是輔助性地使用，并不經(jīng)常見到。（丁?。?/p>

在阿拉伯國家，所有標(biāo)有數(shù)字的商店、銀行、車站和汽車牌照等，用的都是“阿拉伯人數(shù)字”。即便標(biāo)有“阿拉伯?dāng)?shù)字”，也是輔助性的，不占主導(dǎo)地位。